– Сейчас чаю попьёшь, горячего.
Обернулся к костру и вздрогнул. Фредди сидел у костра, сосредоточенно разбирая записи в своём блокноте. И только когда Эркин стал наливать чай, не отрываясь от блокнота, бросил:
– Пополам с коньяком сделай.
Его тон исключал всякие пререкания, и Эркин, беззвучно ругая себя за послушание, полез в продуктовый вьюк за бутылкой.
Андрей попытался приподняться на локте и взять кружку, и Эркин только чуть поддерживал, чтобы он не уронил кружку и не обжегся. Андрей пил, останавливаясь после каждого глотка, чтобы перевести дыхание. Когда он допил, Эркин достал шоколад, аккуратно развернул и положил ему под руку.
– Он наломан уже. Пососи пока.
Андрей кивнул. Его лицо блестело от пота и оставалось бледным, только чуть заметно порозовели губы.
Эркин отошёл к костру, положил себе и Фредди варева, налил себе чаю.
– Фредди, тебе кофе тоже пополам?
Фредди закрыл и спрятал блокнот.
– Чаю. Неполную налей, я сам добавлю.
Встретился взглядом с Андреем, следившим за ними с лежанки, и улыбнулся. Андрей молча раздвинул губы в улыбке.
Стало уже совсем светло, и Фредди заторопился было за Огоньком, но Эркин остановил его.
– Сейчас вместе пойдём.
Подошёл к Андрею и уже по-английски спросил:
– Один останешься? Нам к стаду.
– С шоколадом вдвоём? Останусь, – попытался пошутить Андрей.
И Эркин охотно засмеялся в ответ.
– Давай я прикрою тебя, чтоб не лезли.
– Ага.
Эркин подвинул его к стене и повернул на бок мешок.
– Ну вот, не видно и не слышно. Хорош?
– Хорош. Идите, – донеслось из-за мешка.
Эркин отошёл к уже располовиненному Фредди мешку и легко взвалил себе на спину. Фредди взял вторую часть мешка, и они пошли к загонам.
Работали молча, обмениваясь самыми необходимыми словами, но без надрыва и спешки. Проходивший мимо Роб остановился, поглядел на них, явно удержался от приготовленной шутки и ушёл.
Накормив и напоив бычков, хоть как-то очистив загон, они пошли в посёлок. После вчерашнего многие казались осунувшимися, большинство прикрывало не прошедший страх хмурыми улыбками. Эркин держался чуть сзади Фредди, перемигиваясь со встречными цветными.
У их навеса Эркин обогнал Фредди и вдруг остановился. Так резко, что Фредди налетел на него.
– Ты что?!
Эркин, упираясь плечом, не пускал его вперёд, а когда их глаза встретились, взглядом указал ему вниз. Там, на влажной земле совсем свежий след сапога. Кто-то вошёл под навес.
– Армейский, – спокойно сказал Фредди, отодвигая Эркина и проходя вперёд.
Под навесом никого. Эркин сразу метнулся к их лежанке, заглянул за мешок.
– Ну, как ты? – и отвалил мешок.
Андрей, по-прежнему бледный, улыбался перепачканными шоколадом губами.
Подошёл Фредди.
– Кто-нибудь заходил?
– Ага, – выдохнул Андрей. – Топтался тут. Но ко мне не заглянул.
– Не знаешь его?
Андрей молча помотал головой и сел.
– Полежал бы, – сказал Фредди, отходя к костру.
– Не-а, не шевелится только мёртвый.
Эркин кивнул. Не дотрагиваясь до Андрея, он смотрел, как тот осторожно встаёт и делает эти три самых нелёгких шага. От лежанки до костра. На последнем шаге Андрея шатнуло, но он устоял и смог сесть, а не упасть. Перевёл дыхание и победно улыбнулся. Эркин ответно улыбнулся и сел рядом.
– С возвращением, – усмехнулся Фредди.
– Ага. Спасибо. Ну, как вы тут без меня? Какие новости?
Фредди расхохотался.
– Ну, силён парень! Сдохнуть, но с улыбкой!
– Иначе не стоит, – серьёзно ответил Андрей.
– Новиков, завтракать будешь? Я принесла.
– Откуда такая забота, Шурочка?
– Чего не сделаешь за информацию. Ты ведь к Трейси ходил?
Новиков кивнул и отодвинул бумаги. Шурочка поставила перед ним поднос и села на соседний стул, расправив на коленях форменную юбку.