Не герой

Рекс улыбнулась:

– Вот и молодец.

Она покинула шатер, а он устроился на мягких коврах, глядя в потолок. Человек собирался подумать обо всем, что видел и узнал сегодня, но вместо этого сразу же провалился в сон.

Глава 2

Его разбудили осторожным робким касанием. Калахар открыл глаза и покосился в сторону будившего его человека… То есть – не человека. Но в любом случае он мало что мог увидеть в темноте. Неровное пламя горящего снаружи костра отбрасывало на стену шатра пляшущие отсветы, но это даже с большой натяжкой нельзя было назвать источником света, и потому все, что он видел – это смутный темный силуэт рядом с собой. Архонт приподнял голову, и силуэт тут же наклонился к нему, чтобы едва слышно шепнуть на ухо:

– С тобой хотят поговорить. Снаружи.

Голос принадлежал девушке, кажется – Кехте. Впрочем, он не был в этом абсолютно уверен, так как слышал от нее всего пару слов. Не дожидаясь ответа, она тихо поднялась и выскользнула из шатра, оставив его в одиночестве. Или не совсем – из другого угла отчетливо доносилось ровное сопение. По логике, кроме Рекс спать здесь никто не мог. В то же время он понятия не имел о том, кто здесь что мог, а чего не мог. В любом случае, будить спящего, или спящую, он не собирался, поэтому постарался выбраться из шатра, поднимая поменьше шума. Повторить трюк Кехты, чьи движения сопровождал только шелест ткани, у него не вышло. Калахар скрипел камнями под ковром, шуршал собственной одеждой, пыхтел. Однако наружу все же благополучно выбрался и огляделся.

Девушка, ждавшая его в паре метров от шатра, жестом поманила за собой. Калахар отстраненно подумал, что неплохо было бы справить нужду, раз уж все равно встал, но пока отложил это действие. Непроизвольно зевнув и заспанно жмурясь, он зябко пошевелил плечами и пошел за рабыней.

– Пошел до ветру, архонт? – спросил сидевший у костра часовой.

Мужчина, видимо, занимался починкой одежды, чтобы занять себя и отогнать сон. Похоже, эта работа не занимала у него столько внимания, чтобы попустить передвижения Калахара.

– М? Да, – сонно кивнул тот.

Хотел еще добавить, что его, так-то, позвали, но вместо этого зевнул. Воин махнул рукой:

– Тогда отойди подальше, чтобы после тебя сюда не несло. И не заблудись в темноте, – сказав это, воин вернулся к прерванному занятию.

Ночная степь не располагала к прогулкам. Легкий прохладный ветерок казался нестерпимо холодным, отчего Калахар пообещал себе разжиться более теплой одеждой. Ему неожиданно стала понятна одежда Рекс: меховая накидка и меховая же юбка наверняка хорошо защищали от ночного холода, да и днем, наверное, дискомфорта не вызывали, раз все это носится постоянно.

– Сюда, – рабыня указала на пролом в стене.

Он остановился, с нескрываемым скепсисом глядя во тьму пролома.

– А может лучше у костра? Там теплее… Да и ноги не переломаешь, переступая через камни.

В проломе показалась фигура в плаще с капюшоном.

– Не лучше, архонт, – ответила ему Эрджел. – Мне не стоит мельтешить перед глазами расхатов.

Калахар удивился ее появлению, но кивнул и вошел в темноту разрушенного здания. Ступать приходилось аккуратно, чтобы не наступить на разбросанные по полу обломки стены. А пока он забирался внутрь, Эрджел попрощалась с Кехтой:

– Спасибо тебе. Князья не забудут твоей помощи. Обещаю.

Рабыня поклонилась:

– Я молю, чтобы чемпион спас нас всех.

Девушка поспешила вернуться к своему месту, умудряясь передвигаться почти бесшумно, и это с босыми ногами. Проводив ее взглядом, архонт сосредоточил внимание на Эрджел.

– Полагаю, ты намерено оставила меня… расхатам, – еще раз зевнув, предположил Калахар, – чтобы вернуться ночью.

Она не стала этого отрицать:

– Да. Я знала, что они не причинят тебе вреда, – тихо согласилась Эрджел, и, выдержав паузу, попросила. – Не злись на меня за это.

Архонт кивнул:

– Да, я знаю, что они не могут меня просто убить, – он снова непроизвольно зевнул. – Ну как? У тебя есть план побега, или будешь придумывать на ходу?

Она качнула головой, что, наверное, было кивком.

– Тайры хорошо видят в темноте, но становятся неуклюжими в сумерках. Я проникла сюда на закате. А на рассвете мы с тобой уйдем. Расхаты не увидят нас, если мы пойдем навстречу солнцу. И даже если увидят – не смогут быстро броситься в погоню.

Калахар, вспомнив свой первый опыт верховой езды, засомневался:

– Мы сами-то сможем навстречу солнцу ехать? Я самостоятельно и в седле-то с трудом держусь.

Эрджел поспешила его успокоить:

– Мой мальчик сильный, повезет нас обоих. Нам нужно только дождаться рассвета.

Под своим мальчиком она, вероятно, подразумевала оленя, возможно – более крупного, чем собратья. Что же, это можно было считать планом. Но архонт вспомнил об одной важной детали, точнее о пленниках:

– А сколько у нас времени?

Девушка выглянула в проем и посмотрела на небо, а Калахар повторил за ней. Почти над самым горизонтом висела луна, алая и расколотая на части, и только звезды казались знакомыми. Но это небо не его мира, и это не его мир.

– Есть, но не слишком много. Что ты хотел?

– Я про пленников, из ваших, которых вчера поймали.

Она мрачно опустила голову:

– Их, наверное, уже казнили, – тихо ответила Эрджел.

Но архонт отрицательно покачал головой:

– Я попросил Рекс этого не делать, – девушка вскинулась, но в темноте под капюшоном он не мог разглядеть эмоций. – Она согласилась. Утром им должны были выдать по фляге с водой и отпустить. Смогут выбраться отсюда сами – свободны.

Эрджел несколько мгновений молчала, осознавая то, что он сказал. Затем, судя по движениям головы, ее невидящий взгляд начал метаться по темноте этого почти разрушенного домика, перекладывая невидимые для архонта стопки мыслей. Она искала ответ на очень простой и одновременно очень сложный вопрос. На вопрос: «Что делать?».

– Я не думаю, что Рекс сохранит им жизнь после моего побега, – добавил архонт.

Да, по сути, он сам не имел никакого отношения ни к Рекс и ее расхатам, ни к Эрджел и лисадам. Его не спрашивали, хочет ли он принять участие в их внутренних разборках, и, в каком-то смысле, он мог просто остаться в стороне. Отказать Эрджел, вернуться в шатер, чтобы лечь и досмотреть свой сон. Потом вместе с Рекс добраться до этой непонятной арены, чтобы там помпезно сдаться. А потом… Потом предложить свои услуги той же Рекс. Он, как говорят местные – архонт. Ему есть что предложить этому миру. Но это так не работает, потому что если он останется пассивным наблюдателем, то так и будет ведомым. Будет подчиненным, которому будут только указывать, что и когда делать. Нет! Он знал только один настоящий способ контролировать свою жизнь – не подчиняться обстоятельствам, какими бы они ни были, а делать все так, как считаешь нужным. Например, сейчас он считал, что тех парней нужно освободить, как минимум – попытаться. Просто потому, что помочь кому-то избежать смерти – это хорошее дело. Достойное. А еще ему не нравилось отношение Рекс. Да, он не воин, а всадник так и вовсе откровенно отвратительный, но кое-что он умеет. Он умеет достаточно, чтобы к нему не относились с пренебрежением.

– Я должна вытащить тебя отсюда и сопровождать. Ты – чемпион, и это самое главное, – Эрджел говорила это, но убеждала скорее себя, чем его.

Они оба отлично понимали, что это ее люди. Люди, которых она не может просто бросить после того, как они остались прикрывать ее бегство. Она не может просто их оставить, и его это полностью устраивало.

– Допустим, у меня есть идея – как вывести их из-под охраны. Мы сможем найти для них… Что-нибудь, на чем они покинут это место вместе с нами?