В банке с пауками. Сборник научно-фантастических рассказов

– Пожалуй, шампанское.

– Ну, ты как школьница. Эй, Марк, шампанское, гранатовый сок и абсент. Только не надо этих фокусов с поджиганием. Просто принеси бутылку.

Выпив, девушки очень быстро сошлись. Ио больше слушала, а ее собеседница болтала. Причем, откровенность признаний возрастала пропорционально объему принятого алкоголя.

– Слушай, нимфа, – Эмма понизила голос, – а чего мы с тобой тут торчим? Здесь ушей… – она бросила неприязненный взгляд на парня за барной стойкой. Поднимемся ко мне? Я тут, наверху номер снимаю.

«Да, так, пожалуй, будет лучше», – скиталица сделала паузу для приличия. – Пошли.

– Эй, Марк, дай-ка ключик от пятого… И выпивки еще принесите.

Номер оказался роскошнее, чем она ожидала. Через минуту товарки уже расположились за миниатюрным столиком.

– Гм, подруга, – красотка пьяно икнула, – а ты знаешь, что у тебя на брючине кровь? Причем свежая, похоже.

– Да. Пришлось сегодня одному Дон-Жуану в нос зарядить?

– А ты мне нравишься, как подруга, – Эмма громко захохотала, хлопнув соседку по плечу. – Были б такие среди мужиков…

– Не везет?

– Моя жизнь… слишком уж часто в ней гадили эти кобели. Если сложить все, что пришлось мне вытерпеть от них, получится приличная куча дерьма. Брр! – собеседница гадливо содрогнулась. – Нет, может и есть среди них достойные, но мне попадались только грязные, похотливые, тупые, эгоистичные скоты. Что с них взять, кроме денег? – она пьяно икнула. – Денег? Я сегодня видела, как ты…

– Конверт? Да-да. Все просто. Цепляешь мужчинку (с нашей внешностью это не проблема), только обязательно женатого и не бедного, флиртуешь с ним, доводишь до точки кипения и тайно делаешь пару компрометирующих снимков с помощью знакомого фотографа. Затем шантаж со всеми вытекающими. Будешь смеяться, но большинство раскошеливается. Собственно, на это я и живу.

– Да уж, заплатишь, коль не хочешь, чтобы жена узнала.

– Ха! Я потом женам все равно фотки высылаю. Пусть получают, что заслуживают, кобели!

Ио смотрела на собеседницу и не могла понять, что с ней не так. Она разительно отличалась от первых трех. Те – просто не имели право на жизнь. А эта? Не убийца, не циничная садистка. Да, не ангел, конечно. Пусть шантажистка. Но таких же полно. Она не изверг рода человеческого.

И, тем не менее, всеми фибрами своей оголенной души охотница понимала, что №4 – такая же аномалия, как и предыдущие цели. Создание, сидевшее напротив – чужое в этом мире, как муха в супе. В смазливой девице было что-то не просто извращенное, но противоестественное, несовместимое с окружающим. Вселенная отвергала это существо. Внутреннее чувство призванной кураторами девушки заходилось в крике – уничтожь ее, «такое» не может существовать.

Тем временем, порядком захмелевшая Эмма хищно взглянула на соседку и сдавленно зашептала:

– Ладно – самцы. Думаешь, бабы лучше? Куда там… Готовы отдаться любому за что подороже. И если проститутки хотя бы не скрывают этого, то остальные… Любая сучка, как бы прилично не выглядела, в какой бы элитной среде не обитала, мечтает только об одном – продать себя подороже: за особняк с бассейном, яхту, брюлики, роль в кино и прочее. А с виду-то… ну просто ангелочки. Только скажи, какая разница: отдаваться каждому за плату или только мужу за шикарную жизнь? И в том, и в другом случае – это продажа тела за блага существования. Конечно, так проще, чем самой добиться чего-то. Как это называется? Па-ра-зи-тизм. Да че говорить? Знаешь, не хуже меня: все вы – потаскухи! Вот потому-то мужиков я просто кидаю на бабки, а вас… сейчас узнаешь…

– Вот как?! А ты у нас – единственная такая, гордая одинокая мстительница, – дивясь своей смелости, Ио сплюнула в сторону и бросила. – Кому мстишь-то? Всему роду человеческому?

– Кончай базарить, – неуловимым движением достав из белья стилет (и где хранила-то?), Эмма подалась вперед, – время сладенького…

– Да ты психопатка! Опомнись!

Впав в болезненно экзальтированное состояние, фурия напротив уже не слышала криков «подруги». Она вдруг задрожала в предвкушении расправы, покрывшись гусиной кожей, и, высунув язык, медленно провела им по узкому лезвию орудия убийства.

«Пора!» – совершенно не думая, на одних инстинктах, она ударила коленом по подбородку маньячки, зубы которой с лязгом сомкнулись, разрывая влажные ткани ее языка.

– А-а-а!!! Хука! Хто хы схехаха? – человеконенавистница, отброшенная на пол судорогой боли, царапала дорогой палас, ломая наманикюренные ногти. Из раззявленного рта, украшенного полуоткусанным вываливающимся языком, ритмичными толчками хлестала ярко алая кровь.

«Вряд ли она умрет от кровотечения. Надо действовать».

Девушка двумя руками схватила увесистую декоративную кварцевую пирамиду, стоявшую на полке книжного шкафа и шагнула к корчащейся жертве.

– Хы хто? Пхекхати! – Эмма буквально захлебывалась брызжущей кровью.

Не говоря ни слова, Ио размахнулась и с силой опустила сверкающее орудие на череп жертвы. Пирамида вошла в голову с противным хрустом, круша кости и разрывая ткани. Раненая женщина захрипела.

«Что теперь?» – она стояла, сцепив ладони перед собой, опустошенно глядя на конвульсивно дергающееся тело. – «Миссия выполнена?».

«Не может быть!».

Прошло уже больше минуты, а жертва все еще проявляла признаки жизни. Израненная шантажистка агонизировала, но продолжала дышать: хрипло, прерывисто, захлебываясь сочащейся кровью.

– Да сдохни ты, наконец! – Ио, уже не контролируя себя, схватила с кровати большую шелковую подушку и придавила ей лицо умирающей, навалившись всем телом.

Она приходила в сознание. Сквозь сомкнутые веки пробивается слепящий белый свет. Слышны пикающие звуки какого-то электронного устройства. Чем пахнет? Да, это запах больницы. Тело гудит, как после физической работы. Слегка чешется щека.

В одно мгновение она вспоминает все и, распахнув глаза, вскакивает с кровати. Белоснежная хрустящая простыня с крахмальным шуршанием падает на кафельный пол.

– Ну что ж, вот вы и пришли в себя, уважаемая, – знакомый мужской голос с легким немецким акцентом, только, на этот раз без механических обертонов.

Это и неудивительно. Перед ней стоял живой человек, мужчина лет шестидесяти, невысокий, лысоватый, весь какой-то нескладный.

– В-вы? Вы куратор? Тот, с кем я говорила до задания?

– Да, прекрасная леди, – мужичек хихикнул. – Позвольте представиться: Шлаузен Рудольф Германович.

«Ну, теперь хотя бы акценту объяснение нашлось».

Она осмотрелась вокруг. Можно было бы сказать, что это типичная больничная палата, если бы не обилие светящихся, мигающих аппаратов, развешанных по стенам.

– Можно вопрос, Рудольф Германович?

– Разумеется. Хотя, учитывая, сколько мы с вами пережили в последнее время, зовите меня – Рудольф, или Руди.

– Я, вроде бы, выполнила миссию. Все четверо мертвы.

– Да милая. Вы прекрасно справились.

– Хочу спросить: сейчас я на Земле, или по-прежнему там?

– Я держу слово, милочка. Вы на своей родной планете.

– Можно…

– Конечно, – перебил профессор. – Думаю, у вас ко мне множество вопросов. Не переживайте, я отвечу на все. Через полчаса, а может и раньше, вы все поймете. Даю слово.

– Хорошо, – поправив оранжевую пижаму, девушка встала с кровати, найдя босыми ногами услужливо приготовленные тапочки. – Кто я такая, как меня зовут?