Легенда о героях. Великий поход

-Рудо!– Крикнула жена, она смотрела в ту же сторону, что и раньше, только теперь выражение ее лица изменилось, в ее расширившихся глазах Рудо увидел недоумение смешанное с испугом. Позвав мужа женщина так и застыла с поднятой рукой и открытым ртом. Увидев лицо жены Рудо бросил станок и оглянулся. «Этого не может быть!»– Понеслось в голове. От рощи к деревне неслись твари. Они были непохожи на остальных, которые время от времени забредали в деревню по ночам, но, несомненно, это были твари. Просто, почему-то, другие. И они пришли днем. Первый раз.

-Беги в дом!– Проорал Рудо. Лицо жены жалобно сморщилось, она умоляюще посмотрела на мужа. Понимая, что нет времени на уговоры, осталось всего несколько секунд, до того как твари настигнут их и тогда конец, Рудо с силой толкнул жену в сторону дома. Он никогда бы не сделал этого. Не обидел бы ее и не тронул бы и пальцем. Но сейчас ему нужно было спасти ее и их, еще не рожденного малыша. Поэтому, если бы понадобилось, он не только толкнул, но и ударил бы ее, лишь бы она побежала к спасительным дверям.

-Рудо!– Жалобно всхлипнула она, отступая назад.

– В дом!– Прорычал он, выхватывая воткнутый, в стоявшее рядом с ним полено, топор.

-Твари!!!– Заорал Рудо во всю силу легких. Может кому-то удастся спастись. Люди не ждут нападения днем. Это безопасное время, все к этому привыкли. Но вдруг его предупреждение все же поможет. Жаль только он не увидит своего малыша. Рудо взглянул на сияющий диск Зериса и занес топор высоко над головой, готовясь нанести удар. Через секунду омерзительное уродливое создание приземлилось рядом с ним, скаля громадную зубастую пасть. Рудо услышал, как захлопнулась дверь дома, загремел засов. «Слава Зерису!»– подумал он опуская свое оружие на голову чудовища.

Через несколько секунд твари вихрем помчались дальше, здесь больше нечего было делать. На голубой траве, рядом с новеньким ткацким станком лежал молодой мужчина. Безжизненная рука продолжала крепко сжимать окровавленный топор. Рядом с человеком, в предсмертной агонии, скребло когтистыми лапами по земле отвратительное существо.

Дакарэй.

(седьмой месяц 3727 года терлианского летоисчисления /5616 межгалактический год.)

Перебрасываясь с товарищами шутками, Дакарэй лениво оглядывал улицу веселыми дерзкими глазами. День был очень жаркий, и они с приятелями устроились в тени деревьев с кружечкой красного вина. Сегодня их отряд был свободен от службы, и воины просто сидели и болтали, наслаждаясь отдыхом, после недели ночных объездов Маасдары.

Ничего интересного не происходило. Вот пожилая полная жена пекаря прошла вниз по улице с большой корзиной полной выпечки. Наверное, понесла на базар пироги. На другой стороне улицы, недалеко от отдыхающих воинов, играют на дороге мальчишки, сбивают небольшим тяжелым мячом деревянные чурбачки. Незатейливая игра вызывает у маленьких сорванцов восторг. Визг и хохот стоит такой, что слышно, наверное, на соседней улице. Дакарэй, хотел было уже вновь повернуться к товарищам, смеющимся над очередной шуткой, но тут заметил, как с одной из боковых улочек вышла девушка. Из-под длинной красивой накидки виднелась рукоять меча. Воительница. Ничего удивительного в этом не было. В нынешние времена не только мужчины сражаются. Во многих отрядах есть женщины воительницы. Но эта привлекла Дакарэя стройной фигурой и уверенной и в тоже время необыкновенно легкой походкой. Голова высоко гордо вскинута. Темные длинные, ниже пояса волосы развевает легкий ветерок. Лица Дакарэй не видел, но почему-то был уверен, что девушка хороша собой. Прищурив темные глаза, и улыбаясь во весь рот, он крикнул:

–Эй, красавица! Куда ты идешь? Не хочешь посидеть с нами и пропустить кружечку холодного красного вина?

Девушка остановилась и повернулась, к уже спешащему, ей на встречу Дакарэю. Он не ошибся. Она была удивительно хороша. Нежная кожа. Темные прекрасные глаза, в которых плясали веселые искорки и читалась явная насмешка. Яркие красиво очерченные губы.

Девушка окинула молодого воина оценивающим взглядом. Хорош собой. Смел и дерзок. Наверняка, хороший воин. Только нет в нем серьезности, видимо очень любит увиваться за молоденькими красотками. Наверняка считает себя неотразимым. И наверняка находится немало дурех, которые тоже так считают, а потом страдают сидя у окна в ожидании, когда красивый воин вернется и подарит им свое кольцо, а он уж и думать про них забыл. Уже очаровывает других таких же доверчивых.

Дакарэй восхищенно смотрел на девушку. Таких красавиц он еще не встречал. И дело не только в красоте. В воительнице была какая-то особая манера держаться. Гордо и с достоинством. Чувствовалось, что она привыкла повелевать. Хотя на вид ей было не больше двадцати. До чего хороша! А меч у нее совсем не женский. Настоящий мужской. Очень большой и тяжелый. Неужели она с таким управляется? На вид вся такая тоненькая и хрупкая.

Девушка, как будто прочитала его мысли и насмешливо улыбнулась.

–Хочешь проверить воин, как я управляюсь с мечом?

Дакарэй улыбнулся в ответ. Она все больше ему нравилась. Дерзкая и прекрасная. Может эта та, кому он, наконец, захочет подарить кольцо. Конечно, ему и так неплохо. Но почему нет? Если жениться, то на такой.

–Почему бы и нет, воительница. Если не боишься, можем попробовать кто из нас искуснее во владении оружием.– Сказал он.

Они встали друг напротив друга. Дакарэй был уверен, что быстро одержит победу и в качестве награды потребует, что бы она посидела с ними и выпила вина. А там, глядишь, и, познакомившись поближе, можно будет, например, назначить свидание. Он размечтался и едва успел увернуться он несущегося на него клинка. А она действительно ловко управляется со своим мечом. Держит его так, как будто это маленький коротенький меч, с которым теперь ходят все женщины и дети, не столько для защиты, сколько для собственного успокоения, что, мол, у меня оружие. «Сейчас я покажу ей, как сражаются настоящие мужчины»– раззадорился Дакарэй и сделал резкий выпад вперед. Девушка ловко отбила удар, да еще с такой силой, что молодой воин с трудом удержал в руке свой меч. «Вот это девчонка! Кажется, я влюбился»– подумал Дакарэй и в следующий миг почувствовал, что острие клинка воительницы упирается ему в горло.

–Сдавайся воин!– засмеялась она.– Я не стала валить тебя на дорогу на глазах у твоих товарищей.

Она подмигнула ему и Дакарэй, хотя и находился в невыгодном положении, рассмеялся в ответ.

–Ты ловка, не спорю. Но повалить на дорогу взрослого, и без лишней скромности скажу, сильного мужчину, такая былиночка как ты не сможет.

–Вот как?– хмыкнула она, презрительно оглядывая «сильного мужчину».

Девушка сделала быстрое движение изящной ногой, и Дакарэй почувствовал, болезненный удар под колени, а затем его сильно дернуло, и последовало не менее болезненное приземление на дорогу вымощенную камнями. В горло ему, по прежнему, упиралось острие меча девчонки. Сзади послышались смешки его товарищей.

–Ну, что Дакарэй, не смог справиться с девчонкой? Или это ты теперь так ухаживаешь, новая тактика? А может ты присел отдохнуть? А как красиво ты плюхнулся на задницу! Такая грация и плавность движений.– Каждый из приятелей, наблюдавших, сидя в тенечке, за поединком, счел своим долгом прокомментировать проигрыш товарища. На другой стороне улицы хихикали мальчишки, забывшие на время свою игру и во все глаза смотревшие за коротким, но зрелищным поединком.

–Вставай, Дакарэй! Не ушибся?– девушка, улыбаясь, протянула руку.

Дакарэй, поднялся.

–Ты отлично управляешься с мечом.– Сказал он, широко улыбнувшись в ответ. Он не выглядел сильно расстроенным. Может чуточку смущеным.– И ты совершенно свела меня с ума. Я готов хоть сейчас отдать тебе свое кольцо, красавица, и привести оленя к порогу твоего дома, если ты согласна.

Дакарэй с восхищением смотрел на девушку. Она засмеялась.

–Хоть замуж я и не собираюсь, но ты можешь привести оленя к порогу моего дома. Мы не откажемся от вкусного нежного мяса. И конечно угостим тебя как дорогого гостя.

Какая девушка! Дакарэй был окончательно сражен. Прекрасная и дерзкая. Мечта!

–Скажи, красавица как тебя зовут, и где ты живешь, и в ближайшие дни олень будет бить копытом под твоими окнами. И кто знает, может быть, ты еще передумаешь и согласишься взять мое кольцо. Я не буду терять надежду.

–Мое имя Юнис. А живу я в конце следующей улицы, во дворце вождя.

Дакарэй присвистнул.

–Ты, должно быть, недавно в Маасдаре. Я ни разу не видел тебя во дворце. Уж такую красавицу я бы точно заметил. Ты, наверное, гостья, в доме вождя приехавшая по важному делу? Угадал?

Она насмешливо улыбнулась.

–Я действительно недавно в Маасдаре. И приехала по важному делу – повидать отца.– Юнис отряхнула плащ, запылившийся во время боя.– Так я передам отцу, что скоро мы полакомимся олениной? До встречи Дакарэй.

Она помахала рукой и пошла прочь от стоящего, с открытым ртом, воина.

–Закрой рот, жука проглотишь!– закричали товарищи.– Ну, что когда свадьба, Дакарэй? Дочь вождя просто красавица и с мечом ловко управляется. Будешь у нее как шелковый. На других девчонок и не взглянешь.– разошлись вовсю развеселившиеся товарищи.

Юнис выглянула во двор. Напротив главных ворот стоял Дакарэй. Рядом с ним, с завязанной на шее и перекинутой через морду, на манер уздечки, веревкой, переступал длинными тонкими ногами красавец олень. Большие рога широко раскинулись в стороны от его головы.

–Молодец. Слово сдержал.– улыбнулась Юнис.– Позволь предложить тебе Дакарэй быть дорогим гостем в доме моего отца и разделить с нами скромную трапезу.

Дакарэй поклонился, не переставая дерзко улыбаться и посматривать на юную красавицу.

Мясо таяло во рту. Молодой воин оказался не только ловким охотником, ни и искусным поваром. Вождь похвалил Дакарэя и поблагодарил за доставленное удовольствие.

«…По случаю неожиданного подарка во дворце устроили праздник. Все веселились. Лица собравшихся, были радостными, светились улыбками. Было приятно ненадолго забыть о невзгодах и опасностях подстерегающих на каждом шагу. Всем хотелось просто развлечься, провести вечер весело и беззаботно. Достаточно и того, что у всех присутствующих за спиной из-под плащей и накидок были видны рукояти мечей. Пусть хоть мысли будут о чем-то хорошем, не связанном со смертью…»

Они сидели на скамье в саду позади дворца. Дакарэй любовался красотой сада вождя и не забывал, время от времени любоваться красотой его дочери. Вечер удался на славу. Дакарэй, конечно уже понял, что стать зятем вождя ему не светит, но ничего. Красавица Юнис нравилась ему и в качестве друга. Хороший друг это тоже не мало, между прочим.

–Через два дня я возвращаюсь со своим отрядом в западную часть страны.– Сказала Юнис. Дакарэй уважительно посмотрел на девушку. Значит ее отряд объезжает границы. Опасно везде, но там опаснее всего. Отважная маленькая Юнис каждый день рискует своей жизнью. Намного сильнее, чем рискует, например, он, Дакарэй. В столице нападения бывают нечасто, хотя конечно и случаются. Но эта девушка, наверняка, участвует в сражениях каждый день. Дакарэю стало грустно. Почему они живут в таком мире, где даже женщины вынуждены брать в руки оружие и сражаться. Ведь их предназначение быть женами, матерями. Дарить любовь и ласку. Заниматься домом. Отцы благословляют своих дочерей и смотрят, как они уходят, возможно, навстречу своей гибели. А сердца отцов разрываются от боли и они украдкой смахивают слезы. Дакарэй почувствовал приступ ярости. Как покончить с этим? Как сделать так, что бы никто больше не умирал. Чтобы отцы не плакали, украдкой от всех, а матери не старели раньше времени от горя?

–Дакарэй, хочешь поехать со мной?– спросила юная воительница.– Ты хороший воин. Я буду рада, если ты пойдешь ко мне в отряд.

Дакарэй замер, не веря своим ушам. Да он готов бегом бежать на своих двоих за отрядом, который охраняет границы. Юнис хитро улыбнулась.

–Конечно, там не будет тенистых улиц, по которым ходят красотки, за которыми можно наблюдать попивая вино, лежа на травке. И сражаемся мы там, иногда по два раза за один день. Но ты же не из пугливых? Да и мечом владеть я тебя научу.– Она подмигнула молодому воину и звонко рассмеялась.

–Хоть командовать будет девчонка, возомнившая о себе слишком много, но так и быть, согласен. А мечом я и сам тебя научу владеть. Если тебе один раз повезло, нечего задаваться.– Улыбнулся Дакарэй.