Стаи. Книга 3. Столкновение миров

– Здравствуйте, профессор! Здравствуйте, Оля! – Поджарый и жилистый полковник крепко пожал руки прибывшим. – Наслышан о вас!

Он был явно взволнован и говорил короткими, отрывистыми фразами, почти без акцента:

– Здравствуй, Лесавесима, если правильно узнал. – Он хлопнул летунью по доспехам. – Рад, что все вы выбрались живыми!

На расстеленном брезенте лежал поверженный враг, и офицеры, забыв на несколько минут про все дела и субординацию, с интересом рассматривали странных молотоголовых созданий.

– Что скажете, профессор Элан? – спросил кто-то из старших офицеров, даже отважившись приподнять усеянный костными шипами хвост зверюги.

Иригойкойя часто представлялся не как положено, а по имени – запомнить мудрёную фамилию получалось не у всех, и уж тем более не с первого раза.

– Наше дело – дрянь! – Он в который раз окинул взглядом мёртвую тушу, – Это враг пострашнее регулярной армии со всеми её танками, самолётами и пушками! Умны, быстры, выносливы, настойчивы. Одно радует – живые, а, значит, их можно убить…

– Откуда их столько?! – Юутилайнен, да и не только он, был явно ошарашен этим фактом. – Почему их никто не заметил раньше?! Как вообще можно спрятать в лесах такие полчища хищников?!

– Действительно, – поддержал своего командира ещё один офицер. – Они словно появились в одно мгновение!!!

Элан опустился на колено, склонил голову на бок, не отрывая глаз от трупа, и выдал единственную правдоподобную версию:

– Так и есть. Это удар из Эфирных миров.

Военные зашумели, не совсем понимая суть изложенного, и кицунэ пояснил:

– Мы так задолбали Эфирную Новую Россию Аномалиями, что там вычислили источник постоянных потрясений и создали эволэков…

– А может, – заметила Лесавесима, – они там вообще всегда были, являясь зеркальным отражением, так сказать, событий и явления нашего мира.

Папаня закивал, соглашаясь с дочуркой, и продолжил:

– А уже наши, хм, коллеги, сделали то, что обычно делаем мы сами: есть проблема, есть и решение проблемы. Они обкатали этих тварей и вбросили их в наш мир, пытаясь с помощью биологического оружия пресечь дальнейшие разрушения своего мира.

Люди зашумели, обсуждая на все лады не лишённую смысла версию.

– И что теперь делать? – не унимался полковник, волей судьбы оказавшийся в самом эпицентре событий.

Он не был трусом или идиотом, ждущим подсказки, просто его вопрос касался судьбы всей планеты, но ответа на него у профессора с лисьим хвостом пока не было, и кицунэ не стал оригинальничать:

– Пока спасать людей.

Командир бригады отдал приказ, и офицеры разошлись по постам, а Элан тут же воспользовался ситуацией и полез к нему с главным вопросом:

– Простите, я понимаю, что у вас и без того голова кругом, но может вы знаете, где на…

– Да, знаю, и Мирра, и Диолея, и Ханнеле, и их семьи уже эвакуированы на вертолёте – это был приказ с самого верха, – полковник ободряюще хлопнул его по плечу.

Лис от облегчения чуть не упал в обморок. Силы уже были на исходе, а от радостной новости гулко застучало сердце и закружилась голова…

* * *

В императорском дворце уже больше суток не стихала суматоха: вся система Аврора-2, поднятая на уши неожиданным вторжением, бурлила и кипела. Анна Вторая подняла все войска, какие только сумела. Сотни подразделений, и регулярных, и ополчения, прочёсывали леса и поля всех трёх континентов. Тысячи глаз, человеческих и электронных, следили с неба и из космоса за поверхностью планеты, стараясь отслеживать перемещения полчищ захватчиков. Низко над землёй носились вертолёты, как военные, ведомственные, так и частные, проплывали в вышине раздутые от важности дирижабли. Расчертив небо во всех направлениях инверсионными следами, мчались самолёты.

Императрица ждала ответа с нетерпением: везде так, или только на одном континенте??? Если на всех, то…

Заседание проводилось весьма широким составом – за столом негде было присесть даже адъютантам и секретарям, и они стояли за спинами своих руководителей. Министров, генералов, учёных, всех в авральном режиме собрали под сводами дворца, чтобы принять взвешенные, но быстрые решения.

– Таким образом, – у огромной электронной карты докладывал маршал Жуков, – мы уверенно можем говорить о том, что очаг поражения не выходит за область, охватывающую стык Огнегорской, Уральской и Московской губерний. Кроме того, отдельный очаг поражения охватил соседнюю с Московской, Смоленскую губернию.

Все присутствующие с облегчением выдохнули – самый худший сценарий, вроде, не оправдался.

– Какие потери? – спросила Анна Сергеевна, обращаясь к Юутилайнену.

Заседание не ограничивалось стенами дворца: на экранах отображались несколько участников, находящихся в зонах бедствия.

– Трудно сосчитать в такой неразберихе, – честно признался офицер, – но уже можно говорить о тысячах погибших.

– Хорошо ещё, что не о десятках тысяч! – вставил какой-то вельможа.

Императрица покачала головой:

– Нет слов, чтобы выразить соболезнование семьям погибших, но ваша правда – могло быть гораздо хуже!

Она, словно очнувшись, вдруг спросила полковника:

– А где наш рыжий плут?

На экране тут же показалась знакомая физиономия смутьяна:

– Я здесь, Ваше Величество.

Он сказал негромко, даже поклонился, но многим собравшимся были хорошо известны перипетии отношений между легендарным «лисом-оборотнем» и Владычицей – тот не простил монаршей особе своего заточения, пусть и трижды оправданного здравым смыслом. Но Элан прекрасно понимал, что сейчас не время и не место для сведения счётов и затолкал эмоции поглубже.

– Ты как всегда в самом центре событий! – не удержалась от похвалы Анна Сергеевна. – Твой вклад в спасение жителей города будет воздан почестями…

– Оставьте! – довольно резко перебил он монаршую особу. – Покойникам ордена и медали ни к чему, а сейчас как раз такой случай, что мы все можем и не дожить до следующих холодов!

Императрица смолчала – тоже не тот момент, чтобы обижаться, но задала вопрос:

– Что скажет нам ИБиС? Вы биологи, вам и карты в руки.

– Мы доигрались с «Перекрёстками», такое моё мнение, – ответил без промедления кицунэ, опираясь на верную винтовку. – От Новой России и к ней проложено уже двадцать три Аномалии, большинство с вторжением в атмосферу до поверхности, то есть посадочный вариант. Мы сильно задели Эфирный…

Договорить не дали. Теперь уже Владычица перебила докладчика:

– Даже ваша независимая группа учёных не сумела доказать наличие пагубного влияния на ЭМ Перекрёстков.

– Ровно, как и обратного, – невозмутимо парировал Иригойкойя. – Тем более что это единственное логичное объяснение происходящего.

Поднялся один из видных учёных в зале: