Тёмный бог. Четвёртая книга из серии «Кольца Радужных миров»

– Входи, иной малый по имени Юкар, – сказал золотой дракон на всеобщем. – Наш эльфийский гость не умеет говорить на нашем языке, поэтому будем говорить на языке иных малых.

Юкар подошёл к краю чаши, встал напротив золотого дракона и огляделся. Похоже, что драконы располагались в Совете согласно некой иерархии. Занимающие более почетные места сидели в нижнем ярусе, а менее почётные, соответственно, – на втором и третьем ярусах. Отдельно, на небольшом плоском возвышении, на противоположной от входа в пещеру Совета стороне, сидел гость – серебряный дракон с Северного континента.

Осмотревшись, Юкар вопросительно взглянул на золотого дракона, но, неожиданно, говорить начал высокий эльф.

– Я являюсь служителем Чертогов Отрэса, – сказал он мелодичным голосом. – Драконы сообщили нам о тебе, и я пришёл поговорить с тобой.

– Я слушаю тебя, – повернулся к нему Юкар. – А кто такие служители Чертогов Отрэса?

– Ты никогда не слышал о Чертогах Отрэса? – удивился служитель. – Ну да ладно. Сейчас это – не главное. Драконы утверждают, что ты прибыл с той стороны Ийсенгского океана. Так ли это?

– Постой, – улыбнулся Юкар, – драконы, вероятно, рассказали тебе обо мне. Но я-то ничего о тебе не знаю. Почему я должен отвечать на твои расспросы?

– Потому, что я – служитель Отрэса, и этим всё сказано.

– Кому сказано? Мне, например, это ни о чём не говорит.

– Зачем вы позвали меня к этому невежде? – поднял голову к золотому дракону служитель. – Мало того, что он ничего не знает, он ещё и ничего не умеет. Он не отмечен печатью.

– У нас нет оснований не верить нашему серебряному собрату, – нечеловеческим голосом ответил дракон. – А он утверждает, что этот иной малый спас целый материк, лежащий на той стороне океана. Он утверждает, что этот человек спас драконий род в то время, как сами драконы ничего не могли сделать.

– Здесь кроется либо обман, либо недоразумение, – возразил эльф. – Здесь что-то не то. Впрочем, это легко выяснить.

– Я повторяю свой вопрос, – твёрдо сказал Юкар. – Что такое Чертоги Отрэса? И кто такие его служители?

– Чертоги – это особое место, в Мире Теней, созданное самим богом знаний Отрэсом, – сказал по-эльфийски служитель с ухмылкой. – Мы – посвященные хранители этих знаний и этого места.

– И в чём же особенность этого места? – спокойно спросил Юкар на чистейшем эльфийском. – Какие знания вы там храните?

Эльф отшатнулся от неожиданности и с удивлением посмотрел на Юкара.

– О чём это вы там говорите? – задал вопрос золотой дракон. – Мы же договорились говорить на всеобщем, чтобы всем было понятно.

– Он, просто, решил проверить: знаю ли я эльфийский? – улыбнулся Юкар.

– Да, – покачал головой эльф, переходя на всеобщий, – ты сумел убедить меня. Однако, это ещё не повод раскрывать тайны нашего знания.

– И не пытайся, ничего не выйдет, – снова улыбнулся магистр.

– Ты второй раз удивил меня, – произнёс эльф. – Как ты почувствовал, что я пытаюсь прочитать твои мысли? И каким образом ты блокировал это? Я не чувствую никакой магии, никакого барьера, и в то же время, я не могу проникнуть в твою голову.

– Вот, видишь, – Юкар оглянулся, нашёл небольшой валун и сел на него. – Это говорит о том, что далеко не всё, что ты считаешь истиной, на самом деле истиной является.

– Так ты хочешь сказать, что ты владеешь магией? – спросил эльф.

– Смотря что ты под этим подразумеваешь? – хмыкнул магистр.

– Он владеет магией, – вмешался дракон. – Он владеет такой магией, которая действует даже, на нас, драконов.

– Но это – невозможно, – не поверил эльф. – Драконы не подвластны магии.

Внезапно он начал светиться. Свечение вокруг служителя Отрэса разгоралось всё ярче. И, вскоре от него отделился призрак зелёного цвета, который направился к магистру.

– Ну и что? – спросил Юкар, даже и не думая вставать с камня. – Призрак Гейнзервист, Хранитель природы. Обычная эльфийская магия. Что ты этим хочешь сказать?

– Неплохо, – похвалил эльф. – Только это – не простой Гейнзервист. В его создание я вложил частичку знаний Отрэса. Он убьёт тебя, если ты не сумеешь защититься.

– Стой! – прорычал золотой дракон, открывая пасть, чтобы сжечь призрак своим магическим пламенем. – Это – уж слишком!

– Подожди, – остановил его Юкар, вставая с камня и доставая свой меч из ножен.

Ярко светящийся призрак, неумолимо приближаясь, уже был в четырёх шагах от него.

– Это – бесполезно, – усмехнулся эльф. – Его не остановить при помощи оружия.

– Посмотрим, – улыбнулся в ответ Юкар, вытягивая руку с мечом в сторону призрака.

Призрак надвинулся на кончик меча, сверкнула яркая вспышка, и его словно разорвало изнутри на множество зелёных искр, разлетевшихся окрест.

Служитель Отрэса стоял молча посреди каменной чаши, опустив руки. Он был настолько потрясён увиденным, что не знал, что сказать.

– Убедился? – громовым голосом спросил золотой дракон. – Какие ещё тебе нужны доказательства?

– Хорошо, – наконец, после долгой паузы, произнёс эльф, – я отведу его к Всевидящему.

– Постойте, постойте, – вмешался Юкар. – Что это вы тут без меня за меня решаете? Ну-ка объясните мне подробнее, что здесь происходит?

– Видишь-ли, иной малый по имени Юкар, – сказал золотой дракон. – Тёмный бог обещал уничтожить весь наш род, если мы не подчинимся ему. Он достаточно убедительно доказал это, убив на расстоянии нескольких детёнышей драконов в одной из четырёх Колыбелей жизни. Мы понесли огромные потери. Как ты должен знать, детёныши у драконов рождаются крайне редко. Каждый дракончик для всего нашего рода это – великое счастье. Мы очень боимся за оставшихся детёнышей. Мы хотим быть уверены в том, что ты сможешь помочь нам справиться с Тёмным богом. Ты и наш серебряный собрат почти убедили нас. Но мы бы хотели получить подтверждение из Чертогов Отрэса.

– Почему вы так верите служителям Отрэса?

– Чертоги Отрэса – это – особое место. Мы не раз убеждались, что Хранители Чертогов обладают особыми знаниями и способностями. Они способны распознать истину. Мы хотим, чтобы ты пообщался со Всевидящим. Мы хотим, чтобы Всевидящий подтвердил, что ты поможешь нам в борьбе с Тёмным богом, что мы не проиграем в этой борьбе.

– Очень интересно, – улыбнулся магистр, снова садясь на камень. – А где же был этот Всевидящий, когда Тёмный бог только появился здесь, и не обладал ещё такой силой и властью?

– Это не его вина, а скорее наша. Мы были такими самоуверенными. Мы были убеждены в своей полной неуязвимости, в том, что ни один иной малый, даже в мыслях своих, не посмеет поднять руку на драконов. Мы просчитались, и были наказаны. Мы не обратились вовремя за советом в Чертоги Отрэса.

– Значит, вы согласитесь с тем, – подытожил магистр, – что вы можете ошибаться даже в тех вещах, в которых раньше вы были уверены.

– Да, – согласился дракон. – И это не только моё мнение, но и мнение Совета. То, что мы хотим услышать мнение Всевидящего, вовсе не означает, что мы не доверяем тебе, или нашему серебряному собрату. Просто мы считаем, что вы недавно появились на нашем материке, и поэтому не можете обладать всей информацией о том, что происходит здесь. Всевидящий же, владеет гораздо большими знаниями и способен лучше вас разобраться в том, что происходит. Поэтому мы хотим услышать его мнение.

– Хорошо, – кивнул Юкар, – я встречусь со Всевидящим. Только учтите одно и обсудите это на Совете драконов. Вы проиграете в любом случае, подчинившись Тёмному богу. И не важно будете ли вы соблюдать лояльность по отношению к нему или нет. Он уничтожит ваш род в любом случае, хотя бы по тому, что вы обладаете большой силой, вас трудно контролировать, и вы всегда будете представлять угрозу его империи.

– Откуда ты это знаешь? – спросил серебряный дракон.

– Исходя из вашей же логики. Я знаю того, кто именует себя Тёмным богом, очень давно. Я знал его ещё задолго до того, как он появился здесь у вас. Поэтому, я точно знаю, что он не оставит в живых ни драконов, ни эльфов, а людей и гномов обратит в своих рабов. Он уже совершал такое в других местах.

– В каких местах? – живо спросил золотой дракон. – Нам об этом ничего не известно.