Айнон. Лунная пара

– У нас нет другого выхода, – перебил его Двар.

Ниэллон согласно кивнул, поддерживая слова Двара.

– Эти двое сумеречных эльфов могут быть здесь не одни. Схватки с ещё одной такой парой мы не переживём даже если ваш отряд останется с нами. Мы потеряли слишком много времени на дорогу сюда, поэтому мы готовы рискнуть и укрыться в подземельях, но нам надо очень торопиться, – добавил Ниэллон.

– Раз так, – ответил Коин, – То воля ваша, я укажу вам дорогу. На вашей грамоте стоит печать Браина – короля Восточных гор, а значит, мы не будем чинить вам какие-либо препятствия. Мы должны во всём помогать нашим братьям.

Глава 21.

Вскоре Азахал пришёл в себя и гномы перевязали ему рану. Одноглазый гном был бледен как мел, но довольно улыбался. Ниэллон рассказал ему, что кинжал танцующего с мечами, был отравлен, поэтому Азахал и потерял сознание. Эльф блокировал действие яда, но полностью не может очистить от него организм Азахала. Раненый гном расстроился и принялся сетовать, что без помощи хорошего мага ему теперь не меньше месяца придётся проваляться в кровати. Коин успокоил его, заявив, что этот месяц, проведённый в Фелек-Думе, для живой легенды всех гномов, будет просто незабываемым. Азахал начал оттаивать и заулыбался.

– Да ради такого гостя король Фелек-Дума наверняка отворит двери в свою личную винную кладовую, – добавил Коин.

При этих словах единственный глаз Азахала блаженно закатился, а губы растянулись в мечтательной улыбке.

Ниэллон тоже попытался успокоить расстроенного гнома и сказал, что если бы Азахал не носил столько амулетов от магии, которые сумеречный эльф наверняка почувствовал, то маг не стал бы напускать магический туман, а просто сжёг бы гнома и он был бы сейчас не ранен, а мёртв. Перестав улыбаться и сплюнув, Азахал заворчал, что эльфы вечно портят самые прекрасные моменты.

– И ещё, – добавил, спохватившись Азахал, – Согласись тут, при всех, что если бы не треклятый туман эльфийского мага, то ваш эльфийский танцор лежал бы у моих ног с топором в своей болтливой башке!

– Это не наш танцор, – скривился эльф, – Но да, ты бесспорно одержал победу над танцующим с мечами и это не подлежит никаким сомнениям! – Подняв руки вверх, со всей серьёзностью, искренне согласился эльф, – Признаю при всех, что ты величайший воин. В поединке с танцующим с мечами ты одержал бесспорную победу и только из-за сумеречного мага не смог ей полностью насладиться.

Стоящие вокруг них гномы одобрительно закричали и подняли свои топоры вверх, прославляя Азахала, который снова блаженно заулыбался.

Пока отряд собирался, Вэон очнулся. Он был ещё очень слаб, но сразу заявил, что может самостоятельно передвигаться. У Ниса был сильный ожог на груди, его амулет рассыпался в пыль, но спас своего владельца. Ниса несли до самого входа в подземную твердыню на наскоро сделанных из веток носилках. Несмотря на боль в груди, маг попытался всех убедить, что может идти сам, но Тлана категорически настаивала на том, чтобы его несли.

Все члены отряда чувствовали огромную усталость, видимо это был откат после магии Вэона.

Когда подошли к ведущим под гору воротам, как две капли воды похожие на ворота в Восточных горах, гномы завязали всем, кроме своих собратьев, глаза. Проведя людей и эльфа через ворота, гномы сняли со всех повязки и устроили привал в большой пещере, находящейся сразу за воротами. Вэон окончательно пришёл в себя, он был бледен, но снова улыбался. Около Ниса снова захлопотал Ниэллон, пытаясь магическим лечением помочь ему восстановить силы и залечить ожог на его груди. Рядом с Нисом неотлучно находилась Тлана, которая не отрывала от Ниса глаз. Девушка не отходила от него ни на шаг и нежно держала за руку.

Коин рисовал Двару карту короткого пути по подземным уровням. Вэон, который был незнаком с обычной магией лечения и ничем не мог помочь Нису, подложил под голову мешок кого-то из гномов и завалился отдохнуть прямо на каменный пол пещеры.

Разобравшись с картами и немного отдохнув, друзья ещё раз отказали Коину в предложении погостить в Фелек-Думе. Но согласились взять все припасы, которые только смогут унести. Подхватив раненного Азахала, гномы растаяли в темноте и вскоре их шаги затихли в одном из тоннелей.

Друзья снова остались одни. Нис, хоть и был ещё слаб, убедил всех, что вполне уже может самостоятельно передвигаться под присмотром Тланы, которая продолжала всячески опекать его. Распределив оставленные Коином припасы по своим мешкам, друзья вышли в боковой тоннель и стали спускаться в нижние уровни подземелий.

Они спускались всё ниже и ниже и прошли уже несколько часов, никого не встречая на пути. Тишина пещер и тоннелей угнетала, она давила людям и эльфу на уши, а полумрак держал в постоянном напряжении. Только гномы чувствовали себя прекрасно, в пещерах Фелек-Дума они были как в своих родных горах.

Сделали привал, снова немного отдохнули и наскоро перекусили припасами, которыми с ними поделился отряд Коина. Достав свой неизменный гребешок, Лоин снова принялся ухаживать за своей бородой.

Отдохнув, они двинулись дальше и через несколько часов ходьбы по тоннелям, вышли к большой пещере. Войдя в пещеру, все буквально замерли на месте, поражённые красотой этой нерукотворной пещеры.

Откуда-то сверху нежно струился голубоватый свет. Он переливался в тысячах сталактитах, свисающих с потолка пещеры. Казалось, что всю пещеру окутывает голубоватое, мерцающее сияние. Пол пещеры сверкал сталагмитами самых причудливых и разнообразных форм. Капли воды, падая с потолка, разбивались о сталагмиты и разлетались по полу пещеры, словно маленькие голубые искорки.

А посреди всей этой красоты стоял не менее красивый дракон.

Он был размеров метров семь, пепельно-чёрного цвета и не мигая смотрел на них большими, жёлто-чёрными глазами. Его бока тяжело вздымались, клыкастая пасть была приоткрыта. А сам дракон, не шевелясь, стоял и смотрел на остановившихся друзей.

Первым желанием людей, было развернуться и бежать обратно в тоннель, но Двар предвосхитил их желания.

– Никому не шевелиться и даже не думать бежать, сожжёт или затопчет прямо в тоннелях, там ни от него, ни от его пламени не увернуться, хорошо, что мы встретились с ним на открытой площади. Не делаем никаких резких движений, спокойно расходимся по сторонам, рассеиваем его внимание. Берём его в кольцо. Лучше расходитесь парами, чтобы прикрывать друг друга щитами от его огня, – чётко и спокойно произнёс Двар.

Его спокойный и уверенный голос немного успокоил людей.

Из-за неожиданной встречи с драконом Двар даже не подумал, что щиты есть только у гномов, которые те всегда носили за спиной.

Тем временем Лоин и Болин уже начали смещаться вправо. Вслед за ними, Тлана и Нис потихонечку, не спуская глаз с дракона, начали осторожно смещаться влево.

Вэон, Ниэллон и Двар остались стоять на месте. Дракон не двигался и не предпринимал никаких действий, он по-прежнему просто смотрел на них и тяжело дыша, стоял на месте.

Тем временем Лоин и Болин уже приблизились к левому боку дракона, тот медленно сместил взгляд на них и чуть развернувшись, сделал первый шаг им навстречу. Раскрыв пасть, он издал страшный рык, от которого, казалось, содрогнулась вся пещера. Тлана вздрогнула от громкого рычания дракона. Закрутилась карусель смерти.

Дракон дыхнул на гномов пламенем. Братья гномы отскочили за сталагмиты и прикрылись щитами. Струя пламени из пасти дракона не причинила им никакого вреда. Нис бросился вперёд и поставил защитный барьер, на ходу кидая вспышку огня в дракона.

– Только не бей огнём! Это его родная стихия! Махал тебя раздери! – Закричал ему Двар.

Нис принялся чертить руками в воздухе другую пентаграмму и через секунду, первая молния ударила в дракона, тот снова взревел и неуклюже ковыляя, направился в сторону Ниса.

В это время Лоин, отбросил в сторону щит и ухватив топор двумя руками, быстро приблизился к дракону и попытался нанести удар топором по лапе дракона. Но дракон резко отдёрнул лапу и взмахнул хвостом, целя гному в ноги. Гном просто подпрыгнул, стараясь пропустить хвост под собой, но в последний момент хвост дракона резко пошёл вверх и удар пришёлся прямо в грудь Лоина.

От страшного удара Лоин отлетел на несколько метров и с грохотом упал на каменные полы пещеры. Рухнув на пол, гном замер и не двигался. Ниэллон тут же кинул магию лечения в упавшего гнома. Дракон стал медленно разворачиваться к упавшему Лоину, которого Болин пытался оттащить в сторону прикрывая своим щитом.

– Это молодой дракон и он очень сильно ранен, у него слишком слабое пламя и разорван бок, из его раны кровь так и хлещет, – закричал Болин.

В это время в дракона ударила ещё одна молния Ниса. Тлана, подскочив к дракону, ударила мечом по задней лапе и тут же отскочила назад к Нису под прикрытие его магического барьера. Девушка не причинила дракону особого вреда, но отвлекла его от гномов. Медленно обернувшись к Тлане, дракон раскрыл пасть и окатил её струёй огня, но Нис был наготове и усилил действие щита. Двар, которого краем зацепило пламя дракона, отбросил свой дымящийся щит и отступил. Продолжая усилять магический щит, Нис пошёл на сближение с драконом.

– Бейте молниями, отвлекайте его, – крикнул он магам.

Вэон и Ниэллон почти одновременно ударили молниями. Их молнии были гораздо тоньше и слабее, мощных молний Ниса, но они отвлекли и разозлили дракона. Он заревел и дыхнул в их сторону пламенем, но не достал до них. Нис подскочил к дракону и сотворил «Луч смерти». От его рук потянулся тонкий трёхметровый серо-стальной луч. Рубанув им дракона по лапе, Нис быстро отскочил в сторону. Дракон снова страшно заревел и стал заваливаться на бок, из его раненной лапы во все стороны хлестала бордово-чёрная кровь.

Зайдя сзади, Вэон с мечом в руке, попытался запрыгнуть на спину дракона, видимо он хотел подобраться к шее, но дракон легко стряхнул с себя Вэона и тот, покатившись по камням, сбил с ног Двара, который пытался бить дракона по хвосту. Чуть повернувшись и уже заваливаясь на грудь, дракон ударил хвостом. Хвост пролетел над пытающимися подняться Дваром и Вэоном даже не задев их.

Эльф и поднявшийся Вэон снова ударили молниями, к ним присоединился Нис. Три молнии ударили в шею дракона и тот, снова страшно заревев, всё-таки упал на бок. Болин ударил дракона в живот молотом и отскочил от его удара лапой.

Тлана зашла с другой стороны, подскочила к дракону и вонзила меч ему в горло. Дракон тут же обмяк и перестал дёргать лапами и хвостом.

– Стойте на месте, не подходите к нему, в агонии он может быть просто страшен и непредсказуем, – закричал Двар, – А ещё лучше отойдите от него подальше.

Но дракон не шевелился, только его бока грузно вздымались. Болин прихрамывая, заковылял к лежащему брату, возле которого уже суетились Вэон с эльфом. Руки эльфа не переставая, чертили в воздухе лечебные заклятия.

Тлана приблизилась к морде дракона. Тот смотрел прямо на неё и тяжело дышал. Умирающий дракон был всё ещё прекрасен. Непроизвольно по лицу девушки побежали слёзы.

– Он очень красивый, – сказала она, смахивая непрошенные слёзы.

– Либо мы его, либо он нас. Хотя, судя по его серьёзной, рваной ране на боку, если бы мы появились на час позже, он был бы уже мёртв. Так что для нас всё могло бы закончиться весьма плачевно, не будь этот дракон кем-то смертельно ранен до нас, – констатировал Двар, вытирая свой меч и убирая его в ножны.

– Всё равно мне его очень жалко, – всхлипывая, сказала Тлана глядя в глаза дракона, – Ай, – неожиданно вскрикнула девушка, схватившись за голову и отступая от поверженного дракона.

– Что случилось? – Подбежал к ней Нис, – Он задел тебя? Где?