Пиратка

Сняв с шеи кулон, вставила его в прорезь. Достала сортфон из кармана и запустила программу поиска новых электронных устройств. Это произошло в считанные секунды, и на экране сортфона появилось поле для введения кода. С этим проблем никаких – год и день двадцатичетырехлетия Кольта. Так случилось, что придумала схему блока на этом торжестве. Суеверие, но решила увековечить дату таким вот способом.

– Спасибо, Кольт, – прошептала я. – Кулон – прекрасная отмычка.

Код открыл доступ к системе, и в темной рамке сортфона появилось приглашение встать в центр «Восхода». Залезла на постамент и огляделась. Несколько секунд ничего не происходило, а затем я снова оказалась в цилиндре, как и в десятиуровневом тренажере. Только соткан этот столб из мелких окошек, в которых отображалось все, что попадало в область внимания киберсистемы. Так работать не доводилось, но пробовать надо. Протянула руку и коснулась ячейки наугад.

Оказалась в длинном коридоре со светлыми стенами и ярким освещением, льющемся с потолка. С обеих сторон переход ограничивался дверями. Зажмурилась и тряхнула головой. Открыла глаза, ничего не изменилось. Где я? Куда меня занесло? Дверь, к которой стояла лицом, распахнулась, и в проеме появились Рим и Спектр. Они о чем-то разговаривали. Я услышала только окончание фразы Джона:

– … очень серьезно и нельзя такое допустить!

Я замерла, судорожно придумывая, что сказать мужчинам. Первый резонный вопрос, который они зададут: как я тут очутилась? Я бы точно это и спросила. Что ответить? А может, не стоило что-то говорить, а врезать им, чтобы сознание потеряли? Потом оттащить куда-нибудь, запереть. До утра продержусь, а там уже и операция начнется.

– Хорошо, я постараюсь, – произнес Ян и посмотрел на меня.

Все. Заметили. Бежать некуда, разговаривать бессмысленно, надо переходить к драке.

– Отставить! – рявкнул Рим.

Я вздрогнула и выпрямилась. Неужели это относилось ко мне? Не похоже, меня словно никто не видел.

– Никаких «постараюсь»! – продолжил Рим. – Ликвидировать малейшую возможность!

– Так точно, гэсс! – гаркнул Спектр и снова повернулся ко мне.

Встала в стойку и приготовилась атаковать. Спектр поравнялся со мной. Сгруппировалась, и сделала первый выпад, нанеся ему удар в челюсть. Кулак проник командиру в голову. Парочка не заметила препятствия на пути, и успешно прошла дальше сквозь меня. Я развернулась, уставилась им вслед и крикнула:

– Эй, парни! Я тут!

Ноль эмоций. Осмотрелась. Стены и пол шершавые, как и в тренажере. Стало понятно происходящее. Рим неожиданно остановился, и Спектру пришлось поступить так же.

– Поймите вы, наконец, это особое задание по всем параметрам. Продавец информации хочет разговаривать только с ней, и в наших силах обеспечить это. Остальные бригады должны выполнить перехват Продавца. Девушку не трогать, несете личную ответственность за нее. Будете докладывать обо всех происшествиях, что возникнут в ходе выполнения задачи.

– Разрешите обратиться? – спросил синеокий.

– Разрешаю.

– Почему вы не удалили из операции Мола? Он угрожает жизни и здоровью Романовой, но вы оставили его в деле.

Действительно, почему? Меня вдруг озаботил этот вопрос не меньше, чем Спектра. Подошла ближе к беседующим, не хотелось что-то упустить.

– Это не обсуждается.

Хорошая формулировка, стало все вдруг ясно и понятно. Особенно мне.

– Разрешите идти, гэсс?

– Ступайте, – устало бросил медик и направился дальше по коридору.

Ян развернулся и быстрым шагом добрался до двери, через которую вошел в компании с Римом. Ладно, осталась одна и как теперь выбираться отсюда?

Неожиданно ощутила себя стоящей внутри столба киберсистемы. Надо же, как все просто! Кто бы мог подумать?! Достала сортфон и ввела дату и время начала операции. На экране появилась карта переброски и высадки десанта.

– Нужна детализация, – проронила я.

Столб моментально отреагировал. Появилась голографическая проекция поверхности Тахряны, на которой отображены метками координаты приземления диверсионных групп. Всего четыре отряда по три человека. Я вывела список тех, с кем предстояло провести бок о бок какое-то время, и не удивилась: Айн и Спектр. Наш отряд значился под номером два и должен был дислоцироваться на квадрат «восемьдесят пять» через шестьдесят два часа. Другие группы на том же месте окажутся раньше на десять часов. Кому-то готовилась ловушка. Но это планы высших чинов, а у меня собственные есть.

Уменьшила масштаб карты, и в проекционной рамке недалеко от места высадки отобразился город с красивым названием – Шилам. В переводе на земной язык – «Оазис Бога». Туда-то мне и нужно. Суть поселения и название – две большие разницы. Шилам принадлежал одной из бандитских группировок, которых немало в песках Тахряны. Планета считалась третьесортным миром, раздираемым войнами. Зато она имела стратегическое значение для Земли и Царги. Военные базы обеих рас прекрасно соседствовали друг с другом в рыжих песках и сдерживали конфликты между местным населением.

В Шиламе я могла разжиться оборудованием. Там было несколько знакомых торговцев, но к ним пока лучше не обращаться. Потому оставался только один тахрянец на примете – Марат. Жителем оранжевой планеты он стал не сразу. До этого Марат работал в департаменте экономики Земли. Уж и не знаю, как его угораздило стать политическим заключенным, но это произошло. Нам со Стасом заплатили за то, чтобы мы помогли ему сбежать. Выполнили заказ с блеском и остались друзьями с Маратом. Мне он нравился своей мудростью, сединами на висках и добродушной улыбкой. Ладно, пора переходить к главному «блюду» – шараде, что передал Кольт через рекрутов.

«Смерть искупает все». Не могла не согласиться, только что бы это значило? Возможно, просто фраза для передачи медальона. Но, зная Кольта, плохо верилось такой простоте. Догадаться о значении слов – необходимость, граничащая с обязательностью. Но могло случиться так, что слова из уст Айна были первой фразой шарады.

«Век угаснет, как день. Утром тебе двадцать, а вечером сорок». Красиво и информативно. Надо отыскать квадрат под номером сто. Восточная граница этого квадрата на пересечении двадцатой параллели. Возвышенность или впадина, именуемая «сороковка» или производная от этого слова. Надо разведать.

Задала условия поиска, и голографическая проекция показала мне нужное место на карте. Название «сорок» не увидела, зато там была возвышенность с такой отметкой. Что тут может заинтересовать? Стоп-стоп. Кольт глупостями заниматься не станет и если адресовал меня к этой вершине, значит, есть там нечто интересное.

Я увеличила масштаб и вгляделась в оранжевое пятно, окруженное густым лесом со всех сторон. Что же в этом «островке» не так? Посмотрела на цифры других высот, и в голове мелькнула догадка: в природе не бывает низменности и возвышенности одновременно. К тому же такого небольшого диаметра. Так-так, а не творение ли рук тахрянских необычный ландшафт? Неясно пока, но вот что действительно прозрачно в будущем – это снятие со счета кругленькой суммы на оплату транспортного средства и оборудования, что может понадобиться.

От Шилама далеко, но добраться можно. Главное – раздобыть нужное передвижное устройство. Если постараться, то уложусь в отмеренные шестьдесят два часа. Место встречи с Продавцом не так далеко от интересующего меня квадрата, примерно пять часов полета на малоскоростной машине. А что с первой фразой? М-да, пока пустота и мыслей нет на этот счет. Поинтересуюсь у Библиотекаря, глядишь, отыщет нечто интересненькое. В любом случае, начать надо с него, чтобы сузить круг вопросов.

Набрала сообщение Библиотекарю, оплату гарантировала. Стоило заняться самой операцией. Мы сделаем круг недалеко от Шилама, чтобы пролететь по территории, подконтрольной Земле. Надо обеспечить высадку Зория и меня ближе к стене города. Остальные парни отправятся прямиком на место сделки с Продавцом. Сделаю доброе дело наемникам, сокращу им маршбросок на сорок восемь часов, зачем зря армейские ботинки топтать?

Я проложила путь корабля через пограничную территорию и записала новые координаты пилотирования. Затем определила место высадки. Пришлось подождать запись измененного протокола, но это только в радость. Внесла следующие правки, касающиеся нас с Зорием, и взглянула на экран сортфона. Оставалось сорок минут до начала операции, а я не получила еще сообщения от Библиотекаря. Ладно, обойдемся пока. На Тахряне подключусь к мировой Сети, переговорю со знакомым.

Обратно в казарму неслась по секретным этажам, запрограммировав «Восход» на обеспечение передвижения. Ключ оставила возле дверей «Ока базы», со стороны коридора, чтобы меня никто не мог заподозрить в краже. Ворвалась в комнату за пятнадцать минут до часа «икс». Успела надеть чистую одежду. Чужой сортфон запихнула в голенище ботинка и, вздохнув, дождалась сирены.

– Равняйсь! Смирно!

Спектр обвел взглядом одиннадцать рекрутов. Рядом с ним стояли четыре капитана, занимавшихся с группами. В их числе Зорий.

– Вольно, – бросил Ян.

Я поставила ноги на ширине плеч. Небо разродилось ливнем, и смотреть на командира приходилось сквозь блеклую стену воды. Прожектора освещали космический корабль. Возле него суетились роботы-погрузчики. К загрузочному отсеку подъезжали люди на корах, подвозя ящики. Судя по всему, рейс специальный потому, что на некоторых упаковках я заметила продовольственный символ. Скорее всего, корабль высадит десант и затем отправится для выгрузки на тахрянскую базу землян.

Межпланетные космические лайнеры класса «А-2» оборудованы несколькими автономными отсеками. Комплектация возможна любая. При выполнении задания нужный отсек самопроизвольно отстыковывался и переходил на беспилотное управление. Для осуществления моего плана это как нельзя кстати. Необходимо исключить человеческий фактор в полете, а иначе соединение с базой может выйти мне боком.

– Задача перед вами стоит следующая, – начал Спектр. – Десантироваться в нужной точке координат. Совершить пеший маршбросок к следующей точке. Маршрут и координационные точки сообщу на корабле. Закрепиться на второй точке и приготовиться к атаке. На борту вам введут специальное поисковое средство. Данные с него о вашем местонахождении и самочувствии будут передаваться в центр на местную базу. Малейшее отклонение от курса грозит уничтожением.

Синеокий сделал паузу, вероятно для того, чтобы все осознали серьезность положения. Я оценила. К тому же доподлинно знала, что сия чаша меня минует из-за непереносимости любых инъекций. Рим не враг делу, и уверена, что настоял на отмене введения дрона слежения. У медика был аргумент, который покрывал любые заявления «против» – мой брат. Думаю, он не преминул напомнить об этом.

Взглянула на Зория. Он стоял с отрешенным видом и смотрел перед собой. Почему-то захотелось окликнуть его, чтобы обратил на меня внимание. Глупость какая-то, но важно знать, о чем он думал, когда вот так смотрел внутрь себя. Я влюбилась? Новость для меня! Даже не знала, хорошая она или плохая. Это ведь, как посмотреть… Любовь – хорошо, но к кому она пробуждается – значение имело. Зорий честный парень – вот в том-то и проблема. Был бы он из нашего круга или обычным работягой, служащим, вопросов не возникнет. А тут «воин во благо Земли». Устав не позволит быть рядом со мной, даже если мне удастся «завязать» с прошлым. Ох! Желала однажды испытать чувство любви, вот оно! Да только мечтая, не удосужилась заняться уточнениями образа будущего возлюбленного. Мучайся теперь, переживай…

– Шаго-о-ом марш!

Я замешкалась, но успела последовать за впереди идущим парнем. Им оказался норт по имени Фарит, дружок Яры. Смотрю, ему удалось удержаться и выбиться в финал. Молодец.

Коридор корабля показался узким. Если поднять руки на уровень плеч, то вполне могла коснуться стен. Но этого следовало ожидать. Вытянутые формы нужны, чтобы увеличивать скорость полета.

Пройдя через весь лайнер, остановились у входа в отсек. Я шла последней, и мне не было видно, что происходило в начале. Фарит обернулся и, улыбнувшись, произнес: