Лишний игрок

3… 2…

Я был уже у самой двери, протянувшись к ручке, когда на последней секунде прозвучал громогласный писк.

1…

Следом за этим комната будто сжалась в чьей-то огромной руке вместе со мной. Невидимая сила подхватила меня, словно пушинку, и бросила вперёд, где кружили бамбуковые щепки и всполохи огня.

Глава 2

Приземление оказалось не из мягких. Меня выплюнуло из разрушившейся комнаты, словно жвачку.

– Вот это да, – прохрипел я, с трудом поднимаясь на ноги.

Вокруг раскинулись тропические джунгли. Высокая зелёная трава, причудливые завитые деревья, с которых свисают лианы, а позади… ничего.

Удивляться тому, как тут оказался, уже не мог. Всё настолько запутано, что лучше не вдаваться в подробности, по крайней мере, сейчас. Самое важное – найти выход и стать победителем, а для этого…

Свежий воздух слегка дурманил голову. Возможно, из-за слишком резкого перемещения, меня же смяло, как бумажную куклу. Странно, что не почувствовал боли. Сделав осторожный шаг, почувствовал под ногами мягкий грунт. Приятно, но опасно, могут остаться следы.

Передо мной раскинулись широкие лопухи, если это растение можно так назвать. Они росли из сыроватой земли, закрывая корневище резными листьями, что не позволяло почве быстро высохнуть. А ведь солнце нещадно палило, пробиваясь сквозь пушистые кроны. Рядом высились тонкие и гладкие деревья без единой ветки и лишь под конец раскидывали мелкие многочисленные листочки.

Внезапно на одном сером стволе что-то пошевелилось. У меня не сразу получилось разобрать, в чём дело, но сфокусировав зрение, заметил несколько серых колец с чёрными прожилками. Они снова дёрнулись. Одновременно и в одну сторону.

Серея

Уровень: 2

Змея. И ведь её практически не видно. Значит придётся быть намного внимательнее в этих дебрях.

В голове раздался писк, а потом слева вверху замигала красная точка. Открыв её, увидел несколько заданий:

Найти ключ.

Собрать когтистый кастет.

Улучшить доспех.

Ключ? Мысленно развернул первое задание.

Вам необходимо первым добраться до ближайшего ключа.

Прочитав это, заметил справа внизу новую мигающую точку. Кликнул по ней, и перед лицом раскинулась широкая чёрная карта. По центру внизу стоял я, светясь жёлтым огоньком, а вверху чуть правее крутился значок ключа. Обычного дверного ключа. Проблема была только в том, что я не знал, как далеко он находится, ведь масштаб карты не сообщили. Ещё немного покрутив её, понял, что она не раскроется, пока не проделаешь путь. Хотя был уверен, что в Игре будут плюшки, типа раскрытия всей карты. Найти бы их ещё.

После чего прочёл пояснение ко второму и третьему заданиям:

Для усиленного рукопашного боя соберите когтистый кастет.

Для лучшей защиты от атак и климатических перегрузок улучшите свой доспех.

А вот это уже интересно. Улыбнулся, но, открыв карту с выделенными второстепенными заданиями, понял, что поспешил с выводами. На поиски каждого крафтового предмета уйдёт очень много времени, ведь они раскиданы практически по всей карте.

Может, оно указывает на всех кабанов, что есть в округе, а мне пригодится всего один? Посмотрел на вторую схему.

Но мысли прервали визг и шум, раздавшиеся буквально в нескольких метрах от меня. А через секунду из зарослей выскочил дикий кабан, ростом достававший мне до колена. Четыре клыка торчали из разинутой пасти, а глаза налились кровью. Животное бросилось в атаку, наклонив голову.

Дикий кабан

Уровень: 1

– Вот же ж…

Выхватив меч, отскочил в сторону и тут же рубанул по пролетевшему мимо зверю. Клинок прошёл, как по маслу, распоров кабану заднюю лапу. Заревев, тот упал наземь, орошая траву кровью. Я подскочил и ударил зверя по шее, отрубив тому голову. И как только он перестал дёргаться, над серой шкурой высветились зелёные циферки +5, +2.

Это мой опыт? Интересно, сколько надо собрать до следующего уровня?

Только тогда обратил внимание, что по центру взгляда висят две шкалы, практически невидимые, но если навести на них взор, то проявляются. Зелёная означала здоровье, а красная ману.

Присел рядом с поверженным животным. И где мой лут? Прикоснулся пальцами к шкуре, и тело зверя исчезло, не оставив после себя ничего, но в левом нижнем углу появилась красная точка. Кликнул по ней, и передо мной вспыхнул клетчатый инвентарь, где в первых трёх клетках располагались заслуженные трофеи:

Мясо кабана – 1

Шкура кабана – 1

Жилы кабана – 3

Жилы и мясо? Ну, со вторым всё понятно, мой ужин, но жилы-то к чему пригодятся? Задал этот вопрос, и в голове послышался внутренний голос:

«Жилы кабана пригодятся в качестве ниток».

Сразу за этим предстала новая схема:

Игла для сшивания:

Жвало – 1, жилы кабана – 1.

– Да кто ты такой? – посмотрел по сторонам, но никого, конечно же, не увидел.

«Повышенный Интеллект даёт свои плюсы. Я голос твоего разума, буду часто выдавать подсказки и помогать со схемами».

Насколько я помню, говорить с самим собой – прямой путь в психушку. Но вместо ответа снова тишина. Ну и хрен с тобой. Вытер меч, вложил в ножны.

Значит, сумки за спиной не будет, это значительно облегчает жизнь. Но не только мне одному. Присел прямо на траву, выбрав чистое место. Следовало подумать хотя бы немного, прежде чем идти в джунгли. Добраться до ключа. Но вряд ли его так просто достать, а эти побочные задания должны помочь в основном. С другой стороны, если буду бродить и собирать всё нужное, кто-то просто доберётся до ключа первым и тогда… а что тогда? Есть ли ещё ключи?

Открыл карту и пролистал по сторонам. Да, ключей нашёл большое количество, но все они оказались от меня гораздо дальше, чем тот, что заметил вначале.

«Доспех и кастет можно собрать не целиком. На карте разрешено проложить собственный путь».

А вот это хорошая новость. Открыв карту, поставил первый маркер там, где находился ключ. Потом несколько маркеров, которые лежали по пути к нему, но уже со второстепенных заданий. В общем, всё как обычно, любой игрок не пойдёт по линейному сюжету напрямую, если по пути есть что-то интересное. Забежит туда и глянет, что да как.