Легенды о Первых. Часть 2. Мальва

Карта была схематичной, видимо составленной кем-то из путешественников по мирам, и занимала весь разворот страницы. Макс достал блокнот, подаренный Алконостом, чтобы её скопировать, но не успел даже вынуть перо, а карта, повинуясь его желанию, уже оказалась внутри, мало того, закрыв глаза, он мог её видеть и даже поворачивать и приближать. Оказывается, блокнот не только хранил записанную информацию, скрывая её от посторонних глаз, но и впитывал нужные сведения, при необходимости воспроизводя их в памяти хозяина.

– Спасибо тебе, Ружена, – восхищённо прошептал Максим, помянув добрым словом женщину-птицу, что подарила ему блокнот в благодарность за спасение её детей из зубов морского змея, – Что бы я без тебя делал…

Оставив книгу на столе, он промчался по библиотеке, словно вихрь, поднимая в воздух тонкие, серебрящиеся в свете солнечных лучей, пылинки. У выхода парень неожиданно для себя чуть не сбил с ног Драгомира, несущего в руках целую стопку книг. Тот негодующе вскрикнул, уворачиваясь от столкновения, но одна из книг всё же выскользнула из его рук и упала на пол.

– Эй, куда так торопишься? – удивился однокурсник, пытаясь наклониться, чтобы поднять упавшую книжку. Поняв бесперспективность своих действий, он продолжил ворчливо: – Бежишь, будто на пожар. Помоги лучше книгу поднять, а то, если нагнусь, могу и другие уронить…

– Прости, не думал тебя здесь встретить, – немного помедлив, сообщил Максим, поднимая обронённую книгу и рассеянно вертя её в руках. – А ты мог бы кое-что мне пояснить, если не сложно?

– Не знаю, но могу попробовать, конечно, если ты не начнёшь снова о мостах спрашивать, – натянуто улыбаясь, заявил Драгомир, продолжая свой путь к библиотечному столу.

Книги, которую недавно читал Макс, на столе уже не было. Драгомир осторожно разложил принесенные тома и повернулся к товарищу.

– Ну, так о чём ты хотел спросить?

– А ты разве не станешь расставлять их по местам? – удивлённо заметил Максим, указывая на стопку книг.

– Это и есть твой серьёзный вопрос? – весело хмыкнул Драгомир.

– Нет. Гореслав обещал поговорить о нашей практике в Нави, а я тут вычитал, что там и магии-то никакой нет. Тогда зачем нам такая практика? Может, было бы лучше отправиться в Навь сразу, пока с Алькой не случилось чего плохого…

– А, вот ты о чём! Понимаешь, Навь, она человека с другой стороны проверяет. А волшебство – оно везде и во всём есть, только разное. Да ты не переживай, скоро сам увидишь.

– Хорошо бы! – обрадовался Максим, надеясь на то, что товарищу известно о планах ректора гораздо больше, чем ему.

Юноша направился к выходу и Макс задумчиво последовал за ним.

– А книги Баюн на свои места определит, так что можешь не беспокоиться, – вдруг, не оборачиваясь, добавил Драгомир.

В последующие ночи на небосводе засияла полная Луна, холодным светом раздражая глаза. Можно было отвернуться или задёрнуть штору, но Максу этого совершенно не хотелось: серебряное сияние напоминало ему о счастливых часах, когда под луной плела кружева своего танца Лунная Фея… Иногда он с тревогой замирал на несколько минут, прислушиваясь, не скрипнет ли рама, в тайне надеясь, что появится в проёме окна на первом этаже тоненькая серебристая фигурка, но темноту ночи нарушал лишь шёпот ветра, да шелест сплетничающей о чём-то листвы. Лунная Фея не появилась! Не могла появиться…

Ночь стала для юноши настоящей пыткой. Не выдержав, Максим вскочил, нечаянно опрокинув стул, по обыкновению стоящий у кровати, однако, никто не одёрнул его, не пригрозил неизбежной карой: Влад отсутствовал уже несколько дней. Быстро накинув свитер и брюки, парень выбежал в коридор, а затем, проскочив его в один присест, оказался на тёмном крыльце чертога, вдыхая полной грудью прохладный ночной воздух, наполненный ароматами медоносов. В траве тихо стрекотали невидимые сверчки, мелодично подпевая весёлому ветру, насвистывающему незамысловатую ночную песенку. Луна уже миновала половину своего обычного пути и готова была скрыться за высокой ректорской башней, а Максим всё стоял, представляя, как с тихим шорохом отворится окно в нижнем этаже, и тоненькая полупрозрачная фигура в голубовато-серебристом платье, покинет сонное царство академии, чтобы, кружась и танцуя, исполнить под луной своё акробатическое представление.

Будто издеваясь, Луна медленно плыла над поляной, озаряя её серебряным светом, а Максим всё ждал и ждал свою Фею, точно надеясь на чудо, которому не суждено было случиться…

И вот наступило очередное беспросветное утро. Он лежал на песчаном берегу, вглядываясь в силуэт ректорской башни и мечтая увидеть отблески солнца в открывающемся окне, ведь это могло означать только одно – Гореслав вернулся!

Время ползло так медленно, будто совершенно забыв о своём предназначении. Казалось, крупинки в песочных часах намертво слиплись, не в силах просочиться сквозь крошечный проём, чтобы изменить свой статус, перейдя из «было» в «стало».

Что-то тихо прошуршало за спиной, и юноша резко подхватился, оборачиваясь на звук. По берегу в его сторону неторопливо шла босая Дарина, изменившаяся не без его непреднамеренного участия, дочь чудесной птицы – Алконоста.

– Переживаешь? – заботливо спросила она, присаживаясь рядом и опуская на песок красные сандалии.

Максим кивнул.

– Я бы тоже переживала, если бы ты пропал, – неожиданно, громко вздохнув, объявила девочка, разгребая прибрежные камушки ногами.

Парень тайком удивлённо взглянул в её сторону.

– Но ты не беспокойся, она отважная и находчивая, так что не пропадёт, – Дарина вновь вздохнула, то ли сочувственно, то ли обиженно.

– Тебе-то откуда знать, ты же с Алькой практически не общалась, – удивился Максим, окидывая девчонку проницательным взглядом.

– Знаешь, иногда мне достаточно взглянуть на человека, чтобы прочитать его судьбу, так что, можешь успокоиться, в данный момент времени, твоей зеленоглазой подруге ничего серьёзного не угрожает, – словно само собой разумеющееся, доверительно объяснила Дарина.

– Ну, да? Хорошо, если так… Интересно, что же такого ты разглядела во Владе, если невзлюбила его с самого первого раза? – ни с того ни с сего припомнил юноша.

– Не бери в голову, хороший он, хороший, я не отрицаю, а не нравится мне, потому, что тебя не любит…

– А чего ему меня любить-то, я же не золотой червонец, чтобы всем нравиться! – всё больше изумляясь словам девочки, усмехнулся Макс, бросив неодобрительный взгляд на ректорскую башню, остающуюся такой же глухой к его переживаниям, как и её наглухо запертые окна.

– Ты не что…? – Дарина встревоженно посмотрела на сидящего рядом.

– Брось, не обращай внимание, это поговорка такая. Так мой отец часто говорил, – объяснил он, понимая, что прошлая жизнь в Яви ещё не совсем выветрилась из его головы, и, непонятно, выветрится ли вообще…

– А-а-а! – протянула девочка и, успокаиваясь, вновь принялась разгребать ногами горячий песок. – Кстати, тебе, наверное, будет интересно: Гореслав и… этот твой, долговязый, недавно прибыли в академию…

– Откуда ты… – вскакивая и едва переводя дух от волнения, воскликнул Максим, но, проследив за рукой Дарины, указывающей на ректорскую башню, нависшую над морем, и сам всё понял: окно было широко распахнуто, раскидывая вокруг яркие солнечные блики.

– Прости, что не смогу составить тебе компанию, мне нужно кое с кем серьёзно поговорить, – пытался оправдаться юноша, стараясь быстро обуться, однако, кроссовки оказались до краёв набиты песком, потому, перевернув их и, резко стукнув друг о друга, чтобы выбить оставшиеся песчинки, Макс босиком направился к широкой мраморной лестнице, ведущей с берега к главному корпусу.

– Можешь не торопиться! – пытаясь придать голосу безразличный тон, окликнула его девочка, – В Навь вы отправитесь только завтра утром! Жаль, что мне с вами нельзя, я бы там пригодилась…

Максим замер, как вкопанный.

– Ты опять знаешь больше, чем говоришь? – озадаченно обернувшись, спросил он.

– Я же дочь Алконоста, забыл, что ли? – весело, то ли поправляя его, то ли гордясь собой, произнесла девочка, – Мне положено знать больше, но сказать можно не всё. Слишком много будешь знать – скоро состаришься!

– Рад, что ты не говоришь стихами, как твоя мама – Ружена, – теперь уже разулыбался Максим. – И я бы тебя взял, да только от меня мало что зависит…

– Знаю, потому и жаль! Надеюсь, ты не забыл блокнот и перо, которое подарила мама?

Макс инстинктивно положил руку на грудь, где под рубашкой скрывался амулет.

– Думаешь, пригодится?

Дарина кивнула.

– Думаю, может понадобится… Я буду ждать. Скоро мы вновь увидимся.

Девочка отвернулась к морю, всем видом показывая, что разговор окончен. Парень быстро вбежал по мраморным ступеням и сверху оглянулся на Дарину – она гладила рукой песок, там, где несколько минут назад лежал Максим.

Оказавшись у кабинета Гореслава Ростиславовича, юноша растерялся: вдруг ректор рассердится и не возьмёт его в Навь, а может он уже всё выяснил и готов обрадовать сообщением о скором возвращении беглянки? Однако, за дверью раздавались встревоженные сердитые голоса. Набрав для храбрости полную грудь воздуха, Макс рывком распахнул дверь.

– Чего вы тянете? Почему не предпринимаете решительных мер, не хотите искать Алю? Разве вам всё равно, что с ней может случиться? – пулей врываясь в кабинет, рассерженно прокричал он, мельком увидев повернувшиеся к нему, растерянные лица Гореслава Ростиславовича и Влада.

Белобрысый хмыкнул, резко отворачиваясь к окну, но Макс успел заметить огромный расплывающийся фингал под его правым глазом.