Битва за Технополис

«Роблоксом» оказалось нечто среднее между клубом и рестораном. Просторный зал был залит неоновым светом, обстановка выполнена в стиле, который лично я бы назвал «минималистичный хай-тек». Металл, стекло и камень. Барная стойка, большой танцпол, столики на разных ярусах… К столикам и повела нас Корал. Заняв свободный, мы расселись, и я продолжил с интересом осматриваться.

В клубе – я решил называть «Роблокс» именно так – как и положено, играла музыка. Кстати, первая музыка, которую я услышал на Авроре. Что-то вроде техно-хауса или чего-то подобного. Ненавязчиво и довольно приятно, должен сказать. На подсвеченном танцполе в клубах искусственного дыма дергано двигались в такт музыке несколько фигур. В целом, народа было немного – рано еще, наверное. Что ж, если здесь еще и пища будет нормальная, то заведение вполне приятное. Пойдет. Хотя мне, надо полагать, сейчас можно жареную подошву от ботинка принести, заточу, как деликатес. Что-то и правда мы со шмотками заигрались.

Корал склонилась над столом, что-то нажала, и на прозрачной столешнице проступил текст, сопровождаемый изображениями. Девушки шустро листали меню, водя по столу пальцами, как по сенсорной панели. Крутая система. Единственное, что удивляет – как то все это не особо похоже на дорожащую ресурсами колонию. Скорее, на процветающий мегаполис. Наверное, не зря остальные Техносов недолюбливают. Контраст с Цитаделью и Очагом разительный. Хотя там, думаю, осознанный выбор. Старки, насколько я понял, сами по себе аскеты, а у Игнисов свои понты – огонь, камень, статуи, пафос, вот это вот все. Да и где бы еще встретить такой хай-тек, как не в городе чуваков, управляющих электроникой и механизмами? Так что ничего удивительного, наверное.

– Дэймон, мы все. Ты что будешь заказывать?

Интересный вопрос. Знать бы еще, из чего выбирать…

Парой свайпов Корал развернула меню и толкнула его по столу ко мне. Ну, ок, посмотрим, что тут у них имеется…

Знакомых блюд, как, в целом, я и подозревал, не было. По крайней мере, по названиям. Хорошо хоть каждое блюдо сопровождалось картинкой и описанием. Полистав меню, я остановился на каком-то салате, по составу напоминающем классический «Цезарь» и на блюде, под названием «Огненный хирш». Судя по описанию, это был некий острый суп с морепродуктами, а хирш, чье мясо входило в состав в качестве основного ингридента, это, нужно полагать, какая-то местная рыба. Пойдет. Познакомимся с местной кухней.

Пролистав меню до раздела «напитки» я даже завис на миг, не веря своим глазам и своему счастью. Пиво. Пиво! Здесь, мать вашу, было пиво! Целых три вида! «Классическое», «Темное» и «Белое»! Ух! Офигительно… Кажется, целую вечность я не пил холодного, свежего пива… Надеюсь, у них под этим названием не скрывается нечто, совсем на пиво не похожее.

Забросив в «корзину» бокла «Классического», я свайпом вернул меню Корал. Кивнув, Корал приложила браслет к выемке на столе, тот пискнул, и девушка откинулась на спинку стула.

– Ждем.

Ждать долго не пришлось. Буквально через десять минут перегородка в стене на нашем ярусе поехала вверх и из-за нее выехало… Хм, выехало нечто. Кажется, я понял, что Корал имела в виду, говоря, что здесь нет персонала.

Больше всего здешний официант напомнил мне ар-два-ди-два из «Звездных войн». Цилиндрическая конструкия на колесах выкатилась из ниши и направилась в нашу сторону, помигивая лампочками на корпусе. Уставленный блюдами поднос высился сверху, и ехал робот так плавно, что жидкость в бокалах даже не меняла свой уровень.

Подехав к столу, робот остановился. Блюда, судя по всему, полагалось забирать самостоятельно. Ну, мы не гордые, мы и сами можем. Особенно я.

Поухаживав за барышнями, я переставил на стол и свои тарелки. Блин. А что это на тарелке под супницей плещется? Разлил, что ли, засранец?

Не успел я открыть рот, как робот выдвинул манипулятор и чем-то щелкнул. От манипулятора к тарелке проскочила искра, и жидкость вспыхнула, красивым ореолом охватив супницу. А, вон оно чего, это подача такая, получается?

Робот курлыкнул и уехал, я же, с приборами в руках, сидел и смотрел на бурлящий от огня суп, ожидая, пока уляжется пламя. Да, выглядит это красиво, спору нет, но, блин, я жрать хочу, а не любоваться! Быстрее, же, ну!

Кажется, спутницы поняли мое затруднение, и хихикали, глядя на меня. Смешно им, блин! Ладно. Все равно суп слишком горячим будет, чтобы его есть, так что начнем с салата. Но сначала – пиво!

Первый же глоток унес меня куда-то в глубины астрала. Черт подери, как же давно я этого не ощущал! «Классическое» оказалось самым, что ни на есть настоящим классическим лагером. Оказывается гребаные Техносы шарят в пиве! Нет, решено! Я остаюсь в Технополисе!

Кажется, мои эмоции были написаны на лице, потому как дамы, посмотрев на меня, перевели задумчивые взгляды на свои бокалы с каким-то коктейлями. То-то же! Это не бурда ваша! Черт, хорошо-то как, а?

Ладно. Вроде пламя погасло, можно и к приему пищи перейти.

Суп оказался вкусным, но какой-то новизны я не почувствовал. Что-то азиатское, в меру острое, достаточно нажористое – но ничего сверхъестественного. С салатом – то же самое. Как будто дома в неплохой ресторан пришел. Положа руку на сердце, и в пиве ничего особенного не было. Кроме того, что это пиво. Напиток, о котором я мечтал все последнее время.

Допив бокал, я недолго думая, заказал еще два. Ну, чтоб два раза не вставать, как говорится. Второй вылакал по-байкерски, как учил знакомый бородач, в три глотка, ну а с третьим уж расслабился, откинувшись на спинку кресла и оглядывая зал.

Народу, меж тем, стало больше. И ярусы заполнялись, и на танцполе двигающихся фигур стало больше. Поймав мысль, крутившуюся в голове уже некоторое время, я обратился к Корал.

– Слушай, а тут же одни студенты практически, да? А как получается, что им спокойно алкоголь продают? Тут же половина, небось, несовершеннолетних…

Сказал – и запнулся. Хрен знает, как тут к употреблению алкоголя молодежью относятся, может они с детства вино хлыщут… Но нет, не прокололся. Видимо, на Авроре порядки царят такие же строгие, как некогда на Земле.

– Ну, во-первых, алкоголь несовершеннолетним не продадут. Ассист же к личности привязан. Во-вторых – даже для совершеннолетних количество алкоголя ограничено. В зависимости от крепости напитка. Ну и в-третьих – проще дать студентам расслабиться хоть немного, чем бороться с потоком контрабандного спиртного из других башен. Так что все продумано. Ну и особо крепкого алкоголя в таких заведениях не подают. Только легкие напитки.

Угу. Понимаю. Мудро, конечно, ничего не скажешь. Хоть и неприятно. Это что, получается, я сейчас четвертый бокал купить захочу, а мне заказ заблокируют? Такое себе. Теперь понятно, почему Корал с Финой свои напитки не спеша цедят – удовольствие растягивают.

Я поднял свой бокал, с сожалением отметил оставшийся уровень жидкости, и поднес его к губам, намереваясь сделать глоток. Вот только что-то пошло не так. Жидкость будто превратилась в желе, совсем не спеша переливаться через край. Я наклонил бокал сильнее – с тем же успехом. Да что за херня?

Видимо, с крепостью пива здесь было все очень даже в порядке, ибо на трезвую я бы точно понял: что-то здесь не так. Вместо этого, я, как балбес, запрокинул голову, подняв бокал почти вертикально – и в этот момент жидкость, будто внезапно разморозившись, выплеснулась мне на лицо. Твою мать!

Пива в бокале оставалось больше половины, и все оно вылилось мне на голову и грудь. Я сидел, мокрый, пристыженный и злой, готовый рвать в тряпки… Вот только кого?

Компания за столиком неподалеку разразилась хохотом, я резко повернул голову в их сторону, и столкнулся взглядом со знакомым персонажем. Джулиан Аквис, откинув с глаз челку, улыбнулся и подмигнул мне, салютуя бокалом. С-сука… Ну, теперь все понятно. Ублюдочный маг воды! Нашел, как отплатить мне, гаденыш!

– Дэймон, все в порядке? – Корал удивленно посмотрела на меня, оглянулась – и все поняла. Ее глаза полыхнули огнем – кажется, девушке тоже не особенно понравился фокус сокурсника.

– Урод, – прошипела она. – Забей, Дэймон! Я говорила же, этот козел злопамятный!

– А я – нет, – буркнул я. – Я просто злой, и память у меня хорошая.

Происходи дело на Земле, я бы просто подошел к мелкому гоблину и приложил бы его мордой о стол. Но здесь не Земля, и статус мой на данный момент подобных выходок не позволяет. Ладно. Хочешь поиграть? Поиграем…

– Дэймон, что ты задумал? – обеспокоенно спросила Корал, разглядев на моем лице уже знакомую недобрую улыбку. Она ее видела нечасто, но каждый раз при этом кому-то рядом становилось не до смеха. Я же, не обращая внимания на девушку, потянулся к Источнику. Та-а-ак… Что тут у нас?

Способности Старков в данной ситуации мне не подходили – если, конечно, я не собирался размазать наглого уродца тонким слоем. Однако, как бы мне этого не хотелось, делать этого было нельзя. Ладно. А если так?

Я активировал «Сканирование», и вздрогнул, когда поле зрения внезапно изменилось. Хм, давненько я не использовал эту способность…

Окружение я теперь будто видел через синюю дымку, сквозь которую отчетливо проступали красные силуэты. Охренеть, это тепловизор, что ли? Не, люди мне не нужны, дальше…

Я сделал усилие и «провалился» на следующий слой. Ага. Теперь, кажется, то, что нужно. Силуэты людей погасли, зато подсветились многочисленные электронные устройства, которых хватало в клубе. Музыкальное оборудование, камеры, осветительные приборы, провода, тянущиеся к этой многочисленной электронике… Вот! Кажется это именно то, что нужно!

Из ниши в стене как раз выехал робот-официант, везущий заказ шумной компании в углу. Поднос был уставлен тарелками и бокалами, и робот даже ехал медленнее, чем обычно, чтобы не расплескать ношу. Угу. Ну-ка, ну-ка…

Я потянулся к роботу и усилием мысли активировал «Контроль простых устройств». Интересно, робоофициант достаточно простое устройство для моего навыка слабенького первого уровня?

Есть!

Не знаю, как объяснить возникшие ощущение, но я почувствовал робота, как будто… Не знаю, как будто он стал частью меня. Для пробы я попробовал замедлить официанта – и он послушался практически без задержки. Отлично. Ну, а теперь – дискотека!

Слегка «отпустив» робота, я позволил ему двигаться с прежней скорость, а когда официант приблизился к столику, за которым продолжал веселиться Игнис, снова перехватил контроль. Погнали!

«Делаю я левый разворот, я теперь палач, а не пилот…», – пропел я про себя.

Робот сделал небольшую петлю, ложась на цель, как дрон-камикадзе, а потом, резко набрав скорость, устремился в заданном направлении.

«Нагибаюсь над прицелом, и ракеты мчатся к цели – впереди еще один заход!».

Второго захода не понадобилось. Первого хватило с головой.

Робот на всей доступной ему скорости врубился в столик. Поднос на магнитном креплении вполне себе удержался… А вот все, что на нем стояло – нет.