Лиза и Воробей на планете Цера

– Если не хотите познакомиться со Смертоносными жезлами воинов Сарапа, то лучше им не перечить, – пробасил Традин.

– Деточка, возьми ложку, – ласково сказала мама Флафина. – Так гораздо удобнее есть суп.

Смущенная Лиза поспешно схватила ложку и покраснела. Бросив взгляд на внимательно наблюдающих за ней Ригу и Сагу, она окончательно смешалась.

– А там, откуда вы родом суп хлебают прямо из чашки? – не удержавшись, с любопытством спросила Дийна. За что тут же получила от матери укоризненный взгляд, а Флафин, грозно нахмурившись, показал сестрице под столом кулак.

Разговоры за столом

– Да, кстати, а вы сами-то откуда будете? Вижу, что не здешние, – спросил ребят Традин.

– Мы из Бурного края, – быстро пробормотала Лиза. Она совершенно забыла, как называется то место, откуда она якобы прибыла и от смущения уже собралась признаться в своем инопланетном происхождении. Но тут ей на выручку пришел Воробей.

– Мы со Скалистого края у Бурного моря, – бойко отрапортовал он. – Приехали учиться в Обители Знаний.

– Наш старший сын – Пурвис работает учителем в Обители Знаний, – с гордостью сообщил Традин.

– Он скоро вернется, – добавила Дийна, поджимая ноги и повисая на спинке кресла.

– Сегодня Пурвис трудится в рабочем отряде, – уточнила Мэзина.

– А ведь он лучше всех сдал экзамены на получение звания «Учитель младших классов». И вместо того, чтобы учить детей, мой мальчик вынужден гнуть спину на этого Звездного Захватчика и его шайку, – горестно покачал головой Традин.

– Сегодня воины Сарапа осматривают Северный приток Голубой реки, – пояснила Мэзина. – Но им до сих пор так и не удалось обнаружить и следа космического топлива.

– А что это за топливо? – поинтересовался Воробей, внимательно прислушиваясь к разговору.

– Космическое топливо, – коротко ответила Сага, устремляя на мальчика твердый взгляд своих продолговатых глаз, – то самое, которое позволяет нашим кораблям развивать немыслимую скорость. Именно из-за него Сарап и захватил нашу планету.

Лиза навострила уши. Уже второй раз в разговоре промелькнуло упоминание о каком-то удивительном космическом топливе. Но, к сожалению, разговор перешел в другое русло.

– Да если бы наша королева вовремя продлила договор со Звездными Стражами, ничего бы этого не случилось! – неожиданно рыкнул Традин, стукнув кулаком по столу.

Сила в мощных руках Традина была заложена немалая. Круглый стол качнулся, и печенье, выскочив из вазы, покатилось по скатерти.

– Дорогой, успокойся, – мягко произнесла Мэзина, поглаживая мужа по плечу.

– Что значит – успокойся? Тысячи лет нас охраняли Звездные Стражи. Оберегать Управителя – их святая обязанность и они ее безупречно исполняли, пока власть не перешла к королеве Ладе, – раскрасневшись, гневно произнес Традин.

– Но королевские обязанности перешли к ней по праву рождения. Она – дочь Риггала, – попыталась урезонить мужа Мэзина.

– Хороша королева! – саркастично усмехнулся Традин, и его второй подбородок возмущенно заколыхался. – Вместо того, чтобы защитить своих подданных, она сбежала! Честь ей и хвала! Ха-ха! Да что говорить! Как только Риггал привез свою дочь с другой планеты, я сразу понял – толку с нее не будет!

Слушая эти речи, Лиза сидела тихо как мышка, боясь поднять глаза от своей чашки с супом. Ей не хватало смелости, чтобы открыто вступиться за тетю Ладу. И слушая, как Традин обвиняет ее в предательстве, она страдала, не зная как положить конец этим обвинениям.

– Да что же она могла сделать? – неожиданно вмешался Воробей. – Она ведь только женщина.

Фраза прозвучала не совсем вежливо и пять представительниц прекрасного пола дружно одарили мальчика осуждающими взглядами, что, однако, не произвело на него никакого впечатления.

– Она не женщина. Она – Управитель, – строго ответила Сага. – Управитель обязан защищать свою планету. Возможности Управителя бесконечны. И Традин прав – она виновна в измене своему народу. Если бы не ее слабость и трусость, портрет звездного Захватчика не появился бы в наших домах.

И Сага кивнула на непрозрачную стену, в центре которой висела рамка с изображением мужчины в черной одежде, с серебристыми погонами на плечах. Тяжелый взгляд его карих глаз буквально испепелял. Взглянув на изображение, Лиза поспешно отвернулась. Тонкий с горбинкой нос, выпяченный подбородок, вертикальные морщины на щеках и опущенные вниз уголки губ выглядели так натурально, что казалось, Великий Звездный Захватчик Сарап сейчас заговорит.

– По его распоряжению такой портрет должен быть в каждом доме, – удрученно закивала головой Рига. – Правда, многие переворачивают его лицом к стене. По крайне мере, Дидра так точно делает, – доверительно прошептала она, склоняясь над столом.

– Надеюсь, ты никому больше об этом не рассказывала? – грозно спросила ее Сага. – Не стоит болтать обо всем, что видишь!

После такой внушительной отповеди, Рига смущенно заерзала, обеспокоенно переводя взгляд то на Лизу, то на Воробья.

– Если бы я захотела, то могла много о чем рассказать, – туманно ответила Рига, оскорблено поджимая губы.

В ее словах Лизе почудился какой-то скрытый намек. Вообще девочка чувствовала себя в присутствии Риги неуютно. Быстрые, любопытные взгляды исподтишка, которыми пронзала ее женщина, словно острые иголки вонзались в ее лицо и внимательно следили за каждым жестом девочки. Поэтому она живо откликнулась на замечание Дийны, о ее заколке в форме цветка.

– Тебе она нравится? – доброжелательно спросила Лиза. – Хочешь примерить?

– Нет, я такие древности не ношу. Мне же не сто лет в обед, – насмешливо ответила Дийна. Смутившись, Лиза быстро сняла заколку и, сложив цветок в бутон, сунула ее в карман.

– Ну и бойкая у тебя сестрица! – покачал головой Воробей, провожая взглядом умчавшуюся в другую комнату Дийну.

– И не говори, сам ее иногда боюсь, – шепотом признался Флафин, вытирая салфеткой губы.

Между тем на улице собиралась гроза. Белое небо потихоньку затянулось черными тучами. Сильный ветер, словно плеткой, яростно принялся стегать по прозрачной стене дома тонкими ветками деревьев. Высокая трава приникла к земле, дрожа и трепеща в предчувствии ливня. Вдалеке мелькали темные фигуры церанцев, спешащих скрыться от дождя в своих диковинных домах. Однако гости пока не торопились покинуть гостеприимный «кубик». Похрустывая печеньем, Сага поинтересовалась:

– Ну что, Флафин, как твои дела? Ты уже определился с тем, какое сердце у тебя главнее?

Все это время Флафин, занятый поглощением супа и пюре, практически не участвовал в разговоре. Его всезнающий наставник, то ли по причине присутствия посторонних, то ли из-за усталости, молчал, предоставив своему ученику полную свободу действий. Ребятам даже показалось, что Помпон, воспользовавшись передышкой, решил вздремнуть. По крайне мере, глаза у наставника были прикрыты, а сам он хранил глубокое молчание. Но как только прозвучал вопрос Саги, Помпон тут же встрепенулся, и его длинная шерсть взволнованно заколыхалась.

Голос Саги прозвучал строго и внушительно, как у школьной учительницы. И под ее пристальным взором, Флафин вмиг почувствовал себя учеником, которого вызывают к доске отвечать невыученный урок.

– Нет еще, – смущенно ответил он, погружая свой взор в тарелку.

– Ничего, ничего, скоро он сделает выбор, – поспешно пришла на помощь сыну Мэзина. На ее лице отразилось сильное смятение, яснее всяких слов выразившее, насколько близко к сердцу принимает она проблему сына.

– Ой, милочка, сколько же денег вы уже потратили! Виданное ли дело – из троих детей, двое – нормальные, а Флафин – «разносердцевый». Надо же, беда такая! Так и будет он всю жизнь между двумя сердцами мыкаться, – жалостно запричитала Рига.

– А ты моих денег не считай, – грубовато произнес Традин. – Мне для ребенка ничего не жалко. – Эту болезнь мы вылечим! Флафин выберет то сердце, которое он будет слушать. И сразу станет смекалистым, расторопным и решительным! А пока парень не определится, буду платить Помпону. Он лучший наставник из всех! На скольких плечах он сидел, страшно даже представить!

– Да, я слышала про Помпона, жаль только видеть его мне не довелось, – кивнула головой Сага.

Тут Лиза вспомнила, что наставники видны лишь своим воспитанникам.

– А зачем надо определяться? Какая разница, какое сердце главное? – спросил Воробей. – Их же все равно два – как и у всех церанцев.

– Э-э-э, нет! – насмешливо ответил Традин. – Это только так кажется, что разницы нет. А на самом деле человеку от этой неопределенности очень плохо. Вот сидит он на одном месте и чувствует, что душа-то у него в небо рвется, свершений требует. А он сидит и раздумывает, – рискнуть или нет? Попробовать или не стоит? А что тут думать? Если он из рода «Тех, кто раздвигают руками небо», то ему природой предписано странствовать, да за мечтой своей далекой гнаться. А если – из рода «Тех, кто топчут пятками землю», то пусть ищет смысл жизни в том, чтобы семьей обзаводиться, дом строить, да деток воспитывать.

– Но я так понял, что вы с женой из разных родов. А детей воспитываете вместе, и дом у вас что надо, – деловито оглядываясь, заметил Воробей.

– А вот это уже любовь, – засмеялся Традин. – Когда она приходит, то все становится общим. И сердца тоже. Видишь, у нас Пурвис и Дийна – нормальными получились, у сына два сердца моего рода, а доченька в мать пошла. А вот Флафину, бедняге, не повезло – у него их хоть и два, да только разные, – и Традин тягостно вздохнул. Было понятно, что говорить на эту тему ему очень тяжело.