Лиза и Воробей на планете Цера

– Теперь до этого «кубика-домика» тебе предстоит еще как-то добраться. Здесь такая высота, что не докричишься, да и этой толпе, там внизу, явно не до нас. Кстати, королева уже начала говорить.

– Да тут же ничего не слышно! – тщетно стараясь уловить хоть слово из речи королевы, с досадой воскликнула Лиза. – Ну вы и местечко выбрали!

– Мы же старались как лучше. Чтобы было повыше и обзор получше, – смутился Воробей, озадаченно почесывая макушку.

– Ну-ну, любуйтесь теперь, – отходя от каменных зубцов, фыркнула Лиза.

Пока ребята слонялись по башенной площадке, королева закончила свою речь и, судя по реакции народа, она имела успех. До самой высокой башни замка долетали радостные возгласы и рукоплескания толпы. Но о чем была эта речь, ребята так и не услышали.

– Может быть, нас на космобиле спасут? – предположила Лиза, уже исходившая на «сто рядов» устланную каменными плитами площадку. Этой башней уже давно не пользовались, поэтому дверь, в которую упиралась крутая винтовая лестница, была надежно заколочена изнутри толстыми досками.

– Там в баке не осталось топлива, – сказал Воробей. – Мы его израсходовали, когда летели сюда с Земли.

– Ну пусть возьмут этот, как его, сок Светящегося дерева и наполнят бак, – разумно предложила Лиза.

– На Цере нет больше Светящихся деревьев, – сказал Флафин.

– Как так нет? – не поняла Лиза. – Куда же они делись?

– Они все погибли в тот момент, когда воины Сарапа выдрали с корнем одно из них, чтобы доставить его на свою станцию, – ответил Флафин. – Иногда мне кажется, что Сарап добился своего – он все же сумел лишить нас космического топлива, – грустно добавил он.

– Теперь я поняла, почему ночью в замке было так темно. Светящиеся корни! Их там не было! – воскликнула Лиза.

– Они сразу все погасли, – произнес Флафин.

– Это я виноват, – тихо сказал Воробей. – Ведь это я рассказал Сарапу про дерево. Я же знал, что у всех Светящихся деревьев общая корневая система. Вырвав из земли одно, воины Сарапа тем самым уничтожили их все.

– Ну что ты, не переживай. Ты же хотел спасти Лизу, – поспешил утешить его Флафин.

– И погрузил нас во мрак, – пропыхтел Помпон. – Я вот, между прочим, не могу зубы чистить в темноте! Но кому это интересно? – горестно добавил он.

– А откуда ты вообще узнал про Светящиеся деревья? – спросила Лиза. – Даже королеве ничего о них не было известно.

И девочка пытливо воззрилась на Воробья, который неожиданно смутился под ее взглядом.

– Не хотел вам говорить, – нехотя ответил мальчик. – Но, похоже, кроме церанского языка я понимаю еще и язык истинно церанских деревьев.

– А я думала, ты шутишь! Вот это подарок Наблюдателя, – воскликнула Лиза. – По-моему, это уже излишняя щедрость с его стороны!

– Когда мы с тобой выбирались из «Говорящего леса», – продолжал Воробей, – я услышал болтовню каких-то корней. Вот от них я все и узнал.

– Очень необычный источник информации, – засмеялась Лиза, но сразу же осеклась. Девочка внезапно осознала последствия этой потери. Без удивительного церанского топлива она никогда не сможет добраться до планеты Земля, расположенной в другой Галактике, и, значит, никогда не увидит маму. На глаза у нее навернулись слезы, и она заплакала. Флафин и Воробей, понимающе переглянувшись, деликатно отошли в сторону. Любые слова сейчас были бесполезны.

– Лиза, – неожиданно потряс ее за плечо Воробей.

– Чего тебе? – подняла на него девочка красное, заплаканное лицо.

– Там, в северном крыле замка кто-то ходит. Я вижу фигуру в окне. Надо привлечь к себе внимание, а то мы тут до ночи просидим.

– От меня-то что тебе надо? – вытирая слезы, недовольно спросила девочка.

– У тебя есть зеркальце? Я бы поймал солнечного зайчика и послал сигнал.

– Откуда у меня зеркало? – разозлилась Лиза. – Ты хоть раз у меня его видел? Хотя, – она потрогала медальон у себя на груди. – Попробуй вот это. Он блестящий. Помаячь им.

И Лиза передала мальчику подарок тети Лады. Воробей, подышав на медальон, тщательно протер его рукавом своей рубашки, чтобы сделать еще более блестящим. Просунув руку между зубцами башни, он принялся крутить его в разные стороны, стараясь поймать луч солнца.

– Ура, получилось! – закричал Воробей, когда яркий отблеск замелькал на стекле окне. Лиза и Флафин, приникшие к ограждению башни увидели, что к окну кто-то подошел и открыл его. Это был директор Скипс. Увидев ребят, он очень удивился, но жестом показал, что сейчас им поможет.

– Все! Дело сделано, скоро нас спасут! – возликовал Воробей, победно размахивая медальоном, который он, по-прежнему, держал на весу.

Неожиданно медальон раскрылся, и из него выпало нечто маленькое и черненькое, похожее на семечко или зернышко.

– Что там? – перегнувшись через ограждение, вскричала Лиза. – Наверное, это было что-то очень важное! Ничего тебе доверить нельзя, – накинулась она на Воробья.

– Да я-то тут причем? – отбивался от ее нападок Воробей. – Я вообще не знал, что он открывается, – оправдывался мальчик, рассматривая распахнутые створки медальона. – Тут больше ничего нет.

– Потому что все ценное уже выпало, – едко ответила Лиза.

– Ну, спустишься вниз и поищешь, – ответил Воробей.

– Думаешь, так легко будет найти такую крошечку, – усмехнулась Лиза, искренне расстроенная неизвестной пропажей. Получается, что тетя Лада доверила ей ценную вещь, а она ее не уберегла. Хотя, с другой стороны, сам медальон-то на месте. И от греха подальше, а точнее подальше от рук Воробья, она вновь надела его себе на шею.

– Посмотрите! – внезапно закричал Флафин. Пока ребята ссорились, он продолжал смотреть вниз, туда, где у подножья башни виднелись клумбы. Цветов на них пока не было, но благодаря усилиям все того же Флафина, все они были аккуратно вскопаны и подготовлены к посадкам. Это было одно из последних заданий, которое мальчик выполнил в качестве помощника Советника Притча.

– Там что-то растет, – добавил Флафин. – Быстро растет. Прямо на глазах!

– Где? Не вижу, – бросая взгляд вниз, сказала Лиза.

– Да ты получше вглядись, – посоветовал ей Флафин.

– Похоже, ты не растерял качеств церазвераптица, – заметил Воробей, который лег животом на стену, пытаясь рассмотреть то, о чем говорит Флафин. – Твой зоркий глаз остался при тебе. Ага, там что-то действительно виднеется! Я вижу. Ого, да это дерево!

– И растет оно с какой-то бешенной скоростью, – удивленно пробормотал Помпон.

– У него листва отливает золотом! Да это же Светящееся дерево! Лиза! Ура, ты сможешь вернуться домой! – закричал Флафин, подпрыгивая на месте.

– В медальоне было семя Светящегося дерева, – обнимаясь с Флафиным, закричала Лиза. – Оно проросло, и теперь у Церы снова есть космическое топливо! Я скоро увижу маму, папу, Виталика, и бабушку! Король Риггал был прав – этот медальон открывает все дороги! Я снова буду дома! – ликовала девочка. И обнявшись с Флафиным, они принялись скакать и отплясывать какой-то странный танец, названия которому еще никто не придумал.

Их радостный смех и громогласные вопли слились с восторженными криками толпы на замковой площади. Но среди всеобщего веселья был один человек, который неожиданно ощутил в своем сердце щемящую грусть и острое одиночество. Это был Воробей. Его, в отличие от Лизы, на родной планете никто не ждал, и у него не было родного дома, в который хотелось бы вернуться.

Второй шанс

Прошло две недели. Лиза совсем поправилась и, постепенно привыкнув к тете Ладе, также как и Воробей стала обращаться к ней на «ты». Флафина, вновь обретшего человеческий облик, чуть не задушили в объятиях родители. Оказалось, что Традин и Мэзина, хоть и гордились своим необычным сыном, однако, все же предпочли видеть его в образе человека, а не церазвераптица.

Воробей взял шефство над Светящемся деревом и исправно поливал его по нескольку раз на дню. Видимо в благодарность за такую заботу дерево росло не по дням, а буквально по минутам. Но самое интересное, что вскоре поблизости от него появилось еще множество маленьких, робких росточков. Оказалось, что Светящееся дерево обладает способностью к очень быстрому самовоспроизводству. А это означало, что церанцы будут обеспечены космическим топливом на долгие века вперед.

Жизнь на планете Цера постепенно входила в свое обычное русло. Жители Краспо увлеченно красили стены своих «кубиков» и безжалостно сдирали с «колпаков» засохший плющ. Директор Скипс, при активном участии Флафина, спешно приводил в порядок Обитель Знаний, готовя ее для приезда учеников. Они часто встречались с королевой Ладой. Так часто, что Лиза вновь заподозрила Скипса в том, что он испытывает к ее тете нежные чувства. Но королева, похоже, ничего не замечала. Полная новаторских идей и задумок, она планировала поездку по Цере, чтобы узнать, что происходит в самых отдаленных ее уголках. И Лиза, обложившись картами, с удовольствием помогала ей выстраивать маршрут ее будущего путешествия.