ЧАЩА

– Серёжа!– услышали мужчины взволнованный голос Натальи.

Сергей поднялся, отбросил пучок травы, которым вытирал руку, и пошёл к стоящей у костра испуганной девушке.

Дядя Саша подошёл к Клестовскому, который, светя себе зажигалкой, осматривал траву и камни вокруг мёртвого волка. Похлопав Андрея по плечу, он молча указал на рукоятку ножа, торчащую из-под левой лопатки лежащего у него под ногами зверя. Клестовский присел на корточки и, покрепче ухватившись правой рукой, резко дёрнул на себя. Нож вышел неожиданно легко, и Клестовский, не ожидавший этого, опрокинулся на спину, не забыв в полголоса выругаться.

– Дядя Саша, откуда он взялся?– спросил Клестовский, поднимаясь.

– Из леса вышел, откуда ещё,– устало проговорил отец Сергея.– Пошли, только нож вытри.

Клестовский несколько раз сильно вогнал нож в землю по самую рукоятку, счищая с лезвия волчью кровь, потом ещё раз пихнул труп ногой и направился к костру, возле которого Сергей тщетно пытался успокоить девушек. Андрей, не представляя как помочь другу в этом непростом деле, вытащил сигарету и присел около огня.

– Водка ещё есть?– тихо спросил его дядя Саша.

Клестовский молча кивнул.

– Налей им по полстакана,– дядя Саша кивнул на девушек.

Андрей пододвинул к себе одну из сумок, запустил туда руку и вытащил нераспечатанную бутылку «Русского размера». Дядя Саша, подождав пока он свернёт пробку, подставил стакан, и Клестовский набулькал половину. Подойдя к Сергею, отец бесцеремонно отодвинул его от Натальи, которая что-то нервно говорила, и поднёс стакан к её губам.

– Ну-ка, быстро, залпом,– негромко, но жёстко сказал он.

Наталья замолчала и недоумённо уставилась на него.

– Ну!– дядя Саша повысил голос и даже слегка топнул ногой.

Опешившая девушка, испуганно глядя в строгое лицо дяди Саши, взяла стакан и выпила, как будто в нём была не водка, а вода. Забрав у Натальи пустой стакан, дядя Саша подставил его Клестовскому, который уже стоял рядом, и тот тут же наполнил его снова. На Оксану прикрикивать не пришлось. Она молча выпила водку и отрешённо стала жевать кружочек солёного огурца.

– Тебе тоже?– спросил отец у Сергея.

Тот, усевшись рядом с Натальей, кивнул головой. Пока отец с Клестовским наливали водку, Сергей достал сигарету и, чиркнув зажигалкой, прикурил. Взяв стакан, поданный отцом, он маленькими глотками выпил водку, с удовольствием ощущая, как она легко проскальзывает внутрь, обжигая и успокаивая одновременно. Шумно выдохнув, Сергей не стал закусывать, а просто затянулся сигаретой.

– Давай и мы тоже остограмимся,– облегчённо вздохнул дядя Саша, в очередной раз протягивая стакан Клестовскому.

Они выпили по очереди, тоже молча и тоже не закусывая, каждый затянулся по паре раз сигаретой Клестовского. Андрей плотно закрутил бутылку пробкой и убрал её обратно в сумку, на что дядя Саша незаметно кивнул головой.

Несколько минут все молчали, постепенно приходя в себя. Девушки, с которых выпитая водка немного сняла испуг, и предотвратила истерику, тихонько сидели рядом и смотрели на мужчин, которые курили, глядя на разгоревшийся пенёк.

– Может, домой пойдём,– наконец нерешительно предложила Оксана.

Мужчины молча переглянулись.

– Они ещё ничего не знают,– ответил Сергей на молчаливый вопрос отца.– Нету, Оксана, дома. Идти некуда.

Девушки недоумённо уставились на него.

– Да нет, я с ума не сошёл.– Сергей вздохнул.– Не знаю как, но всё исчезло. И сады, и железная дорога, и вообще всё.

– А люди?– тихо спросила Наталья.

– Видимо, и люди тоже.– Сергей обнял её за плечи.

Отец выбросил в костёр бычок, шумно выпустил дым и сказал:

– По-моему, всё не так,– он немного помолчал, собираясь с мыслями.– По-моему это мы исчезли.

8

– Ну что, ухайдакали твоего любимца. Вёрткие ребята попались.

У самого подножия горы, на которой горел костёр, на том месте, где ещё недавно был дом председателя, среди огромных папоротников стояли две еле заметные фигуры. Даже в темноте нельзя было не заметить, насколько они противоположны. Тот, который говорил, был очень маленького роста, с огромным горбом на спине, длиннющими уродливыми руками и большой непропорциональной головой. Тело, высотой примерно сантиметров восемьдесят, было похоже на пивной бочонок, из которого торчали короткие кривые ножки с большими шестипалыми ступнями.

Второй, наоборот, был огромного, за два метра роста, с идеально сложенной фигурой. Даже слишком идеально. Широченные покатые плечи, мускулистые руки, развитый торс, длинные мощные ноги. Голова тоже была нормальной, но вот глаза горели диким жёлтым огнём.

– Дальше что?– спросил горбун, непрерывно переступая своими кривыми ножками.

– Не шурши,– тихо бросил большой, не переставая смотреть на вершину горы, с которой доносился приглушённый разговор.

– А-а, люди всё равно не смогут услышать с такого расстояния,– ответил горбун, но сучить ногами перестал.

– Услышать не услышит, а почувствовать сможет,– гигант опустил голову и посмотрел на своего спутника.– Который из них?

– Тот, кто убил Актобо.– карлик ехидно хрюкнул.– А какого хрена он туда полез? Ясно же было сказано – не трогать пока. Собака переросшая.

Гигант чуть нагнулся и схватил горбуна за длинную уродливую руку. Лёгким поворотом широкой ладони он вывернул конечность из сустава и легко оторвал её.

– Ты чего делаешь?– зашипел на него горбун.– Совсем рехнулся что ли? А ну отдай.

– Пасть закрой,– гигант бросил оторванную руку под ноги карлику,– Ещё чего-нибудь вякнешь – башку отверну.

Горбун проворно подобрал свою конечность и, приставив её на место, сильно вдавил в открытую рану. Несколько секунд слышался какой-то треск и хлюпанье, затем всё стихло, и горбун снова стал двуруким. Покрутив только что приросшей рукой и так и эдак, он остался доволен и снова начал ворчать, но так тихо, что слов разобрать было нельзя.

Гигант, не обращая больше никакого внимания на своего беспокойного спутника, продолжал смотреть на гору.

– Слушай,– горбун снова подошёл к неподвижному гиганту.– По-твоему они уже поняли, что мы их того – переместили?

– Трудно было бы не понять,– гигант даже не повернул головы.

– Но у них нет таких чувств, как у нас. Они же не могут унюхать, что здесь даже воздух другой. И вообще, люди такие тупые. Пока мордой в дерьмо не ткнутся, всё думают, что это розы.

– У него есть чувства, только он о них не знает, и если ты не заткнёшься, он точно нас учует,– в голосе гиганта вновь шевельнулась угроза.

– Ну и что он сделает?– карлик не обратил на это внимания,– Сбежать он не сможет – некуда. Лонаки всё равно его найдут, даже если он под землю зароется. Найдут и сожрут.

– Он нужен живой.

– А зачем ты тогда Актобо туда послал, если он живой нужен?– карлик снова засучил ножками.

– Если бы Актобо его убил, то значит это не тот человек, который нам нужен.