В терновнике

– Что, прямо сейчас? Я не могу, я занята, – попыталась она спрятаться за факс.

– Значит, доделывай срочное и сразу ко мне, разговор есть. Важный.

Шеф сделал таинственное лицо, и даже стекла его модных очков загадочно заблестели.

– Ладно, ладно, зайду! – капитулировала Анна.

На самом деле она давно ждала, когда же он не выдержит и начнет ее расспрашивать. У нее, в свою очередь, тоже была к нему масса вопросов, но выбрать из них нужно было самые приличные, чтоб не шокировать любимое начальство и не нарваться на неожиданное увольнение без выходного пособия. Странную ситуацию с ней, шефом и Эдуардом нужно было прояснить, иначе ничего хорошего ждать не приходилось. Да и мыслишки снова стали закрадываться нехорошие, которыми она еще с Денисом под Новый год делилась, – не стоит ли ей все бросить, уволиться и куда-нибудь уехать. Сейчас, правда, по сравнению с тем временем, в ее жизни появились большие перемены, наличие Александра нельзя было игнорировать, но это могло только лишь значить, что она не уедет из родного города. Уволиться и найти новую работу можно и тут. Анна вспомнила, как маялась в поисках работы, пока устроилась на это место, и немного скисла. Снова участвовать в подобном испытании не хотелось. Но что же делать с Эдуардом?

– Аня, ну что там? – было первое, что спросил шеф, когда она наконец пришла в его кабинет и нагло уселась в кресло без приглашения. Она так устала и за день, и за неделю, что излишки воспитания ее временно покинули, остались только актуальные желания.

– Где? – ответила «умным» вопросом на «умный» вопрос девушка.

– Ну там, у Эдика! – Мужчина только что в собственном кресле не подпрыгивал.

Анна выдержала паузу, устроилась поудобнее, сняла загипсованную руку с шарфа, на котором носила ее, уложила на подлокотник кресла, вздохнула. Вадим следил за ней взглядом, как зачарованный, но ничего не говорил. Наконец она подняла глаза, всем своим видом изобразила невинность и сказала устало:

– Пока ничего.

– Как это? – не поверил шеф.

Она покачалась в кресле, поняла, что по удобству оно ей не нравится, очень захотела домой и все-таки ответила:

– Эдуард до сих пор не определился, какой из подобранных мною вариантов подходит ему больше. На неделе мы три раза созванивались, обсуждали, пока ни к чему не пришли. Он думает.

– Аня, что значит – думает? Как это – думает? А ты мне для чего?

Анну зацепил этот вопрос. Очень уж он укладывался в ту схему, которая уже вырисовывалась в ее голове. Не просто так Вадим активно подталкивал ее в сторону этого клиента, не просто так… Возможно, на момент самого первого визита, который был еще в прошлом году, она и была подобрана наугад – вероятно, просто как одна из не самых занятых менеджеров. Но теперь это очень походило на сговор. Если она и правда так понравилась Эдуарду, он мог договориться с Вадимом, чтобы тот их свел. И то, что при этом был бы заключен еще и договор по льготной цене, устраивало бы обе стороны. Обе, только не саму Анну. Она не хотела быть премией или подарком.

– А действительно, шеф, для чего? Мне бы тоже нелишне было это узнать.

Вадим замер, не закончив движения, вытаращил глаза и уставился на нее.

– Что ты имеешь в виду? – Он попытался добавить в голос начальственных ноток, но Анне сейчас было на это плевать с небоскреба, даже если в их небольшом городе небоскребы не водились.

– А то и имею, что вы крутите за моей спиной, и мне это не нравится. Карты на стол, шеф, чего вы на самом деле хотите от меня в этом деле? Чего вы с самого начала хотели?

– Я не понимаю…

– Да все вы прекрасно понимаете. Только говорить мне не хотите, потому что опасаетесь, что я устрою скандал. И правильно опасаетесь, кстати. Скандал закатить я могу хоть сейчас.

Вадим еще больше «включил начальника».

– Аня, держи себя в руках и думай, что говоришь! – воскликнул он, приподнимаясь в кресле и придвигая его ближе к столу, а значит, и к ней. – Что за непонятные намеки? Чем я тебе не угодил? Тем, что сам тебе клиентов привожу, а ты с ними работать не хочешь?!

Как ни странно, но она услышала в голосе директора до боли знакомые интонации мамы. Именно так она обычно говорила, когда была в чем-то виновата и знала об этом, но не хотела признаваться в этом дочери. Ну просто один в один!

– Это я не хочу работать? – Анна приподняла одну бровь. – Вы хоть отчеты читаете, Вадим Константинович? По-вашему, я не работаю? У меня нет результатов? А у кого тогда есть?

Они уставились друг на друга с очень похожими недовольными лицами. Казалось, еще несколько слов – и в волосы друг другу вцепятся. Потом мужчина чуть сдал назад, уселся в кресло плотнее, не пытаясь занять позицию выше подчиненной, сделал несколько сжимающих и разжимающих движений кистями – похоже, его это успокаивало. Дальше он заговорил уже тише и размереннее.

– Извини. Я не то хотел сказать. Ты неплохо работаешь. Но мне кажется, можешь работать лучше. Тебе нужно прикладывать больше усилий…

– Вадим, не переводите разговор. В конце концов, именно вы меня сюда позвали и именно из-за вполне конкретного клиента. Давайте начистоту. Что вы от меня скрываете? Чего я не знаю? Что именно я должна там делать, по вашему замыслу?

– Работать ты должна, – прошипел мужчина. – Ты должна принести мне этот контракт. Нам нужны и эти деньги, и этот человек.

Его глаза на этот раз сузились и за стеклами очков казались еще меньше. Выглядело это угрожающе.

– Настолько нужен, что вы готовы на все? Вообще на все?

Вадим вжался спиной в кресло, и выглядело это не проявлением испуга, а напротив, очень агрессивным жестом, как будто он сейчас оттолкнется от опоры и пойдет в наступление. Анну захлестнул гнев.

– Что ты там о себе возомнила, девчонка? – возмущенно воскликнул начальник. – Думаешь, ты тут незаменимая? Да ты толком не знаешь ничего! Я хоть сейчас могу тебя уволить и на твое место взять любую другую дуру с улицы. И ничего не поменяется! Как работали мы, так и будем работать.

Анна осторожно, чтобы не потревожить перелом, встала, закрепила гипс на шарфе, свободной рукой оправила платье.

– Увольняйте, – резко сказала она. – Берите другую дуру. И уже ее подкладывайте вашему любимому Саргарову. Если он ее захочет, конечно. Впрочем, я и тут не незаменима. Таких, как я, море, правда?

Она развернулась на месте, широким неженским шагом вышла из кабинета, почти беззвучно закрыла за собой дверь и двинулась в менеджерскую за сумкой. В голове шумело так, что девушка всерьез боялась потерять сознание. Так штормило ее в последний раз тогда, когда она ушла из дома. Леночка в приемной широко распахнула глаза, увидев ее.

– Что такое? – испуганно спросила она. – Что ты такая бледная? Тебе плохо?

– Плохо, – кивнула Анна. – Если кому-то понадоблюсь, скажи – разболелась, ушла домой. Я-то на больничном, если что.

– Может, тебе кого-то в провожатые найти? Или посиди, ты фигово выглядишь. Еще свалишься где-нибудь.

– Ничего, Лен, спасибо, я такси возьму.

Только на улице ей стало легче – свежий воздух вернул способность мыслить. И мысли пришли неприятные. Она потеряла работу, которой так добивалась и в которую вложила кучу собственного времени и сил. А вместе с работой потеряла и много денег, которые ей так нужны. Слезы попытались было выступить в уголках глаз, но она сердито смахнула их – не время. На первых порах она продержится на сбережениях, которые откладывала эти месяцы, а там и новую работу найдет. С ней Саша, остальное она выгрызет зубами. Ничего, что осталась без работы, зато под Эдуарда ложиться не нужно. Пусть ищут другую дуру!

Зазвонил телефон, она бросила один взгляд – Леночка, телефон приемной офиса – и проигнорировала. Не стала отбивать, не стала принимать. Пусть считают, что она отключилась. Пусть считают, что умерла. Пусть что угодно считают, но подстилкой для клиентов она не будет, не на то училась.

Решив, что не станет падать духом, Анна поправила платье, взяла сумку и пошла домой. Она много работала и заслужила честный отдых, а все остальное пусть останется за порогом.

Но «остальное» никак не хотело ее отпускать даже дома. Еще несколько раз звонили с номера приемной, каждый раз заставляя Анну вздрагивать и ругаться про себя. Мало того что из-за перелома она была ограничена только одной рукой, и той неведущей, так еще и эти нервные встряски! Они не добавили ей ловкости, так что девушка то и дело что-то роняла: то книгу, которую пыталась читать, чтобы не думать о неприятностях этого дня, то чайную ложку, когда решила заварить себе чай и размешивала в чашке мед, то сам телефон, за которым потянулась, когда он в очередной раз зазвонил. Неприятно было ощущать себя такой неуклюжей, и Анна снова разозлилась: и на Эдуарда, который был корнем всех бед, и на Вадима с его хитровыкрученностью, и на саму себя, что опять влезла в проблемы. Но даже злость не помешала ей сдержать себя и проигнорировать очередной звонок из офиса. Она понимала, что если снимет трубку, наговорит столько, что даже экскаватором это потом не разгрести.

Девушка закопалась в подушки на диване, отгородилась от мира книгой и в очередной раз попыталась сосредоточиться на сюжете. Как и следовало ожидать, ей это в который раз не удалось, потому что успевший надоесть за день и вечер телефон снова зазвонил. Схватив проклятую машинку со страстным желанием швырнуть о стену, она внезапно передумала. А потом, несколько секунд спустя, приняла звонок.

– Анют, – позвали из трубки, – у тебя все хорошо?

Она тяжело вздохнула и тихо ответила:

– Да, Дэн, у меня все нормально, спасибо.

– Тебе удобно говорить? Я не слишком тебя отвлек?

С грустью посмотрев на книгу, девушка закрыла ее на закладке и отложила подальше. Было ясно, что спокойно почитать ей сегодня не светит.