Хозяин дома

I

Я позвонил ему и сказал, что для него это наилучшая возможность приобщиться к нам. Начать лучше именно с этого. И нам нельзя терять бдительности. Его желание заполучить ту женщину из Этобико может поставить под удар всю нашу операцию. И, что самое страшное, это может произойти именно тогда, когда развязка будет уже близка.

* * *

В этот раз Георгий Константинович проснулся раньше обычного – примерно в десять часов утра. Практически сразу к нему прибежала Антонина Матвеевна и предложила плотно позавтракать. Безделов отказался. Он решил пойти в столовую в надежде встретить там Сергея Болотова. Если б не встретил, зашёл бы к нему в номер: Безделову действительно очень хотелось с ним поговорить. Однако в номер идти не пришлось – Болотов был в столовой.

– Здравствуйте, Сергей Васильевич, – поздоровался с писателем Безделов. – Не возражаете, если я к вам присяду?

– Не возражаю, присаживайтесь, – ответил Болотов, который в этот раз завтракал без книги.

Георгий Константинович купил себе поесть и присоединился к Болотову. В столовой были лишь они одни. Безделов испытывал сильную неловкость перед писателем, но не стал оттягивать начало разговора.

– Сергей Васильевич, я так понимаю, Николай Александрович принёс вам обратно вашу книгу. Вы знаете, я не хотел её отдавать, просто он сам её забрал.

– Насильно? – не отрывая глаз от блюда, спросил Болотов.

– Нет, не насильно… – промямлил Георгий Константинович. – Просто… Понимаете…

– Понимаю.

– Нет, Сергей Васильевич, я вовсе не хотел возвращать вам эту книгу… Вернее, не хотел возвращать так рано.

– Георгий Константинович, – прервал лепетание старика Болотов, – я прекрасно всё понимаю: к вам пришёл Чернобродов и нашёл предлог забрать эту книгу. Наверняка говорил о том, что она «вредна» или «опасна». Я также понимаю, что у вас, скорее всего, не хватило твёрдости ему достойно возразить.

– Вы абсолютно правы, – поник Георгий Константинович. – Я в тот момент чувствовал себя таким подавленным… и не знал, что мне делать. И даже не понимал, чего на самом деле хочу.

– И у меня такое бывало, – спокойно ответил Болотов. – Не корите себя. Кстати, книгу можете взять снова, с удовольствием её дам. Но только при одном условии. Догадываетесь, при каком?

Болотов хитро, но по-доброму улыбнулся.

– Да, Сергей Васильевич, обещаю вам: книга будет прочитана мною до конца и никакой Чернобродов у меня её больше не заберёт! Он же не начальник мне, в конце-то концов! Я сам решаю, чем мне заниматься!

– Поддерживаю ваше решение. Тогда сейчас доедим и зайдём ко мне за книгой.

Георгий Константинович был очень рад. К тому же Болотов вызывал у него всё больше и больше доверия. И, как почувствовал Безделов, слова писателя «и у меня такое бывало» были сказаны им совершенно искренне, а не просто из желания его подбодрить.

– Кстати, вы идёте на бой Формовщикова? – сменил тему Сергей Васильевич. – Он же на сегодня намечен, не забыли?

– Ах, да, совсем вылетело из головы! – хлопнул себя по лбу Георгий Константинович. – А вы пойдёте?

– Конечно, я давно ему обещал.

Безделов тоже обещал Формовщикову. Это было пару недель назад, когда Георгий Константинович смотрел сериал, который ему посоветовал Дмитрий. Из персонажей Безделову больше всего понравился ниндзя в синих одеждах, который умел замораживать противников. К сожалению, этот герой появился лишь в двух сериях (из двадцати двух), но в целом сериал Георгию Константиновичу пришёлся по душе. Тогда он на радостях пообещал Формовщикову непременно прийти на бой и поддержать его. Сейчас же, когда день поединка настал, пожилой любитель сериалов чувствовал сильную неохоту куда-либо идти. Ему предстояло не просто подняться на шестой этаж (что он уже ненавидел), а ехать в другой конец города и проводить там несколько часов в сидячем положении. При мысли об этом ноги Безделова словно наливались свинцом. Радовало хотя бы то, что туда собирался ехать и Болотов. Безделов чувствовал, что начинает психологически привязываться к писателю. Во время общения с ним старик забывал о скуке и избавлялся от душевных метаний. Когда Болотов был рядом, решения Георгию Константиновичу давались значительно легче. И сейчас нужно было принять ещё одно.

– А почему вы идёте? – спросил Безделов писателя. – Вы любите смешанные единоборства?

– Не фанат. Но Диму хочу поддержать, – ответил Сергей Васильевич. – Мне нравится, когда человек упорно работает над собой. Хотя бы в каком-то плане.

Георгий Константинович ненадолго призадумался.

– И я тоже пойду его поддержать.

II

Я позвонил ему снова. Поставил в известность, что буду присутствовать на бое, но что никто из них меня не увидит. И ещё я добавил, что лучше бы он в этот раз проиграл. И желательно, чтобы он вдобавок…

Нет, этого я решил пока что не говорить.

* * *

И вот он выходит. На нём – костюм его любимого героя, изготовленный для него Привязчиковым. Ревёт собравшаяся в «Магнитном» центре толпа: часть от любви именно к нему, часть, пребывая в восторге от его внешнего вида. Он и сам от него в восхищении. Лицо закрыто маской, его чуть прищуренные глаза зорко глядят из смотровой щели шлема. Он видит несколько плакатов, посвящённых ему, слышит множество возгласов в свою поддержку, самый оригинальный из которых: «Заморозь его!». Но, как говорилось в том сериале: «Я и без магии с тобой разделаюсь».

Его противник уже ждёт на ринге. В этот раз бои проводятся на боксёрской площадке, а не в октагоне за решёткой. Соперник его – двадцатитрёхлетний базовый ударник, тайский боксёр, пока что не побеждённый: девять побед и ноль поражений. Он чуть выше Дмитрия ростом, но заметно уступает в мышечной массе и весе: девяносто пять килограммов против ста десяти. И он не боится Формовщикова, несмотря на разницу в габаритах. По крайней мере, его глаза пока что полны решимости.

Подходя к рингу, Дмитрий заметил многих своих знакомых, сидящих в первых рядах. Конечно же, там была Леночка, с обожанием глядевшая на своего покрытого металлом супергероя.

«Дима – ты лучший! Сделай его!» – услышал Формовщиков её крик.

Недалеко от Лены Дмитрий увидел Сергея Болотова, а также Безделова, Сладкову, Змееносцева, Пастухову, Желткову, Серова, Драгунского и Привязчикова. Все они сидели в одном секторе, билеты в который выкупили задолго до боя.

«А где же Аня? Неужели…»

Нет, она пришла! Анна сидела на один ряд выше Леночки и внимательно смотрела на Формовщикова, хотя Дмитрию и не удалось поймать её взгляда.

Дмитрий поднимается на ринг и уходит в свой угол. Там его ждёт безмерно уважаемый и любимый им тренер – Алексей Александрович, пятидесятидвухлетний воспитатель чемпионов. Рядом с ним – Николай Чернобродов и Денис Страхов. У первого в глазах решимость, у второго – тревога.

– Всё, Дим, покрасовался, а теперь за дело, – обратился к своему подопечному Алексей Александрович. – У тебя отличные шансы: главное не пропусти хай-кик в голову и побыстрее переводи его в партер. В борьбе ему тяжело будет с тобой справиться, практически нереально.

Формовщиков внял словам тренера и с помощью Дениса уже снимал с себя костюм: сначала шлем, а затем всю остальную броню. Далее – лёгкая разминка перед боем, и вскоре конферансье представляет публике бойцов, оглашая их габариты и статистику.

И вот соперники уже стоят в центре ринга и смотрят друг другу в глаза: тайский боксёр суровым взглядом, Дмитрий – непроницаемым, стеклянным. Рефери напоминает бойцам правила. Ещё секунды – и звенит гонг, знаменуя начало противоборства.

С первых секунд бойцы держат дистанцию, периодически пристреливаясь друг к другу одиночными ударами. Один раз Дмитрий плотно приложился по защите противника с левой: того, он почувствовал, потрясло. Всё-таки разница в весе не могла не сказываться.

Первые полторы минуты боя соперники проводят в стойке и продолжают держать дистанцию.

– Дима, следи за его ногами! – кричит из угла Алексей Александрович.

У Формовщикова и впрямь было ощущение, что соперник готовится пробить ему правый хай-кик в голову. Подобным образом его противник одержал пять из своих девяти побед.

«Надо сокращать дистанцию», – подумал Дмитрий.

И тут Формовщиков пробил правый прямой точно в подбородок оппонента – того очень сильно качнуло.

– Добивай! – в этот момент это закричали, кажется, не только Алексей Александрович со Страховым и Чернобродовым, но, похоже, и Леночка с Сергеем Болотовым.

Ещё один правый прямой – снова точно в подбородок – и тайский боксёр падает на настил ринга. Рефери в полной готовности в любую секунду остановить поединок.