Счастье быть нужным

Сливочный вкус – это просто, а вот над формой долго пришлось возиться, мучая бедного кузнеца Бифа. В итоге у нас получилось три формы по шесть выемок под тесто, две из которых вышли с небольшим браком.

Первое, что мы сделали, – это поручили Бетти отнести формочки в холодную и поставить их поближе к артефакту минимум на час.

А сами приступили к приготовлению теста, всё необходимое быстро для нас принесла Алма.

Мсье Михелю вручили лимон и тёрку, показав, что от него требуется – ему мы поручили добыть цедру и сок. Андре дали миску, в которой необходимо было взбить яйца, ванилин, соль и лимонный сок до образования пены.

Амелия с помощью Алмы смешала муку и сахар, я же тем временем довела до кипения сливочное масло и, уменьшив огонь, ждала, когда оно приобретёт янтарный цвет и начнёт издавать ореховый аромат.

– Михель, долго ждать лимонный сок? – возмущённо произнёс Андре.

– Сейчас, этот лимон брызнул мне в лицо и чуть не попал в глаз, – жалуясь, пробормотал Михель.

Когда лимонный сок был добыт, Андре в течение нескольких минут взбил яйца в густую пену – вот что значит мужская сила и скорость.

В эту пену я добавила цедру лимона и заваренный Алмой чёрный чай.

Теперь осталось влить эту смесь в муку и перемешать. Забирая лопатку из рук мужа, почувствовала, как его рука накрыла мою, и, не убирая захвата, он принялся мне помогать размешивать тесто в миске.

– Алма, пора выливать масло, подай, пожалуйста.

– Вот, леди Вилия.

Масло необходимо вливать тонкой струйкой, не переставая перемешивать, чтобы масло впиталось, но долго делать это не требуется.

– Готово, теперь накрыть полотенцем и поставить в холодную на час. Лучше на ночь, конечно, но и часа вполне достаточно, – проговорила я, освобождая свою руку из плена. Всё это время я не отрывала взгляд от миски с тестом и сейчас наблюдала за довольными лицами Алмы и девушек, а также видела ехидную ухмылку Михеля – он явно с трудом сдерживался, чтобы не прокомментировать наши действия.

– Вилия, пока ждём тесто, давай сыграем в морской бой, – Амелии очень нравилась эта игра, и она всё чаще стала побеждать.

– Отличное предложение, Амелия! Ты учишь дядю Михеля, а Вилия поможет мне, я ещё плохо разбираюсь в этой игре, – тут же подхватил Андре.

Играть устроились в столовой, Бертран принёс из кабинета карандаши и бумагу. Амелия увела Михеля к одному концу стола, я и Андре устроились на противоположном. Объяснить правила игры Михелю взяла на себя Амелия, и пока девочка обучала мужчину, Андре, не выпуская мою ладонь из своей руки, пытался расставить корабли на будущем поле морского сражения. Но одной рукой это плохо получалось, пришлось помочь и придержать всё время, уползающий листок своей рукой – что сказать, мы команда. Улыбаясь, я наблюдала за мужем.

В морской бой мы играли до самого ужина – это полностью захватило мужчин. Нам с Амелией оставалось только наблюдать за их непрекращающимся спором и подначиванием друг друга: никто не хотел уступать, и счёт постоянно менялся. Неизменным оставались только наши руки: Андре так и не отпустил мою и нежно поглаживал её, мои мурашки давно млели от удовольствия и тихо расползлись по всему телу, подозреваю, что их часть переселилась к мужу.

Игра прекратилась только после того, как стол в гостиной стал заполняться тарелками с едой, источающей изумительные ароматы.

– Снова ничья? – поставил точку Андре.

– Продолжим после ужина?

– Не в этот раз…

– Да, действительно, не в этот раз, – улыбаясь глядя на нас, произнёс Михель. По—моему, с его лица ехидная улыбочка никогда не сходит.

Ужин снова прошёл молча, все оживились, только когда подали десерт. Да, Алма не стала нас ждать и испекла «мадленки» – это лакомство очень нравится Ами, и печём мы его минимум раз в неделю, так что рецепт знают все. Тесто было готово, оставалось смазать сливочным маслом форму, обсыпать мукой и выложить тесто, снова поставить вхолодную минут на десять, затем в разогретую духовку при ста восьмидесяти градусах и выпекать всего пятнадцать минут, затем дать остыть печенью в форме и аккуратно вынуть. Готовое печенье можно посыпать сахарной пудрой.

– Очень вкусное печенье, просто тает во рту! – прикрыв глаза, проговорил Михель.

– Михель прав, оно очень вкусное и нежное, – подхватил Андре.

– Вилия, придётся их печь два раза в неделю, – жуя, распорядилась Амелия.

– Нет, если вы будете есть их дважды в неделю, то, боюсь, через полгода не влезете в двери.

Закончив ужин, Михель с Андре прошли в кабинет, а мы с Амелией решили навестить Бонни и Рыжую. Ещё через пару часов умытую и довольную Ами я уложила спать. Муж за это время на горизонте не появлялся, и я поняла, что соскучилась. Размышляя об этих странностях, прошла в ванную, на ходу расстёгивая пуговки на платье. Всё так же ничего не замечая, глядя себе под ноги, спустила платье с плеч и, переступив через него, подняла глаза.

Муж был полностью обнажён, видимо, только что вылез из ванны – капельки воды стекали по нему, образуя лужу под ногами. Он так же, как и я, замер и не двигался.

Глава 70

Мне совершенно не хотелось оставлять Вилию, но было необходимо решить несколько вопросов с Михелем, поэтому сразу после ужина мы прошли в кабинет и провели в нём несколько часов.

Закончив беседу с другом, выяснил у Бертрана, встретившегося нам в холле, где леди Вилия – она уже вернулась и сейчас находилась у себя в покоях. Выслушав от Михеля очередные «умные» фразы, которые, по его мнению, должны мне помочь в ухаживании за Вилией, я, пожелав всем доброй ночи, устремился к жене.

Вилию нашёл в комнате Амелии, она снова рассказывала сказку, но на этот раз я не стал слушать и направился в ванную комнату.

Набрав воды, забрался в ванну и ненадолго расслабился, снимая напряжение с мышц. Но мысли о супруге, о её пухлых губах, нежной коже слабо мне в этом помогали. И стоило мне только вылезти из ванны, я увидел свою жену, которая, задумавшись и потому ничего не замечая вокруг, шла навстречу ко мне, медленно расстёгивая платье и так же медленно спуская его с плеча. Когда на Вилии остались только маленькие трусики и майка, она заметила меня. От её вида меня снова бросило в жар, а, наблюдая за ней, я давно перестал дышать.

– Прости, я не знала, что ты здесь, мне стоило постучаться, – прошептала Вилия, облизывая язычком свою верхнюю губу, подняла своё платье с пола, резко развернулась и выскочила из ванной.

Что-то сказать я просто не успел, быстро вытерся, оделся и вышел в комнату – жёны в ней не было. Её также не было в гостиной, и у Амелии тоже не оказалось.

И где её теперь искать? Пришлось вернуться в комнату, надеть рубаху и начать поиски моей трусихи.

При виде обнажённого мужа, который смотрел на меня своим потемневшим взглядом, мне стало жарко, очень жарко. Во рту пересохло, напала дикая жажда и желание прикоснуться губами к его мокрому телу. Понимая, что я сейчас не выдержу, я что-то пробормотала – не знаю, услышал он или нет – подняла платье и выбежала из ванной. В гостиной быстро натянула одежду обратно и, не задерживаясь, выскочила в зимний сад. А там, укрывшись за одним из кустов, затаилась как мышка.

Что вообще со мной происходит? Я взрослая женщина, что я, мужиков не видела? Что меня так плавит от одного его взгляда?

И вообще, что я бегаю от него? Придумала себе «нам нужно время, чтобы ближе познакомиться». И? Познакомишься – что изменится? Вы так и останетесь мужем и женой, зачем мучить себя и его? Тебе сорок лет, и ничего, что телу двадцать с небольшим, мозги и опыт сорокалетней женщины. Андре тоже взрослый мужчина и чётко сказал, что хочет получить от семьи, и тебе это нравится. Так что прекращай бегать, тем более от такого мужчины… На меня так никто и никогда не смотрел – от одного только взгляда я растекаюсь, как сиропчик…

Мысленно себя пиная, я всё же не вышла из своего укрытия, там меня и обнаружил муж.

– Замок, оказывается, огромный… Тебя было трудно найти. Не делай так больше, я волновался, – тихо проговорил Андре, подходя ко мне всё ближе.

– Прости, я не хотела, чтобы ты беспокоился, – чёрт, что с моим голосом, лепечу, как не знаю кто.

– Вилия, я не тороплю. Видит Светлая, мне тяжело справиться со своим желанием, но я не тороплю тебя. Я дождусь, когда ты сама придёшь ко мне, – вкрадчивым голосом, взяв меня за подбородок и глядя мне в глаза, произнёс муж.

– Спасибо, – что я ещё могла сказать? Сама не знаю, что творю, не понимаю своих действий.

– Иди ко мне, – подхватив меня на руки, он вышел из сада. В комнате мучительно медленно помог снять платье, уложил меня на кровать и лёг рядом, крепко обняв. Всё это было проделано молча, мы так и уснули, не двигаясь и почти не дыша.

Проснулась рано и одна, чувствуя себя отдохнувшей и почему-то счастливой, не помню, как уснула, но спалось мне явно хорошо.

Поднимаясь с кровати, увидела на тумбе маленький букетик полевых цветов. А день, похоже, начинается отлично, давно мне не оказывали такие знаки внимания, было очень приятно.

Одеваясь, я решила вновь осмыслить все мои действия. Сейчас, когда меня отпустило и рядом нет так волнующего меня мужчины, можно попытаться выяснить причины моего странного поведения.