Летописец. Книга 1. Игра на эшафоте

Самайя упрямо читала страницы, надеясь выяснить хоть что-нибудь, однако книга не описывала даже цели каждой из воюющих групп. Истинная Летопись не давала ответов на такие вопросы, без чего понять ход событий было невозможно. Ну поехал Георг Ворнхолм в Варусский замок к королю Райгарду, куда тот прибыл через месяц после коронации, и что? О чём они говорили? Книга ответов не давала. Зато она определённо говорила, что Эмма Чевиндом, жена короля Райгарда Второго, умерла от родильной горячки. Слухи, что отец Дайруса убил его мать, оказались враньём.

Были записи, касавшиеся Байнара и датированные началом лета двадцать один год назад:

«Брат короля Эйварда Райгард пересекает границу Барундии и Нугарда, его пленник – Йорас Арпен. Собственноручно им подписанное признание находится у Райгарда». Дальше шло признание, где Йорас подробно описал, как напугал лошадь Байнара так, что она понесла, как мчался следом и обнаружил ещё живого принца, как добил его ударом о камень, потом убил конюха Ясика, заподозрившего неладное, и закопал труп в лесу, а под конец заявил, что приказ ему отдал его хозяин Томар Ворнхолм. Самайя вздрогнула. Как ей быть с этой правдой?

«Король Сканналии Эйвард Пятый мёртв, чему причиной воспаление мозга. Его тело находится в молельне королевского дворца».

Эйвард умер в день летнего солнцестояния, когда отмечали день Рождества Зарии. Значит, и эта смерть к Райгарду отношения не имеет, как писал Мирн. Он был в Барундии и даже не успел вернуться в Нортхед. Но чем вызвана болезнь?

В самом конце Самайя заметила нечто важное:

«Святой отец Петрий в церкви при Варусском замке заключает брак между Анной, дочерью Саймеона Кройдома, младшего сына короля Райгарда Первого, и смотрителем Варусского замка Ноэлем Сиверсом. Принцесса Анна беременна. Свидетели отсутствуют».

Запись датировалась первым днём зимы три с половиной года спустя после смерти Эйварда. Летописец несколько дней вёл записи, дальше текст обрывался – последние листы остались пустыми. Самайя вгляделась в прочитанные фразы, словно они по волшебству могли измениться. Значит, Рик не бастард?

Кто-то выхватил книгу из рук Самайи:

– Хватит читать! Помоги Сиверсу!

– Что? – Самайя со страхом следила за книгой, которая перекочевала в руки Георга Ворнхолма.

– Он не в себе. Помоги ему.

Самайя вскочила, забыв о книге.

– Где он?

– Там, – барон махнул рукой. – Я, честно говоря, устал слушать его обвинения. Пойди объясни ему, что задумал Крис, а то он рвётся в Нортхед.

Самайя бросилась к двери. Где Рик, было совершенно понятно: его ругань разносилась по всему дому. Увидев её, Рик немного притих, но его взгляды метали молнии в окружающих. Люди Георга наблюдали скорее снисходительно или презрительно, отчего Рик бесился ещё больше.

– Мая! Скажи, что с отцом? Крис хочет убить Алекса, это правда? Ну, говори!

Рассказ длился долго: Рик то требовал подробностей, то перескакивал с события на событие, с отца на Алекса. Самайя мало что знала, лишь пересказала слова Ивара о Ноэле и палаче. Рик сидел весь бледный.

– Как, ты сказала, зовут палача? – послышался резкий голос вошедшего Георга Ворнхолма.

– Тимак.

– Кажется, я его знаю. Мой отец называл так типа, что был на казни Жака и Белеса. Страшная жена, три дочки, сам такой… мерзкий, – припомнил Рик.

– Буду в Нортхеде, поговорю с ним, – пообещал барон. – У меня к нему счёт.

– Что случилось? Вы не догнали принца Алексарха? – решилась спросить Самайя.

Рик скривился:

– Откуда мне было знать, кто это? Алекс спешил, думал, что его отец при смерти, а тут ваша погоня. Мы решили, что нас хотят убить. Он не хотел задерживаться и поехал дальше, мы остались драться.

– Да уж, подрались знатно, – усмехнулся Игер. – Ты, твоя милость, неплохо владеешь оружием, тока впредь сперва разберись, с кем дерёшься.

– Да я же…

– Короче, – закончил Игер, – пока суть да дело, разобрались, Алексарх добрался до Нортхеда – соваться туда мы не рискнули. Утром Ян спёр юбку со шляпкой, переоделся бабой и проник в город. – Юный Ян Горн, бывший королевский стражник, покраснел от смущения и громкого хохота, который тут же утих, когда Игер добавил:

– Алексарх мёртв. Думаю, его убил Айварих.

– Айварих убил сына? – ошарашенно спросила Самайя.

Игер пожал плечами:

– Слухи ходят. Не все верят, конечно. В общем, такие дела.

– Я должен быть там, – отчаянно сказал Рик. – Если мой отец жив…

– Если он жив, то худшее, что можно сделать, это вернуться туда, – грубо оборвал его Георг. – И Тимак вместо одного Сиверса получит обоих. Желаешь знать, как он обращается с жертвами? – Рик злобно посмотрел на барона, тот лишь усмехнулся:

– Я могу рассказать, но ты же есть не сможешь недели две.

– Зато у вас желудок крепкий! – дерзко заметил Рик.

– Именно поэтому я до сих пор жив.

– Да вы…

– Что я?

– Вы… вы виноваты в смерти королевы Катрейны и Ривенхедов… и Райгарда.

– А по твоей вине погиб Алексарх. Он ведь тебя спасал там на площади? Ты же помешал нам спасти его на дороге!

– Как вы смеете!

– А ты полагаешь, что жизнь лишь контраст между чёрным и белым? Нет, юноша, краски, наложенные мирозданием, значительно разнообразнее. Они могут отражать суть, но чаще они её скрывают, как художники скрывают под голубым мазком жёлтый, чтобы получить зелёный. Правда в том, что я хотел спасти королеву, ты – принца, и мы оба проиграли. Теперь нужно решить, что делать дальше.

– Дальше? – похоже, Рик об этом ещё не думал.

– Хочешь сдаться Айвариху? Думаешь, он пощадит твоего отца? – Рик медленно, с трудом покачал головой.

– Я хотел, чтобы Алекс собрал людей и…

– Но Алексарх не хотел, верно? Он не пошёл бы против отца.

– Он сказал, что отец болен и не может править.

– Значит, тем более время действовать. Ты готов?

– К чему? – растерялся Рик.