Конрад. Путь кобры

? Да не кричи ты! ? жёстко воскликнул я. Наверное, слишком жёстко, потому что девушка так и подпрыгнула на месте и испуганно оглянулась ко мне. ? Сколько ещё людей мне придётся убить из-за тебя?

? Ой…

Взгляд её запрыгал по телам амазонок, разбросанных в поле нашего зрения. Лаисия виновато глянула на меня и пожаловалась:

? Они напали на меня… Только потому, что я вслух разговаривала с духами.

? Ты тоже шаман? ? удивился я. Девушка замотала головой.

? Нет. Но я молюсь им каждый день с тех пор, как Рахиона прогнали из деревни. И недавно духи начали мне отвечать. Они помогали мне в поисках моего брата…

? Что такого, что ты с ними говорила? ? не понял я. ? Разве это запрещено законом?

Лаисия погрустнела. Как и у Рахиона, все её чувства сразу же отражались на лице, и она даже не пыталась их скрывать. Но только эльфийка набрала в грудь больше воздуха и открыла рот, чтобы заговорить, как нас прервал топот и запыхающийся голос:

? Ла!.. Ла!.. Лаисия, ети ж тебя вперевырло!

Рахион вырвался из леса, схватился обеими руками за ствол дерева и повис на нём, валясь с ног от усталости. Весь красный и вспотевший, повязка на лбу перекосилась, два пера висели в волосах.

Эльфийка издала радостный возглас и кинулась обнимать брата, от чего он всё-таки не удержался и бахнулся на пятую точку.

? Рахион, я тебя искала! ? возбуждённо сообщила ему Лаисия, чуть отстранившись, но ещё держа эльфа за плечи.

? Да что тебя… приспичило… заноза?! ? выплюнул, задыхаясь, Рахион. ? Чего дома-то не сидится?

? Королевская армия обыскивает все эльфийские поселения, Рахион! Они ищут шаманов. Но… мне кажется, что им нужен конкретно ты.

Лицо эльфа обмерло, как и всё внутри меня. Как же медленно я продвигаюсь… Как же быстро суетится эта неугомонная старая мымра в короне!

Где же этот тёмный маг, подавись им бездна?!

? Что здесь произошло?

Словно из ниоткуда явился Грегер, увидел тела амазонок и переменился в лице, как будто первый раз увидел трупы. Остальные члены стаи тоже не заставили себя ждать. Сиганули в поле зрения с дерева на дерево и приземлились недалеко от вожака. Ингрид отреагировала на тела более сдержано, а увидев эльфийку, вскинула бровь и без намёка на уважение выдала:

? Это ещё кто?

? Ингрид, это моя двоюродная сестра, Лаисия, ? отрапортовал Рахион, спешно поднимаясь на ноги.

? Мои поздравления. Чего здесь надо?

? Конрад, что произошло? ? оборвал её на полуслове Грегер, пока кислотность в голосе Ингрид не стала чрезмерно токсичной. Вожак выглядел сильно недовольным, но отнюдь не своей подопечной. А… мной?

? На сестру Рахиона напали амазонки, ? ответил я. ? Пришлось выручать.

? Лаисия, ты сказала, королевская армия ищет шаманов? ? волновался Рахион.

? Тебя, Рахион! ? горячо воскликнула эльфийка. ? Я уверена, что им нужен ты. Потомок того, кто сделал предсказание о наследнике ягуара.

? Откуда такая уверенность? ? ещё больше помрачнел Грегер. Мортен в это время неприхотливо шмонал тела амазонок, а Ингрид, чуть скривившись, наблюдала за ним. Но не присоединилась. Я тоже решил воздержаться и вникнуть в новости и выводы.

? Я подслушивала, следила за ними! ? рассказывала Лаисия. ? После того, как войско рыцарей и стражников перевернуло вверх дном нашу деревню, я улизнула из дома и наведалась в ближайшее эльфийское поселение, где как раз живёт один старый шаман. Успела попасть туда первой. Они чуть не разгромили его дом, допытывались, кто он такой, откуда у него шаманский дар, кто его предки, что говорят ему духи. Взломали семейную библиотеку и изучили летопись клана. Только тогда и ушли без объяснений. Но я слышала, что кто-то из них сказал: «Это не тот, кого мы ищем».

? Понятно, ? торопливо сказал Грегер и окинул взглядом окружающее нас пространство. ? Дружина ещё где-то здесь?

? Я не знаю, ? жалостливо протянула Лаисия, пожав плечами. ? Они ходят патрулями по нескольку человек…

? Почему они напали на тебя?

? Услышали, как я разговариваю с духами и, наверное, посчитали, что я могу быть той, кого они ищут…

? Ты разговаривала с духами?! ? не поверил ушам Рахион.

? Я молилась им с тех пор, как тебя прогнали, Рахион. И они помогли мне найти тебя.

? Это как же…

? Довольно расспросов, нужно убираться отсюда! ? непреклонно объявил Грегер. ? Мортен, хватит. Мы уходим!

? Закончил, ? с готовностью отозвался мой брат, раскладывая по карманам трофеи, и вместе с Ингрид поравнялся с вожаком. Я тоже подошёл ближе.

? Конрад, к тебе у меня будет особый разговор. Наедине, ? тоном, не обещающим ничего хорошего, заявил вожак.

? Да, мне тоже есть, что рассказать, ? ответил я с боевой готовностью. Полоса между бровей Грегера стала глубже, а уголок рта пополз в сторону. Кажется, наш предводитель отчего-то здорово на меня осерчал. И что я успел сделать не так?

? Добился успеха в единении ? молодец. Но зазнаваться тебе ещё рано.

От возмущения я задохнулся и не сразу нашёл, что выдать в ответ. Зазнаваться?! И кто мне это говорит?

Грегер уже развернулся и собрался сделать прыжок на дерево. Ингрид и Мортен ? тоже. Но тут Рахион спешно воскликнул:

? Подождите, а… а Лаисия? Она ведь может остаться пока у нас, да?

Вожак развернулся, не особо радушно осмотрел эльфийку так, что она поёжилась, с тенью сомнений ? её родственника и, очевидно, так и не приняв решения, взглянул на Ингрид. Как ни странно, и Мортен перевёл на неё вопросительный взгляд, будто бы оба ждали её мнения, что станет решающим. Или не «будто»?

Ингрид совсем не удивилась. Хмыкнув, в свою очередь надменно осмотрела Лаисию, скрестила руки на груди, покривила губами и с толикой презрения заявила:

? Нет. Не может.

Грегер равнодушно пожал плечами, мол – не судьба. Эльфы пороняли челюсти и ошалело переглянулись, а волаки уже продемонстрировали им свои спины.

? Но… подождите! ? заикнулся Рахион. ? Не оставаться же ей в лесу одной!

? Хочешь, оставайся с ней, ? небрежно бросил через плечо Мортен. ? Мы горевать не будем.

? Не вернёшься к ужину, Рахион, можешь вообще не возвращаться, ? добавил Грегер. ? Законы стаи. Выбирай.

? А вообще-то тебе ещё обед варганить! ? припечатала Ингрид. ? Так что не задерживайся, остроухий… А то я расстроюсь, ? с кокетливой обидой закончила она и послала шаману такую улыбку, от которой бедный эльф обычно захлёбывался слюной и забывал обо всём на свете. Заворожила она его и сейчас. Мортен косо глянул на них обоих, мрачно нахмурился, скривив рот, и отвернулся.