Лиза и Воробей на планете Цера

– Но ты тоже так думаешь. Признайся, ведь ты также, как и все они, считаешь меня предательницей? – неожиданно резко спросила тетя Лада, требовательно глядя в глаза девочки. – Неужели твое сердце ничего тебе не подсказывает?

– А причем здесь мое сердце? – пробормотала Лиза, смущенно потупив голову.

– Да потому что в твоей груди бьется мое сердце! – вскричала тетя Лада и то ли от самих слов, то ли от звука голоса королевы у Лизы по коже побежали мурашки.

– Что значит ваше сердце? – прошептала девочка.

– Я отдала тебе свое сердце, – вызывающе ответила ей королева. – Именно оно спасло тебя от неминуемой смерти в младенчестве. Твое земное сердце было не в порядке и, едва родившись, ты уже стояла на пороге смерти. Вот я и подарила тебе одно из двух своих сердец.

В землянке повисла такая тишина, что было слышно, как сыпется с потолка земля и шуршат рюши королевской накидки.

– Меня спасло ваше сердце? А я думала, что это было лекарство, – прошептала, ошеломленная этой новостью Лиза, чувствуя, как сердце колотится в ее груди, словно подтверждая правдивость тетиных слов.– Тетя Лада, прости! Прости меня за то, что я тебе наговорила! Я никогда не верила, что ты предательница! Правда! Извини! – закричала девочка, чувствуя, что ее голова сейчас лопнет от внезапно нахлынувших мыслей, а сердце разорвется от захлестнувших ее эмоций.

И Лиза порывисто обхватила тетушку за талию, уткнувшись носом в ее платье.

– Конечно же, я тебя прощаю. Не надо, не реви, а то и я сейчас расплачусь! – всхлипнула тетя Лада, крепко прижимая Лизу к груди.

– Но что же нам теперь делать? – спросила Лиза, когда первые слезы, принесшие ей облегчение, иссякли.

– Не знаю, – шумно сморкаясь в платок и вытирая слезы, призналась тетя Лада. – Я так надеялась на записи короля Риггала, но из-за тебя мой план провалился – с досадой произнесла она, однако, уже без прежнего гнева в голосе. – Ладно, мы поступим следующим образом, – немного подумав, предложила королева. – Мне сейчас надо будет кое с кем повстречаться. Хвала небу у меня еще остались союзники – люди, которые не считают меня предательницей, – грустно усмехнулась она. – Мне нужно с ними посоветоваться о том, что же делать дальше.

– Я пойду с тобой! – с готовностью вскричала Лиза.

– Нет, – категорично ответила тетя Лада. – Сейчас твоя главная задача – ждать меня. Никуда не уходи! Я уже устала за тебя волноваться, – произнесла она, отодвигая в сторону люк, замаскированный под кочку.

И подтянувшись, тетя Лада ловко вылезла из своего лесного убежища.

– Отсюда – ни ногой, – строго погрозила она девочке, заваливая фальшивой кочкой вход в убежище.

Томительное ожидание

Оставшись одна, Лиза почувствовала себя очень неуютно. Вообще, сидение в земляном погребе трудно назвать приятным времяпрепровождением, но девочка решила стойко вынести все испытания и больше ни в чем не подвести тетю Ладу. Забравшись с ногами на деревянный настил, она развернула фонарь. Теперь его свет освещал земляную стену, да так ярко, что стали видны выползающие из нее червяки и тонкие, похожие на струны, корешки растений.

Спустя десять минут Лизе уже казалось, что она провела под землей, по крайне мере, несколько дней. Так медленно и томительно тянулось для нее время. Подперев подбородок руками, девочка смотрела в одну точку на стене, чувствуя, как впадает в какое-то сонное состояние.

– Лиза! Лиза! Лиза, – донеслись до нее глухие голоса. И она тут же безошибочно узнала их обладателей – Флафина, Воробья и Помпона.

– Я здесь! Внизу! – закричала Лиза, поспешно вскакивая с места и сбрасывая с себя сонное оцепенение. С трудом отодвинув фальшивую кочку, она увидела на фоне листвы озадаченную физиономию Воробья.

– Ты чего тут делаешь? – заорал Воробей, нагибаясь и заглядывая вниз. – Мы чуть с ума не сошли! Думали, тебя загребли воины Сарапа! Ты что? Не могла предупредить, что любишь часок-другой посидеть в погребе, помечтать в одиночестве! Могла бы и догадаться, что мы волнуемся, – сварливо выговаривал девочке Воробей, вытаскивая Лизу на поверхность. – Ну, узница подземелья, как ты там оказалась? – грозно обрушился он на перемазанную землей Лизу.

– Ребята, что я вам сейчас расскажу! – радостно воскликнула Лиза, отряхивая джинсы. Несмотря на притворную строгость Воробья, она видела, что он очень доволен тем, что она нашлась – Тетя Лада жива! – выпалила она, и глядя на недоуменно хлопающего белесыми ресницами Флафина, поспешила уточнить. – Королева Лада жива! И у меня в груди – церанское сердце!! Мне отдала его моя тетя! Наверное, поэтому я знаю церанский язык.

– Стоп, вот с этого места поподробнее, – упреждающе поднял руку Воробей. – Лиза, а ты там под землей газом метаном случайно не надышалась? – смерил он девочку подозрительным взглядом.

– Почему ты называешь нашу королеву тетей? – удивился Флафин.

– И почему королева жива? В смысле, она что, до этого была мертва? – подал голос Помпон, решивший ради такого случая нарушить неписанное правило наставников – не вмешиваться в глупые детские разговоры.

– Сейчас все расскажу, – пообещала Лиза.

Скрываясь от солнца, ребята устроились под сенью Светящегося дерева, чьи золотистые пятилистники прекрасно обеспечивали густую тень. Из рассказа Лизы Флафин и Помпон узнали о том, что она и Воробей прилетели на Церу с другой планеты. Эта новость их буквально потрясла. А весть о том, что в груди девочки бьется инопланетное сердце, поразила даже недоверчивого Воробья. Глядя на их ошеломленные лица и изумленные черные глаза Помпона, Лиза впервые почувствовала себя в центре всеобщего внимания.

– Так вы – племянница королевы? – пробормотал Флафин.

– Флафин, мы же с тобой на «ты», – напомнила ему девочка.

– Кланяйся и шаркай ножкой. Не возражай и шаркай ножкой, – раздался громкий шепот Помпона.

– Перестань, не надо мне кланяться, – остановила мальчика Лиза. – В том, что я – родственница королевы нет никакой моей заслуги.

– Может быть, прекрасная племянница королевы желает получить наставника? – льстиво поинтересовался Помпон, подаваясь вперед настолько – насколько это можно было сделать, не скатившись с плеча Флафина. – Я мог бы взвалить на себя эту тяжелую ношу. Вразумлять и поддерживать – вот моя миссия! Мы бы с вами неплохо поладили. Правда, плечики у вас уж больно худые, да остренькие. Боюсь, мне придется обзавестись подушечкой под попу, чтобы не натереть мозоль на мягком месте. Но поверьте, затраты на оборудование моего рабочего места будут столь незначительны, что вы их даже не почувствуете!

– Нет, спасибо, – поспешно отказалась Лиза от услуг Помпона. – Мне наставник не нужен. Сейчас придет моя тетя и скажет, что нам делать.

Но время шло, а королева все не появлялась. Солнце, умерив свой жар, потихоньку клонилось к закату. На белом небе Церы замелькали сначала темно-синие, а потом и черные облака. Подул свежий ветер, и листья на дереве, под которым расположились ребята, затрепетали, словно радуясь долгожданной прохладе.

Ребята опасались выходить на дорогу. Небо над Церой в этот час было неспокойным. Между ветвей деревьев то и дело мелькали темные, плоские «тарелки» – неболеты воинов Сарапа. Активность противника явно возросла, и это обстоятельство всерьез обеспокоило Лизу и Воробья.

– Давай-ка пойдем навстречу твоей тетке, – предложил Воробей, который не выносил бездействия. Пока Флафин и Лиза терпеливо сидели под деревом он уже несколько раз выбегал на дорогу и смотрел, – не идет ли по ней королева.

– А если она не придет, что мы тогда будем делать? – внезапно спросил Флафин, задумчиво вертя в руках упавший лист.

– Ну, тогда вернемся к нашему первому варианту. Пойдем искать Место Силы, – сказала Лиза. – По крайней мере, теперь мы знаем, как оно выглядит.

– Подожди-ка! Ты про это не говорила, – остановил девочку Воробей. – Тебе тетка сказала, где оно находится?

– Нет. Но ты же сам мне сказал, что знаешь, где оно, – удивленно ответила Лиза.

– Ты, все же пересидела в этой землянке больше чем надо, – критически глядя на девочку, заметил Воробей. Он, наконец, перестал ходить взад-вперед и уселся на траву рядом с ребятами. – Когда я тебе такое сказал?

– Когда мы были в кабинете короля Риггала. Помнишь ту картину, где изображена гора в форме трезубца? Я вспомнила, что видела ее на фотографии в нашем семейном альбоме. Это была фотка короля Риггала с его женой. А на обороте написано – «В этом Месте Силы ты – моя главная Слабость» ну и дальше что-то типа «люблю, целую», – пояснила Лиза. – Это и есть Место Силы! Только я не понимаю, откуда ты про него знаешь?

– Откуда, откуда… Да будет тебе известно, что в этой скале находится та самая пещера через которую мы выбрались из «Говорящего леса», – стараясь казаться невозмутимым ответил Воробей, но это у него плохо получилось. Глаза мальчика вмиг загорелись охотничьим азартом, а сердце наполнилось предвкушением грандиозного приключения.

– А почему же я ее не запомнила? – растеряно пробормотала Лиза.

– Да ты так быстро оттуда сиганула, а потом неслась, не оглядываясь, чуть ли не километр, – засмеялся Воробей. – Где уж тебе было запомнить! А я пока уговаривал тебя пройти по мосту, разглядел каждый выступ на этой горе.

– Ну да, правильно, – смущенно улыбнулась Лиза.

– А когда вы были в этой пещере? – поинтересовался Флафин, чьи уши и щеки тоже разгорелись от возбуждения. И даже Помпон, то и дело подпрыгивающий на его плече, казался искренне взволнованным.

– Вчера на рассвете, – ответил Воробей.

– Ух ты! А знак? – воскликнул Флафин, подскакивая с места так, что Помпон с трудом удержался на его плече. – Могущественные существа, прежде чем появиться подают знак! Вы его видели?

– Нет, никаких знаков мы не заметили, – призналась Лиза. – Но в пещере явно кто-то был, – вспомнив свои страхи, сказала она.