Лиза и Воробей на планете Цера

Ребята прошли совсем немного, когда Лиза вдруг горестно вскрикнула:

– Ой, я забыла в замке куртку!

– Тебе что, холодно? – спросил Воробей, демонстративно подставляя лицо жгучему солнцу.

– Да нет, даже жарко. Поэтому-то я ее и сняла, – ответила Лиза. – Наверное, она осталась там, наверху, – добавила она, посылая Воробью умоляющий взгляд.

– Вот растеряша, – в сердцах воскликнул мальчишка, поняв, что молчаливую просьбу девочки ему все-таки придется выполнить. – Ладно, я быстро сгоняю и возьму ее. Иди, я тебя догоню.

И Воробей помчался обратно в замок.

Песчаная ловушка

Вместо того, чтобы продолжить путь, Лиза остановилась, любуясь морем, красиво блестящим на солнце. В ее руках была подсказка, которая могла вернуть свободу целой планете. Не в силах сдержать любопытства, Лиза открыла тетрадь и быстро пробежала глазами ровные фиолетовые строчки. Возможно, именно поэтому она не сразу заметила, как от ближайшего дерева отделилась темная фигура, в коротком, развевающемся на ветру плаще.

«Пойду-ка я посижу на берегу моря. Подожду Воробья и заодно почитаю, что тут написано», – решила девочка и направилась от дороги в сторону моря. Но тут краем глаза она заметила приближающийся к ней силуэт. Солнечные лучи, ослепившие Лизу, мешали ей разглядеть лицо мужчины, но его поведение сразу насторожило девочку. Он явно не собирался никуда сворачивать и целенаправленно шел ей навстречу. Сердце Лизы тревожно застучало.

Прижав к груди тетрадь с записями короля, она ускорила шаг, уже жалея, что сошла с дороги. Но таинственный незнакомец с точностью повторил ее маневр, и тогда уже Лиза испугалась по-настоящему. Недолго думая девочка кинулась бежать, надеясь удрать от него по берегу. Но реакция незнакомца оказалась неожиданной. Не раздумывая, он бросился ей наперерез.

Лиза помчалась вперёд, не разбирая дороги. Галька, которой была усыпана прибрежная дорога, уступила место вязкому, желтому песку и бежать стало значительно труднее. Страшный преследователь что-то кричал ей вслед, но сильный ветер относил его слова в сторону, а угрожающие нотки в его голосе только подстегивали девочку.

Силы стремительно покидали Лизу. Спотыкаясь, она чувствовала, как кровь приливает к лицу, а сердце затравленно бьется в груди. В ее обувь набился песок и бежать стало еще тяжелее. Наконец, не выдержав взятого темпа, девочка споткнулась и упала. Лизин преследователь был уже близко. Он склонился над ней и крепко ухватил за плечо. Взвизгнув, девочка укусила его за запястье и тут до нее долетели громкие голоса, показавшиеся ей знакомыми:

– Берегись! Берегись!

По дороге от замка, размахивая руками, ей навстречу неслись Воробей и Флафин.

– Эге-гей! Мы здесь! – орал Воробей, скатываясь с пригорка.

– Бежим, бежим! Скоро будем! – вторил ему Флафин, стараясь не отставать от своего более прыткого спутника.

Преследователь явно не ожидал появления такой многочисленной подмоги. Закутавшись в плащ, он поспешно скрылся в зарослях кустарника.

– Ты куда так ломанулась? – вместо слов сочувствия накинулся на девочку Воробей. – Куда тебя понесло?

– Если ты не заметил, на меня напали, – тяжело дыша, ответила Лиза. – Еще немного и этот неизвестный меня бы похитил.

– Еще немного и ты бы погибла, – вторил ему Флафин. – Сюда нельзя ходить!

– Конечно, погибла! Меня наверняка хотели похитить и убить, – возбужденно кричала девочка.

– Да кому ты нужна? – презрительно воскликнул Воробей.

– Кому надо, тому и нужна! – с достоинством в голосе ответила Лиза. – Может быть не я сама, но то что у меня…. У меня…. Где? Где она? – завопила девочка, юлой крутясь на одном месте и шаря глазами по земле в поисках тетрадки.

– Кто она? – поинтересовался Флафин, обеспокоено глядя на Лизу.

– Тетрадь! Записи короля! Документы, которые спасут мир! – заполошно восклицала она.

Воробей быстро оценил все значение этой потери и молча принялся обшаривать растущие на песке чахлые кусты.

– Нашли кому доверить спасение мира, – продолжал бубнить Помпон. – Да это же какое-то ходячее недоразумение, а не девочка. Насмешка судьбы, гримаса рока! Теперь по ее милости мы должны ползать по грязной дороге и глотать пыль? – бурчал он.

– Может быть, это твой похититель спер у тебя тетрадь? – тем временем предположил Воробей, заглядывая под раскидистый куст.

– Он не мой! В смысле, не думаю! Откуда я знаю. Я упала, и она у меня, наверное, выпала, – слезливо ответила Лиза. – Где ты раньше был? Где тебя так долго носило?

– Да вообще-то я быстро управился, – возразил Воробей. – Не успел я в замок вернуться, как смотрю, Флафин бежит мне навстречу с твоей курткой. Он решил меня немного проводить. Идем и вдруг видим – ты с каким-то мужиком в догонялки играешь.

– Я не играла! Он меня преследовал! – протестующе воскликнула Лиза.

– Уверен, он просто пытался предостеречь тебя от неразумного шага, – фыркнул Помпон. – Ты же неслась прямиком к Зыбучим пескам.

– Мы тебе кричали, чтобы ты остановилась, – добавил Флафин.

– Зыбучие пески? – с удивлением повторила Лиза. – Здесь? И она посмотрела на прибрежную полосу песка. – Рядом с дорогой?

– Обычное дело, ничего удивительного, – подал голос Помпон. – Риггал Бородатый специально создал полосу Зыбучего песка, чтобы защитить замок от вторжения с моря. Представьте, приплыли захватчики, выгрузились на берег и тут же завязли в песке.

– Лиза, нашел я твою пропажу, – крикнул Воробей. – Вон куда отлетела.

И действительно, неподалеку от ребят лежала присыпанная песком тетрадка.

– Ой! Эта она! – обрадовалась Лиза, делая шаг навстречу к своей пропаже.

Но тут она заметила, то, что с первого взгляда показалось ей игрой воображения. Лежащая на песке тетрадь медленно, но верно погружалась в песок, словно затягиваемая в глубину неведомой силой.

– Воробей, осторожнее! Там Зыбучие пески! – взвизгнула Лиза.

Но было уже поздно. Нога Воробья, неосторожно шагнувшего к тетради, тут же по колено увязла в песке. Дернувшись всем телом, Воробей почувствовал, как он уходит все глубже и глубже в предательскую песочную пучину.

– Эй, по-моему, меня затягивает, – оглядываясь, крикнул он, замершей от ужаса Лизе.

– Ну вот, я же говорил! Что же теперь делать? – заметался по дороге Флафин, комкая в руках куртку девочки. – Как его вытащить? Через минуту ему уже ничем не поможешь.

– Так, сделай глубокий вдох! Досчитай до пяти и придумай, как решить эту проблему, – произнес Помпон, размеренно покачиваясь на плече Флафина. –Но помни, если ничего не получится, это не твоя вина. Ты сделал все что мог. Главное, что ты искренне хотел спасти этого мальчишку.

– Да, да, сейчас, сейчас! – кивнул головой Флафин, прикрывая глаза и столбом застывая посреди дороги. Уже второй раз Лизе приходилось наблюдать за странным поведением своего нового знакомого. Судя по всему, в те моменты, когда Флафину необходимо было быстро принять решение, на него нападал столбняк. Мальчик буквально цепенел, не в силах определиться с тем, что ему надо делать дальше.

– Эй, вы чего там, уснули что ли? – завопил всерьез напуганный Воробей. – Вы собираетесь меня отсюда вытаскивать?

Стоя между Флафиным и Воробьем, Лиза ощутила привычную для нее беспомощность. Растеряно глядя по сторонам в поисках подмоги, она увидела, как по верхней дороге, кольцами уходящей в горы, колышутся какие-то черные пятна. Приглядевшись, она с ужасом поняла, что это – блестящие на солнце шлемы отряда воинов Сарапа. Еще немного и они будут здесь.

Лиза побежала обратно к дороге. Она помнила, что на ее противоположной стороне росли деревья и среди них она видела Светящееся дерево. Пнув ногой выпирающие древесные бугры, она застыла в ожидании. И тут же из-под земли вылетел длинный корень, который Светящееся дерево «выплюноло» на поверхность. Схватив его, Лиза бросилась обратно к Воробью, которого уже по пояс засосало в песок. На цыпочках балансируя на краю песчаной воронки, она протянула мальчику один конец упругого корня.

– Хватайся! – крикнула девочка.

Воробей вцепился в корень, и Лиза принялась его вытаскивать.