– Мне кажется, мы и так всё друг про друга поняли…
– Тогда, пить чай!
– С пирогом!
Игорь включил электрический чайник, пока он закипал, умудрился рассказать о своём закулисном детстве.
– Театр – вот настоящая жизнь, думал я. Мама с папой на репетицию, на спектакль, я с ними. В выходные я дома актёр. От лица разных героев беседовал с Богом. Много чего просил у него, а однажды, натянул юбку, повязал платок, и топнул ногой: сам стать Богом хочу! От волненья, наверно, в глазах поплыло, почудилось: Спаситель с иконы показал мне язык. Я испугался. Бог не золотая рыбка, ты не жадная старуха, а реальная жизнь – искусство любви, которое, если овладеет массами, спасёт мир, запомни это, сын! – в макушку поцеловал меня отец. С тех пор, чуть, что не так, почешу голову, и…
– А мне достались: убийство отца, бегство матери, мольберт, – замерла над чашкой золотистого чая Лера.
– И волшебная смола! Я готов! – подложил на её блюдце ещё кусок пирога Игорь.
– К чему готов? – удивилась она.
– К тому, что ты напишешь мой портрет, и он заговорит, – охотно объяснил он.
– Не смешно! – ухватившись за старинные щипцы, стала механически выуживать из прабабушкиной сахарницы и без счёта перекладывать рафинад в свою чашку Лера.
– А ты не сдавайся! – перехватил её руку Игорь.
– Что, прямо сейчас?
– А чего тянуть?
– Предупреждаю: когда рисую, я пою, – тоном, не обещающим ничего хорошего, предупредила Валерия.
– Главное, не забудь руки помыть, – проигнорировал угрозу Игорь.
– Тогда иди в студию, а я сейчас…
Соседняя с кухней комната, которую Валерия окрестила студией, больше походила на тесную келью: стеллаж с красками, полки с альбомами, папками.
На стене в простенькой рамке висел «портрет» волшебного куста.
Игорь сразу узнал в нём увиденного по Скайпу американского собрата.
Подошёл впритык.
Чуть не лизнул налитые соком жемчужно-алые ягоды.
Справиться с импульсивным, детским желанием помогло ощущение, будто отец Валерии откуда-то сверху, из небытия произнёс: ягоды созрели, скоро прольются миром, моя дочь узнает, что такое вдохновение…
– Понял, – отступил Игорь.
Огляделся в поисках чего-то… несомненно! материалистически реального.
В центре комнаты молча, даже как-то покорно стоял мольберт.
– Ты с кем разговариваешь? – демонстрируя чистые пальцы, зашла в мастерскую Валерия.
– Ни с кем, сам с собой, в образ вхожу, – скрестив на груди руки, проиллюстрировал ответ Игорь. – Могу Наполеона изобразить, могу…
– Самого себя, – воспользовавшись паузой, подсказала Валерия.
– Иногда кажусь себе простофилей: верю, вернее, доверяю сказкам…
– Разве верить и доверять не синонимы?
– После долгих раздумий пришёл к выводу, доверие – детское чувство: что папа сказал, мама в книжке прочитала, то и правда. А вера – это по-взрослому. Ве – ведай. Ра – Бог. Ведать Бога, высшую истину, жить в согласии с законами мироздания, разве это не?.. – подыскивая подходящее слово, запнулся Игорь.
– Станиславский бы сказал: не верю! – закрепив ватман, неадекватно улыбнулась Лера.
– Ч-чему? – удивился, расстроился и возмутился Игорь.
– Тому, что ты простофиля. И зафиксируй, пожалуйста, этот взгляд.
– Что в нём такого?
– Честность.
Взяв в руки карандаш, Валерия стала взрослее, строже.
– Сначала общие черты. Лицо почти прямоугольное, тип «баловень судьбы». Форма носа коровы – признак художественного вкуса. Рот дракона обещает славу. Глаза буйвола внушают доверие, – уверенно подсказывала карандашу значение линий Лера.
– Твои песни заставили меня развесить уши, – для убедительности потянул мочки ушей вниз Игорь, и на полном серьёзе спросил, – не уточнит ли ненаглядная певунья, у какого зверя я позаимствовал уши?
Зачёт по физиогномике Валерия сдала на «отлично» в зимнюю сессию, вследствие чего ответила без запинки…
– У органов слуха градация иная, твои без сомнения относятся к деревянным.
– Почему-у-у? – не смог скрыть разочарования Игорь.
– Потому что слегка оттопырены, ушная раковина вверху шире, внешний ободок рельефен. Носители деревянных ушей отличаются артистическими и художественными талантами, как правило, добиваются славы, – утешительно улыбнулась Валерия.
– То-то, я смотрю, ты тоже слегка лопоухая, – неуклюже закодировал комплимент он.
– И трусливая, – призналась она.
– Отец говорил: страх отступает, когда ему предлагают роль стимула, – в один шаг оказался рядом с ней Игорь, оглядел карандашный набросок, одобрительно кивнул, – ну, здравствуй, моё второе «Я»! Наложим грим, и хоть на сцену. Кстати, – деловито уточнил, – ты краски разводишь водой и белым вином?
– Иногда вином, у бабушки в серванте стоит бутылка.
«Дороги назад нет!» – отважно вздохнула Валерия.
Дальше всё было как во сне…
Сухой Рислинг пришёлся краскам по вкусу.