На перепутье миров

Так вот как называются эти черные верзилы – даоры!

–Я не даор, – впрочем, женщине и без пояснения это было понятно, – я родился в другом мире, где нет рабов и хозяев. И не собирался стать властелином миров, так получилось…

И некоторое сожаление промелькнуло на его лоснящемся от жира лице.

–Зачем вы затягиваете сюда людей? – Алекс сама удивилась своей дерзости, но она должна была услышать хоть что-то полезное. История жизни этого уродца ее мало интересовала.

–Смотри, – оживился толстяк и показал в сторону черных кругов на стенах, – это мир даоров.

Круги, как по волшебству, засветились. И на них всплыли картинки черного мира: скалы, камни, огромное колесо, изможденные рабы, угрюмые надзиратели…

– Жизнь без воды здесь невозможна, не будет ее – не станет целого народа. Вода входит не только в продукты питания, а является и самой важной составляющей воздуха. Но добывать ее трудно. Здесь нет рек и озер, никогда не идут дожди. Здесь не растет ничего. Слишком ценна вода, чтобы использовать ее на такие нужды, как полив. Продукты растительного происхождения я добываю из других миров.

–Но почему не работают даоры? Почему на них люди? Разве это справедливо?

–Так принято в этом мире. Это продолжается не год, не два, а много-много веков. Я лишь усовершенствовал процесс и сделал поправку: если триста лет назад рабов сюда телепортировали из моего мира – мира шестируких читаки, то с тех пор, как мне удалось взять власть в свои руки, я нашел им замену. Конечно, как работники, читаки более полезны. Они крепче, выносливее, трудолюбивее, у них больше рук, а, значит, большая производительность. Но это мой родной народ…– уродец на секунду задумался, – … Есть, конечно, и другая причина …

Толстяк посмотрел Алекс в глаза. Было видно, что ему очень хочется выболтать свою тайну.

–А впрочем … – не выдержал он, – когда-то давно в своем мире я был предан анафеме читаки-Свита. Это что-то вроде колдуна, который возомнил себя всемогущим чародеем. Он наложил на меня печать: «АТАНУА МУКАТА». И с тех пор я не могу ни войти в мой мир, ни противостоять представителям своего народа. Это проклятье уничтожило связь между мирами даоров и читаки … Черт побери, уже и читаки-Свит лет сто, как почил, а проклятие не теряет свою силу. Видно, все же он был великим бесом…

–Почему именно люди? Ведь есть и другие миры? Почему нельзя затаскивать работников оттуда?

–На это есть несколько причин. С людьми легче работать. Их проще поработить, потому, что в них есть черта, дающая возможность манипулировать ими, как угодно. Такой нет ни у одного живого существа ни в одном из альтернативных миров, существующих на планете. Это чувство страха. Люди боятся. Конечно, у каждого свой только ему присущий страх, но абсолютно все без исключения подвержены ему. Кто-то боится боли. Кто-то – собственной гибели. Кто-то – высоты. Кто-то – темноты. Кто-то – бандитов. Кто-то – потерять близких, а кто-то – просто сверхъестественного и непонятного. Слегка «нажав» на рецепторы этого чувства, с людьми можно творить, что угодно. И потом, даоры не вечны, они живут дольше людей, но однажды и к ним приходит смерть. А с давних пор они стали не способны самостоятельно производить потомство. Конечно, не без моего участия. Мне не нужны чистородные даоры. Они самоуверенны и неспокойны. С гибридами работать легче. В результате многочисленных экспериментов, я убедился, что для скрещивания больше всего подходят люди. Попытка соединить гены даоров с генами других существ дала неудачное потомство. Страшные, сильные и невероятно живучие выродки! Обладающие возможностью рвать любые пространственные границы и беспрепятственно проникать во все измерения, даже в мир, который навеки закрыт для меня. Этих чудовищ нельзя уничтожить, они не погибают ни от одного средства, которые я пробовал. Они крушат все на своем пути, им пришлись по вкусу читаки, а каждый вред, нанесенный этому народу, отнимает и у меня часть жизненных сил. И все из-за проклятия Свита. Поэтому, как только звери отправляются «на охоту», я бросаю творить свои бесценные научные труды и направляю энергию на прекращение их вероломства. Хотя выманивать назад их долго и тяжело…

Алекс вспомнила тошнотворное чавканье из ямы, монстров, нападающих на челоручиков, и поняла, что речь идет о них.

–У меня большие планы на ваш мир. Но для того, чтобы воплотить их в жизнь, необходимо, чтобы в даорах текла более чистая человеческая кровь. Только тогда они смогут беспрепятственно внедряться в человеческое измерение и выполнять мои указания. А пока все приходится делать самому. Мой предок когда-то проложил дорогу в ваш мир, он даже смог обосноваться в одной из ваших южных колоний и стать там подобием Бога…

–Шива? – Алекс сама удивилась тому, что задала именно такой вопрос.

–Шива, читаки-Шива, – однако толстяк не удивился, – о нем еще помнят? Это хорошо. Это облегчит исполнение моих задумок. Он был великим ученым и воином, но однажды попал в неприятную историю, и был сурово наказан. Читаки вернули его в свой мир и казнили. И навеки поставили замок на входе в человеческий мир. С тех пор из мира читаки попасть туда невозможно. Идеалисты читаки мечтают сделать свой мир совершенным. Глупые, они не могут понять, что без таких гениев, как я или Шива, им не выжить. Читаки добры и простодушны, но слишком неразвиты. Они не спешат достичь научных высот, по законам которых давно живут в других мирах. Их устраивает примитивный образ жизни. Любые нововведения им претят. А зря. Никому еще наука не повредила. Мой предок не успел завоевать человеческий мир, а я это сделаю. Многие способности Шивы передались мне в наследство, как и некоторые генетические особенности. Например, голос. И еще вот …

Резким движением он приподнял волосы над своей большой головой. То, что открылось взору Алекс, повергло ее в шок. Со лба жирного уродца, периодически моргая, на нее взирал еще один глаз. Он был большим и круглым и пронзал женщину взглядом до самого нутра. Голова толстяка стала медленно поворачиваться. За ушами и на затылке на ней оказались еще три трехглазых морды, правда, находились они словно в спящем состоянии: глаза закрыты, ни одной эмоции или движения губ или век.

Женщина невольно отступила.

–Не бойся, – пузач опустил волосы и приобрел прежний вид, – я не кусаюсь.

–Я скрещиваю людей с даорами не одну сотню лет, – как ни в чем не бывало, продолжал он, – некоторые экземпляры уже обладают нужными для меня свойствами, но все-таки это еще не «чистый продукт»…

–А что вы хотите делать в мире людей?

–О-о-о, твое любопытство переходит границы! Извини, но некоторые свои тайны я должен оставить при себе, – толстяк дотронулся двумя руками до дверной ниши в стене, и вход медленно раскрылся, – тебе, наверное, хотелось бы посмотреть на свое потомство?

–Не… не знаю, – Алекс действительно не знала, она и боялась этого, и желала. Много раз в своих мыслях она представляла встречу с сыновьями.

–Твои детеныши выгодно отличаются от других, поэтому ты станешь основной самкой в этом мире. Моим подчиненным нужны твои сила, бесстрашие, злость и ненависть. Правда, я переживаю по поводу того, что в последнее время отрицательные качества в тебе быстро утрачиваются. Думаю, причина в моих лекарственных препаратах. Если на других они действуют как надо: увеличивают срок жизни, добавляют сил и энергии, но угнетают, то на тебе проявился побочный эффект, которого я всегда опасался… – мужчина внимательно посмотрел в глаза Алекс, и от его страшного, немигающего взгляда женщине стало нехорошо, – Впрочем, это исправимо. Хорошо, что ты сама явилась ко мне. Я проведу индивидуальную обработку твоего мозга, и все станет на свои места.

Движением головы показав, что следует немедленно идти за ним, мужчина, энергично размахивая всеми шестью руками, быстро зашагал по коридору. Женщина поспешила следом. Но вело ее не любопытство, просто она вдруг почувствовала, как это странное существо стало подавлять ее волю. Сопротивляться его приказаниям она почему-то была не в состоянии. Что-то тянуло ее за ним с огромной силой, как невидимая, мощная веревка.

«Блин, а ведь он, похоже, обладает гипнозом. Я бегу за ним, как послушная собачонка и ничего не могу с собой поделать.»

–В моей лаборатории круглосуточно кипит работа, – словно не замечая состояния Алекс, толстяк продолжал рассказывать то, что считал нужным, -со стороны она кажется незаметной, но на самом деле здесь проходят такие высоко научные процессы, о которых в других мирах могут только мечтать.

–Судя по тому, как здесь добывают воду, я бы этого не сказала, – тихонько пробурчала Алекс, – древний мир, да и только.

–Это ты о рабском производстве? Да, но меня это устраивает, – мужчина оглянулся и пояснил, – у меня хороший слух.

И снова продолжил путь по длинным коридорам:

– Нет смысла что-то менять в жизненном устройстве этого мира. На мой взгляд, и так все гармонично. На самом деле меня заботит другое, и именно этому другому я отдаю свои знания и способности. Мои цели грандиозны, и было бы глупо останавливаться на полпути и отвлекаться от намеченного плана.

Сколько они прошли помещений, Алекс не считала, машинально двигаясь за толстяком и безо всякого удовольствия выслушивая хвастливые рассказы о его уникальных изобретениях, о супер-пупер планах, но больше всего прочего – о дикой гениальности. Большая часть этой болтовни в одно ухо влетала, а в другое вылетала. Женщина старательно процеживала мощный поток получаемой информации, оставляя в мозгах лишь самое нужное для себя.

–Читаки на долгие века оказались под игом даоров. Их затягивали сюда сотни порталов, разбросанных бывшим правителем черного мира, кажется, так ты его называешь, Тани-даором по всему их миру. Да и во всех других существующих измерениях пространственных ворот более чем достаточно. Иногда, в определенные часы суток, в естественном преломлении света, в мире даоров можно наблюдать интереснейшее явление: очертания иных миров, просматривающиеся через открытые порталы, сливаются воедино и представляют собой волшебное зрелище. Я люблю наблюдать за этим. Правда, не всегда есть время, – мужчина на ходу оглянулся и посмотрел на Алекс, словно проверяя, слушает ли она его, и женщина тут же изобразила внимательный взгляд.

–А почему даоры молчат? – конечно, было нетактично прерывать рассказ собеседника, но женщине хотелось узнать это.

–Общение может происходить не только с помощью голосовых связок, есть и много других способов. Например, движением мысли.

С этого момента Алекс вдруг поняла, что надо слушать более внимательно, что-то подсказывало ей, что сейчас прозвучат те слова, из-за которых она вернулась в черный мир и внедрилась во вражье логово.

–Представители других миров тоже частенько попадали в эту «мясорубку», но они, как правило, выполняли функции либо пищи, либо рабочего материала. Да это и не удивительно, ведь некоторые миры заселяют существа, совершенно не способные выполнять какую-либо функцию, а отдельные даже не обладают разумом. Растениеподобные бессмысленные создания. И зачем они нужны, непонятно? Но я трудился на даоров недолго. Я всегда обладал недюжинным умом, сверхвниманием и феноменальной памятью. Я быстро вычислил, что только мир даоров имеет прямую связь со всеми остальными мирами. Не считая пространственного коридора, имеющего те же возможности, но в нем обитают омерзительные пернатые жители. Эти гнусные злобные птицы строго охраняют входы во все порталы и не пускают в свое измерение никого. Любой, попавший в их мир даже случайно, будет тут же заклеван насмерть. Исключение они могут сделать лишь для того, кто придется им по душе, но я не знаю таких случаев, поэтому всегда совершаю телепортацию в обход коридора. Это делать намного труднее, но безопаснее. Уж лучше я потом пополню потерянные силы, чем погибну, заклеванный птицами. Иногда во время телепортации я теряю свои жертвы, они заскакивают в коридор, там им и приходит конец.

В беспрерывной болтовне толстяк не заметил, как заулыбалась Алекс.

«Эх, ты, – насмешливо покачала она головой, – а говоришь – всемогущий? Да я в этом птичьем «царстве» уже давно свой человек. И никто меня там не склевал».

–Буквально сразу же я начал предпринимать меры к тому, чтобы как можно скорее освободиться от рабства и прибрать власть к своим рукам, но для этого надо было выяснить, в чем сверхсила Тани-даора? Я начал наблюдать, анализировать, строить сложнейшие комбинации, разрабатывать планы… Все оказалось проще и примитивнее. Тани-даор был не умен и не сообразителен от природы. Он не пытался что-либо менять в привычном устройстве мира, высокомерно помыслив, что корень атракши, когда-то подаривший даорам секрет их власти над другими, спасет его от любых непредвиденных обстоятельств. Ему в голову не могло прийти, что на этот раз в его ловушку попался не безропотный читаки-раб, а великий гений – ЧИТАКИ-ДАНО!

При этих словах многорукий мужичонка гордо выпрямился, отчего его громадное пузо стало похоже на большой воздушный шар, сверкнул глазами и принял позу «аля-всевышний». Но искреннего восхищения со стороны Алекс он не получил, а был лишь одарен ее взглядом полным презрения и издевки.

–А что это за корень такой? Откуда он взялся? Где растет? Как его найти? И в чем, наконец, его возможности?

Женщина прекрасно понимала, что самолюбивый «некто» не удовлетворит ее любопытство, но задать такие вопросы сочла своим долгом. А что? А вдруг прокатит? Не прокатило. В ответ прозвучал громкий, дребезжащий железом, хохот.

–Может, тебе его еще и преподнести на тарелочке? – мужчина, резко остановившись, заметно развеселился, – А, может, добровольно отдать тебе мощь, коей я обладаю?

–Да не вижу я в вас глупца, – скромно пролепетала Алекс, изобразив вид «сущей наивности», – просто подумала: вдруг вам захочется поделиться со мной более сокровенными вещами?

Мужик уже не смеялся, а просто дико хохотал, обхватив свое надутое брюхо всеми шестью руками. И этот смех был подобен грохоту движущегося по кривым рельсам тяжелого железнодорожного состава. Пухлое тело жирного читаки тряслось и плавно перекатывало, словно волнами, излишними жировыми отложениями. Минут пять он не мог заговорить, потом в одну секунду успокоился, взгляд снова стал суровым и непреклонным.

–Хватит заниматься ерундой. Это только в твоем мире полная чушь зачастую сходит за истинную мудрость, – мужчина подошел к одному из ящиков и дотронулся до него сначала одной, а потом приложился и остальными руками, – знаешь, чем я отличаюсь от вас? Я верю только себе и только своим ощущениям…

Вдруг он закрыл глаза и замер. Вид его стал отчужденным. Словно мужчина мысленно отстранился от реальности и полностью ушел в свое я.

–Эй, – шепотом протянула Алекс, – эй, вы здесь? Вы меня слышите?