В гостях у бабушки

Дети собрались за столом, но к еде не прикасались. Девчонки и мальчишки, терпеливо и не очень, ждали отмашки от бабушки. Злодеи в этот вечер принарядились. Старуха накрутила на голове кудри-вермишелью и надела красное платье с пышным кринолином. До локтей у нее были натянуты черные бархатные перчатки. В правой руке бабка держала веретено. Рядом стоял дед в сером брючном костюме.

– Сегодня особенный вечер! – взволнованно заговорила старуха. – Мы с дедушкой ждали этого очень долго. И вы мои милые внучки нам очень помогли.

Речь старухи прервал стук в дверь. Судя по ее насторожившемуся лицу, гостей она явно не ждала. Старики переглянулись и еще раз пересчитали детей – вышло ровно 30.

– Кто бы это мог быть? – подозрительно спросила бабка, глянув на деда.

Бабка открыла дверь и увидела Дуняшу. Она была наряжена и причесана. Как она сумела выбраться из подземелья для Авроры и ее союзников оставалось загадкой.

– Евдося, – выдохнула бабка, – где пропадала? – с укором спросила она.

– Готовила подарки для вас с дедушкой, – улыбнулась девочка.

– Подарки? Ничего себе. Дуняшенька, присоединяйся к ужину.

– С удовольствием, бабушка! – любезно ответила ей девочка и села за стол рядом с Авророй.

– Э, на чем я остановилась? Ах, да, котятки мои, этот пир я приготовила для вас с любовью. Кушайте с удовольствием и приятного аппетита!

«Ура!» – закричали дети жадно набросились на еду. Бабушкины лакомства разлетались на ура.

Аврора сидела, как на иголках. Их пленница оказалась здесь и запросто могла сдать всех с потрохами. Команда БНБП не сводила глаз со шпиона. Дуня отвечала им улыбкой. Обстановку накаляло и то, что еда на столе в любую минуту могла спровоцировать превращение, а старики не уходили из комнаты. Они расхаживали по залу, расспрашивая у внучков, все ли им нравится. Ненасытные дети пихали в себя еду. Животы у них были, словно бездонные бочки. Когда парочка злодеев приблизилась к Авроре, то она тоже начала набивать рот едой – она ела яблоки от мышей, которые заранее заготовила. За хороший аппетит бабка наградила ее поцелуем.

Старики оглядели чавкающую толпу и, обменявшись довольными улыбками, вышли. Аврора и остальные тут же окружили Дуняшу.

– Как ты выбралась? – спросила Аврора.

– Мне мыши помогли, – ответила Дуня.

– Не моли чушь, мы велели им сторожить тебя.

– Но они оказались умнее и отпустили меня, ведь я на вашей стороне. Я же вас не сдала бабушке с дедушкой. Разве это не доказательство моей верности?

Дуняша заметила, что Ава и остальные очнувшиеся дети постоянно поглядывают на толпу.

– Вы чего-то ждете? – спросила она.

– Не твое дело! – ответил ей Фил.

«Ну же, давайте, вспоминайте», – молилась Ава. Но пока ничего сверхъестественного не происходило. Дети набивали брюхо, только и всего.

– А это точно сработает? – спросила Инна у Авы.

– Должно, – неуверенно ответила она.

Дети все ели и ели. Они беспрерывно заталкивали в себя еду. Животы их вздувались, но они все равно не останавливались.

– Ой! – просвистела пятилетняя девочка с рыжими хвостиками и подпрыгнула на месте. Ошарашенная бликом из прошлого, она замерла. Затем она посмотрела по сторонам, оценила аппетит собравшихся и пышный стол, пожала плечами и снова схватилась за вилку. Но новую порцию жульена с крабом ей съесть так и не удалось. – Ай! – вновь воскликнула она так, будто бы увидела перед собой привидение.

– Эээ! – послышалось через два места от рыжей малышки. Это мальчик, зачесанный гелем, как звезда Голливуда, застыл с полным ртом оливье. Лицо его выглядело удивленным.

Возгласы «Ой», «Ай», «Ах» стали доноситься со всех уголков пировального зала. А затем на комнату обрушилась волна плача. К детям стали возвращаться воспоминания.

– У нас получилось! – не верила своим глазам Аврора.

– И какой дальше план? – крикнул Макс.

– Улизнуть по тихой.

Их перебил грозный и беспощадный бой часов. Оконные стекла задребезжали. С улицы послышался шум.

– Полночь, – сказала дрожащая Кира.

Дети подбежали к окну. В центре звездного неба разверзся круг. Дикие языки пламени, черные, как тьма окаймляли его. Из портала выныривали кареты с монстрами. В зале поднялась паника. Увидев пожирателей, дети рванули к двери, но она была закрыта.

– Ава, как нам быть? – запаниковал Фил. – Остальные дети вспомнили, но из кокона нам их не вывести – ладошки в бабкиной кладовой. А единственный путь туда через коридор, но его скоро заполонят монстры. Если уже не заполонили…

– Если позволите, я могу вам помочь, – вмешалась Дуня.

– Ха, ты? Бабкина шпионка? – презрительно фыркнул Макс.

– Сиди за столом пока мы тебя снова в подземелье не отправили, – пригрозил Фил.

– Ну, как знаете, – надулась Дуняша.

– Ребята, – тихо заговорила Ава, – мы в ловушке. Нам отсюда не выбраться. Мы с вами можем уйти через окна и, если повезет, доживем до завтра и улизнем, а остальные? Что их ждет? Либо смерть сразу, либо годовая откормка на стол к монстрам.

Остальные дети кивнули в знак согласия.

– Дуня, – обратилась Ава к девочке, которая демонстративно от всех отвернулась. – Помоги нам, пожалуйста.

– С чего бы это? Передумали уже меня в темное подземелье отправлять?

– Прости Макса и Фила за грубость, они не хотели тебя обидеть. Просто нам всем сейчас очень страшно.

– Ладно, так и быть я вам помогу, – снисходительно ответила Дуняша.

Девочка подошла к окну и сняла ободок. На его обратной стороне были такие же символы, как и на веретене бабки.

– Что означают эти рисунки? – спросила Аврора.

Не сразу и нехотя, но Дуняша заговорила:

– Не знаю, – пожала она плечами, – но они делают предметы волшебными. У каждого из нас есть такой оберег. У бабки веретено, у деда молоток, а у меня ободок. Кокон останавливает время, но этого мало, чтобы сохранить человеку жизнь. Эти предметы обладают некоторой магической силой, – она подняла вверх ободок и направила на движущийся ковер, тот сразу остановился.

– Вот как дед отстроил здоровенный парк аттракционов! – воскликнула Ава.

– Именно!