Золотой дурман. Книга 3. Месть золотого идола

– Постой! – с недоумением приподнялся Чичкан. – Ка-ак? Своего мазурика каплюжникам сдаёшь?!

– Закрой пасть, ушлец[69 - Ушлец*– бродяжник.]! – грозно прошипел Шиш. – Никогда ты мазуриком не был, присосался, баглай,[70 - Баглай* – дармоед.] как чичкан, – лишь бы лещуху[71 - Лещуха* – пузо] набить. Может, ещё слам[72 - Слам* – добыча.] с тобой раздербанить[73 - Раздербанить*– поделить]?.. Шаркнуть[74 - Шаркнуть*– убить.] бы тебя – да каляжиться[75 - Каляжиться* – мараться.] неохота…

– Ну-у!.. Как?! – глядя на Ефима, хитро прищурил глаз Атаман.

– Хорошо… – тяжело согласился тот. – Да только недолго вам по горам бегать – конец будет один.

– А это ещё поглядим, – прошипел Шиш… Убери трущёхи[76 - Трущёха* – ружьё.].

– Уберите… – скомандовал казакам Ефим.

– Так-то оно ловчее будет, – ощерился в довольной улыбке Атаман. – Уходим, Шиш…

– Ловаков[77 - Ловаков* – лошадей.] бы ещё… – почесал тот затылок.

– Пошли, пока лафа[78 - Лафа* – удача.] идёт, а ловаков у аракшиков[79 - Аракшики* – инородцы.] возьмём, – стал медленно отступать Атаман, как живым щитом прикрываясь Епифаном.

– Да-а…– недовольно мотнул головой Степан, когда разбойники скрылись из виду. – Ни Мирона, ни бандитов… Самых главарей отпустили… Стрелять надо было! – в сердцах крикнул он.

– В кого, Стёпа? В своего?! – вскинул плечами Ефим. – Мы в Епифана – они в нас – так выходит?.. А стрелять бандиты умеют. Ведь это Атаман Макара порешил. Успел заметить я: лишь на миг промелькнуло его лицо в проёме грота – и тут же выстрел, прямо под сердце вскочившему Макару. У самого душу выворачивает, что так получилось… Недоглядели… А вам приказано было глаз с бандитов не спускать – а ты?! – зло впился он взглядом в Антипа.

– Ну, так видал, чево ентот клеймёный сотворил – враз жизни себя лишил… Ажно нутро всё перевернуло.

– Я тебе так нутро переверну – век помнить будешь, – сунул служивому под нос кулак Ефим.

– Чего теперь кулаками размахивать, – махнул рукой Фёдор. – В погоню нужно отрядить половину людей – выследить и схватить их.

– Не так всё просто, Фёдор, – возразил командир. – Учуют погоню – уйдут и Епифана на куски порежут. Тогда уже точно упустим лиходеев… Подумать нужно, а сейчас пошли в лагерь – до ночи бы успеть до Бакая…

Молча, подавленные произошедшим, казаки добрались до оставленных под присмотром Кучияка и Захара лошадей…

– Ой-йой-ёй… – приговаривал Сыгыр, печально разводя руками и рассказывая Кучияку о случившемся.

Через короткое время разговор их перешёл на полушёпот, словно договариваясь о чём-то важном, инородцы то и дело размахивали руками.

– Ага! – поднимаясь с валуна, громко выкрикнул Кучияк и направился к Ефиму. Будто боясь, что кто-то со стороны услышит их разговор, он начал быстро нашёптывать на ухо командиру.

– А что – это можно попробовать! – просиял Ефим. – Бери коня, и ждём от тебя хороших вестей…

– Сыгыр укажет вам дорогу! – выкрикнул Кучияк, пришпорив коня…

Вкратце объяснив товарищам придуманную Кучияком затею, Ефим дал команду возвращаться в селение Бакая…

Утомлённое долгим июньским днём солнце краем багрового диска выглядывало из-за снежной шапки возвышающейся на западе горы, когда отряд Ефима подошёл к окутанному вечерней дымкой селению инородцев.

Демичи словно ожидал дорогих гостей: в праздничном одеянии и в окружении самых уважаемых людей сидел он около пылающего огнём очага. Капчаай с покрасневшим личиком застенчиво склонила головку при появлении казаков.

– Не знаю, чем и отблагодарить вас… – встретил Бакай притомившихся от долгой дороги служивых. Но тут же осекся, видя хмурые лица гостей. – Что-то случилось?! – с неподдельной тревогой в голосе произнёс демичи.

– Товарищ наш погиб… – трагически ответил Ефим. – Да и главарям удалось уйти – опять забота.

– Да-а… – опустил враз опечалившиеся глаза Бакай.

– Ойнош! – кликнул он стоявшего у полога паренька. – Сбегай за лекарем да найди шамана, пусть попросит Кайратаха принять душу геройски погибшего казака.

– Не нужно, – покачал головой Ефим. – Похороним по христианским обычаям. Ты ведь знаешь, как у нас: могилку выкопать нужно, заупокойную молитву прочитать… Как там Качкын? – словно спохватившись, перевёл он разговор на другую тему.

– В себя пришёл, – шёпотом ответил демичи. – Видать, сам Кайратах вашему лекарю помогает.

– Господь…– поправил его Ефим…

– Ну что же вы стоите, проходите, гости дорогие, – вон уже и баранина подоспела, – засуетился Бакай. – Я нарочно гонцов выслал, чтобы ваше прибытие предупредить, – хитро сощурил он глаза. – Давайте сюда араку – старец Содойбыш изладил – большой мастер…

– Подождём Илью – вместе помянем погибшего товарища, а там с Сыгыром на пастбище ехать надобно… Пару штофов араки прихватить с собой потребуется и баранины, – бросил на Бакая требовательно-выжидающий взгляд Ефим… Да лиходея понадёжней стереги.

– Как скажешь – всё сделаю, – с готовностью ответил тот. – А Туулая мы по своим законам судить будем.

– Ты что, бандюгов аракой угощать собрался?! – удивлённо округлил глаза Фёдор.

– Собрался… Навела меня на мысль Миронова уловка – как хитро он самородки выкрал, а после Макара, царство ему небесное, усыпил… Думаю, что Илья тоже кое-чего может – в араку зелья сонного подмешать…

Часто озираясь назад и прислушиваясь – не идёт ли по следу погоня, Атаман и Шиш спешно пробирались к высокогорным пастбищам в надежде раздобыть лошадей.

– У-ууу!.. Жрать охота! – по-волчьи взвыл Шиш. – Коли до ночи ничего не попадётся, у талыгая кусок ходары отхвачу.

– Заткни-ка ему ухляки, – кивнул Атаман на Епифана.

– Говорил я, у каплюжников нужно было ловаков взять, сейчас бы забрали барахло, скуржу и рыжики, да двинулись мазуриков собирать. Слыхал, чево Мартын бакулил, – бродят где-то по горам остатки войска Пугачёвского, – запихав в уши пленника лоскутки от исподнего, прошипел Шиш.

– Где он теперь, Мартын-то? А без него – кто мы для них?.. Думашь, что пугачёвцы в прислужники к нам побегут? – иронически усмехнулся Атаман. – Верховодить они не дадут, а под кого-то я не лягу. Лучше к фалюсеям[80 - Фалюсеи*– раскольники.] податься.

– К фалюсеям?!.. Дожидаются там нас…Они окромя своих по духу никого не признают, – возразил Шиш.

– Да это я так: что туда, что сюда – хрен редьки не сладше… Беглых собирать будем – этих можно захороводить[81 - Захороводить*– вскружить голову.], за радость в шныри[82 - Шнырь*– шестёрка.] побегут, – уверенно произнёс Атаман.

– Ч-шш… – поднял палец вверх Шиш. – Ловак, однако…

– Погоня?! Каплюжники?! – обвёл окрестности орлиным взглядом Атаман.