Счастье быть нужным

– Тед, конечно, вы будете продолжать эту работу, как только появится Аллистер, мы ему всё покажем. Уверена, ваше изделие будет иметь успех не только в нашем городке, но и в столице, но рекомендую делать на заказ, работа кропотливая и потребуется достаточно много времени.

Произнеся всё это, я наблюдала за счастливыми лицами Грейс и Теда, Фил же был просто доволен: работу похвалили, выполнена она хорошо, но огонька и желания продолжать у него не было. Ну, он и предупреждал, что его призвание в другом.

– Тед, ты же один в комнате? До дня рождения Амелии ещё три недели, спрячь пока у себя.

– Хорошо, леди Вилия, мы можем начинать новый домик?

– У вас есть, из чего делать? Ткань?

– Всё есть, для первого домика вы предоставили много ткани, осталось ещё на пару таких, а дерево найдём.

– Хорошо, но, Грейс, вам потребуется житель для ваших кукольных домиков, а, возможно, и не один, необходимо сшить куклу и одежду, примерно такую, как Мия у Амелии.

– Спасибо, леди Вилия, я обязательно сошью.

– Тед, вот тебе ещё идея: можно сделать карету из дерева и пару лошадок вырезать. В Поспелово живёт и сейчас работает на заводе мыла Ларк, у него отлично получается фигуры вырезать. Но чур первая карета для меня!

Тед и Грейс даже не пытались скрыть на лице своё нетерпение приступить к новому проекту, я не стала им мешать и, пожелав успеха, вернулась в замок.

К сожалению, в этот раз мне не повезло: с прогулки вернулись Георг, Монти и Дейв и отвертеться от разговора мне не удалось.

– Дорогая леди Вилия, прошу, не покидайте нас в этот пасмурный день, ваша улыбка озаряет, словно солнце, – произнёс Дейв.

Моё умение держать лицо в любой ситуации и в этот раз не подвело, но было трудно – для чего был начат этот разговор, пока для меня осталось загадкой.

– Очень странно, мсье Дейв: я была на улице, и сегодня прекрасный солнечный день. Как прошла прогулка?

– О, леди Вилия, как может пройти прогулка в этой глуши? – Дейв не умолкал в отличие от его двух товарищей. Создалось впечатление, что Георг наблюдал и делал свои выводы, а Монти просто не успевал проронить ни слова, и от этого на лице была вселенская печаль.

– Согласна, в нашем уединённом месте можно только не переставая наслаждаться окружающей нас природой, не то что в столице, – «так что собирай вещи и возвращайся», – мысленно посылала этого настырного типа.

– Вы меня понимаете, леди Вилия. А когда вы посетите столицу? Такому прекрасному цветку не место в этой дыре.

– Боюсь, что пока не вернётся мой любимый муж, я вынуждена остаться здесь, в замке.

– Зачем вам его ждать? Уверен, Георг с удовольствием сопроводит вас, а мы составим компанию и при этом не нарушим правила приличия.

– Не думаю, что это хорошая идея, мой муж дал чёткие указания не покидать замок до его возвращения. А теперь прошу меня извинить.

Мне надоело слушать бред, и я решила прекратить этот бессмысленный разговор, да и время как раз подошло к обеду, надо снова идти переодеваться, этикет, твою…

Глава 47

На обед собирались основательно, будто готовились к военным действиям. Салли бегала как угорелая по комнате, уж очень ей хотелось, чтобы мы выглядели безукоризненно. Поэтому пришлось мне сменить причёску. В косу, состоящую из трёх прядей, девушка вплела ленту под цвет одежды, смотрелось очень мило. Наряд тоже поменяли, теперь на мне было платье из тонкого бархата бежевого цвета, верх которого был обшит кружевом оттенка кофе с молоком.

Амелию тоже нарядили, в этот раз бантики с головы исчезли, ей, как и мне, заплели косу. Платье на девочке было из тонкого бархата шоколадного цвета, с небольшим кружевным воротничком. В столовую мы зашли красотками. Там, как и утром, на завтраке, уже сидели Георг, Дейв и Монти.

– Маргарет, леди Офелия спустится к обеду?

– Да, леди Вилия.

– Хорошо, думаю, можно тогда подавать.

– Добрый день! Простите за опоздание, леди Вилия, пришлось немного задержаться, – произнёс вошедший Жак.

– Добрый день, Жак, всё в порядке. Маргарет, распорядись поставить ещё один прибор, – я постаралась взглядом показать Жаку, куда ему требуется разместиться за столом, хочется видеть рядом с собой человека, которому я более или менее доверяю.

– Жак, думаю вам представлять не нужно наших гостей, наверняка уже знакомы, – я умышленно проговорила именно в такой форме – представить Жаку, а не наоборот, как положено согласно этикету, пусть это будет моя маленькая гадость.

– Да, леди Вилия, мы знакомы. Мсье Георг, мсье Монти, мсье Дейв, как добрались?

– Дорога была ужасна, мсье Жак, – произнёс грустно Монти.

Пока мужчины перебрасывались ничем не значащими фразами, Тита и Зои подали обед. Как только первая смена блюд была уже на столе, к нам присоединилась леди Офелия в сопровождении Греты.

Нда, если взглядом можно было убить, я бы уже была мертва.

Леди Офелия, посмотрев в мою сторону, молча опустилась на отодвинутый стул рядом с Георгом. Чувствую, ожидает меня гадость с её стороны.

– Грета, прикажи подать стакан воды. Дорогой, как прошла ваша прогулка?

– Как и всегда, мама, скучно.

– Ах, а у меня так разболелась голова, в этом замке так душно, и столь неучтивые слуги, мне только сейчас стало немного легче.

– Маргарет, поблагодари девушек за отличную работу, скажи им, что в конце месяца я выплачу каждой премию.

– Спасибо, леди Вилия, девушки будут рады.

– Жак, как продвигается ваше расследование в поиске Серджио? – задавая этот вопрос, я хотела увидеть реакцию леди Офелии, в ее участии в нападении у меня не было сомнений.

– Напали на след, леди Вилия.

– Грета, прикажи убрать эти овощи, они совершенно безвкусны! – взвизгнула леди Офелия, явно желая прервать наш разговор.

– Леди Офелия, овощи приготовлены строго по вашей рекомендации. Уверена, вашему сыну и его друзьям очень понравилось, – глядя на неё, проговорила, накалывая на вилку кусочек нежнейшего мяса.

– Наша Алма сегодня превзошла саму себя, мясо просто тает во рту.

– Мясо действительно изумительное, как и картофель, а салат выше всяких похвал, – поддержал Жак.

На бедного мсье Монти было жаль смотреть, в его тарелке сиротливо лежала брокколи, три морковки, стручковая фасоль и небольшой кусочек отварной индейки. Хотя, ему-то как раз необходимо наладить своё питание. Такое же разнообразие лежало в тарелках Георга, Дейва и леди Офелии.

В тарелках Жака, Амелии и у меня лежала нежнейшая тушенная в помидорах свинина, запечённый молодой картофель и овощной салат.

Отдавая дань вкусному обеду, все ели молча, когда с основными блюдами была покончено, и настало время для десерта, девушки подали для меня, Амелии и Жака по чашечке чёрного чая. Жак уже успел попробовать этот напиток, и, в отличие от Аллистера, ему он понравился. К чаю были поданы корзинки с розовым кремом, на верхушке которого лежала клубничка – Алма запомнила мой рецепт и приготовила этот десерт даже лучше, чем я.

Монти провожал пирожное тоскливым взглядом побитой собаки. Им же на десерт был предложен только лишь травяной чай, судя по доносившемуся аромату, ромашковый.