Лиза и Воробей на планете Цера

Флафин уже готов был засыпать друзей новыми вопросами, но Воробей неожиданно махнул рукой, призывая всех укрыться за деревьями. По дороге кто-то шел и, судя по голосам, это была явно не королева. Голоса принадлежали мужчинам, возбужденно переговаривающимся друг с другом. Слов было не разобрать, но, прислушавшись, Флафин удивленно вскинул брови и, не реагируя на шипение Воробья, бросился навстречу идущим. Следом за ним, пытаясь удержать друга от опрометчивого поступка, кинулся Воробей, а спустя мгновение, за ребятами устремилась и Лиза.

Выбежав на дорогу, Лиза увидела, что Флафин стоит рядом с двумя мужчинами. В первый момент девочка не поняла, кто они. Две высокие, облаченные в короткие плащи фигуры, были похожи друг на друга настолько сильно, словно принадлежали братьям-близнецам. Но когда они обернулись, Лиза увидела, что один из них – директор Скипс, а второй – старший брат Флафина – Пурвис.

– Директор Скипс? – удивленно воскликнула Лиза. – Куда вы идете?

– Ребята, мне некогда с вами долго разговаривать. Случилось страшное – королева Лада арестована, – коротко сообщил Скипс, и его лицо горестно исказилось.

Место Силы

Эта новость буквально ошеломила ребят. Молча они слушали директора Скипса, который вкратце поведал им и о трагическом событии.

– Королева Лада решила, что пришла пора перейти к открытому сопротивлению, – взволновано рассказывал директор. – Она высказала сожаление по поводу того, что так долго скрывалась и призвала народ к борьбе.

– Они ее, наверное, и слушать не стали, – не замечая текущих по лицу слез, прошептала Лиза. – Ведь церанцы считают ее предательницей, – добавила она, и в ее голосе прозвучало осуждение.

– Нет, мы все ее поддержали, – вступил в разговор брат Флафина. – Я давно не видел такого воодушевления в народе! Мы готовы были сразиться с воинами Сарапа хоть голыми руками.

– Но, к сожалению, против Смертельных жезлов трудно устоять. В результате королеву, и многих жителей нашего селения арестовали, – сказал Скипс. – Сюда приехал сам Сарап. Он раскинул походный лагерь неподалеку от Краспо.

– И куда вы теперь идете? – деловито поинтересовался Воробей.

– Надо собрать всех верных королеве людей. Это первое и самое главное, – ответил Скипс. – Этим мы и займемся.

– Ах, зачем она все это затеяла? – пробормотала Лиза, и тут же поймала на себе удивленный взгляд Пурвиса.

– Хорошо, что мы вас встретили, – сказал Скипс. – Куда вы так внезапно пропали? Мы с Советником Притчем с ног сбились, разыскивая вас по всему замку.

– У нас возникло одно очень неотложное дело, – уклончиво ответил Воробей.

– Какое дело? – настойчиво спросил Пурвис, глядя в упор на младшего брата. – Флафин, что вы задумали? Мама будет волноваться, быстро иди домой.

– Пурвис, мы только в одно место заглянем, и сразу домой, – смущенно пообещал Флафин. Он не привык врать старшему брату и сейчас всеми силами старался избегать его удивленного, вопрошающего взгляда.

– Да. Мы только туда и обратно, – попыталась прийти ему на помощь Лиза.

Пока Флафин получал от брата указания, Воробей тихонько отвел в сторону директора Скипса и что-то прошептал ему на ухо. Лиза увидела, как удивленно вскинулись брови Скипса, и с каким недоверием он посмотрел на мальчика. Девочка догадалась, что Воробей предупредил директора о предательстве Советника Притча. Однако она была совсем не уверенна, воспримет ли директор Скипс это предупреждение всерьез? Она понимала, сколь невероятными покажутся ему слова Воробья. Ведь кроме картинки, которая рассыпалась на их глазах, у ребят не было никаких доказательств измены Притча. И верить им или нет – этот вопрос Скипсу предстояло решить самостоятельно.

Распрощавшись с Пурвисом и директором Скипсом ребята быстро побежали по дороге, пока никому из них не пришло в голову их сопроводить.

– Это я виновата, – покаянно прошептала Лиза, когда впереди замаячил знакомый скальный трезубец. – Я назвала тетю Ладу предательницей, и она захотела доказать, что это не так. Это моя вина, что ее арестовали!

– Не волнуйся, главное, что твоя тетка жива! Сейчас мы заручимся поддержкой этих Могущественных существ и вмиг ее выручим! – оптимистично пообещал Воробей.

Только стоя лицом к горе в форме трезубца, окруженной со всех сторон морской пучиной, девочка окончательно убедилась, что это и есть то самое место, которое было изображено на фотографии.

На этот раз Лизе удалось самостоятельно справиться со своими страхами. Переход по навесному мосту не занял много времени и прошел без происшествий. Флафин первым уверенно ступил на мост, за ним, крепко держась за веревочный поручень, двинулась Лиза. Замыкал их небольшой отряд Воробей.

Флафин, жаждущий получить подтверждение того, что его история не является вымыслом, вперед всех полез в трещину в скале. Дружба с ребятами очень благотворно действовала на Флафина. Не ощущая на себя любопытных, пристальных взглядов, он вел себя все более естественно и все меньше попадал под действие синдрома «разносердцевых». Складывалось впечатление, что два его разных сердца, наконец, пришли к полному согласию. И Флафину теперь уже не приходилось тратить много времени для того, чтобы узнать их мнение по какому-либо вопросу.

В отличие от упитанного Флафина, которому пришлось испытать пару неприятных минут, протискиваясь в узкий проход, Лиза без труда проникла в пещеру, а за ней с легкостью проскользнул и худенький Воробей.

Снаружи еще было достаточно светло, но пещера вся тонула во мраке. Ребята только сейчас осознали, какую они допустили ошибку, не взяв с собой фонари. Спички Воробья, которые он с гордостью извлек из своего кармана, быстро прогорев, погасли, и пещера вновь погрузилась во мрак.

– Знак! Нужно искать какой-то знак, – пробормотал Флафин, осторожно продвигаясь в глубь пещеры.

– Знак был дан, когда старший брат велел тебе идти домой, – ворчал Помпон, который, по видимому, плохо переносил тесные и темные пространства.

Когда глаза ребят немного привыкли к темноте, они увидели, что внутри пещера достаточно большая и просторная. Одна из ее стен, вся опутанная высохшими корнями, уходила высоко вверх, к одному из трех зубцов таинственной горы.

– Если идти в ту сторону, – махнул рукой Воробей, показывая в глубину пещеры, – то можно прийти в «Говорящий лес».

– Должно быть, там и находятся Могущественные существа, – предположил Флафин. И, полный решимости обследовать каждый уголок пещеры, он смело двинулся вперед. Однако не успел он пройти и нескольких метров, как Лиза и Воробей услышали его отчаянный крик.

Наступая на длинные, тонкие корни, сухим ковром устилавшие пол пещеры, ребята кинулись к нему.

– Что? Что случилось? – закричали они, натыкаясь на бегущего им навстречу Флафина.

– Голова! Просто разрывается, – простонал мальчик, закрывая ладонями уши. – Жуткие звуки.

– Это звуки «Говорящего леса», – пробормотал Воробей. – Тебе опасно здесь находится.

– А почему у вас голова не болит? – немного обижено поинтересовался Флафин.

– Может быть, у нас какое-то другое строение ушей? – предположила Лиза. – Ты что, забыл, что мы с другой планеты?

– Счастливые, – завистливо заметил Флафин.

– Мы там были и, поверь, кроме одной странной семейки мы там никого не встретили, – сказал Воробей. – Они называют себя Наблюдателями.

– А если, они и есть те самые Могущественные существа? – предположила Лиза, осененная неожиданной мыслью.

– Я слышал про Наблюдателей, – внезапно проскрипел Помпон. – Эта особая каста! Они следят за жизнью на планетах. С такой мелюзгой, как вы они и связываться-то не станут. Очень серьезные существа. Но они не те, кого вы ищите.

– Помпоныч, тебя если потрясти, то ты, наверное, много чего интересного мог бы рассказать, – восхитился Воробей. – Ну-ка, выкладывай, как нам найти Могущественных существ?

– Ждите знака, – буркнул Помпон и обижено нахохлившись, притих.

Наставник Флафина явно не желал встречаться в этой темной, заброшенной пещере ни с какими существами, пусть даже и могущественными. Но пререкаться с племянницей королевы и ее другом он не мог. Поэтому мудрый Помпон решил соблюдать нейтралитет и ни во что не вмешиваться.

Пока Флафин и Воробей бродили по пещере, Лиза старалась держаться поближе к выходу. Несмотря на то, что она была не одна, девочка с некоторой опаской вглядывалась в темноту, и на душе у нее было неспокойно. Сейчас пещера выглядела хоть и мрачно, но достаточно безобидно. Однако Лиза готова была поклясться, что нечто, испугавшее ее в прошлый раз, не было игрой воображения. Она действительно видела кого-то или что-то, промелькнувшее всего в нескольких метрах от нее.

Благодаря тому, что Лиза находилась рядом с выходом, она первой услышала какой-то странный шум, доносившийся снаружи.

– Воробей, Флафин, сюда кто-то идет! – закричала она.

– Здесь даже спрятаться негде, – оглядываясь по сторонам, заметил Флафин.

– Просто прижмись к стене. Тот, кто войдет сюда со света не сможет нас так сразу разглядеть, – посоветовал Воробей.