Проклятье для дракона

– Я, – без тени раскаяния признался он, – можешь звать меня Ара?хаган.

– А могу я вас вообще не звать? – нервно выпалила я, неосознанно делая шаг назад и оказываясь практически прижатой к стене.

А дракон всё не прекращал движения, медленно настигая с чуть поднятой в успокаивающем жесте рукой. До меня как-то с замедлением дошло, что он тоже действительно дракон.

– Боюсь, с этим возникнут проблемы, – поджал он губы и, наконец, остановился в двух шагах от меня, не сводя с меня же внимательного изучающего взгляда, – Проблемы у тебя, если ты меня поняла. И, поскольку возникнут они из-за нас, я считаю нашим прямым долгом обезопасить тебя от их последствий.

Только я подумала о том, какие именно последствия меня ожидают, как где-то там послышались глухие ритмичные удары.

Они всё нарастали и нарастали, заставив нас двоих повернуться на звук, пока не прозвучал самый громкий из ударов и в раскрывшуюся дверь не свалилось мужское тело. С разодранным горлом, из которого хлестала фонтаном алая кровь!

Это не были звуки ударов, это были звуки падающего по лестнице тела!

Резкая тошнота накатила в тот самый момент, когда в нос ударил отчётливый запах ржавчины, а сознание переварило простую мысль: он мёртв.

Я и сама не заметила, как сползла по стене на пол, с трудом сдерживая крик, зажимая рот ладонью.

Так страшно мне ещё никогда не было. Липкий холодный страх сковал всё моё тело непробиваемым напряжением. Сердце с грохотом колотилось в висках, в горле застрял ком, а на глаза навернулись слёзы.

– Да?рак, – укоризненно вздохнул старший из драконов, закатив глаза.

Но не было в нём ни страха, ни злости, ни сожаления! Он просто казался недовольным и уставшим. Как выглядят все старшие братья, когда младшие докучают им своими играми.

У них тут человек умер, а им плевать! Чёрт возьми, да они сами его убили!

– Успокойся, брат, – весело отозвался младший, заходя в помещение и небрежно пиная ногу мёртвого уже человека, – ты просил спасти девочку, я спас. Теперь Андор будет думать, что этот малый спас нас. А мы его убили. Жалость-то какая.

Только жалости в его голосе не было. Ему вообще наплевать было на то, что он только что человека убил! Невинного человека, который просто мимо проходил. Он ему горло разодрал!

– А с этой что? – искренне удивился Дарак, ткнув в меня пальцем.

– Меня тошнит, – честно призналась я.

Отвернувшись в сторону, я задышала чаще, пытаясь успокоиться. Отняв руку от лица, прижала её к животу, прикрыла глаза и постаралась ни о чём не думать. Не думать о том, что только что совершила что-то запрещённое, за что меня убить могут. Не думать о том, что, спасая мою жизнь, два дракона убили невинного человека. Не думать о крови, хлеставшей из его разорванного горла…

Тошнота накатила повторно, в этот раз сильнее.

– Кажется, девочка недовольна твоей выходкой, – укоризненно заметил Ара… как его там?!

– Девочка недовольна тем, что я спас её жизнь? – теперь в голосе Дарака послышались нотки злости и раздражения, а дальше он, сделав пару шагов ко мне, громче и язвительнее добавил, – Какие девочки привередливые пошли! Раньше спасибо говорили, когда я их жизни спасали!

Тут уж я не стерпела. Дёрнув головой, со злостью посмотрела снизу вверх на его прищуренные гневные глаза и с не меньшей язвительностью поинтересовалась:

– А вы всегда жизни девушек за счёт убийства невинных людей спасаете?!

И что получила в ответ? Пробуждение совести? Хоть каплю вины? Нет. Только лишь ещё сильнее прищуренные глаза, окончательно исчезнувшее задорное выражение лица и шипение на грани рыка:

– Не зарывайся, девчонка. Ты всё ещё легко можешь оказаться в точно такой же луже крови.

– Что, тоже мне горло разорвёшь? – едко плюнула я.

Если бы была более смелой и невоспитанной, плюнула бы в лицо и кое-чем поувесистее слов.

Дракон в ответ растянул губы в самый жуткой улыбке, обнажив белые, заостряющиеся прямо на моих глазах зубы.

– Я ему, – кивок на неподвижное тело, – горло не разрывал. Я ему его откусил.

Меня всё же вырвало.

Пока я ползала в углу пещеры на коленях, радуясь, что утром только кофе и успела позавтракать, оба дракона о чём-то ожесточённо спорили в стороне. К их словам я не прислушивалась, да и не могла, потому что даже ожесточенный спор они вели предельно тихо.

– Ты как? – в конце концов подошёл ко мне старший и галантным движением достал и протянул белоснежный платок.

– Отлично, – соврала без угрызений совести, забирая платок и вытирая им рот.

Мужчина поджал губы и неодобрительно на меня посмотреть, выражая этим всё своё недовольство. Протянув руку, он помог мне подняться на дрожащих ногах и придержал, пока не стала стоять ровно.

– Тебе нужно просто ответить на пару наших вопросов, а затем мы уйдём и друг о друге больше не вспомним.

Что-то в последнюю часть мне верилось с трудом, но я всё же заторможено кивнула, принимая их условие.

– Скажи, какой сейчас год? – очень вежливо спросил старший.

Простой вопрос, верно? Проще даже не придумать. Вот только ма-а-аленькая загвоздочка: я понятия не имею! Если вы не забыли, я немного не из этого мира. А что, если у них тут вовсе не две тысячи лет с момента рождения Иисуса прошло? Да что тут говорить, я в этом уверена!

– Я не знаю, – втянув голову в плечи, прошептала я.

Стало немного стыдно и неуютно оттого, что за несколько дней я этим вопросом даже не задалась ни разу.

Драконы обменялись взглядами. У старшего он был несколько удивленный, а у младшего скорее ошарашенный. В добавление ко всему он ещё и пальцем у виска покрутил.

– Хорошо, – сковано процедил старший, – тогда, быть может, ты расскажешь нам о положении в стране? Сколько сейчас государств в империи? Что с внешней политикой? Эти букашки гномы всё ещё теплятся на солнышке?

И они оба посмотрели на меня. Старший – выжидающе, готовый внимать моим словам, младший – с нескрываемой насмешкой, тоже готовый меня слушать, но как будто уже знающий, что ответа не будет.

– М-м-м… А сходите-ка вы к императору, – предложила я и даже головой покивала, говоря, что это очень хорошая идея.

Вот за это незнание мне стыдно не было. Да какая мне разница, что там в непонятной империи происходит? Я не обязана вникать во все эти вопросы.

– Та-ак, – совсем нехорошо протянул старший, – девушка, как вас зовут?

О, на это ответить я могла, что и сделала:

– Яра Эжен.

– Эжен, – будто пробуя фамилию на вкус, повторил мужчина, на миг прикрыл глаза, о чём-то думая, и задал ещё один каверзный вопрос, – как зовут твоего отца?

Чёрт.