Живая тьма

Пусть тот отзовется,

Кто отыщет здесь свет.

Каждый по-своему дойдет до конца

Кто-то все бросит, проклиная творца.

Кто-то вернётся, с чего начинал

И может отыщет, чего не искал»

Макс: И это, по-твоему, не стихи сошедшего с ума человека?

Артур: Нет. Я думаю, здесь говорится о том, что нет универсального выхода. И судя по всему, тем, кому и удавалось его найти, приходилось перешагивать через самого себя.

Я продолжил изучение стен, а Макс отправился вместе с Лией перебирать остатки припасов. Лия заметно оживилась, хотя до сих пор так почти ничего и не говорила. Детский мозг пластичен. Но иногда он выбирает странные пути того, как справится со стрессовой ситуацией.

Время шло, и осознание того, что вечно здесь находится нельзя, становилось все четче. Ко всему прочему, в головах засела мысль о том, что здесь могут быть еще выжившие. Учитывая количество тайных укрытий, указанных на карте и то что Лия видела какого-то мальчика, указывало на вероятность того, что мы в этом городе не одни. За пару часов мы с Максом набросали примерный план своего маршрута. Конечно, мы учли то, что монстр, скорее всего, слепнет во время дождя. Благо в это время года начинался как раз сезон «муссонов».

Первым делом было решено отправиться на разведку других укрытий. Собрав немного припасов и закинув Лию на спину, мы выдвинулись в сторону площади с контейнерами. Если верить карте, там находился второй подвал с припасами.

Понемногу начинал моросить дождь, и это дало небольшую уверенность в том, что мы сможем добраться до места и остаться незамеченными.

Обтирая спинами старые обветшалые стены, нам приходилось красться, почти не дыша. Хотя мое сердце стучало громче моих шагов.

Игра началась. Безумные прятки насмерть. Где наградой за победу была жизнь.

Пробравшись через заросшие тропинки, перед нами предстала деревянная табличка с развернутым на ней плакатом. Выглядела она как стенгазета в детском лагере. На самом плакате корявыми буквами было написано: «Если хотите выбраться, следуйте за знаками», а следом нарисована стрелка, указывающая в противоположную сторону от нужного нам места.

Артур: Выходит здесь есть еще люди?

Макс: Похоже на то.

Артур: Что думаешь?

Макс: Думаю, не стоит отходить от маршрута.

Артур: А если они нас предупреждают? Возможно того укрытия уже не существует.

Макс: У нас есть план, которого мы должны придерживаться. Мы даже не знаем, кто и когда установил этот знак!

Артур: Может, Марта у них? Вдруг она спаслась!

Макс: Мне очень бы хотелось в это верить.

Лицо Макса сразу стало печальным.

Лия: Я хочу к маме! Идем к маме!

Макс: Хорошо. Но будем идти аккуратно и на всякий случай продумаем маршрут отступления.

Не думал, что убедить Макса будет так легко. Тем не менее, путь был перестроен. Немного отойдя от первой таблички, нас встретила вторая такая же. Только теперь надпись отличалась, большими буквами было написано «Скорее!».

Один за другим направляющие нас знаки сменяли друг друга. Но в процессе следования за ними я заметил одну странность. Судя по карте, мы делали большой круг, что в итоге возвращал нас к месту, где мы в первый раз встретили табличку. Сначала мне в голову приходили мысли о том, что так пытаются запутать монстра. Но с каждым пройденным знаком все больше казалось, что запутать хотят нас.

В итоге, мы вернулись в исходную точку. Туда где мы свернули с нашего маршрута. Последняя табличка с надписью «вы уже близко», стояла спрятанная за кустами и указывала на подъезд. Мы переглянулись.

Макс: Ну что, идем?

Лия робко кивнула.

Артур: Идем.

Очень неуверенно проговорил я.

Осторожно заглянув в подъезд, Макс посветил фонариком на ступеньки. Вдоль лестничных проемов находились стрелки, указывающие на этаж выше. Медленно и очень тихо мы стали подниматься вверх, этаж за этажом, следуя за указателями, пока не вышли на крышу. Что нас ждало там мы и представить не могли.

На краю крыши стояла Марго. Она явно слышала наши шаги, но даже не обернулась, когда мы все поднялись на крышу.

Макс: Марго, Боже мой. Ты цела!

Марго: Стой, где стоишь!

Ее голос был очень хриплым и грубым.

Макс: Милая, это же я, твой супруг!

Лия: И я мамочка, я тоже здесь!

Макс аккуратно, делая маленькие шаги, подходил ближе к Марго и краю крыши. Было так тихо, что звук скрежета камней под ногами Макса, отдавался эхом в моей голове!

Марго: Я сказала, стой, где стоишь!

Макс: Милая, все хорошо, это же мы! Твоя семья! Мы тебе поможем.

Марго: Ты не понимаешь. Мне уже никто не поможет. И тебе тоже.

Макс: Это сильный стресс для нас всех. Но мы почти нашли выход! Идем ко мне.

Марго: Ха-ха-ха. Вы действительно считаете, что отсюда есть выход? Вы реально думаете, что выберетесь отсюда? Наивные. Из этого места нет выхода. Как и нет входа. Оно само решает, кому сюда войти и кому выйти. Мы просто беспомощные букашки на маленьком голубеньком шаре, по сравнению с силой…

Она запнулась на последних словах и не стала их заканчивать. Но сделала шаг чуть ближе к краю.

Макс: Нет! Стой, давай поговорим.

Марго: Нам не о чем говорить.

После этих слов, она сделала шаг в бездну. За секунду до этого я успел закрыть глаза Лии рукой. Макс тут же с криком рванул к краю крыши в надежде успеть поймать Марго. У него бы это даже могло получиться. Только, когда он подбежал к краю, и посмотрел вниз, то там никого не оказалось. Ошарашенный увиденным, Макс поднялся и с недоумевающими глазами посмотрел на меня.