Лиза и Воробей на планете Цера

– Да мне-то что за дело до ваших разговоров? – с деланной небрежностью произнес Воробей. – Болтайте, сколько вам будет угодно.

– Вот и славно, – кивнул головой Советник. – А пока, Флафин, развлекай нашу гостью и ее спутника. Мы с директором Скипсом вернемся буквально через несколько минут, – распорядился он.

И, послав грозный взгляд из-под нахмуренных седых бровей в сторону своего нерадивого помощника, Советник Притч удалился вместе со Скипсом, оставив ребят на попечении Флафина.

«Хрустальный цветок тайн и загадок»

– Ну, как вы переночевали? – спросил Флафин, как только звуки шагов Скипса и Советника Притча растворились в воздухе.

– Хорошо, – кивнула головой Лиза. – А ты как? Попало от родителей?

– Еще как, – вздохнул Флафин. – Велели больше с вами не водиться, – вздохнул он. – Говорят, что от вас одни несчастья и что вы подаете мне плохой пример.

– Они абсолютно правы! Прозорливейшие и достойнишие люди! – вклинился в разговор Помпон. – Мальчику из приличной семьи негоже водиться с беспризорниками. Мы же ничего о них не знаем. Кто они такие? Из какого рода? Кто их родители?

– Ну и не водись! – презрительно фыркнул Воробей. – Тоже мне, мальчик – послушанчик! Иди, давай, дальше свои кубки натирай, пока тряпку до дыр не протрешь. Между прочим, мы тебя не в песочнице играть хотели позвать, а помочь нам планету спасти. Но раз ты с нами больше не водишься, то шагай отсюда. Управитель тряпки и метлы!

– Подождите, подождите, – торопливо прервал Воробья Флафин. – Я же не сказал, что не буду с вами водиться. Играть в песочнице я все равно не умею, а спасти планету помогу, – бесхитростно произнес он. Флафин смотрел на ребят своими голубыми доверчивыми глазами и нервно теребил в руках тряпку.

– Правда, Воробей, чего ты на него накинулся, – вступилась Лиза. – Пока Флафин нам только помогал.

– На свою и мою голову, – неожиданно пробухтел Помпон. – От этой помощи один дискомфорт. Вчера я вымок до нитки и чуть не заработал насморк, а сегодня меня хотят вовлечь в какую-то страшную авантюру! Флафин, скажи им нет! Я знаю, что ты сможешь. Ну, выпрями спинку, откашляйся и немедленно забери свои опрометчивые слова обратно! – грозно потребовал наставник.

– А Навона говорила, что наставник должен давать дельные советы, – как бы невзначай сказала Лиза.

– Навона? Какая еще Навона?! Ах, так вы встречались с этой авантюристкой! – возмущенно воскликнул Помпон, взволнованно заерзав на плече у Флафина. – Слушайте ее больше, она вам наговорит! То же мне – Залуженная наставница. Да я, если бы хотел, уже давно стал бы Заслуженным, но мне важнее помогать людям, а не получать награды. Вот я и помогаю Флафину. Друг мой, ты же ценишь мои бесценные советы, не так ли? – ласково обратился он к подопечному. – Вот и дай этим коварным искусителям свой твердый, непоколебимый ответ.

– Конечно, ребята, я вам помогу, – уверено сказал Флафин, игнорируя возмущенные восклицания своего наставника. За последнее время он явно делал успехи в скорости принятия решений. На этот раз мальчик ответил так быстро, что Лиза даже не успела заметить у него синдрома «разносердцевых» – Что надо делать?

– О! Вот это – по-нашему, – улыбнулся Воробей. – Извини, друг, что я в тебе усомнился. В общем, задача такая – у Лизы тут возникла одна идея, но скажу сразу, я сильно в ней сомневаюсь.

– Что за идея? – полюбопытствовал Флафин.

– Мы хотим найти Место Силы, – ответила Лиза.

– Если оно, конечно, существует, – торопливо добавил Воробей. – Вот именно это и есть тот пункт нашего плана, который вызывает мои сомнения. Директор Скипс, например, считает, что это просто легенда, также, как и твой отец. Что скажешь, есть оно или нет?

– А что тут думать, конечно, – есть, – неожиданно опередил Флафина Помпон. – Еще мой пра-пр-предок рассказывал, как его подопечный нашел знак и встретился с Могущественным существом! Пра-пра-предок видел его собственными глазами, – вращая своими черными, как угольки глазками, важно сказал Помпон.

– Ух, ты! Помпоныч – молодец! Вот и от тебя нам хоть какая-то польза, – оживился Воробей. – Значит, все же есть шанс, что Лизина идея не полная чушь! Но где же искать это Место Силы? Помпоныч, что скажешь? – обратился мальчик к наставнику, недовольно ерзавшему у него на плече.

– Представления не имею, – ответил Помпон. – А даже если бы и знал, то ничего бы вам не сказал. Моя работа – помочь Флафину сделать выбор между его двумя разными сердцами, а с вами я не связан никакими обязательствами. И я утверждаю, что мой подопечный делает большую ошибку, идя против воли родителей и вступая на скользкий путь сотрудничества с двумя подозрительными субъектами.

– Так, с Помпонычем все ясно, – махнул рукой Воробей. – На сегодня лимит его помощи исчерпан. Флафин, какие у тебя идеи? Ты же знаешь замок вдоль и поперек. Может быть, здесь есть какие-нибудь тайники или сейфы, где могут храниться нужные нам сведения.

Флафин задумчиво поскреб свой затылок и огляделся по сторонам, словно надеясь, что стены замка дадут ему желанную подсказку. Лиза и Воробей притихли, терпеливо ожидая, когда Флафин придет к какому-нибудь решению.

– Ну, разве что стоит поискать в кабинете короля Риггала Бородатого, – предложил он. – В остальных залах ничего таинственного точно нет.

– Это в той комнате наверху, где мы с тобой встретились? – уточнила Лиза.

– Ага, – кивнул Флафин. – Только проблема в том, что после вашего вчерашнего визита Советник запер кабинет. Мне от него досталось за то, что в кабинете Риггала были посторонние, то есть вы.

– Запертый кабинет, это вообще не проблема, – пренебрежительно заметил Воробей. – Поверьте мне, я умею открывать запертые двери, – хвастливо заверил он.

Ребята быстро поднялись по лестнице, стараясь производить как можно меньше шума и остановились перед запертой дверью.

Вытащив из кармана гвоздь Воробей присел на корточки и принялся ковырять им в замочной скважине. По его сосредоточенному сопению Лиза и Флафин поняли, что дело продвигается не столь легко, как он им обещал. Замок и не думал сдаваться.

– Лиза, Воробей, вы где? – внезапно раздался голос директора Скипса.

– Флафин, иди сюда, – повелительно вторил ему Советник Притч.

– Да что ж такое! – яростно вращая гвоздем в скважине простонал Воробей.

– Они поднимаются, – пискнула Лиза. – Давай быстрее!

– Да я и так стараюсь быстрее, – буркнул Воробей.

Шаги Советника Притча и директора Скипса приближались. Если они сейчас их обнаружат, то ребятам навряд ли еще представится возможность попасть в кабинет короля. И Лиза в отчаянии навалилась на дверь и дернула ручку. Дверь тут же распахнулась.

– О! Так все дело в ручке! Чего ж ты раньше не нажала? – воскликнул Воробей, и ребята толпой ввалились в кабинет. Едва они успели закрыть дверь, как на лестничной площадке появились директор Скипс и Советник Притч.

– Куда же они делись? – огорченно произнес Советник. – Кабинет заперт, давайте еще заглянем в северное крыло.

Прислушиваясь к удаляющимся шагам, ребята облегченно вздохнули. Теперь им никто не помешает. И если в кабинете есть какая-то важная информация они ее непременно найдут. И немедля друзья приступили к поискам.

Сначала они проверили содержимое выдвижных ящиков стола. Затем пересмотрели все записи, сделанные рукой Риггала на календарях, собранных за долгие годы его правления. Затем настал черед книг и энциклопедий, плотным частоколом теснившихся на полках. Однако сыщикам так и не удалось найти никаких упоминаний о Месте Силе. И по мере того, как просмотренная груда книг становилась все выше, запас терпения и надежды у ребят стремительно уменьшался.

– Нам и целой жизни не хватит, чтобы все это проверить, – грустно произнес Флафин, откладывая в сторону еще одну книгу.

– А куда нам торопиться, – попробовал поднять боевой дух друзей, Воробей. – Лиза, а ты чего расселась? – грозно поинтересовался он, обращаясь к бессильно опустившейся на стул девочке.

– Сейчас, я только немного передохну, – сказала Лиза, усевшись на диван. – Нет, определенно, эта картина мне что-то напоминает, – пробормотала она, глядя на горный пейзаж, изображенный на фоне переливчатых цветов церанского заката.

– Ты мне зубы не заговаривай, – усмехнулся Воробей. – Хватит разговоров, ты всю эту кашу заварила, так что вперед! Двигайся, двигайся! И даже не вздумай мне петь свою песенку про слабое здоровье! Бездельники всегда придумывают себе такое оправдание!

Чтобы не прослыть бездельницей, Лиза поспешно поднялась. Проходя мимо шкафа, где хранились уже знакомые ей безделушки, Лиза не могла удержаться, чтобы не взять в руки хрустальный шар, размером с яйцо. Он уже давно манил к себе девочку. Еще в свой первый визит в кабинет короля, Лиза не могла побороть искушения прикоснуться к его гладкой поверхности, в глубине которой искрились золотистые пылинки.

Катая шар по ладони, Лиза вдруг ощутила исходящее от него странное, приятное тепло. Внезапно шар в ее руке дрогнул и стал стремительно нагреваться. Тоненько взвизгнув, девочка быстро бросила его на стол.

– Ты чего визжишь? Хочешь, чтобы нас застукали? – накинулся на нее Воробей.

– Этот шар, то есть яйцо – оно живое! – тихо прошептала Лиза, испугано вращая глазами. – Там внутри кто-то есть!

– Ага, – курочка Ряба! – усмехнулся Воробей, собираясь вернуться к своему прерванному занятию.

– Смотрите, шар и вправду двигается, – поддержал Лизу Флафин, осторожно прикасаясь пальцем к его дрожащей поверхности.