Письма из Терра Арссе. Часть 1

– Перед самой войной, когда видящая Эмирата и Ее Величество Тайра вернулись из Лимерии, отношения между королем и королевой сильно испортились. О причинах говорили разное. Кто-то рассказывал, что виноват Таур-на-Фарот – дескать, это он должен был ехать к лимерийцам, но отправил королеву. А сам ждал появления первенца – бастарда, от одной из фавориток. Кто-то говорил, что виновата Тайра, спутавшаяся во время этой поездки ни с кем иным, как с королем Терра Вива – Елеазаром, отношения Таура с которым и так были далеки от дружеских. Это привело к внутридворцовым склокам, а потом, словно воспользовавшись этим, неожиданно напали вивианцы.

– Почему? – Спросил я, понимая, что указанные в книгах сведения вряд ли соответствуют действительности.

– Официально – вивианские земли совсем истощились и беловолосые попытались захватить Терра Арссе, чтобы получить более плодородные территории. Неофициально – вражда двух королей из-за одной королевы.

Такая глупая причина казалась мне притянутой за уши. Недоверчиво фыркнул:

– У Елеазара что, своей королевы не было?

– Была. Говорили даже, что в их семье царили любовь и взаимопонимание до той роковой поездки в Лимерию. В конце концов, не просто же так у Елеазара и Виралии трое детей. Возможно дело в притяжении между огненными магами и драконоборцами, противостоять которому не способен ни один из них. Я думаю, что Тайра привязала к себе вивианского короля…

Рассказ Учителя больше походил на кулуарные сплетни, чем на реально произошедшие события. «Одни говорят это, другие то», поди разбери, что из этого правда, а что придумали доброжелатели. Нахмурился и перебил:

– И как это связано с пророчеством о Следующих?

– Погоди, – отмахнулся он и, хитро прищурившись, продолжил. – Эмирата тоже вернулась из поездки сама не своя. Виданное ли дело – в Терра Арссе началась война, а королевская видящая подолгу отсутствует во дворце, вид имеет расстроенный и задумчивый, постоянно жжёт травы, чтобы спровоцировать видения, но о самих видениях ничего никому не рассказывает. Видящий Рамис узнал, что Эмирата получила пророчество о будущем правителе Терра Арссе, но когда ей попытались поставить это в вину чародейка ответила, что ничего об этом не знает.

– О будущем правителе Терра Арссе, – повторил я задумчивым эхом.

Узник же нетерпеливо кивнул, продолжая рассказ:

– Знай мы наверняка, обвинили бы Эмирату в государственной измене и довели дело до казни. Но что значат слова одного видящего против слов другой, если проверить их никак нельзя? Поэтому мы инициировали совет магов под председательством короля. Присутствовал я, видящий Рамис, иллюзион Рилия, маг земли Рецессиус и огненные маги – Равус и Регулус. Тайра обычно тоже присутствовала на советах, но в тот раз не явилась несмотря на то, что на нем решалась судьба ее близкой подруги и советницы.

– Тогда почему она не пришла?

– Откуда мне знать, – пожал он плечами. – После начала войны королева вообще редко покидала собственные покои в северной башне. Но мы были рады ее отсутствию, ведь присутствуй она на совете – ситуация точно решилась бы в пользу видящей. Но Тайры не было. И Рамис, Рилия, Рецессиус, Равус и Регулус проголосовали за разжалование слышащей несказанное Эмираты Палантир Ласта Аваньярима и изгнание из Сарн-Атрада…

А я переспросил:

– Получается, пятеро дворцовых магов проголосовали за изгнание, а ты был против?

– Я голосовал последним и, видя, что большинство уже приняло решение, отдал голос «против», не желая портить отношения. На самом деле, я и был одним из тех, кто инициировал тот совет. Эмирату боялись все. Она всегда была гораздо сильнее нас, обладая помимо магии видящей, ещё и задатками магии каждой стихии, позволяющей творить простые бытовые заклинания огня или воды. Она всегда была на шаг впереди каждого из нас, и очень долго ей везло. Но не в тот день. Нам так казалось.

– И как она отреагировала на ваше почти единогласное решение? – Эта история начинала казаться мне все более интересной.

В книгах имелась информация только об изгнании и пророчестве, но причины нигде не указывались. Повезло, что я мог побеседовать с непосредственным участником событий. Бывший Учитель, к тому же, пытался выслужиться, в ложной надежде на то, что я поделюсь с ним своей силой или верну его собственную. И охотно продолжил:

– Эмирата молчала на протяжении совета, что было совсем ей не свойственно. Раньше у неё всегда находились веские аргументы, чтобы нам противостоять. Но в тот день видящая сухо ответила, что не информации о королевской семье, и о будущем правителе Терра Арссе ей ничего не известно. А после замолкла, словно размышляя о чем-то, и даже на решение совета об изгнании никак не отреагировала.

– А король?

– Таур-ан-Фарот тоже в основном хранил молчание и в обсуждении не участвовал, только холодно признал законность принятого решения. Он уже поднялся с трона, чтобы первым покинуть зал, но вдруг Эмирата тоже неожиданно встала, а ее глаза заволокло белым туманом. Мы замерли, смотрели и ждали. Даже король. На несколько мгновений зал погрузился в напряженную, звенящую тишину. Казалось, что эти минуты настолько важны, что молчали не только мы семеро, но и весь королевский дворец, весь Сарн-Атрад, а может и всё Терра-Арссе…

Видя, что Рионтис погрузился в воспоминания, я напомнил о себе новым вопросом:

– Тогда она произнесла пророчество?

– Да…Когда туман в глазах видящей прояснился, она оглядела нас высокомерным и яростным взглядом, слегка ироничным, будто увидела что-то о каждом из нас и сделала выводы. А потом произнесла:

«Пятеро рождённых в день,

Когда разделились огонь и вода,

Смогут отодвинуть в тень

Гибель земель Терры навсегда.

Если их от мира оградить,

В замках запереть и разделить,

Чувствовать и помнить запретить,

Магию позволив пробудить.

Тот же, кто окажется сильней

И не будет с кровью жаждать власти,

Будет до последних наших дней

Следующим править Терра Арссе».

Потом зал снова погрузился в тишину, а Эмирата снова погрузилась в раздумья.

– Получается, видящий Рамис не солгал, просто ошибся со временем получения информации?

– Да. Эмирата ведь всегда была сильнее и мудрее любого из нас. Она потом долго разговаривала с королем наедине, рассказывая нюансы увиденного и то, как сделать, чтобы пророчество сбылось наилучшим образом. Видящая назвала днём даты рождения Следующих день окончания войны. И даже назвала имена ещё не рождённых в этот день детей. Рассказала, что следить за каждым из них должен будет опытный маг-наставник. Поведала о правилах, которые должны соблюдать будущие правители и все живущие с ними в замках. Король после этого разговора был мрачнее тучи. В обмен на обещание не мешать исполнению пророчества, Эмирата поведала ему о чем-то из его будущего и, судя по всему, оно было не слишком радужным. Единственным положительным моментом являлось то, что с тех пор мы знали, что до окончания войны осталось ждать недолго.

– А как же Эмирата? Почему ее все-таки изгнали? Ведь ситуация с правителем разрешилась и в исполнении решения совета больше не было необходимости.

– Она сама ушла. Отдала все необходимые распоряжения и исчезла. Говорят, даже с Тайрой не попрощалась. Ее искали потом, но безрезультатно. Как будто в воздухе растворилась.

– Ну, а остальное я знаю: война продлилась восемь месяцев, а в день ее окончания родились пятеро Следующих…

– Да. До года вы все росли рядом с матерями, потом были выбраны кормилицы, воспитатели, няни. А пятеро королевских магов стали вашими Учителями. И теперь мы имеем то, что имеем. Я ответил на твои вопросы?

– Пока да, – отозвался я и отошел от холодной стены, настолько сырой, что, казалось, мой дублет от нее промок насквозь.

Был настолько увлечен рассказом, укладывая услышанное в голове, и заметил дискомфорт далеко не сразу. Развернулся, чтобы уйти. Я слишком много времени провёл в подземелье и теперь собирался поесть и отдохнуть.

– Подожди, а как же твоё обещание поделиться силой? – Взмолился Рионтис, почти повисший на прутьях железной решетки.

Я остановился, но не оборачивался.

– Разве я что-то обещал? Возможно, я об этом подумаю.

Он что-то бормотал вслед, о том, что Эмирата скорее всего утаила часть пророчества и хочет завладеть силой Следующих, но я не вслушивался.