Эркин кивнул, но, помедлив, спросил:
– Один удержишь на перегоне?
– Не будь идиотом, – Фредди подтянул пояс и, уже выходя, бросил через плечо: – Ты сейчас о нём думай, остальное на мне.
Управляться одному со стоглавым стадом непросто, особенно если бычки не на выпасе, а на корме. Роба, сунувшегося с вопросом-сочувствием, Фредди обругал так, что Роб озадаченно пожал плечами, но не ушёл, а стал помогать с засыпкой. Фредди послал его вторично и получил неожиданный ответ:
– Не психуй. Мои цветные тоже… взбесились. Собак увидели и как сквозь землю провалились. Не дозовёшься. На засыпку явились, а гнать самому пришлось. У Дана на навес залезли, легли там и не слышно, и не видно их, – Роб сокрушённо покрутил головой. – Ты скажи, какие они… их ведь только за побег если… под собак ставили, а боятся… И мы труханули. Мартин из одиннадцатого бутылку выхлестал, чтоб смелости набраться из-под навеса вылезти, – Роб усмехнулся, – вторую в команду влил, чтоб зубами не стучали, только тогда и пошли.
Они уже закончили с кормом и стояли у изгороди, глядя на жующих бычков.
– А у тебя как? Управился?
– Потихоньку, Фредди. Вечером подошлю к тебе кого из своих. На засыпку.
Фредди только кивнул и тяжело оттолкнулся от изгороди. Молча они дошли до посёлка и разошлись. Роб пошёл к себе, а Фредди к Роулингу. Дорого, конечно, но, может, это спасёт парня.
Принесло же этих собак. В Уорринге они тоже были, но… видно, в лагере похлеще.
У Роулинга было тесно, но не шумно. Не торгуясь, старшие ковбои покупали спиртное. Напиться самим и напоить пастухов. Рестон купил мяса, а на вопросительные взгляды, стараясь не смущаться, ответил:
– Страх не только запивать, его и заедать можно.
Фредди невольно кивнул. Молод парень для старшего ковбоя, а догадался. Хорошая сытная еда для цветных если не всё, то очень многое.
– Я смотрю, Берт, твои нормально работают, – сказал кто-то.
– Через страх, – коротко ответил Рестон и после секундной паузы добавил: – Я ещё и объяснил им.
– Что? – заинтересовались остальные.
– Это минно-розыскные собаки, – уже уверенно заговорил Рестон, – я немного поговорил с командиром, он знает английский вполне прилично. Так вот, их не ставят на человека, и если не нападать, то они не опасны.
Берт расплатился за мясо и ушёл. Фредди усмехнулся, мысленно ответив Берту: «Мы все неопасны, когда на нас не нападают». Роулинг устало посмотрел на него.
– Одной было мало, Фредди? Или тоже… пусть заедают?
– Тоже, – кивнул Фредди, – дай мне две плитки того, русского.
– Сладкоежки? Держи, Фредди. Торгую как никогда, – тон Роулинга мало соответствовал его словам.
– Чего так невесело? – расплатился Фредди. – Не любишь собак?
– Предпочитаю кошек, – серьёзно ответил Роулинг.
Фредди засунул в карман плитки и, небрежно прикоснувшись к шляпе, ушёл.
Под их навесом ничего не изменилось. Андрей лежал навзничь под одеялом, а Эркин сидел рядом, по возможности загораживая. Увидев Фредди, он поднял на него глаза и тут же снова опустил их, уставился в землю. Фредди сел рядом с ним и услышал шелестящий шёпот. Андрей что-то шептал, но ни одного слова Фредди не понял.
– О чём он? – тихо спросил он Эркина.
– О том же, – так же тихо ответил Эркин, – о лагере. Я не слушаю, страшно очень.
– Пил?
– Нет. Не может. Я ему руки немного растёр. И ноги.
– Холодеет? – с замирающим сердцем спросил Фредди.
Эркин угрюмо кивнул и, помолчав, сказал:
– Я уж думал сходить за одним… да объяснять бы пришлось.
– За кем?
– Есть тут один… бывший… Джи.
– Что? – переспросил Фредди, не поняв сначала, а сообразив, изумлённо уставился на Эркина. – Ты в своём уме? Зачем?!
– Ну, приласкал бы… – вздохнул Эркин, – чтобы ему жить захотелось.
– И не думай! – отрезал Фредди. – В… ну, где я был, такое если сделали с кем, то всё… это конченый уже, хуже, чем расу потерять. Думаю, там… у него так же было. Вас же из-за чего боялись? Сам подумай.
Эркин покосился на него и кивнул. Фредди вытащил из кармана шоколад, протянул ему:
– Держи. Отломи кусочек и прямо в рот ему засунь. Пососёт…
– Он не понимает ничего.
– Не узнаёт?
Эркин пожал плечами.
– Когда как. Он там, Фредди. Сможет выйти, вернётся.
– Держи, – повторил Фредди. – И попробуй так. Надо что-то делать. Сумеем его накормить – вытащим.
Эркин кивнул и взял плитку. Начал было надрывать обёртку и поднял на Фредди глаза.
– Только… только не обижайся, Фредди.
– На что?
– Я по-русски говорить буду. Он… он боится… английского.
– Я отойду, – кивнул Фредди и встал. – Сам-то ел?
– Обойдусь, – отмахнулся Эркин, разворачивая плитку.