Живая тьма

Высунувшись из окна, я стал осматриваться, прикинув в уме примерный план побега. Вывалившись обеими половинами своего тела на улицу, я ползком направился в сторону нашего первого убежища. Каждый шорох, каждый стук и даже покачивание веток на ветру заставляли меня цепенеть. Вглядываясь в лес, казалось, что оттуда выскочит какая-нибудь тварь и распотрошит меня прямо здесь.

Артур: Лучше уж быть быстро распотрошенным, чем медленно подыхать от голода.

После этих слов, звук, что шумел в моей голове, вдруг показался разборчивым, Он словно ответил мне. Я тут же оглянулся, чтобы узнать, откуда он разносился. Но прекрасно понимал, что, скорее всего, это звучало прямо из моей головы. Мысли очень сильно спутывались и, приняв это за «внутренний голос», я решил не обращать внимания. Мне удалось пройти не очень далеко, от стадиона, где я скрывался пару дней. За собой я стал слышать шорохи, то и дело, оборачиваясь, я продолжал путь. Чувство, что за мной кто-то следит, не покидало меня и становилось все сильнее. Как оказалось, неспроста. Шум в кустах сменился на шевеления. Стало очевидно, что ждать преследовавшее меня нечто оставалось не долго.

Из-за зарослей показалась кучка светящихся глаз, а вместе с ними и истеричный смех. На косых лапах ко мне подбирались гиены. Откуда здесь гиены!? Я был уверен, что это дело рук той твари. Медленно, но уверенно они брали меня в кольцо, постепенно сужая его. Чем ближе эти демонические псы подбирались, тем отчетливее были видны их пугающие черты. На мордах зияли гигантские шрамы, глаза были налиты кровью, а из пастей сочилась пена в таком количестве, что за ней почти не было видно клыков. Но самое страшное – их смех. Безумный, как у клоуна убийцы. Смех был таким громким, что заглушал мои мысли. Гиены уже почти сомкнули кольцо вокруг меня, как из головы вновь послышался голос.

Голос: Беги!

Отчетливо произнес он.

Ни минуты не раздумывая, повинуясь голосу из глубин сознания, я рванул в сторону стадиона.

Гиены тут же сорвались за мной. Они хватали меня за рубашку, кусали за руки и вонзали клыки в мою спину. Кто-то из них запутался в ногах, и мне пришлось прыгать как антилопа, чтобы оторваться от них. Боль была невыносимая, укус гиены может раздробить кости. Мне повезло, что они порвали на мне только рубашку и небольшие куски мяса. Не знаю как, но мне удалось очень быстро добежать до стадиона и запрыгнуть в окно, через которое я залез в первый раз, а затем закрыть его. Истекающий кровью я лежал на полу, балансируя на грани сознания. Рваные раны горели адским пламенем, а силы покидали меня все быстрее. Долго я не продержался, глаза закрылись сами собой.

Очнувшись, я с удивлением обнаружил, что раны затянуты. Кровь уже совсем не шла, а боль практически не чувствовалась. Единственное, что доставляло дискомфорт – это сильная жажда и усталость. Безумно хотелось пить. На тот момент это было единственной мыслью, что забивала мне голову. Тут же я вспомнил о «капающем потолке», который не давал мне спать в прошлую ночь. Но воды, которая капала с него, было недостаточно, всего по капле в секунду, это очень мало. Но даже так, мне нечего было подставить, что бы набрать хоть немного воды. Последний источник, что мог утолить мою жажду, был грязной лужей. Она уже не казалась такой вонючей и мерзкой.

Встав на липкий сырой пол, я наклонился, и, вытянув губы, начал пить из лужи как бродячий пес. От этой мысли мне было очень больно, но другого выхода не было.

Голос: Я могу прекратить твои страдания.

Эти слова прозвучали очень четко! И уже вовсе не в моей голове, а из-за моей спины.

Артур: Что? Кто здесь!?

Ответом на вопрос была тишина.

Артур: От голода уже галлюцинации начались. Нужно проверить как там моя ловушка для животных.

Осматривая силки, обнаружил, что в них явно кто-то попался, но каким-то образом выбрался. Похоже, что ужин и сегодня обойдет меня стороной. Как же хочется есть! Всё-таки, как мало человеку надо, немного воды, еды да крыша над головой. И как много мы требуем, когда это все у нас есть.

Сил хватило только для того, чтобы дойти до кровати. Она была здесь, самым посещаемым мною местом. Руки тряслись от голода, а ноги превратились в вату. Кто сказал, что без еды человек может прожить неделю!? Сейчас мне кажется это бредом.

Интересно, а Макс с Лией отправились меня искать? Конечно же, нет. Так он может поступить только ради своей женушки! А на меня ему всегда было наплевать! Ну и пусть, мне тоже плевать. Я готов на вс?. Только бы выбраться отсюда.

Поток моих мыслей прервала внезапно наступившая тишина. Раздражавшие меня капли вдруг перестали падать с потолка и пропал, этот противный хлюпающий звук. В этот же момент в конце коридора появилась фигура. Высотой под самый потолок она шла, шаркая ногами о землю. На голове была шляпа как у детектива из фильмов, и пальто до самого пола.

Фигура: Я могу прекратить твои страдания.

Моя рука сразу же потянулась к ножу в форме креста. Я выставил его перед собой. Было заметно, как острие дрожит в такт моим рукам.

Выглядывая из-под шляпы, на лице фигуры появилась улыбка. Над ней сверкнули глаза. Затем еще одна улыбка, и еще пара глаз. Так они продолжали появляться пока глаза и рты не стали покрывать все части тела, что я мог разглядеть.

Фигура: Ха-ха-ха. И что ты собираешься делать, убить меня? Ты себя в зеркало давно видел? Жалкое зрелище.

Артур: Убирайся! Не трогай меня! Сгинь!

Слова явно не фильтровались моим мозгом и просто вылетали одно за другим.

Фигура: Зря ты меня прогоняешь. Я к тебе с деловым предложением. Если согласишься, то сможешь выбраться отсюда и вернуться к своей прежней, никчёмной жизни.

Существо говорило спокойным ровным голосом.

Артур: Ч-ч-что ты хочешь?

Фигура: Мне нужно немного… одна душа за другую.

Артур: Что это значит?

Фигура: Мне нужна Лия. Отдай мне ее и получишь желанную свободу.

Все рты на его теле заулыбались.

Артур: Нет! Я не сделаю этого!

Фигура: Ох, Артур. Не торопись с ответом, обдумай все хорошенько. Ведь это твой единственный шанс выбраться отсюда. Ты и сам это прекрасно понимаешь.

Артур: Зачем она тебе?

Фигура: Не твоего жалкого ума дело!

Артур: Но почему я? Почему ты не предложил это Максу?

Фигура: Макс, на удивление духовный человек, даже не смотря на то, что он священник. Он не согласится на такой грязный шаг.

Артур: Я… я не могу этого сделать.

Фигура: Ой, да брось! Ты посмотри, они ведь даже не удосужились тебя искать. Тебя-то уж Макс точно обменял бы на свободу. Так почему ты не должен сделать тоже самое? Ты пока подумай, а это тебе авансом. Жри!

Оно бросило мне распотрошённую тушку белки, на которую я тут же набросился. Из рук выпал нож, и я начал обгладывать сырое мясо с крохотных косточек.

Пока мое внимание было занято белкой, фигура вернулась в темноту, где и растворилась. А с потолка снова закапала вода.

Побег

Произошедшее дало понять, что теперь я смогу дойти до убежища к Максу. И никакой дождь не будет нужен. Так быстро, как только мог, я побежал в сторону убежища, где сидели Макс и Лия. Адреналин бил в мозг, и мышцы. Как гепард я мчал, не оглядываясь, сконцентрировавшись лишь на своей цели. В тот момент мне мог позавидовать даже самый титулованный олимпийский бегун. Почти без отдышки я добежал до спасительной двери. Но перед самым порогом свалился на землю, успев ударить кулаком по железной обшивке двери.

Артур: Макс, открой. Это я Артур.

Макс слегка приоткрыл дверь и выглянул из-за нее. Наверняка хотел убедиться, что это действительно я, а не черт пришел по его душу.

Когда я вошел весь грязный на дрожащих коленях, на лице Макса скорчилась вопросительная гримаса.

Макс: Что произошло?

Артур: Это долгая история. Что, небось, думал, что я уже подох давно?

Макс: Вообще-то, я думал, что ты еще даже не дошел до убежища. Ты вообще там был?