Я переродился в эроге... кем-кем?!!! - Часть1

***

Перед сном я открыл тетрадь.

На первой странице оставался старый план:

Не умереть через три года.

Ниже шёл список маршрутов.

Рейнар.

Адриан.

Элиан.

Кайрен.

Когда-то я собирался просто держаться от них достаточно далеко, чтобы не запустить ни один сценарий раньше времени. Теперь возле каждого имени накопилось слишком много настоящей жизни, чтобы продолжать считать его маршрутом.

Рейнар умел чертить, ужасно играл на лютне и относился к моим странным снам как к сомнительной информации, которую иногда стоит проверить. Адриан оказался достаточно внимательным, чтобы услышать идею и передать её тем, кому она могла быть полезна, а заодно каким-то образом превратил экскурсию по королевской оружейной мастерской в форму ухаживания. Элиан присылал чудовищно пахнущие цветы, разбирался в магических сетях и уже втянул семейные рудники в мою промышленную ересь. Только Кайрен пока оставался именем на бумаге, и именно поэтому пугал сильнее остальных.

Я взял перо и провёл ровную линию через слово «Маршруты», не трогая имён, потому что люди ни в чём не были виноваты, и ниже написал:

Люди.

Посидел немного, перевернул страницу и вывел:

Пятая ветка.

Посмотрел.

Нет.

Слишком похоже на игру.

Зачеркнул и написал заново:

План на ближайшие три года.

Первым пунктом было очевидное:

1. Не умереть.

Следом:

2. Разобраться, что происходит на королевской охоте.

Потом:

3. Мастерская. Стандарты. Рудники. Производство.

Четвёртым пунктом написал:

4. Не жениться случайно в процессе.

Перечитал, подумал о приглашении Адриана в оружейную мастерскую, цветах Элиана и довольной роже Рейнара после очередного «красивого персонажа», после чего подчеркнул строку дважды.

Некоторые риски нельзя недооценивать только потому, что они красиво одеты.

Я уже собирался закрыть тетрадь и впервые за несколько дней лечь спать с ощущением, что хотя бы одна часть жизни движется в понятном направлении, когда в дверь коротко постучали. Было слишком поздно для обычного визита, а через секунду появилась Марта, и одного её лица хватило, чтобы хорошее настроение исчезло.

— Капитан Ардес вернулся, — сказала она. — Я предложила перенести разговор на утро, но он попросил разбудить его светлость и сказал, что лучше не откладывать.

Я посмотрел на неё внимательнее.

— Он объяснил почему?

— Нет. Но впервые за всё время знакомства со мной не попытался пошутить.

Вот это уже было плохим знаком.

Через несколько минут мы снова сидели в кабинете Ричарда.

Рейнар даже не снял дорожный плащ. На плечах ещё темнели влажные пятна от вечерней сырости, волосы выбились из перевязи, а на стол он положил тонкую папку и несколько листов с такой осторожностью, будто они могли взорваться от резкого движения.

Никакой привычной улыбки.

Он посмотрел на меня внимательно, почти тяжело, и я почувствовал, как внутри медленно сжимается холодный узел.

— Я нашёл списки егерей, — сказал он наконец. — И прежде чем покажу их, мне нужно уточнить одну вещь. Ты говорила, что во сне погибает королевский егерь. Имя помнишь?

Я замер.

За весь день я ни разу не попытался вспомнить имя, потому что в игре оно почти ничего не значило. Егерь был тем самым человеком, чья смерть запускала расследование: несколько реплик, запись в журнале, рисунок тела на фоне леса — и дальше сюжет уже уходил к более важным персонажам.

Какая удобная формулировка.

Более важным.

Я закрыл глаза и заставил себя вспомнить не саму сцену, а окно расследования, строку в журнале и имя, которое раньше считал почти частью интерфейса.

Память пришла не сразу.

— Томас Верн.

В комнате стало тихо.

Рейнар не шевельнулся.

Я открыл глаза и увидел выражение его лица. Именно тогда по спине прошёл холод.

— Что?

Он посмотрел на Ричарда, потом снова на меня.

— Повтори, пожалуйста.

Сердце уже билось слишком быстро.

— Томас Верн. Королевский егерь. Во сне его находят возле старого лесничества на северном участке.

Рейнар медленно опустился в кресло, будто ему самому требовалась секунда, чтобы решить, как именно продолжить.

— Он существовал. Томас Верн действительно служил королевским егерем и отвечал именно за северный участок возле старого лесничества.

На секунду меня накрыло почти радостным облегчением. Чувство было чудовищно неуместным, но я хотя бы получил подтверждение, что не выдумал имя вместе со всем остальным.

Потом я увидел лицо Рейнара.

И понял, что он ещё не закончил.

— Только на этой охоте его не будет, — продолжил он уже тише.

У меня пересохло во рту.

— Почему?

Рейнар развернул один из листов и подвинул ко мне.

Я увидел строку:

Томас Верн. Королевский егерь. Северный участок.

Под именем стояла дата, и первые несколько секунд мозг воспринимал её просто как ещё одну архивную отметку. Потом я соотнёс год с нынешним и почувствовал, как холод медленно поднимается от живота к груди.

Томас Верн умер четыре года назад.

Человек, которого игра показывала живым через четыре дня, в этом мире уже четыре года лежал в земле.

Ричард прочитал документ через моё плечо. Его лицо стало жёстче, но он не сказал ни слова, пока я сам не откинулся на спинку кресла.

В игре труп всё равно находили.

Значит, если событие сохранилось...

Я заставил себя оборвать мысль.

Не надо достраивать схему раньше фактов.

Именно от этого я последние дни пытался себя отучить.

Ричард первым вернул разговор к тому, что можно было проверить.

— Кто сейчас отвечает за этот участок?

Рейнар перевернул лист.

Под фамилией Верна была более поздняя приписка о назначении преемника.

Я посмотрел на имя.

Ничего.

Совсем.

Ни лица, ни сцены, ни одной реплики.

Я никогда не видел этого человека в игре.

— После смерти Верна северный участок передали другому егерю, — сказал Рейнар, и теперь в его голосе уже слышалось напряжение, которое он до этого старательно держал под контролем. — Он работает там третий год. Я отдельно проверил списки на эту охоту: он будет в северной группе и должен несколько раз пройти возле старого лесничества.

Я продолжал смотреть на незнакомое имя.

Самым страшным было не то, что этот человек занимал место Верна, а то, что я понятия не имел, имеет ли это вообще какое-то значение. Если сон был привязан не к конкретному имени, а к участку, должности или самому событию, под угрозой мог оказаться именно новый егерь. А мог не оказаться.

И вот это «мог» было хуже любой уверенности.

Ричард осторожно положил ладонь мне на плечо. Он не пытался убедить, что всё будет хорошо, и не говорил, что я наверняка ошибаюсь, а просто держал руку, пока я заставлял мысли перестать бежать впереди фактов.

Это почему-то помогало.

Я только тогда понял, что сжал край бумаги так сильно, что она смялась под пальцами.

— Летиция, — тихо сказал отец. — Ты не обязана решать всё прямо сейчас.

Я почти рассмеялся, только ничего смешного в этом уже не было.

— Вот именно сейчас я как раз ничего не решаю. Я просто пытаюсь понять, как человек из моего сна умудрился умереть за четыре года до собственной смерти.

Рейнар медленно выдохнул.

— Поэтому я и приехал сегодня, а не утром. Я не знаю, что это значит. Но имя, должность и участок совпали слишком точно, чтобы я положил бумаги в стол и решил, что поговорим когда-нибудь потом.

Я посмотрел на него и впервые за весь вечер увидел не офицера, который спокойно проверяет сомнительные сведения, а человека, которому самому стало не по себе.

Это почему-то напугало сильнее всего.

— А преемник? Ты с ним знаком?

— Нет. Но завтра могу выяснить больше. Сейчас знаю только имя, службу и то, что на охоте он действительно будет работать именно там.

Я снова посмотрел на строку.

Незнакомое имя принадлежало настоящему живому человеку, который сейчас где-то в королевских угодьях ужинал, разговаривал с семьёй, ругался на лошадь или строил планы на следующую неделю, совершенно не подозревая, что в чужой памяти на его рабочем участке уже лежит труп.

Ещё час назад я радовался тому, что в мире появляются события, которых игра никогда не предусматривала.

Теперь передо мной лежал человек, которого игра не предусматривала вообще.

И после этого остаться дома я уже не мог.

Я медленно разгладил смятый лист ладонью и посмотрел сначала на Ричарда, потом на Рейнара.

— Завтра сначала узнаем о нём всё, что сможем: кто он, почему получил именно этот участок, каким будет его маршрут и кто ещё окажется рядом. Никаких предупреждений лично ему, никаких внезапных перестановок и никаких попыток ловить убийцу, которого пока вообще нет. Если начнём дёргать людей только потому, что мне что-то приснилось, можем сами создать проблему. Но через четыре дня я еду на охоту.

Рейнар не стал меня отговаривать и не пообещал, что всё будет хорошо. Он только медленно кивнул, а по его лицу стало понятно: утром мы начнём готовиться уже не к светскому развлечению.

Я ещё раз посмотрел на имя нового егеря.

В игре Томас Верн был нужен, чтобы запустить сюжет. В реальности он умер четыре года назад, а человек, занявший его место, вообще не был предусмотрен.

Вот только смерть, похоже, всё равно числилась в расписании.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.