Стаи. Книга 3. Столкновение миров

– Если засечём такое исключение из правила – половина успеха в кармане! – весело сказала Амма, с огнём в глазах пилотируя один из «беспилотников».

Элан подошёл к её терминалу. Совершенная игрушка для взрослых дядек, позволяющая без риска для жизни с азартом окунуться в боевой вылет. На трёх экранах, невесомых плёночках, справа и слева от девчонки бежали изображения неба и далёкой земли. Самолёт мчался к далёкой цели, оставляя за хвостом инверсионный след, тающий, теряющийся в облачных массах. Под крыльями застыли четыре болванки, обычные бомбы, простые и дешёвые, под брюхом – контейнер с шестиствольной пушкой, над крылом – камфорные топливные баки, немного испортившие стремительность обводов. Максимальный полётный вес!

В руках бестии два джойстика. Правый управляет рулями высоты, элеронами, левый – рулём направления, точнее, поворачивает весь хвост целиком. Перед грудью, на небольшом столике, клавиатура, не сложнее компьютерной, плюс, речевое управление. Можно менять изображение, приближая интересующие объекты, выбрать применяемое оружие для каждого захода, или камеру с теми, или иными свойствами. Гибкая тактическая единица, только вот… Мало их.

Лис снова обернулся к Ольге, что замерла в кресле, присоединив височный шунт к привезённым компьютерным блокам. Его бывшая наставница теперь будет центром, куда от тысяч источников стекается информация о поведении врага.

Маршал Жуков лично отдал всем эскадрильям громовой приказ: каждому летательному аппарату делать на цель несколько заходов! Во-первых, это сдерживает скорость продвижения чудовищ, во-вторых, позволяет оценить их действия при ударах, которых они не в состоянии ни предотвратить, ни отбить. Каждая машина из пластика и металла, штурмующая чудовищ, вдобавок, обязана после израсходования боекомплекта проследить за результатом удара, отправить донесение, как можно более полно характеризующее изменения в стане противника. Каковы потери, как они отреагировали, бросились ли в рассыпную, если да, куда?

Все эти данные стекались и в штаб Смоленской группировки, и сюда, на самую окраину аэропорта, где в стороне от кровопролитного сражения, суеты боевого планирования, горстка людей, кицунэ и сирин пыталась найти невидимого врага. Хельга, отключившись от всего постороннего, уже почти сутки перемалывала горы информации, отбрасывая то, что не представляло интереса, тщательно проверяя все отклонения от нормы, что демонстрировали агрессоры.

А норма у них выработалась ожидаемо быстро! Прогнозы учёных сбылись на все сто процентов!

В первые часы столкновения штаб Жукова бросил против ударной группировки врага буквально всё, что только могло летать. Штурмовики, боевые вертолёты, пользуясь своими прекрасными средствами навигации и прицеливания, служили лидерами для самого странного воздушного флота, наверное, в истории всех человеческих войн. Такого столпотворения смоленские леса ещё не видели!

На малых высотах, к ближним целям, к переднему краю, где уже кипел бой, мчались частные, принадлежащие как отдельным лицам, так и предприятиям, компаниям, самолёты и вертолёты. Наспех и чем попало вооружённые, они строчили из пулемётов, пускали неуправляемые ракеты, бросали маленькие бомбы, даже гранаты из открытых дверей! Боевые машины указывали им цели, сами включались в круговерть мощными залпами.

Выше, на дальние цели, на полчища, что подпирали уже схлестнувшихся с людскими ратями сородичей, летели небесные исполины. Транспортные самолёты и дирижабли плыли солидно, без суеты, выбирали крупные площадные цели и отрывали створки грузовых люков. Чего только не летело вниз со звенящих высот!

Бомбы, настоящие, градом сыпались с аппарелей, оставляя на земле грандиозные чёрные овалы, где не было ничего живого: многометровые воронки, вывернутые с корнем деревья, голые стволы, чьи ветви начисто снесли ударные волны и ливень осколков. Бочки с напалмом, вспыхивающие ещё в полёте, кометами падали на головы агрессоров, набитые взрывчаткой ящики, десятки тонн обрезков стальной арматуры с примитивными стабилизаторами тучами стрел закрывали солнце. Облака удушливого хлора, что без затей сотнями баллонов разбивали о стылую землю, заполняли низины, текли по лесам смертоносным покрывалом.

Всё, что только могло калечить и убивать, ломать и крушить, поднялось в разъярённые небеса. Всё реалистичное, способное быстро реализоваться из идеи, набросанной на первом попавшимся под руку листке бумаги, в материальную квинтэссенцию смерти, всё, на что оказались способны предприятия губернии, и не только, пошло в дело.

Аэропорт сошёл с ума. Все типы самолётов и вертолётов, которые только можно встретить в книжках о современной авиации, взлетали, садились, рулили по дорожкам. Между ними бегали спятившим муравейником тысячи и тысячи людей, сновали сотни и сотни машин. Целые подземные озёра ГСМ стремительно таяли, исчезая в ненасытных утробах повелителей воздуха. Штабеля боеприпасов, испарялись за считанные часы, оставляя после себя только горы изломанной деревянной тары, которая тут же шла на костры.

Но результат был, и это самое главное. Не всегда попадали в цель, особенно «высотные бомбардировщики», из-за примитивности самого метода бомбометания «на глазок», но психологический эффект сказался очень быстро.

Всё чаще и чаще, штурмовики и бомбардировщики, пехотинцы и танкисты, все, кто видел поля сражений сверху, или смотрел прямо в лицо смерти, докладывали одно и то же. Только слышался гул с неба, и полчища тварей начинали разбегаться во все стороны, стараясь если и не спрятаться в нагих лесах, то хоть рассредоточиться. К концу первых суток чудовищной по своим масштабам битвы, эффективность авиаударов стала резко падать, но изменение в тактике вышло молотоголовым боком – стало непросто собирать крупные ударные группировки. Если первые дивизии, в основном ополчение, были просто сметены живой лавиной, пусть и не без серьёзных потерь со стороны пришельцев, то теперь темп наступления заметно упал, а к концу светового дня захватчики и вовсе затоптались на месте.

Команда ИБиСа, до это тупо утюжившая с воздуха вражеские войска наравне со всеми, приступила к главной задаче…

– До цели одна минута! – доложила Амма. – Сбрасываю скорость!

«Ястреб» спустился чуть ли не к самым верхушкам сосен, и пошёл на «горку». В определённой точке подъёма с подвески сошла первая бомба, и, описав в воздухе дугу, подняла султан чёрной земли среди ничего не подозревающих пришельцев, спешащих замкнуть кольцо окружения. Внезапность нападения была на стороне девчонки, как и абсолютная безнаказанность, и «беспилотник», стал выполнять заход за заходом, сбросив ещё две бомбы. После каждого пике он уходил на высоту примерно пятисот метров, и учёные следили за реакцией довольно большой, но растянутой в цепь стаи.

– Опять разбегаются, – разочарованно заметила Амма, как только на картинке показались результаты атаки.

Среди деревьев, едва видимые на снегу, мчались во все стороны стремительные серые тени.

– Чёрт! Опять пустышка! – прошипел Элан, которого уже начало подводить терпение.

– Ты сам выбрал сектор для поиска, – напомнила бестия. – Ну, что? Выколачиваю остаток БК, и на базу?

– Да, – угрюмо кивнул кицунэ и отошёл к карте.

Обстановка сильно изменилась. Кольцо сжалось, площадь «острова», занимаемого армиями Жукова уменьшилась на треть, с востока агрессор сильно потеснил ополченцев, и бои теперь шли уже в предместьях Смоленска. Зато на северо-востоке, мощным контрударом удалось пробить брешь, куда и устремился с новой силой поток эвакуируемых.

На юге атаки увязли в жёсткой обороне и контратаках кадровых частей, своей бронетехникой буквально опустошающих ряды пришельцев. Образовался слоёный пирог, в котором, понёсшие огромные потери дивизии народного ополчения прорывались к основным силам. Хлор, единственное ОВ, которое можно было получить в сравнительно больших количествах за короткое время, показал себя не так хорошо, как ожидались, калеча тварей только при высокой концентрации, но всё же помог неплохо. Образовался выступ: центр обороны держался, даже перешёл в наступление, и полчища монстров стали обтекать его, охватывая с флангов.

– Ночью Жукову придётся отводить войска к каналам, – прокомментировала Мирра, подойдя к своему другу, – иначе будет котёл и разрыв фронта шириной километров тридцать.

Лис согласно закивал:

– Если это случится, то нам придётся улетать уже завтра во второй половине дня, максимум утром следующего.

– Приказ на отвод войск уже отдан, – Хельга услышала их разговор, и поспешила сообщить новость, впрочем, уточнив важный нюанс. – Сейчас всё зависит от того, насколько удачно этот манёвр будет проведён.

– Профессор! Моя птичка почти на месте! – Ещё один «пилот» довёл свою машину до обозначенной цели, о чем и сообщил.

Лис специально так составил расписание ударов «Ястребов», чтобы присутствовать при каждом. Пока четвёрка соратниц пыталась в хаосе сошедшего с ума ментального эфира отыскать Королеву, они действовали вслепую, посылая машины наугад.

Новые кадры видеосъёмки понеслись по экранам терминала. Лента замёрзшей реки, аморфная орда уже до боли знакомых жутких существ, хоровод дистанционно управляемого штурмовика: набор высоты, пике, прицеливание, огонь, снова ввысь. После третьего захода несколько кругов над невысокими холмами, и уже вызывающая едва сдерживаемое раздражение картина поспешно разбегающихся во все стороны хищников.

– Опять мимо, – тяжело вздохнул хвостатый профессор, – Летите на цель номер двадцать шесть.

«Ястребы» на земле почти не стояли. Взлёт, прямой, как стрела, маршрут к цели, удар, иногда второй, бывало, что и третий, и назад. Посадка, залить под пробку баки, подвесить оружие, и снова в полёт. Техника просто потрясающая, такое впечатление, что перед тобой не сложный боевой самолёт, а автомобиль: заправил – полетел, заправил – полетел, снова и снова!

– Почему именно эти сектора? – задал вопрос «пилот», прикомандированный военный.

– И в Московском и в Огнегорском сражениях мы нашли гнездо, и чувствовали близкое присутствие какого-то существа всегда в сторонке от главных боёв. – пояснил Элан. – Не очень далеко от главных сил, но и не вблизи мясорубки. Именно поэтому мы выбрали юго-западное и юго-восточное направление, скорее всего, что «её величество» не отошло от, по-видимому, стандартной схемы, и находится где-то там.

Немного помолчав, он иронично улыбнулся:

– Знать бы ещё, где это самое «там»…

Диолея, шатаясь от идущей кругом головы, вышла из своей палатки.

Ночь, глухая и тёмная, чёрная настолько, будто оба спутника планеты, испугавшись кровопролития на далёкой земле, спрятались в пучине космоса. Нет, это просто разум ещё не выбрался из лабиринта сложной шахматной игры, в которой оказалось не так просто отличить тонкий манящий голосок, что плыл меж криков ужаса и боли тысяч живых существ. Он звал, вперёд, на шикарное пиршество, он подсказывал, где можно найти целое скопище перепуганных жертв, и она отдалась этому зову.

Змейкой проскользнув в сознание рядового хищника, она терпела целый день и почти всю ночь тяжёлый переход по заснеженным лесам. Проваливаясь в сугробы, ломая сильными лапами тонкий лёд речушек, она стремилась навстречу северному ветру. Светила, то яркое, низко повисшее над горизонтом, то сразу пара, наполняющие застывшие дубравы мягким серебряным светом, сменяли друг друга, приходили и снова убегали вдаль облака. Всё сильнее воздух отдавал запахом смерти, пролитой крови, заставляя ещё упорней прокладывать путь, не отставая от спешащих на пир сородичей. С каждым часом неудержимо вскипала кровь, вязкая слюна мешала дышать. Ещё чуть-чуть, и будет праздник, пьянящий крик разрываемой жертвы, вкус горячей крови, дразнящей язык. Зов в голое звучал всё сильнее: вперёд, вперёд…

– Это отвратительно, – прохрипела Ворожейкина.

Хозяйка земли её попросту не заметила, хоть и стояла экс-куратор буквально в метре от неё.

– Я как-то попробовала залезть в голову какого-то подонка, убившего четырёх детей за погода… Полиция попросила… Эта мразь не говорила, где спрятала одно тело… Очень схожие ощущения…

Уже отдышавшаяся на свежем воздухе Дейдра, не удержалась от незлой шутки:

– Я, между прочим, тут уже целый час мёрзну.

Понимая, что для кицунэ минус десять – сущий пустяк, бесцеремонно опёршаяся на бойца СБ Иланиэль ответила:

– Это гнусный намёк на наш возраст?

– Да, – девушка-лиса подставила плечо Елене, и та повисла на шутнице, лишь бы только не упасть. – Что-то вам, старушкам, тяжело это далось.

Дейдра была молода и красива, нынешний лидер Клана Воздуха, успевшая поработать с перекрёстком три раза под руководством Элана, а потом создала ещё две аномалии, уже со «своей» командой, которую сама собрала и вышколила.