Пульс

– И ты всерьёз считаешь, что ему этого достаточно? – саркастически приподняла бровь Линка, считавшая себя докой в таких делах и действительно бойко флиртовавшая сразу с несколькими парнями. – Ясно же, что ты ему нравишься!

– Тебе повезло, – мечтательно выдохнула Вера.

– Это ему повезло! – отрезала Линка.

Я молчала.

– Так вы встречаетесь? – снова начала Линка.

– Ну… ходим иногда вместе куда-нибудь…

– Какой-то у тебя вид неуверенный! Ты что, не знаешь, встречаешься ты с парнем или нет?.. Кстати, сколько ему лет?

– Я… не спрашивала…

– Выглядит старше тебя лет на десять, – заявила Линка. – Ты вообще его о чём-нибудь спрашивала? Может, он уже женат?

– Может, – признала я. – Неловко спрашивать… Ещё подумает, что я на него планы строю.

– А что тут неловко? – возмутилась Линка. – Ты же должна знать о его жизни! Вы же общаетесь!

– Хотел бы скрыть, что женат, – соврал бы, – рассудительно заметила Вера.

– Просто пусть знает, что её этот вопрос интересует, – пожала плечами Линка. – А что, ты считаешь, он тебе врёт? – напрямик спросила она, снова повернувшись ко мне.

– Ээ… не думаю, – признала я. – Но ощущение какое-то… странное… Как будто он… не как все…

– Гей, что ли? – на этот раз хихикнула Вера.

– Да нет, я… не то хотела сказать, – возразила я, досадуя на себя, что до сих пор не разобралась в собственных чувствах.

– Тогда что? – продолжала напирать Линка.

– Мне всё время кажется, что от него исходит… какая-то сила, что ли… гипнотическая… как будто он слышит все мои мысли, угадывает желания, и… подчиняет меня, и я вроде как хочу подчиняться… – я сбилась и тряхнула головой. – У меня такого раньше никогда не было.

– Э, да ты влюбилась не на шутку, подруга, – протянула Линка, внимательно слушавшая мою бестолковую исповедь.

– Похоже на то, – завистливо выдохнула Вера. – Может, это оно и есть, настоящее чувство?.. Впрочем, рядом с таким красавцем…

– Нет, нет, – версия насчёт романтического чувства показалась мне привлекательной, но всё-таки я имела в виду другое. – Я говорила сейчас не о своих чувствах, а именно… о нём. Какой-то он… скрытный. Вроде и рассказывает о себе, но так гладко – не к чему прицепиться. Как будто специально, чтобы лишних вопросов не задавали. То исчезнет, то опять появится. Ни с кем меня не знакомит. Получается человек без прошлого, без друзей, без семьи. Который живёт только ночью, разыгрывая старомодного идеалиста перед наивной дурочкой, а потом… уходит в какой-то другой мир. Жить настоящей жизнью.

Линка резко наклонилась ко мне, словно её посетила гениальная догадка.

– Я знаю, кто так себя обычно ведёт, – она окинула нас с Верой многозначительным взглядом. – Вампиры! – выпалила она и прыснула от смеха, глядя в наши разочарованные лица.

– Ну, если ты считаешь, что всё это ерунда… – обиделась я.

– Я считаю, что тебе пора спросить у него, не женат ли он, – чистосердечно ответила Линка, дружески хлопнув меня по плечу. – И вообще: если тебя что-то напрягает, а парень не хочет объяснять, лучше сразу расстаться, чтобы потом не жалеть о впустую потраченном времени. Скорее всего, он тебя просто использует.

Я с уважением покосилась на Линку; она всегда отличалась твёрдым характером. Я, к сожалению, не была уверена, что смогу сопротивляться властному обаянию Влада… И вместе с тем я чувствовала, что боюсь узнать о нём что-то неприятное. Получается, я подозревала его?.. Да, наши, в сущности, неравные отношения не способствовали взаимному доверию… Хотя, возможно, прошло ещё слишком мало времени?

– Но для чего ему меня использовать? – возразила я.

– У вас секс уже был?

– В том-то и дело, что нет…

– Как? Ты встречаешься с парнем две-три недели, и он ни разу не предложил тебе секс?

– Ну… – мне всегда было немного неловко откровенничать на такие интимные темы; не понимаю девчонок, способных обсуждать в подробностях все свои похождения – хотя мне в этом смысле и похвастаться-то было нечем. – Так… целовались пару раз, и всё…

Линка недоверчиво покачала головой.

– Может быть, ты сама не хотела? Ты отказалась?

– Да нет, он ни на чём таком не настаивал…

– Понятно. Слушай, Томка, раскрой глаза. Приглядись к своему парню повнимательнее. Ты хочешь видеть в нём романтического героя из грёз, но он – реальный человек. И его поступки имеют реальные причины. Либо он женат и хочет поразвлечься на стороне втайне от жены. Но почему-то пока тянет время. Возможно, потому, что ты у него не одна такая, вот он и не торопится. Либо это – богатый гей, который ищет наивную покладистую девчонку для фиктивного брака. Таких мужчин больше, чем ты думаешь, и на лбу у них это не написано. Поняла? – Я подавленно кивнула. – Либо, третий вариант, он – какое-то сверхъестественное существо, мужик, каких не бывает в природе.

– Вампир, – улыбнулась Вера.

– Да. Дракула Брэма Стокера. Только имя сменил. Ты покопайся как следует в его родословной, – Линка засмеялась.

– Или надень на следующее свидание ожерелье из чеснока, – девчонки захохотали.

– Хватит вам, – мне стало немного обидно за Влада. – Нормальный парень. Нам интересно вместе. Вы его совсем не знаете, а нагородили бог знает чего.

Мои «советчицы» почувствовали, что перегнули палку, и примолкли.

– А всё-таки, девочки, клёво было бы встретиться с настоящим вампиром, – после паузы вздохнула Вера, мечтательно прижав к груди своё вязание. – Чтобы не приходилось думать обо всём этом… Борщи, пелёнки… Измены… Алименты… А то – ночной ветер и звёзды над головой.

– И любимый, сосущий твою кровь, – иронически дополнила Линка, и мы снова покатились со смеху. – Ну и чем же он, в таком случае, отличается от среднеарифметического Васи Пупкина? – добавила Линка, вызвав новый приступ веселья.

– Кстати, его зовут Влад, – невпопад вспомнила я.

– Влад Цепеш, – загробным голосом сказала Вера.

– Нет, Сухоруков…

Это имя произвело неожиданный эффект. Девчонки разом перестали смеяться.

– Как?

– Влад Сухоруков?

– Слушай, а он часом не фотограф?

– Да ведь это известный фотограф!