Легенды о Первых. Часть 2. Мальва

Главной темой разговоров, естественно, была Навь и её обитатели. Старшая ведьма среди целителей, Милалика Лазоревна, раздавала напутствия, изредка смахивая выступившие слёзы, будто надолго прощалась с любимыми ученицами. Иден и Ратибор, сидя на перилах, весело обсуждали наряды и поведение однокурсниц и громко смеялись. Похожие на стайку пёстрых бабочек, девчонки и вправду вызывали улыбку.

Сквозь широкие двери на площадку перед чертогом вышли Влад и Кира. Они держались в стороне, о чём-то беседуя. За ними показался и Вышезор Мстиславович. В широком бархатном камзоле, он выглядел уютно и старомодно. Поравнявшись с Максимом, кудесник, дружелюбно улыбнувшись, заметил:

– Да-с! Приятно осознавать, что причастен к чему-то великому…

– Простите… – не понял Максим, удивлённо взирая на преподавателя.

– Ах, да! Вы же ещё не в курсе!

Вышезор подхватил парня под руку и отвёл в сторону.

– Хотя вы ещё не определились, я рекомендовал вам практику вместе с воинами, на острове Драконов в обители Хорста. Надо вам сказать, он вполне приятный молодой человек и сможет, я надеюсь, развить ваши способности. А ещё, я горд, что приложил руку к вашему обучению, потому что совершенно перестал слышать ваши мысли. Вы, как я погляжу, больше не жалуетесь на потерю памяти и отсутствие у вас талантов?

Максим улыбнулся, он действительно отвлёкся от своих проблем, хотя и не справился с ними полностью, да и магическое стекло всплывало почти автоматически, стоило кому-то оказаться рядом.

– Я вам очень благодарен, но, разве вы не отправитесь с нами? – юноша с надеждой смотрел в глаза кудеснику, ища в них ответ.

– Нет, мой мальчик, я слишком стар для таких переходов, а драконов я с детства не выношу. Так уж случилось, что моё первое и последние пребывание в Нави закончилось трагично: я упал с дракона и сломал себе обе ноги. Конечно, местные целители быстро восстановили конечности, но впечатление от этого осталось довольно препротивное. Так что, придётся вам рассчитывать только на себя. Однако, осмелюсь предположить, что благородная хозяйка, которая согласилась приютить вас в своём тереме, а также, новые наставники-руководители вашей практики, проявят себя квалифицированными специалистами и многому вас научат. А ещё… передайте мой горячий привет нашей беглянке, когда встретите её вновь…

Максим задумался над словами кудесника и не заметил, как тот отправился в сторону Идена и Ратибора. Вышезор Мстиславович обошёл и других ребят, сказав каждому несколько напутственных слов и, дождавшись появления ректора академии – Гореслава Ростиславовича, демонстративно откланялся, удаляясь восвояси.

Ректор весело поприветствовал собравшихся на крыльце и объявил:

– Попасть в Навь прямо из академии не получится, а переместить такую ораву с помощью разрывателя миров – просто нереально, поэтому придётся всем отправиться в Явь, а уже оттуда по Калинову мосту – в Навье царство.

– Значит, мы ещё не скоро достигнем цели? – вызывающе спросил Иден, спрыгивая с перил и выходя вперёд, раздвинув однокурсников.

– Да, некоторое время нам придётся путешествовать пешком, затем по мосту вы будете передвигаться парами с промежутком в пятнадцать минут, так что, вам не мешало бы позавтракать. Я распорядился выдать всем походные братины, недостатка в еде и питье никто испытывать не будет.

– От голода мы не умрём, и это отрадно, – попытался пошутить Ратибор, но тут же умолк, получив крепкий тычок от стоящей рядом Виолетты.

– Вам бы только зубы поскалить, – сердито сверкнув глазами, прошептала она, бросая на мальчишек презрительный взгляд.

– Кто бы говорил! – встрял в разговор Иден, подходя к девушке, но, встретившись с её глазами, сконфуженно пошёл на попятную: – Он просто хотел разрядить обстановку, а ты сразу злишься…

– Можешь считать, что у него это не получилось, – с вызовом парировала Виолетта, скрестив руки на груди и отворачиваясь. Её щёки неожиданно покрылись красными пятнами.

– Предлагаю отправиться прямо сейчас, – в приказном тоне заявил Гореслав, взглянув на солнце, быстро поднимающееся над горизонтом. – У Калинова моста можно сделать привал и перекусить.

Ребята дружно зашумели, одобряя это предложение.

– Я, по-моему, вообще не смогу ничего съесть, – раздался за спиной Максима встревоженный шёпот Драгомира.

– Не преувеличивай, – поспешил успокоить его Макс, вспомнив, что товарищ никогда не жаловался на отсутствие аппетита, – Сам увидишь, всё у тебя прекрасно получится…

– Тогда – в путь!

Ректор направился к знакомой Зелёной башне, и остальные последовали за ним.

– Может сам этот мост наладишь, ты же это умеешь, – упавшим голосом произнёс Драгомир, стараясь держаться рядом с Максимом.

– Мы, кажется, решили, что о моих способностях рано говорить остальным, – обескураженно прошептал тот, озираясь, чтобы понять, не услышал ли кто их разговор.

– Так мы и не скажем, просто подойдём вместе, а когда мост появится, никто и не узнает, что это ты…

Макс растерянно замялся: конечно, ему очень хотелось проявить себя, но облажаться на глазах у всех совсем не светило.

– Ладно, – наконец, неуверенно пробурчал он, – Но ты будь готов, у меня это не всегда получается…

Юноша не лукавил, он и вправду любопытства ради как-то пытался создать мост в Верхнюю Правь, да только кроме странного эффекта раздвоенности и покалывания в конечностях, ничего не получилось. Однако, никто и не обещал, что будет легко! Талант проводника-интуитива ему ещё предстояло развить, а пока… Пока нужно было довольствоваться тем, что имел!

Башня безвозвратно приближалась, как и неизбежный провал, но оставалась маленькая надежда на удачный исход, и Максим ухватился за эту надежду, как за спасательный трос, который должен был помочь подняться на ту высоту, что перед ним поставили. Принадлежность к великому древнему роду Первых обязывала…

– Поднимайтесь по двое, – скомандовал Гореслав, отворяя двери Зелёной башни. – Впереди пойдут – Драгомир и…

– Максим! – решительно выкрикнул юноша, – Можно, Макс пойдёт со мной?

– Ну, вообще-то, я хотел отправить вперёд Влада, – удивлённо обернувшись, сообщил ректор, – Но, раз ты так хочешь…

– Да! Пойдём, – Драгомир схватил товарища за руку, увлекая за собой на знакомую винтовую лестницу. Заветная площадка приближалась, надвигалось неотвратимое, отчего оба парня заметно нервничали.

– Чего ты мандражируешь, – попытался успокоить друга Максим, однако, у самого голос слегка подрагивал, – Всё получится, да и не смотрит никто…

Как назло, в это время на площадке уже начали появляться ребята.

– Ты со мной! – Драгомир подтянул приятеля на край площадки и умоляюще уставился на него.

– Скажи хоть, куда мост строить будем? – еле слышно прошептал Макс, бросая встревоженные взгляды на узкую площадку, быстро наполняющуюся однокурсниками.

– Сам решай, главное, чтобы там была река… и народу поменьше, а то объясняй потом, откуда такая толпа материализовалась…

– Ладно! Я одно такое местечко знаю, как раз у реки…

Максим зажмурился и представил знакомое место с бурной речкой и кедровым бором вокруг. Ему даже показалось, что сквозь голоса прибывающих ребят доносится тихий шелест ветвей, завывание ветра в верхушках деревьев и плеск быстро бегущей реки. Он открыл глаза и…

Моста не было. Был берег реки, тот самый, что представил себе Максим, был бор, запах хвои, мягкий ковёр из иголок под ногами, солнце, едва пробивающее сквозь густую тёмную зелень, и удивлённые ребята во главе с ректором.

– Да! Всякого я в своей жизни навидался, но такого… Драгомир, ты меня очень удивил! – ошарашенно произнёс Гореслав Ростиславович, почёсывая короткую бородку. – Переместить без разрывателя такое количество людей, это… это просто гениально!

Принимая поздравления, Драгомир искоса вопросительно поглядывал на Максима, который, не менее изумлённый произошедшим, всеми способами пытался призвать товарища к молчанию. Неожиданно, Сабина, радостно подскочив к Драгомиру, демонстративно чмокнув его в щёку, тот покраснел и довольно заулыбался, счастливый от таких проявлений чувств.

По приказу ректора был устроен небольшой лагерь и ребята, разбившись на группки, принялись завтракать, достав братины и принесённые из академии личные припасы. Опасаясь, что точный прибор не выдаст им ничего особенно вкусненького, некоторые прихватили с собой бутерброды в любимом исполнении, тарталетки с разнообразными начинками и, даже, конфеты. Расположившись рядом с Максимом и придирчиво разглядывая его, будто увидел впервые, Драгомир, хотел одного: остаться наедине, чтобы выспросить у товарища обстоятельства их перемещения, но к ним беспрестанно подходили однокурсники, расхваливая быстрый переход и таланты Драгомира, как проводника.

– Ты амбидекстор?! – заговорщически прошептал юноша, улучив нужный момент, пока остальные усердно уплетали приготовленный братиной завтрак.

– Нет, – отрицательно замотал головой Макс. – Насколько я понимаю, так у нас называют людей, способных одинаково работать правой и левой рукой?

– А у нас так зовут волшебников, которые могут с одинаковой вероятностью заниматься несколькими видами магии: волхв и кудесник в одном флаконе, или кудесник и ведун, разрушитель и созидатель, понимаешь…