Не герой

Рекс пожала плечами:

– Не знаю. Это нужно спрашивать у тех, кто тебя призвал. Когда я одержу победу на арене, все лисады станут нашими рабами. Мы можем найти тех, кто тебя призвал, и задать этот вопрос им.

Калахар удивился:

– Ты сделаешь это для меня?

– Это не сложно. Они трусливы: достаточно громко позвать и пригрозить, что их ждут кары, если мне придется искать самой. Они придут, к тому же у меня тоже есть к ним вопросы.

Что же, для начала и этого будет достаточно.

– А ты, Рекс. Ты – вожак своего народа?

Она отрицательно покачала головой, не забывая закидывать в пасть очередной кусок мяса:

– Нет. Я – чемпион. Царица Андра – вот кто ведет наш народ. А я вела войско, которое должно было взять Лисад.

Калахад отпил вина из кувшина. Оно было кисловатым, на его вкус, но вполне приемлемым. А вот мясо оказалось неожиданно вкусным. Впрочем, если эти хищники были не дураки покушать, то и в кулинарии должны были продвинуться.

– А мы сейчас на чьих землях?

– Это южный Лисад. Когда-то эти земли еще были плодородны, но потом начали высыхать, и жители ушли отсюда. Глупцы. Здесь не плодородная земля, но хорошие залежи. Нам придется сгонять сюда рабов, чтобы до них добраться.

Похоже, Рекс ничуть не сомневалась в победе. Что, в текущем положении вещей, было оправдано.

– Если я правильно понял – вам запрещено нападать на противника, пока ты не победишь на арене. Но ты здесь с крупным отрядом. Это не нарушение?

Она улыбнулась:

– Нет. Нападать запрещено, а вот помогать второму чемпиону добираться до арены – нет. Если бы я не имела такого права, то эти трусы просто сидели бы у себя дома и оттягивали бой. Они и так это делали, не выбирая своего чемпиона. Тянули до последнего.

Архонт не понял:

– А если бы так и не выбрали?

Рекс пожала плечами:

– Договор бы не сработал, это же очевидно.

Насчет очевидности можно было бы и поспорить, но у него были куда более насущные вопросы.

– Ты говорила, что видела архонтов только на картинках. А давно они… бывали здесь?

Она задумалась, даже перестав жевать.

– Это была вторая эпоха. Потом был первый договор, потом эпоха империи, и вот сейчас идет эпоха второго договора. Около четырехсот лет назад, примерно. Да, они ушли около четырехсот лет назад. А когда появились – то только драконам известно, наверное.

Что-то подсказывало Калахару, что те архонты были совсем не людьми его мира. Или, если подключить фантазию, можно посчитать, что они пришли, например, из его будущего. Но все эти размышления ничего ему сейчас не давали.

– И много их… Нас тогда было?

Рекс продолжила кушать, неопределенно махнув рукой:

– Не знаю. В летописях об этом ни слова. Были кузнецы, что работали с драконами и создавали Оружие Чемпионов. А сколько вас было кроме кузнецов – мне не известно.

Закинув в рот еще один кусок, он понял, что наелся. Отпив еще немного вина, он отодвинулся от стола, размышляя над тем, о чем еще стоит спросить сейчас.

– А что за Оружие Чемпионов?

Рекс постучала ногтем большого пальца по своему золотому ожерелью.

– Это оно. У вас таких нет?

Калахар отрицательно покачал головой:

– Впервые вижу.

Рекс отложила еду, вытерла лицо от жира и закрыла глаза. Ожерелье засветилось, а дальше под удивленным взглядом архонта началась чистая магия. Свет от ожерелья закручивался в нити и быстро покрывал ими все тело чемпионки. Две или три секунды, и на ней появился светящийся магический доспех. Видя удивление своего гостя, Рекс спросила:

– Ты, правда, не видел такого? Я уверена, что это оружие ковали твои собратья.

Архонт несколько секунд приходил в себя, а затем попытался ответить максимально нейтрально:

– Возможно, те кузнецы были из другого… Мы не едины, и у моего народа другое оружие. Разрушительное и мощное, но совершенно другое.

Магия, драконы, другой мир, населенный другими народами. Пожалуй – слишком много впечатлений для одного дня.

– Ты плохо выглядишь, Калахар, – заметила Рекс.

– Это немного утомительно. Слишком много… свалилось сегодня.

Женщина несколько секунд смотрела на него, а затем кивнула каким-то своим мыслям:

– Возможно. Я хотела расспросить тебя. О том – кто ты и откуда. Но, если ты устал – отдохни. У нас еще будет время на разговоры.

– Да, спасибо. Отдохнуть бы мне не помешало.

Рекс указала на угол шатра:

– Располагайся. Здесь тебе не будут мешать. А если станет прохладно – зови Кехту. Она принесет что-нибудь, чтобы укрыться.

Женщина допила остававшееся в ее кувшине вино и поднялась. Быстро надев снятые перед едой вещи, она еще раз глянула на своего гостя.

– Не делай глупостей, архонт. Ты, конечно, гость, а не пленник, и можешь перемещаться по лагерю, если захочешь. Но…

Он кивнул:

– Я понимаю. Да и не сбежать мне отсюда – вокруг сухая степь. А какой из меня наездник, ты и сама знаешь.