– И что же теперь? – снова спросил Мышонок.
– Надо покупать повозку и валить, – сказал Шепард.
– Я согласен, – кивнул капитан.
Вдруг послышались крики. Прямо у входа в дом старейшины собирались люди. Латимор пошёл вперёд, чтобы узнать, что случилось.
– Знак, что ли? – удивился Шепард. Капитан быстро вернулся.
– У нас убит ещё один стражник. Матеус, – сказал он.
– Что? – Флай почувствовал, как у него предательски задрожали ноги.
– Ваш стражник Матеус убит. Стрелой из его собственного, я полагаю, лука. Стрела торчит из шеи.
– Ну, так теперь вы верите, что я не убивал Рауля? – заговорил Шепард.
– Верю, – ответил капитан.
Илпек подбежал к Флаю. Его лицо выражало крайнее беспокойство. Он начал тараторить на своём языке, и Латимор уже с трудом понимал его.
– Старейшина волнуется, что вы можете его обвинить в смерти вашего стражника, – вывел он.
– Я его не обвиняю, – ответил Флай. – Скажите ему.
Илпек расслабился и продолжил что-то говорить, а Мышонок почувствовал, что сейчас упадёт, и схватился за Шепарда.
– Ноги? – догадался тот. Флай кивнул. Чен подхватил его и понёс в дом. Там их встретили испуганные Джунам и Жак. Девушка с трудом могла стоять из-за больной ноги, а юношу разбудили крики, и не он понимал, что происходит. Шепард уложил Флая на лавку, на которой только что спал Жак.
– Что там? – спросила Джунам.
– Матеуса убили, – ответил Шепард. Девушка испуганно вскрикнула.
– Я прав, – сказал Жак.
– В чём же это? – спросил амарго.
– Нас преследует кто-то из Леруа.
– Зачем ему убивать моих стражников? – задал вопрос Мышонок. – Почему не меня?
– Вас хорошо охраняют, ваше величество.
– Глупости. Шеп утверждает, что Рауля убил очень сильный воин.
– Матеуса тоже, – кивнул Шепард.
– Меня точно не собираются убивать, я уверен, – проговорил Флай.
В дом вбежал Жюль. Не говоря ни слова, он сразу же бросился к королю, опустился перед ним на колени и положил руки на его ноги. Все молчали. Наконец, Жюль устало вздохнул и убрал руки.
– Как ты? – спросил он.
– Всё хорошо. Спасибо тебе, – улыбнулся Флай, садясь на лавке. – А где капитан?
– Разговаривает с местными и другими стражниками. Пытается хоть что-нибудь узнать. Может, были свидетели. Нельзя же просто так воткнуть человеку в шею стрелу…
– Знать бы, чего ему нужно, – проговорил Шепард.
– Запугать меня до смерти? – предположил Флай.
– Никто ничего не видел, – сказал вошедший Латимор.
– Давайте уедем отсюда, – сказал Шепард. – И тело Матеуса заберём. Похороним сами. Только повозку купим всё-таки.
– Скоро стемнеет, – ответил капитан. – Старейшина предлагает переночевать в поселении. И он говорит, что это может оказаться знаком. Как они собираются толковать этот знак, я не представляю.
– Вы думаете, что нам лучше переночевать здесь, капитан? – спросил Флай.
– Либо здесь, либо неподалёку под открытым небом.
– Тогда давайте здесь.
Старейшина настоял на том, чтобы король ночевал в доме его старшего сына, потому что рядом с домом самого Илпека случилось несчастье. Флай согласился и перебрался туда вместе с Шепардом. Джунам и Жак остались у старейшины. Капитана и Жюля пригласили в дом местной знахарки. Старушке было уже за восемьдесят, но она до сих пор принимала роды и даже избавляла от каких-то недугов. Шепард долго сидел рядом с Мышонком, который откровенно клевал носом, и планировал не спать всю ночь, охраняя его.
– Со мной ничего не будет, – сонно проговорил Флай. – Ты же понимаешь, что этот невидимый враг убивает исключительно стражников.
– Стражники так и закончиться могут, – пробурчал амарго. – За кого он тогда примется?
Мышонок прошептал что-то невразумительное и уснул. Проснулся он от странного шума. Было уже светло. Прямо перед ним развернулась удивительная картина: какой-то мужчина, по виду похожий на амма, держал за руку Понса, а у того в руке был нож. Рядом стоял совершенно растерявшийся Шепард. Флаю показалось, что таким он своего друга ещё ни разу не видел.
– Что случилось? – испуганно спросил Мышонок.
– Простите, – с лёгким акцентом заговорил амма. – Вот этот человек хотел убить вот его.
Понс попытался вырваться, но амма держал его мёртвой хваткой.
– Ах ты, скотина, – проговорил Шепард. – Отпусти его.
– Вы уверены? – спросил амма.
– Уверен.
Амма отпустил Понса. Шепард со всей дури ударил того в челюсть. Слуга упал на пол, роняя нож. Чен склонился над ним, резко перевернул и схватил за шкирку, как нашкодившего кота.
– Отомстить мне удумал, мразь? – почти прошипел Шепард. – Да ты скажи королю спасибо, что он тебя в живых оставил после того, что ты с ним намеревался сделать!
С этими словами Чен приложил Понса лицом об пол.