Лиза и Воробей на планете Цера

Душещипательный монолог прервал стук в дверь больше похожий на какой-то условный знак.

– Это Пурвис, – сказала Мэзина, торопливо устремляясь к двери.

В «кубик» вошел человек, при виде которого Лиза невольно вскрикнула. Его высокая фигура и короткий плащ вызвали у девочки неприятные воспоминания. Именно такой плащ был у человека, напавшего на нее неподалеку от замка. Запястье вновь прибывшего было перевязано бинтом. В ответ на взволнованный вопрос матери, молодой человек ответил, что он случайно оцарапал руку об острый камень.

Пурвис обладал приятной внешностью, и, несмотря на то, что в его груди билось сердце «Тех, кто топчут пятками землю», лицом он пошел в мать. Такой же широкоскулый, с располагающей улыбкой и чуть курносым носом. Он выглядел слегка удивленным, обнаружив в гостиной столь внушительное количество гостей.

– Попутного вам ветра и твердой опоры под ногами, – заглянув в комнату, поздоровался Пурис, и ребята наконец-то догадались, что эти своеобразные приветствия предназначаются для представителей «Тех, кто раздвигают руками небо» и «Тех, кто топчут пятками землю».

Узнав, что Лизу и Воробья пригласил в их дом Флафин, Пурвис очень тепло улыбнулся ребятам и потрепал младшего брата по макушке.

– Я рад, что у Флафина, наконец-то появились друзья. Давно пора. У него добрая душа и целых два замечательных сердца, – сказал он, и по тому, как засветилось лицо Флафина, и с каким обожанием он посмотрел на Пурвиса, ребята поняли, что отношения между братьями очень теплые и доверительные.

Братскую идиллию нарушал лишь хмурый взгляд Лизы, направленный на повязку на руке Пурвиса. Девочка прекрасно помнила, что именно в это место она укусила своего преследователя. Несмотря на улыбки Пурвиса, она никак не могла отделаться от противного ощущения, что он вполне мог быть тем самым незнакомцем, который напал на нее вблизи замка.

– Мам, я сразу спать пойду, устал очень, – сообщил Пурвис, поклонившись Саге и Риге.

Сага, слывшая знатоком церанского этикета, тут же командным голосом произнесла:

– Ладно, соседи, засиделись мы что-то у вас. Пора нам по домам. Надо успеть до вечернего обхода. Если сейчас столкнемся с воинами Сарапа, то проблем не оберешься.

Поблагодарив радушных хозяев за ужин и коротко кивнув в знак прощания, Сага поднялась из-за стола. Следуя ее примеру, за ней потянулась и Рига.

Пока Мэзина прощалась с Сагой, Воробей заметил, как вездесущая Рига отвела в сторону Традина. Ее востроносое лицо выражало такую таинственность, что Воробью, неудержимо захотелось услышать, что она собирается ему сказать. Воспользовавшись суматохой и удачно стоящим шкафом, он сумел незаметно к ним приблизиться.

– Традин, будь с ними осторожен, – торопливо прошептала Рига. – Этих ребят я видела вчера вечером у старого, заброшенного «колпака».

– Ну и что в этом такого? – недовольно проворчал отец Флафина.

– Было темно, но я успела рассмотреть, с кем они там были, – интригующе продолжила она.

– Ну, говори же! – нетерпеливо поторопил ее Традин.

– С ними была Чужестранка, – звенящим от едва сдерживаемых эмоций голосом, триумфально закончила Рига.

Облава

– Да что ты! Эта мерзавка! Эта подлая, лицемерная… – воскликнул Традин. Но упреждающее шипение Риги оборвало его фразу на полуслове.

– Да, да, именно она, – убежденно подтвердила Рига.

– Да что же ты мне раньше-то этого не сказала? – понизив голос и хватаясь за сердце, просипел Традин. – А я-то дряхлый пень, разоткровенничался с детками! А они, оказывается, шпионы! Пробрались ко мне в дом и задают провокационные вопросы. А я им тут рассказываю про сбежавшую королеву, да про злодея – Сарапа! Вот старый дурак!

– Ну, я пойду. Поздно уже, – взволнованно прошептала Рига, поправляя свой тюрбан.

– Да, да, давай, – рассеяно проговорил Традин. Он скорбно покачал головой, ошеломленный этой неприятной новостью.

Световой день на Цере не отличался долготой. А из-за надвигающейся грозы, темнота наступила еще быстрее, чем обычно. По мере того, как небо темнело, и сгущались сумерки, стена дома стала терять свою прозрачность, обретая все более явственные контуры и очертания. Рассеивая надвигающуюся мглу, на стенах загорелись, свернутые в кольца, корни Светящегося дерева. Их мягкий, теплый свет сразу сделал комнату очень уютной.

Пурвис, сославшись на усталость, удалился в свою комнату. Традин, ставший после сообщения Риги хмурым и необщительным, устроился в кресле и мрачно наблюдал как жена убирает со стола остатки скромного угощения. Флафин, набираясь решимости для разговора с родителями, глубокомысленно молчал. Он изо всех сил старался подобрать аргументы, которые могли бы убедить папу и маму разрешить Лизе и Воробью пожить в их доме. Общий разговор явно не клеился.

Вдруг тишину нарушили чьи-то шаги и громкие голоса, быстро приближающиеся к «кубику». Гости и обитатели дома замерли, боясь пошевелиться.

– Мэзина, быстро, маскируемся, – тихо сказал Традин, и уютная комната мгновенно превратилась в убогую ночлежку.

Едва Мэзина нажала на переключатель, как раздался требовательный стук в дверь.

– Окружай дом с той стороны! – прокричал кто-то за дверью, и ребята испугано переглянулись.

Не успели хозяева открыть дверь, как она слетела с петель, не сдержав натиска мощных ударов с внешней стороны. В ту же секунду в комнату ворвались несколько человек в черных шлемах, вооруженные Смертоносными жезлами.

– В чем дело? – бледнея и закрывая собой жену, дрогнувшим голосом воскликнул Традин.

– Вот они! – кивая в сторону Лизы и Воробья, холодно сказал один из воинов.

Двое других тут же подскочили к ребятам, и крепко схватив за запястья, выволокли их из-за стола.

На шум из соседней комнаты выбежала сначала Дийна, а за ней и Пурвис. Воины Сарапа, безжалостно скрутили их, не обращая внимания на жалобные крики девочки.

Традин, кинувшийся на выручку своим детям, был быстро обезврежен резким ударом в живот, от которого он, согнувшись пополам, упал на пол. Растерянная физиономия Флафина, стала такой же серой как и шерсть сидящего на его плече Помпона. Не успел мальчик ничего предпринять, как один из воинов схватил его за шкирку и вытащив на середину комнаты, поставив рядом с Лизой и Воробьем.

Все случилось так быстро, что никто ничего толком не понял. Ощущая лишь боль и страх, ребята в смятении смотрели на командира воинов, отдающего короткие приказы. Из прорезей шлема сверкали черные глаза, а палец упирался в кнопку включения Смертоносного жезла.

– Их тут много, – отрывисто сказал командир ни к кому конкретно не обращаясь, и ребята поняли, что он, очевидно, докладывает обстановку, используя невидимое средство связи. – Всех брать? Они что, все ее родственники? Сколько их? Два мальчика и две девочки, – продолжал он разговор с невидимым собеседником. – Как отбой? Что? Связь прервалась? Всем отбой! Операция отменяется, – смачно сплюнул он на пол и, подойдя к Пурвису, которого удерживали два его подчиненных, наотмашь ударил того по лицу. – А это за то, что у вас портрет Великого Звездного Захватчика Сарапа на стене криво висит. Все, уходим, – резко приказал он.

Воины, беспрекословно подчиняясь этому распоряжению, отпустили своих жертв и стремительно покинули дом.

На секунду все замерли, не веря, что все благополучно закончилось, и они остались живы. Гортанный крик одного из воинов, приказывающий окружившим дом покинуть свои позиции, послужил сигналом, по которому Мэзина кинулась к дочери и мужу.

– Что? Что это было? Кого они искали? – кричала она, заливаясь слезами и обнимая Дийну. – Что им было надо? Кто-нибудь знает?

– Да что же это такое! Беспредел! – трясущимися руками гладя по голове ревущую дочку, бормотал Традин.

– Ох, ох, никогда, никогда еще я не подвергался таким жутким пыткам и унижениям, – жалобно стенал Помпон.

К счастью, физически наставник нисколько не пострадал, но его моральное состояние оставляло желать лучшего. Помпон весь дрожал от перенесенных треволнений, отчего его длинная шерстка колыхалась и отчаянно щекотала Флафину шею. Мальчик, который не переносил щекотки, нервно засмеялся.

– Ты чего смеешься? – повернувшись к сыну, резко спросил Традин. – Твоего отца и брата только что избили, а тебе это кажется смешным?

– Нет, папа, ну что ты! – с болью в голосе воскликнул Флафин. – Эх, если бы у меня была Колоссальная сила, уж я бы им тогда показал, – чуть не плача пробормотал он, нагибаясь и собирая с пола осколки стекла от разбитой дверцы шкафа.

– Перестань фантазировать! – нервно откликнулся Традин. – О какой силе ты говоришь?! В твоем возрасте пора уже перестать верить в эти сказки. Это легенда! Предложи лучше что-нибудь более дельное.

– Выпить чашку молока Сливочного дерева и попарить ноги. Вот самая здравая мысль на сегодняшний вечер, – тихо подсказал ученику Помпон. – И всех посторонних из дома – вон! Вон, вон! Мы – в стрессе! – добавил он, злобно сверкнув глазами в сторону Лизы и Воробья.

Сильный порыв ветра внезапно ворвался в дом и под его напором со стены упал портрет Великого Звездного Захватчика Сарапа. Флафин внезапно вздрогнул и неожиданно выпалил:

– Папа, мама, а можно Лиза и Воробей поживут у нас?