ЧАЩА

– Так ты его просто проверил, да?– карлик казался удивлённым.– Допроверялся, одного из лучших бойцов потеряли.

– Акуан, замолкни,– гигант начал терять терпение.

– Замолкни, замолкни,– горбун длинно сплюнул светящейся слюной.– Жрать я хочу, ты ж меня от обеда оторвал.

Гигант резко повернулся и, правой рукой схватив карлика за голову, легко поднял его на уровень своих плеч. Горбун что-то испуганно забубнил, но его большой рот был закрыт широкой ладонью, и сказать толком ничего не удалось. Гигант рывком сжал пальцы, и голова горбуна треснула с отвратительным чпоканьем. По шее вниз потекла зелёная жидкость, заменявшая уроду кровь. Подержав карлика несколько секунд на весу, гигант лёгким движением руки отбросил его в сторону и, повернувшись, медленно и бесшумно двинулся вдоль подножия горы, безошибочно обходя стоящие на пути деревья.

Акуан, ударившись раздавленной головой об ствол огромной сосны, упал на землю, но тут же начал неуклюже подниматься на свои кривые ножки. Зелёная кровь уже перестала идти из продавленного сильными пальцами гиганта черепа, да и сам череп с лёгким треском восстанавливался в свою привычную уродливую форму. Подождав пока треск в башке закончится, горбун постучал себя кулаком по затылку и, убедившись, что голова снова в порядке, быстро засеменил вслед за своим обидчиком, что-то бормоча себе под нос.

9

– По-моему, это мы исчезли.

Клестовский поперхнулся сигаретным дымом и сильно закашлялся, отвернувшись в сторону. Остальные просто уставились на дядю Сашу.

Дядя Саша молча смотрел на пламя костра, давая возможность ребятам самим додуматься до того, что он сам уже понял.

– Значит, тот мир, к которому мы привыкли, остался на месте, а мы каким-то образом переместились сюда?– спросил Сергей.

– Куда сюда?– задыхаясь после приступа кашля, просипел Клестовский.

Сергей пожал плечами.

– По-моему, это тот же лес, только в другое время,– дядя Саша поднялся и стал осматриваться по сторонам.– Или в другом измерении.

– А волк?– спросил Сергей, и все посмотрели в ту сторону, где лежал убитый зверь.

– Что волк?– отец поправил пиджак и снова сел на камень.

– Он тоже сюда, как мы, попал или это местный житель?

– Нет, скорее всего, он местный. Я видел его сегодня утром, когда очнулся. Но тогда он был настроен более дружелюбно,– отец немного помолчал.– Утром я его просто не заинтересовал.

– Может, он утром был не голодный.– Сергей нагнулся и подбросил в костёр ещё пару поленьев.

– Может быть,– согласился дядя Саша.– Только по-моему он просто не знал ЧТО перед ним. Я думаю, людей он ещё не видел.

– И он собирался прыгать на вас через огонь,– задумчиво произнёс Сергей.

– Да и сам волк какой-то не такой,– подал голос Клестовский.– Вы не заметили? Какой-то он слишком большой.

Наталья вдруг сбросила руку Сергея со своих плеч и вскочила.

– Вы что тут, рехнулись все?!– она гневно откинула с лица прядь волос.– Тут волки по лесу бегают, а они сидят какую-то фантастику обсуждают! – Наташа.– Сергей поднялся и снова попытался обнять девушку.

Та снова сбросила его руку.

– Что Наташа?! Не считайте нас идиотками!– она стала нервно застёгивать телогрейку,– Всё, я иду домой!– Наталья резко повернулась к Сергею,– Ты нас проводишь?!

– Я бы с удовольствием, но идти-то некуда.

– Ах, с удовольствием!

– Наташа, подожди, послушай.

– Хватит!– девушка распалялась всё больше и больше.– Мне надоели эти дешёвые розыгрыши! Я иду домой!

– Нет, не хватит!– дядя Саша поднялся и вплотную подошёл к Наталье,– Ну-ка, девочка, сядь на место и успокойся.

Наталья что-то хотела сказать, но дядя Саша опередил её.

– Розыгрыш, говоришь? А волка мы для этого розыгрыша из зоопарка напрокат взяли и выдрессировали. В цирке наняли фокусника, и он от нас всё спрятал в свой волшебный сундучок. И железную дорогу, и сады, и людей.