Айнон. Лунная пара

– Тоннели Фелек-Дума древние как сам мир. Сравниться с ними по глубине и протяжённости, могут только тоннели Габил-Дума, – просветил всех Двар, – Без подробной карты, даже местные гномы заблудились бы тут. Если бы им понадобился поход в отдалённые тоннели, то они бы подготовили подробную карту с обходными маршрутами на всякий случай. Бесспорно, без карты, они лучше нас сориентировались бы по своим рунам, которые хоть и похожи на наши, но всё же со своими нюансами. Но даже местным это было бы не так уж легко сделать.

– Вот уж порадовал, так порадовал, – съязвил Ниэллон, – Лучше скажи нам, были такие случаи в истории или нет? А ещё лучше, скажи, сколько времени мы тут уже блуждаем?

– А ты уверен, что тебе станет легче от его ответов? – усмехнувшись, невесело поинтересовался у эльфа Болин.

– Мне нет, но Тлане и особенно Лоину очень тяжело. У Лоина сломано несколько рёбер и одно из них видимо проткнуло ему лёгкое. Я лишь ослабляю ему боль, но не могу быстро срастить рёбра и не могу устранить проблему с его лёгкими. У него началось внутреннее воспаление. Ему нужно срочное лечение более искушённого в целительстве мага и покой без движения. Но тебе, как истинному гному, я смотрю, нравятся подобные прогулки по пещерам.

– Хватит ругаться! – Устало остановила начинающуюся ссору Тлана, – Мы все выбились из сил и идём на пределе возможности. На поверхности земля эльфов, но неизвестно кого мы там встретим. Давайте не будем спорить и ругаться. Лучше давайте хорошенько отдохнём, подкрепимся и восстановим часть сил.

Все поддержали Тлану. Вэон и эльф принялись раздавать всем сухие лепёшки и пустили по кругу флягу с водой. Подкрепившись скудными остатками припасов, все буквально повалились на пол.

Нис вызвался дежурить первым, пока все будут отдыхать. Все так сильно устали, что вскоре заснули тяжёлым сном. Ниса сменил Ниэллон, они больше никого не стали будить. Так вдвоём и сменяли друг друга, пока остальные спали. Первым проснулся Двар и разбудил остальных.

– Сколько же мы проспали? – спросил гном.

– Откуда же я могу это знать? – улыбнулся Нис, – Здесь, в ваших пещерах, время течёт совсем по-другому, не так как на поверхности. Только вы гномы и можете вести тут счёт времени.

– А ты совсем не отдыхал? – спросила у него Тлана.

– Мы с Ниэллоном спали по очереди, сменяя друг друга.

Смущённая Тлана с благодарностью посмотрела на Ниса. Уничтожили последние остатки припасов Коина. Двар и Болин ещё раз пересмотрели карту, сверились с направлением, по одним только им понятным приметам определили стороны света, и друзья снова отправились в путь. Сколько времени они блуждали по тоннелям, уже никто из людей не мог даже предположить. По словам Двара, прошло всего лишь несколько дней как они расстались с отрядом Коина. Но людям и эльфу казалось, что они провели тут целую вечность.

Но вскоре гномы обрадовали уставших путников. Изучив очередную встреченную руну на стене тоннеля, они с уверенностью заявили, что нашли дорогу, ведущую на поверхность. Все единогласно решили сделать последний привал перед выходом на поверхность. Хорошенько отдохнув и выспавшись, они прошли ещё несколько часов и наконец, увидели, как вдали забрезжил слабый свет.

Примерно через несколько минут они подошли к небольшой и узкой расщелине, ведущей на поверхность. Перед самым выходом гномы остановились и заставили всех немного постоять, что бы глаза привыкли к дневному свету, но выйдя на поверхность, люди всё равно зажмурились и прикрыли глаза.

Глава 23.

Стоял полдень. Ослепительно светило солнце. Свежий воздух пьянил. Люди и эльф, с жадностью вдыхали его. Друзья вышли на широкую площадку у подножия горы и их взору предстала широкая равнина и стоящие напротив друг друга четыре армии.

Латы тысячи рыцарей тяжёлого пехотного полка, королевской армии Таурума, блестели на солнце отполированной сталью, среди тяжёлой пехоты возвышались передвижные вышки с армейскими магами. Цвет королевского рыцарства, три сотни тяжёлых, закованных в броню всадников, стояли впереди. Их копья украшали развевающиеся красные флаги с таурумским гербом в виде жёлтого льва разрывающего чёрную змею. Перед рядами конных рыцарей, стояли пять высших боевых магов во главе с Верховным магом королевства и таурумский генерал с несколькими офицерами. На беглый взгляд, общая численность таурумской армии составляла порядка полторы тысяч человек.

Двумя боевыми легионами стояли гномы из Родов Крепкий Кулак и Длинных Бород. Над каждым легионом развевались чёрные с золотым флаги их Родов. Над родом Крепкий кулак – черное знамя с золотым кулаком в треугольнике. А над Длинными Бородами – черное знамя с золотыми перекрещенными молотами. Каждый Род привёл порядка двухсот пятидесяти воинов, два боевых хирда гномов, в тёмной броне, закрытые большими щитами, ощетинившись копьями и топорами, стояли рядом с лесными эльфами.

Серо-зелёное войско лесных эльфов, колыхалось почти пятью сотнями лучников и сотней лёгких всадников. С ними было шесть высших эльфийских магов и порядка двадцати боевых магов. Над войско лесных эльфов, реяли зелёно-жёлтые эльфийские треугольные флаги.

Чуть в стороне от всех, одетая в чёрно-серые цвета, стояла армия сумеречных эльфов. Примерно такое же количество лучников, как у лесных эльфов, было и с их стороны, но у сумеречных эльфов было в три раза больше всадников. Отдельной группой стояли полсотни танцующих с мечами. Ядро армии сумеречных эльфов, составляли девять высших магов и порядка тридцати боевых магов. Ветер развевал над их войском треугольные чёрно-голубые флаги.

– Отступники никогда не выходили против нас открыто. А раз уж они решились показать свои силы, – нахмурившись и разглядывая войско сумеречных эльфов, нарушил молчание Ниэллон, – То это очень опасно и говорит о серьёзности их намерений.

– Какая красота! Вот это я называю – торжественная встреча! – Смеясь, воскликнул Вэон, – Не хватает только халдов с драконами и лавин орков с троллями.

– Ты забыл ещё вольных всадников королевства Гварн и армии ещё двух больших королевств – Лавадии и Тангоры. Ну и конечно же магов озёрного королевства Кернии, – задумчиво добавил Нис.

– Ага, прибавь сюда ещё армии маленьких королевств Тоскары и Шондар, а также магов и паладинов Ордена Хранителей и дружины ближайших баронов. Вот тогда бы им всем тут вообще никак не поместиться, – продолжал смеяться Вэон.

– Ты ещё гоблинов вспомни, – усмехнулся ему в ответ Нис.

– А что тут для вас такого смешного? – Хмурящий брови Двар, стоял, сжимая в руках меч, – Гномы конечно за нас, но общий расклад явно не в нашу пользу. Два хирда не выстоят против всех.

– В этом деле эльфы и гномы вместе, так что гномы не будут одни, – возразил ему Ниэллон, всматриваясь в ряды армий.

– Я знаю, что эльфы за нас в этом деле. Да и не в этом тоже за нас, – согласился с эльфом Двар, – Но сейчас, даже вместе с эльфами, нас всё равно маловато. Дорого я бы отдал, чтобы увидеть сейчас здесь десять полноценных боевых гномьих хирдов со всех Родов. Тогда, при поддержке эльфов, с их лучниками и магами, нам и сам Аргус был бы не страшен.

– Я тоже был бы не против увидеть здесь нашу полную армию, – согласно кивнул эльф.

– Погодите, – остановил их диалог Нис, – То есть сейчас вы оба намекаете, что сейчас сшибутся люди против гномов и эльфов? – возмущённо произнёс Нис.

– Не намекаем, а предполагаем. Такой вариант не исключён. А сумеречные эльфы подождут в стороне, а потом спокойно добьют победителей. Ну, или как ещё один вариант, сумеречные эльфы выйдут против лесных эльфов и гномов, а люди спокойно постоят в стороне, чтобы потом перебить оставшихся и спокойно завладеть "Лафиком", ведь всем собравшимся тут, нужен именно он, – добавил Ниэллон.

– Гваррен никогда не пойдёт на это! – Категорически заявил Нис.

– Как знать, как знать. Жажда обладания подобным артефактом, может завладеть разумом даже самого стойкого. К тому же уважаемый Гваррен лишь Верховный маг, а не король Таурумского королевства, – задумчиво возразил ему Ниэллон.

– Есть и третий вариант, – добавил Двар, – Все против всех.

– Да вы все с ума посходили, зачем тут вообще собрались все эти армии? Неужели всем настолько нужен этот амулет, что целые армии готовы убивать за него друг друга? – Тлана в возмущении слушала рассуждения друзей и ничего не понимала.

– Ты даже не представляешь себе, насколько ты сейчас права, – хмуро согласился с ней эльф.

– Да ладно вам, тут дел на пару минут, сейчас я всё устрою, – снова засмеялся Вэон, – Главное, что нам нужно сделать, это всего лишь убедить сумеречных эльфов и людей, а попутно и всех остальных, что нужного им всем артефакта у нас нет.

– К сожалению, это невозможно, любой сильный маг чувствует его, – грустно вздохнул Ниэллон.

– Кого его? – Продолжал смеяться Вэон, – Если я не ошибаюсь, то ни люди, ни сумеречные эльфы, точно не знают, какой именно артефакт мы несём! Они могут лишь предполагать или догадываться, но никак не знать наверняка. Ведь пока Нис не присоединился к нам, он даже не знал, что именно ищет. Он искал просто какой-то неизвестный сильный артефакт, обладающий магической силой. По его словам, он лишь предполагал, что это за артефакт. Он чувствовал силу и не более того.

– Ведь это так? – Переспросил он у Ниса.

Нис согласно кивнул головой.

– А кроме Тланы, нескольких лесных эльфов и двух восточных гномов, я имею в виду короля Браина и Двара, никто даже не знает, как он выглядит! Ведь так? – продолжил Вэон.

– По идее это всё конечно так, но я не понимаю к чему ты ведёшь? – Удивился эльф.

– Да он просто спятил после применения своей эльфийской магии, – констатировал Двар, глядя на Вэона, – Предлагаю вернуться в Фелек-Дум и отсидеться там. Братья гномы шумно поддержали Двара.

Но Вэон даже не слушал гномов, он подошёл к Тлане и взяв девушку за плечи, посмотрел ей в глаза.

– Поверь, что лучше будет раз и навсегда убедить всех, что нужного им артефакта у нас нет. Чтобы никто даже и не подумал его искать. Если ты веришь мне, то дай мне этот амулет, я всё улажу.

– Правильно, пусть решает Тлана, – согласился Двар и остальные гномы поддержали его.

– Что? Вэон не возьмёт "Лафик"! Я доверяю только Тлане. Тем более что Вэон не таурумиец, он лавадиец. И вряд ли он станет поддерживать интересы Таурума, – с чувством возмутился Нис.

– Так у Таурума всё-таки есть свой интерес в амулете? – ехидно поинтересовался эльф.

– Не такой, как ты думаешь, – отмахнулся Нис от эльфа.