– В заваруху протрезвел и решил немного поработать. Он только задёргался, и…
– И, Рип?
– И ему показали его карту с подшитыми бумагами и пообещали, что при первом трепыхании он пойдёт по совокупности.
– Весело! – Фредди присвистнул. – И что он?
– Открыл на последние придорожную едальню для шоферов и аккуратно платит налоги. И обслуживает всех. Не глядя на цвет.
– Я думал, он глупее.
– Когда трезвый, он соображает.
– Что ж, – Фредди задумчиво покачал головой. – Тоже выход. Спасибо за предупреждение, Рип. Будет за мной.
– Попробуешь сейчас, Фредди?
– Что нужно?
– Вокруг Бифпита запели по-лагерному. Мне нужен парень, который поёт про Хаархан.
– Ошалел, Рип? Их всех кончили. Это даже воробьи знают.
– Чириканье не запротоколируешь, Фредди. А человека… Я стар, чтобы менять бизнес, и мне нужна страховка. Поищи, а за мной не станет. Он белый, цветных в лагерях не было. Отдам, сколько ты назовёшь и столько же сверху.
– Тебе так нужно прикрытие от русских?
– От Паука, Фредди. Русские не лезут в наши игры. Пока. А Паука держат только русские. Они у него на хвосте. Если у меня будет лагерник, Паук отвалит. От меня. Я играю честно, Фредди.
– Вижу, – кивнул Фредди. – Паук стал так опасен?
– Он лезет к нам, а на хвосте тащит русских. Если притащит…
– Затихнуть – не проблема.
– Для тебя, Фредди. У тебя надёжная крыша и есть чистые деньги. Мне сложнее, но за лагерника… Сможешь купить большое имение здесь или ранчо в Аризоне и накласть на всё прошлое.
– Идея неплохая, – хмыкнул Фредди. – Надо подумать.
– Самое сложное в нашем бизнесе – это вовремя смыться, – философским тоном заметил Колченогий. – Ты ловкий парень, Фредди, у тебя может получиться.
– Зачем Паук лезет к нам?
– Русские ему оборвали нити. Ему нужны люди.
– И чем думает платить?
– Денег у него нет. Он даёт камни. И металл.
– Пусть вставит себе из него зубы, – ухмыльнулся Фредди. – Связываться со звоном дураков нет.
– Дураков всегда хватает, на то они и дураки. Ты умный парень, Фредди, но здесь игра похитрее, – Колченогий перешёл на поучающий тон. – Он хочет повернуть назад. Понимаешь? Чтобы всё как до заварухи.
– Он что, совсем из ума выжил? Дерьмо коли вышло, так обратно не всунешь.
Колченогий с искренним удовольствием рассмеялся.
– Пока за это платят, отчего же не попробовать. А ты думаешь, невыгодно?
Фредди пожал плечами.
– Проверять неохота.
Колченогий кивнул.
– Ладно. До Рождества времени навалом, успею посчитать.
Фредди понимающе улыбнулся: если Колченогий спрашивает, значит, уже решил.
– Твоя проблема, Рип.
– Паук без паутины мухам не опасен, Фредди. Это его проблема, а не моя.
Они переглянулись, и Фредди встал, а Колченогий сосредоточенно занялся своим стаканом. У каждого свои дела, и каждый других в упор не замечает.
Фредди прошёл вдоль Каскада к нижним прудам и вышел в город. Что ж, Джонни будет интересно узнать про Паука. Немного, но приятно. Так, а к парням лучше всего завернуть в обед. Он у них рано, вместо ленча. Эндрю тоже всё время путал, видно, у русских так заведено. Но если сказать на проходной… нет, для часового он идёт к Юри. А там перехватит кого из санитаров и вызовет парней. А если не удастся, то прямо к доктору и уже оттуда по селектору. Юри не откажет в таком пустяке. Толковый мужик…
…– Заштопаны вы вполне профессионально.
Доктор мыл руки, пока он быстро одевался, и обернулся, только когда он вышел из-за ширмы.
– Это я и так знал.
– Верю. Меня интересует дырка под левой лопаткой. Я не нашёл выходного. Вынули или сидит?
– Вынули-вынули. Под нож, – он усмехнулся, – я не лягу.
– Нож, Фред, мне не нужен. Я пользуюсь скальпелем.
– Не нахожу разницу принципиальной, – он застегнул пиджак. – Но… как вы смотрите на ужин в ресторане?
– Вы считаете, Фред, разницу между столами также непринципиальной? – Аристов привычным движением опустил рукава халата.
– Вы не ответили на мой вопрос, Юри.
Аристов рассмеялся.
– Положительно. Но не раньше восьми.