Магическая доставка «Ветерок»

– Значит, моим родственникам повезет, – рассудила я, укладываясь в кроватку и укутываясь в одеялко. – После смерти я не стану им докучать.

– И все же, – не унимался дух, который почему-то не желал ждать, пока я усну, и продолжить нашу беседу уже во сне, как сам только что обещал. А еще так осмелел, что вылетел из мешка и теперь кружился надо мной. – Неужели тебе плевать на высшую справедливость?

– Ага, – в очередной раз зевнув, подтвердила я.

– Хорошо, – привидение присело на кровать. – А если я кое-что припрятал и в благодарность за помощь готов показать тебе, где находится клад?

– Хм… – я приоткрыла глаза, – а мы не можем обсудить это утром?

– При свете дня я слабее и не материализуюсь. Пока я практически новорожденный, а значит – слабый призрак.

– Ладно, – я вздохнула. – Сейчас ты озвучишь, на сколько примерно тянет твой клад, а я подумаю.

– Компетентные люди пару лет назад оценили артефакты по пятьсот галоров за штуку, всего их десять.

Пять тысяч галоров… а с учетом подорожания – все шесть!

– Я в деле! Надо кого-то убить? – Я села и с готовностью уставилась на духа.

– А ты убьешь? – как-то недоверчиво спросил мой новый неживой друг.

– Нет, – пять тысяч галоров я заработаю месяца за два-три, а за убийство получу все десять лет каторги, – но мы можем рассмотреть альтернативные варианты. Поверь, испортить жить зачастую намного интереснее. А то умер – и все. А так обидчик будет жить и мучиться.

Судя по довольной улыбке, предложенный вариант призрака более чем удовлетворил.

– Но сначала сдадим твою урну, – предупредила я.

– Как это?! – взвился дух, снова воспарив над полом. – Если ты её сдашь…

– Я тебя перепривяжу, – прервала я назревающую бурю. – Найдем другой достойный тебя предмет и сделаем твоим якорем его. Конечно, от праха оторвать будет сложно, скорее всего, ты на время станешь еще слабее. Но я согласна тебя поддерживать на первых порах. А потом ты сможешь спокойно покинуть наш мир.

– А урну точно сдавать обязательно? – недоверчиво прищурился призрак. Разумеется, он опасался, что в ходе привязки совсем растворится.

– Да, иначе за невыполненный, да еще и «левый» контракт меня грохнет шеф, и придется нам с тобой скитаться в призрачном обличье на пару и искать других идиотов, готовых связаться с призраками. Ну так что, сдаем урну?

– Сдаем, – вздохнуло привидение. – Только выбирать новый якорь буду я!

– Учту твои пожелания, – пообещала я, заваливаясь обратно на подушку.

– Хотелось бы, конечно, неограненный алмаз покрупнее… Или рубин…

– Ты аппетиты-то умерь, – поворачиваясь на другой бок, бросила призраку через плечо. – Думаю, горный хрусталь ничуть не хуже.

– Как не хуже?!

– А будешь много болтать – развоплощу. У меня по договору только урна, а ты, получается, неучтенный довесок.

Видимо, на довеска призрак обиделся, но, слава богам, дальше спорить не стал.

Утром, проснувшись, я первым делом проверила урну. Защитные знаки на ней действительно имелись, причем все довольно сильные, но наложенные не слишком профессионально. Чем и воспользовался ушлый призрак. Подозреваю, что он сам при жизни был магом и создал лазейку на случай непредвиденной и скоропостижной кончины.

При свете дня его было не видно и не слышно, что не могло не радовать.

Плотно позавтракав, я вышла на улицу и направилась к торговым рядам, где меня постигло серьезное разочарование. Горный хрусталь не продавался по одному камешку, а только в виде бус или еще более дорогих сережек. К сожалению, довод, что призрак у меня один, а не пара дюжин, вряд ли решил бы исход дела в мою сторону, так что пришлось брать бусы.

Ладно, про запас оставлю. Вдруг мне еще призраки попадутся.

После перепривязки я планировала поговорить с ним серьезно. Заключать сделки с нежитью неправильно, вам это любой некромант подтвердит. Но если нежить готова щедро отблагодарить за помощь, то почему бы и нет?

До Лушников отсюда несколько часов лета, за которые мне предстояло обдумать, как выполнить перепривязку «довеска». Разумеется, ночью со свечами было бы проще, но ждать ночи – не вариант, как и искать подходящие ритуальные свечи.

Придется импровизировать. К тому же призрак не должен цепляться за свой прах, так что должно получиться.

На этот раз терять время на выход из города я не стала, просто отошла в тихое место, где было меньше посторонних глаз, сжала рукой подвеску и почувствовала привычные мурашки. За моей спиной развернулись два белых крыла, в начале дня ярких и почти не прозрачных. От настоящих их мало что отличало, разве что магические искорки, бегающие по иллюзорному оперению.

К концу дня они, как правило, становились тусклыми и полупрозрачными, как мой ночной визитер.

Пружинисто оттолкнувшись от земли, я взлетела вертикально вверх и, расправив крылья, взяла курс на Лушники.

Пролетев какое-то расстояние и присмотрев укромную полянку, спустилась и вынула из сумки бусы из горного хрусталя, нанизанные на тонкую леску. Заплатила я за них целых двадцать галоров, так что если «довесок» меня наколол…

Хотя призраки не могли откровенно врать, разве что ошибаться, так как говорили только то, во что сами искренне верили. И мой ночной гость из мешка был убежден в наличии клада. Ну, будем надеяться, что все мои старания не напрасны.

Защитные знаки я чуть ослабила, наметила путь в крупную бусину – пусть призрак видит, что мне не жалко для него самого лучшего, и бережно перенесла туда маленький бесформенный сгусток – то, чем на самом деле являлось привидение.

Вот если оно поживет годок-другой, поднаберется магии, чуть окрепнет…

Но к тому времени я его точно развоплощу.

Над лесом сгущались тучи, попасть под дождь совсем не хотелось, а лететь выше облаков – значит потерять все ориентиры на местности. Все равно придется спускаться вниз и высматривать нужный городок сквозь водную завесу.

Значит, следует поспешить.

До Лушников я добиралась, подгоняемая дождем, который буквально дышал мне в спину влажной прохладой. Городок оказался маленьким, без нормальных ворот, поэтому я не стала терять время и приземлилась уже внутри.

Народ попрятался в ожидании непогоды, так что поймать местного и спросить, где находится нужный мне дом, оказалось не так-то просто. А стоило мне назвать получателя, как те немногие прохожие шарахались от меня в сторону и скрещивали пальцы на руках в обережном жесте. Только один мальчишка за пять (пять!) галоров согласился показать мне нужный дом. Счет к призраку растет.

С неба начало накрапывать, и в дверь я барабанила от души. Конечно, можно было бы надеяться, что мне предложат переждать непогоду, но в свете того, что я вытащила из урны привидение, задерживаться мне самой не хотелось.

– Добрый день! Магическая доставка! – бодро поздоровалась я, наткнувшись на совсем не радушный взгляд мага. Тут уж никакой ошибки. К тому же в глубине дома за спиной мужчины мерцали те самые свечи, которых мне так не хватало на полянке. Некромант.

Сам он, высокий и худощавый, с крючковатым носом, казавшимся особенно длинным на контрасте с глубоко посаженными узкими глазами, не внушал добрых чувств.

И если он родственник призрака, то я – светлая целительница.

– Вам просили посылочку передать. – Моя профессиональная улыбка сидела как приклеенная. С ней я открыла мешок, достала урну и торжественно вручила принимающей стороне, молча протянувшей за ней узловатые пальцы. – Будьте добры, подтвердите получение магически.

Я подставила браслет.