Письма из Терра Арссе. Часть 1

Глаза все еще застилал белый туман, но видение закончилось, и я медленно, по крупицам возвращалась к реальности.

Мгновение назад была далеко-далеко, но картинка перед глазами понемногу восстанавливалась, вырисовывая стены моего уютного домашнего кабинета. В длинные витражные стекла как ни в чем ни бывало лился дневной свет, в теплых лучах которого медленно вальсировали мелкие пылинки. За окном опадала едва успевшая пожелтеть листва, с шелестом осыпаясь на всё еще зеленую траву лесной глуши.

День еще не закончился, значит, я отсутствовала совсем недолго. Лишь несколько минут выпало из жизни, а может и часов. Никогда не знала наверняка.

Хорошо, что видение настигло меня, сидящей в кресле, и я не очнулась лежащей на полу, как в прошлый раз. Синяк на запястье еще не прошел, и служил напоминанием о том, что гораздо лучше пользоваться своим даром тогда, когда я сижу или лежу, но не всегда получается подгадать нужный момент.

Поднялась с кресла и подошла к большому столу, заваленному пергаментами, книгами и картами. Достала из чернильницы перо, чтобы отметить детали видения в своих схемах, пока его яркие картинки не уплыли из сознания.

И, вырисовывая на пожелтевшей карте аккуратную стрелку, ведущую от Санторина к Руатану, вздрогнула, от внезапно раздавшегося в голове голоса:

«Ну, что на этот раз?»

Столько лет жила бок о бок с телепатом и всё еще способна была удивляться его неожиданным появлениям.

Оказалось, пока я любовалась своими видениями, Рус вернулся со своей затянувшейся лесной прогулки. Попыталась не выдать слишком явную радость от осознания этого факта.

Огромный серебристо-белый саблезубый тигр расположился на мягком ковре из шкур у камина, прямо за моим креслом, поэтому я его и не заметила.

От того, что вздрогнула, одна из линий получилась немного неровной. Но, отбросив излишний перфекционизм, я нарисовала рядом с цифрой три у обозначения Руатана еще и цифру четыре.

Ах, как бы я хотела ему соврать и сказать, что увидела что-то такое, что наконец поможет нам сдвинуться с мертвой точки. Но Рус всегда был слишком проницателен и слишком хорошо меня знал. Иногда даже казалось, что он понимал меня лучше, чем я сама. Вздохнув, призналась:

– Ничего существенного. Четвертый Следующий Тиал-Аран прибыл в Руатан к Третьей Следующей Титории.

Тигр скептически фыркнул, а на его огромной морде отпечаталось все, что он думал о моей затее. В голове снова раздался низкий бархатный голос:

«И, по-твоему, эта важнейшая информация стоила того, чтобы жечь ладан[18 - Запах жженого ладана помогает магам спровоцировать видения. Но того, что в видениях они получат необходимую информацию это не гарантирует.] и провоцировать видения, Эми? Перестань себя мучить. Ты мне ничем не обязана. За столько лет я уже ко всему привык».

Рус прекрасно знал, как сильно я ненавидела, когда он так говорил, но всё же повторял эти слова с завидной регулярностью. Они злили, как и всегда, поэтому, раздраженно бросила в его сторону:

– Тебя не было два дня. Как хочу, так и развлекаюсь.

«Ты этими развлечениями сведешь себя на погост. Если нужно что-то узнать, позволь лучше мне это сделать».

Тигр величественно поднялся с ковра, приблизился ко мне. Движения зверя были плавными, завораживающими, успокаивающими. Я соскучилась, но не собиралась вслух признаваться, насколько без него было плохо, одиноко и пусто.

В последнее время Рус уходил слишком часто, и затягивал с возвращением. Меня это беспокоило. Вдруг однажды он решит, что ему лучше без меня, и решит не возвращаться?

Казалось, тигр и сам чувствовал себя виноватым за долгое отсутствие. Уселся рядом. Мазнул по босым ногам тяжелым пушистым хвостом, вызывая ощущение щекотки и непроизвольное желание улыбнуться.

Когда он рядом, мне всегда было гораздо спокойнее. Ушиба на правой руке коснулся бархатистый тигриный нос, влажное дыхание защекотало кожу. Рус без слов выражал недовольство моим поведением, но все же снизощел до того, чтобы поделиться тем, что узнал за время своего отсутствия:

«Я был в Галатилионе. Тогда как твой крестник и не думал там появляться».

Вообще, если точнее, «ион гвазл» – это «сын названной сестры», а не крестник. Но я не стала поправлять неверно применённое слово, потому что поняла суть сказанного. Я и сама за глаза иногда именовала Дэймоса именно так. Но объявленные Русом новости оказались, мягко говоря, не тем, что я ждала услышать. Переспросила с надеждой:

– Точно? Может он просто еще не добрался?

«Точнее не бывает. Если бы Дэй действительно хотел, то на къярде сумел бы добраться в Галатилион за пару дней, Эми. Не ищи мальчишке оправданий».

Вздохнула, вынужденно признавая правоту собеседника, а он продолжил сообщать о том, что успел узнать:

«Первый Следующий очень одарён магически. Был бы огненным магом – я решил бы, что именно он – «мощь огня». Но Тадимар – вода. Способный и сообразительный. Он забрал власть над городом и замком у Учителя, но как именно – не знаю».

Действительно, Рус, с его умением незаметно получать нужную информацию, и правда преуспел гораздо больше, чем я со своими видениями.

Наклонилась, старательно рисуя рядом с обозначением Галатилиона букву «Р» и выводя знак вопроса. Окунула перо в голубые чернила и пририсовала рядом каплю, принявшись аккуратно заштриховывать ее внутри. Пробормотала задумчио:

– Значит, Тадимар тоже не «мощь огня», – аккуратные штрихи помогали сосредоточиться. – А наши предположения о том, что сила Следующих совпадает с силой Учителей – верны.

Рус кивнул, и озвучил в моей голове вывод:

«Значит, «мощь огня» – это Четвертый. Следующий Тиал-Аран не только сильный маг, но и непобедимый воин».

– Или Пятая. Кто знает, ведь ее сила еще не проснулась.

«Или Пятая», – согласно кивнул Рус. – К которой, вероятнее всего, и отправился твой крестник, как обычно, наплевав на все твои просьбы, мольбы и предупреждения».

Хотелось, чтобы тигр оказался не прав. Но мудрый и проницательный Рус редко ошибался. Он, своими логическими расчётами и интуицией порой предугадывал события гораздо лучше меня – сильнейшей видящей королевства.

Зверь поднял укоризненный взгляд серо-голубых кошачьих глаз, молчаливо произнося «я же тебе говорил». За четверть века, проведенные вместе, мы научились легко понимать друг друга без слов.

А я нахмурилась, вспоминая последнюю встречу с Дэймосом.

Как выбежала к нему спросонья, когда сын моей подруги уже оседлал Праду и навешивал на ее лоснящиеся бока седельные сумки.

Утренний свет сочился сквозь густые кроны дубов, падая на мокрую от росы траву и бликуя на иссиня-черной шерсти красавицы-къярда.

– Погоди, – произнесла запыхавшись, выскочив на крыльцо.

Дэй послушно повернулся и глянул удивленно. Мы уже попрощались вечером, и договорились что я не стану провожать его с утра, если бы не одно обстоятельство.

– Мира? – Он всегда так меня называл, хотя мое имя предусматривало и другие сокращения.

Вряд ли он знал о том, что каждый раз, когда он обращался ко мне, внутри у меня все переворачивалось, потому что Мирой меня называла его мать. И пришлось отогнать от себя эти мысли для того, чтобы сказать ему то, что собиралась.

– Я кое-что увидела этим утром, Дэй. Кое-что важное, касающееся твоих поисков. Иди в Галатилион. В библиотеке Первого замка тоже есть карта, попробуешь договориться с Тадимаром.

Собеседник прищурился, укладывая услышанное в голове и размышляя, стоит ли из-за этого менять планы, которые он уже наверняка успел выстроить в своей голове.

– Ты видела, как он отдает мне карту? – Уточнил Дэй, а я отрицательно мотнула головой. – Тогда почему не Авенир? К девушке мне все-таки проще будет найти подход… – он подмигнул, видимо намекая на огромное количество собственных романтических подвигов, но я отмахнулась от него, отрицательно качнула головой и нехотя призналась:

– Не стоит к ней идти. Я видела, что Слудующая захочет помочь тебе отыскать меч и даже отыщет для тебя карту. Но лучше тебе все-таки с ней не связываться.

– И почему же? – снова удивился он, но во взгляде зеленых глаз мелькнул плохо скрываемый скепсис.

Дэй всегда относился к моим видениям без должного энтузиазма, предпочитая сделать вид, что крайне внимательно меня выслушал, но решения принимать самостоятельно. Я же не теряла надежды предостеречь крестника от глупостей, которые он все равно с завидным упорством совершал. И решительно произнесла, надеясь, что это поможет переубедить упрямца: