Лиза и Воробей на планете Цера

– Ладно, с вами все понятно, – подытожил Воробей, которому явно пришлись не по душе установленные на Цере правила, которые он тут же обозвал «дурацкими». – А вы-то что здесь делаете? – обратился он к Навоне. – В Обители Знаний ведь сейчас никто не учится.

– Я получила работу, – важно ответила наставница. – Мой подопечный живет в Стилсе. Это соседний город, он расположен недалеко от Краспо. Вот я и добираюсь до него, перепрыгивая с одного плеча на другое.

– Это как? – не понял Воробей.

– Ну, прыгать самой до туда мне очень долго, да и утомительно. Поэтому я прибегаю к излюбленному способу передвижения всех наставников – верхом на плечах случайных попутчиков. Так что церанцы подвозят меня, даже и не подозревая об этом, – довольно пояснила она.

– Значит, в Обитель Знания вы попали… – догадался Воробей.

– На плече этого милого мужчины – директора Скипса, – закончила за него Навона. – Я встретила его сегодня утром неподалеку от королевского замка. Правда, сидеть на его плече было очень неудобно. Эти плащи, которые так любят здешние мужчины, такие скользкие. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не свалиться. И поскольку я утомилась, то решила заночевать здесь. Но стоило мне погрузиться в приятный освежающий сон, как вы так невежливо его прервали!

– Извините, я просто увидела вас на кровати и испугалась, – смущенно пробормотала Лиза.

– Ну, видимо я погрузилась в очень глубокий сон, поэтому разоблачилась, – пояснила Навона. – Это значит, сделалась видимой, – пояснила она специально для Воробья, который непонимающе наморщил лоб.

– А я думала, наставники всегда невидимы, – удивилась Лиза.

– Все, кто находится при исполнении своих служебных обязанностей, – разъяснила Навона. – А есть еще наставники «в поиске». Они могут разоблачаться по своему желанию, чтобы должным образом представиться своим возможным работодателям. Что мне и предстоит сделать, когда я доберусь до Стилса. Вопрос только , как мне это сделать, – задумчиво пробормотала Навона.

– Только не на мне! – категорично замахал руками Воробей. – Даже и не думай! И вообще, мы никуда с Лизой не собираемся. Так что ищи себе другой транспорт.

– Подумаешь, какие нежные, – фыркнула Навона. – Можно подумать, что кто-то меня видит. Да никто даже и не чувствует, когда наставник путешествует на его плечах. Между прочим, от нас кроме пользы, вреда-то никакого! Мы и мысль дельную подсказать можем, и на путь истинный наставить.

– Что-то я не припомню, чтобы Помпон, подсказывал Флафину дельные мысли, – усмехнулся Воробей.

– Я же говорю – ваш Помпон – тот еще пройдоха! Его нынешний работодатель – Традин, сначала эту работу мне предложил. Но жалованье, что он мне определил, было до того смехотворно, что я ему отказала. Решил сэкономить на Заслуженной наставнице! А Помпон согласился. Но с его методикой обучения, сыночек Традина и до пенсии не определится со своими сердцами. Так что еще неизвестно, – удастся ли Традину сберечь свои денежки!

– А в Стилсе вас ждет ваш новый ученик? – спросила Навону Лиза.

– Ученица, – поправила та девочку. – Честно говоря, я каждый раз волнуюсь перед встречей с новым подопечным. Первый контакт очень важен. Особенно зрительный. Ведь всегда существует опасность, что ученик тебя не примет. И придется искать нового. Как думаете, я ей понравлюсь?

– Ну, если ваша воспитанница вас разглядит за всеми этими лохмами, – с сомнением протянул Воробей, – тогда, быть может, у вас есть шанс.

– Звучит как-то не очень обнадеживающе, – задумчиво пробормотала Навона. – Что же мне делать? Мне так нужна эта работа!

– А знаете, что? – внезапно сказала Лиза, залезая в карман и доставая заколку тети Лады. – Вам надо просто заколоть челку. И тогда ваш зрительный контакт обязательно состоится.

Девочка убрала свисающую на глаза наставницы черную прядь, и, раскрыв бордовый цветок, воткнула его в густую шерсть.

– О, теперь ваши глаза так и сверкают! Просто завораживающее зрелище, ни один ученик перед вами не устоит, – хлопнув себя руками по коленкам, воскликнул Воробей.

Довольный смех Навоны неожиданно прервал резкий звук, похожий на скрип тормозов. Выглянув в окно, заливаемое потоками дождя, Воробей с трудом различил размытые контуры автомобиля. Свет его желтых фар с трудом пробивался сквозь струи дождя, освещая ворота и каменную стену Обители Знаний.

– Какой-то автомобиль подъехал, – сообщил Воробей, поднимаясь на цыпочки и стараясь рассмотреть того, кто выйдет из машины. – Зеленый, с одной белой полоской по борту.

– Да это же почтовый транспорт! – взволнованно вскричала Навона. – Какая удача! Так, сон отменяется! Мне надо успеть допрыгать до плеча шофера. Скорей! Скорее! – в ажиотаже вопила наставница.

Оттолкнувшись от кровати, Навона перемахнула через Лизино ложе и повиснув на ручке окна, открыла створку. Ловко просочившись сквозь узкую щель, она лихо спустилась по водосточной трубе и через мгновение уже была у машины.

– Моя заколка! – воскликнула Лиза, бросаясь к окну.

Тем временем, из машины, закутанная в длинный плащ, выбралась невысокая фигура и, обходя лужи, двинулась ко входной двери. Сидя на подоконнике ребята увидели, как Навона резво впрыгнула в открытую дверь за секунду до того, как пассажир ее захлопнул.

– Уехала, – спрыгивая с подоконника, сказал Воробей.

– Да, и моя заколка тоже, – вздохнула Лиза, вновь забираясь под одеяло. – Она единственное, что осталось мне от тети.

– Подумаешь, заколка, – преувеличено бодро сказал Воробей. – Финтифлюшка. Гораздо важнее, что ты ее будешь помнить. А для этого тебе никакая заколка не нужна.

Закутавшись в одеяло, Лиза уселась на кровати и, серьезно глядя на мальчика, сказала:

– Ты прав. Память это очень важно. Понимаешь, Воробей, я решила им помочь.

– Кому – им? – не понял мальчик. – Ты сейчас про кого говоришь? Про волосатых наставников или обленившихся церанцев?

– Я про церанцев, – не улыбнувшись шутке мальчика, все так же серьезно сказала девочка. – Ведь я здесь –единственная родственница тети. И я должна постараться помочь ее народу. Чтобы они не считали ее изменницей и слабой королевой. Я хочу защитить ее имя. И это будет лучшая память о ней.

Под внимательным взглядом мальчика, Лиза слегка запиналась, но все же ни разу не сбилась. И только пунцовые пятна на ее щеках свидетельствовали о том, как нелегко ей было справиться со своими эмоциями.

– Звучит неплохо, – одобрительно кивнул головой Воробей. – Вообще-то я тебя понимаю. Но как ты собираешься это сделать? Ты тут никого не знаешь.

– Я уже все придумала, – торопливо перебила его Лиза, радуясь, что мальчик так спокойно отнесся к ее затее. – Мы должны найти Место Силы и попросить помощи у Могущественных существ, – выпалила она.

– Вот ты, Лизка, вроде нормальная девчонка, – задумчиво произнес Воробей, обхватив руками колени. – Но голова у тебя – дурная! Сказано же тебе, что все эти байки про Место Силы – чепуха! Я понимаю, что ты тетке помочь хочешь, ее доброе имя восстановить! Но при чем тут детские сказки?

– Да с чего ты взял, что этого Места не существует? – отгоняя усилием воли подступающие слезы, возразила Лиза. – Ты же сам говорил, что мы ничего об этой планете не знаем!

– А раз не знаем, то и не надо никуда лезть! Все, тема закрыта. Я сплю! – решительно заявил Воробей, набрасывая одеяло себе на голову.

– Ну и, пожалуйста. Ну и спи. Я все без тебя сделаю! – обиженно пробормотала Лиза, рывком переворачиваясь на другую сторону кровати и крепко зажмуривая глаза.

Сердце в ее груди колотилось так часто, что девочке на мгновение даже стало трудно дышать. Стараясь успокоиться, она принялась слушать капли дождя, стучавшие по подоконнику. Это ей помогло. Понемногу сердце стало биться реже, и дыхание вновь обрело былую глубину. Вдруг сквозь шум дождя до Лизы донеслись грустные, тягучие звуки. Опять кто-то заиграл эту тоскливую и бесконечно жалобную мелодию. И снова Лизе явственно слышались слова: «Забудь, все забудь. Спит. Память спит. Спит. Память спит, спит, спит».

– Ну, снова-здорово! Завели свою шарманку, – раздался из-под одеяла глухой, недовольный голос Воробья. – Какая-то вечная скорбь, а не музыка! Вчера спать мешала и сегодня опять ее крутят. Что за манера слушать на ночь глядя эту тоскливую мелодию. Это что, местный хит, который играют во всех уголках планеты? Странный, однако музыкальный вкус у этих церанцев. Теперь лежи и слушай эту нудятину всю ночь!

Но вопреки прогнозам Воробья выступление неизвестного музыканта оказалось кратким. Повторив несколько раз один и тот же отрывок, он прекратил играть, и музыка стихла.

– Что-то сегодня ему не заигралось, – заметил Воробей. – Наверное, маэстро не в настроении. Или ему крышкой пианино пальцы придавило, – хихикнул он. – Вот бы он после этого догадался сменить свой нудный репертуарчик. Правда, Лизка?

Но обиженная Лиза не стала отвечать, сделав вид, что уже спит. Хотя была совершенно с ним согласна.

О пользе подслушивания

Утро выдалось сереньким и мрачным. Лиза, у которой и без того настроение было хуже некуда, лежала на кровати и грустно смотрела в окно на затянутое тучами небо. Соседняя кровать была пуста. Очевидно Воробей, проснувшись раньше нее, уже пошел исследовать запутанные коридоры Обители Знаний. А вот Лизе совершенно не хотелось выбираться из-под одеяла. Ей вообще не хотелось никуда идти. Вот бы пролежать здесь в тепле и покое ближайшие несколько дней. А что? Хорошо – никто не трогает, ничего делать не надо. Лежи себе – отдыхай. Но, провалявшись некоторое время без движения, Лиза почувствовала, что у нее начал затекать бок. Похоже, вставать все же придется. И вздохнув, она с неохотой покинула свое уютное ложе.

Ее боевой настрой, которым она вчера огорошила Воробья, при свете дня слегка увял. Действительно, как именно она собирается искать это неведомое Место Силы? А вдруг Воробей прав и его вообще не существует? И как она собирается спасать церанцев, если против нее выступают воины Сарапа, чью мощную хватку она до сих пор ощущает на своих руках. И Лиза боязливо поежилась, машинально потирая свои запястья.

Бредя по полутемному коридору, Лиза внезапно почувствовала вкусный запах чего-то печеного. Ого! Похоже, ее ждет завтрак! После сухого печенья и пресного супа Мэзины у девочки не было во рту ни крошки. И ее желудок, возмущенным урчанием уже давно выражал свое недовольство по поводу нерегулярного и скудного питания.