Магическая доставка «Ветерок»

– Нет-нет! – Я быстрее задвинула мальчишку за спину. – Это груз, тот самый, о котором я говорила.

– Ах, так это он? – поднял тонкую бровь шеф, даже не взглянув на Санти. – И что, сначала ты не хотела его брать, а теперь так привязалась, что не можешь отдать? Не ожидал от тебя такой сентиментальности.

– Все я могу! Но не берут! – я тряхнула головой, не в силах полностью сбросить наваждение от вампирского обаяния, млея под взглядом его алых, как артериальная кровь, глаз. – Если вы перестанете на меня воздействовать, я вам все объясню.

– Прости, это привычка, – шеф посерьезнел, он четко умел определять, когда нужно остановиться. – Будешь чай? Или, может, бокал вина?

Вампир крутанул в руке бокал с красной жидкостью, которого секунду назад у него не было, и я снова сглотнула, но на этот раз от накатившей дурноты. Проклятая вампирская магия, будь она неладна!

– Нет, спасибо, я не голодна.

– Как знаешь.

Шеф разлегся на софе, оперевшись локтем на один подлокотник и закинув длинные босые ноги на другой. Халат раскрылся до середины бедра, и меня при виде его длинных, без единой волосинки ног с точеными ступнями кольнула зависть. У вампиров и без того магия разума, крови и это чудовищное обаяние, дающее им просто нечеловеческую притягательность. Им красивая внешность в принципе не нужна, а вот поди ж ты, еще и ноги стройнее моих! Про лицо с идеальными чертами и красиво лежащие сами по себе локоны и говорить не хотелось.

– Итак, я тебя слушаю, – отвлек меня от созерцания своих голых конечностей шеф. – И можете сесть.

Я прокашлялась, собираясь с мыслями. На мягком диване хотелось лечь, по примеру шефа, и уснуть. Но спать – это последнее, что можно делать в присутствии вампира. Реально – последнее.

– Так вот. Получатель отказался принимать… его. И признавать, – я кивнула на сонного и уставшего Санти, привалившегося к моему боку.

– Это весьма нелюбезно с его стороны. – Алые глаза нехорошо блеснули. У магических перевозок имелись четкие правила, которые обязаны исполнять все без исключения. – И кто же этот наглец?

– Вице-канцлер, – сдала я мерзкого типа. Светлые брови вампира взметнулись вверх. – Говорит, не хочет нанести урон своей репутации накануне выборов в парламент.

– Вот как… – протянул шеф и внезапно улыбнулся. – Интересно… А как ты думаешь, это действительно его ребенок?

– Думаю, да, шеф. Иначе бы заказчица не смогла его три года им шантажировать.

– Даже так. – Теперь клыкастая улыбка стала очень довольной. – Знаешь, а ты правильно сделала, что пришла ко мне, – внезапно похвалил шеф. Первый раз на моей памяти.

– Вице-канцлер хотел, чтобы я отвела ребенка в приют Доброго Маркуса, и даже денег дал. – Я достала мешочек, на который вампир и не взглянул.

– Не надо никаких приютов. Думаю, я вполне могу оставить ребенка на некоторое время у себя. Уверен, мы найдем ему достойное место, – вампир откровенно оскалился.

– И еще получатель не подписал договор, – наябедничала я.

– Ничего страшного. Его деньги тоже можешь оставить себе, – широким жестом разрешил шеф.

– А о ребенке вы позаботитесь?

– Разумеется, – с готовностью ответил вампир.

– Вы же его… ну не того… – замялась я. С шефом мы знакомы не первый год. Не знаю, где он добывает кровь, но слухи ходят разные.

– Лара, конечно нет, – поморщился вампир. – Даю слово, что ребенок будет в целости и сохранности. И вообще, я предпочитаю юных магически одаренных девственниц.

Глаза у меня округлились. Это же не намек?

– Не беспокойся, – заулыбался довольный произведенным эффектом шеф, – пока меня полностью устраивает, как ты работаешь.

– Я буду стараться еще лучше!

– Не сомневаюсь. – Вампир снова пригубил вино или что там у него в бокале… даже думать не хотелось, если то самое. – Теперь можешь идти. А можешь и остаться…

– Пожалуй, пойду! – вскочила я. Потревоженный Санти заморгал глазами. – Санти, ты пока немного поживешь у этого дяди, он поможет найти тебе новый дом.

– Лара! – Малыш схватился за меня, глаза у него характерно заблестели, предвещая очередной слезолив.

– Шеф, сделайте что-нибудь, – взмолилась я, не готовая опять наблюдать за детским плачем.

– Лара, тебе еще многому предстоит научиться, – заметил, плавно поднимаясь, вампир. – Санти, так ведь тебя зовут? – Ребенок моментально отреагировал на свое имя. – Иди сюда, ты голоден? Я распоряжусь дать тебе молока, а потом, – шеф пристально осмотрел «груз», – мы тебя вымоем и уложим спать. Ты же устал с дороги?

Санти неуверенно переминался с ноги на ногу, хотя ещё минуту назад он мирно дремал.

– Вот и хорошо, идем. – Шеф взял его за руку и, кивнув мне на прощание, повел ребенка в глубь дома.

Я же поспешила уйти, поняв, что ему ничего не стоило так же взять за руку меня и увести. И сделать со мной все что угодно. И почему-то от этого «все» щеки заалели.

Стоп. Я точно не испытываю ничего такого к шефу! А значит…

В голове сам собою зазвучал тихий смех. Я скрипнула зубами, сбрасывая наведенные чары. Вот же упырь!

На улице ночная прохлада немного остудила мой пыл и привела в чувство.

Фух. Тяжело все-таки, когда твой шеф – вампир. Даже нельзя в случае чего сказать, что в гробу его видала. Ведь вампир и гроб – это как ребенок и соска.

Ох, нет, детей мне, пожалуй, тоже на сегодня хватит.

Хотя мысль, а правильно ли я поступила, нет-нет да и всплывала в голове.

С другой стороны, несмотря на слухи, я никогда не слышала достоверных историй про шефа, способных сделать его в моих глазах не заслуживающим доверия детоубийцей. А оставить Санти у себя я в любом случае не могла. Так что выбор невелик: либо приют, либо шеф. И вариант с шефом все-таки лучше.

Ведь мне-то он помог в очень похожей ситуации…

3. Разбор полетов

Я шла из центра Варнавы к окраине, зябко ежась от ночной прохлады. От текущей неподалеку реки Варны тянуло сыростью и холодом, пробиравшим до костей и сквозь летный комбинезон. На браслете висело короткое сообщение «Завтра в полдень». Это время общего сбора, а адрес и так известен. Собственно, я только что оттуда.

Хотелось уже ускориться и прийти наконец домой. Вернее, не домой, а в небольшой отель, где для магического курьера всегда найдется местечко.

Дома у меня не было.

Санти или Сантьяго – вот же имечко! – разбередил всю душу. Полтора года назад я точно так же шла по улице, не представляя, что делать дальше. В один миг вся моя жизнь рухнула, мечты были перечеркнуты, как и будущее. Честно сказать, я понятия не имела, что делать дальше. Без денег, без жилья и работы. Еще и зима на дворе. Мороз.

Именно тогда мне и встретился Виро. Орочья община никогда не отказывается от детей. Для них что истинно свои, что полукровки, что чужие. Все знают: если нужно подкинуть ребенка так, чтобы он выжил, – неси к оркам. Вот и Виро не прошел мимо одиноко бредущей в ночи девчонки, привел к себе, накормил и обогрел, а потом разговорил и выяснил, что мне не четырнадцать, как он вначале решил, а двадцать. И я маг.

На следующий день Виро отвел меня в шикарный особняк к нашему шефу.