Практикующий. Сделка с вороном

Жадно до дрожи. Необходимо до отчаянья. Безумно до эйфории.

Длинные пальцы обхватили запястья, опуская руки в прохладу простыни и мешая зарыться в его волосы. Я была бы не прочь привнести в них хаос, но такое положение устраивало даже больше. Дразнящая цепочка укусов справа налево, все внутри поджимается, хочется дольше, глубже…

Чувства обострены до предела, самоконтроль в тисках инстинкта, ноги обхватывают его бедра через одеяло, властные губы скользят ниже, оставляя за собой пылающий след. Зубы впечатываются в грудь сквозь ткань ночнушки, настоящий сильный укус сотрясает меня, и реальность ускользает куда-то в круговерть разноцветных огней, запахов и ощущений.

– Такой подарок мне нравится, – пробормотала я, когда Яблонев отстранился, давая понять, что минуты нашей ночи при свете дня истекли.

– Это приятный бонус, окончательно восстановивший твои силы, а не подарок, – поправил Влад, изогнув губы в ухмылке.

– В смысле?

– Инстинкты сущности вышли на первый план, в каком-то смысле реанимируя твои способности после спячки полнолуния, – пояснил Яблонев.

– Может быть ты удивишься, но это-то я как раз поняла. Я про подарок.

– Ты удивляешь меня чаще, чем кто-либо, – отвесил комплимент ведьмак. – Закрой глаза.

Подозрительно прищурившись, я все же выполнила его просьбу, как и последовавшую за ней вытянуть руки. Пару мгновений спустя на ладони опустилось нечто прохладное, гладкое и сравнительно небольшое. Открыв глаза, я уставилась на предмет, раздираемая противоречивыми эмоциями.

– Ты купил мне айфон, – севшим голосом проговорила я.

– Подарил. Он уже с твоей симкой, я вытащил ее из старого телефона.

– Купил. Мне. Айфон. С ума сошел? Он же дорогущий!

– «Спасибо, Влад, мне очень приятно». «Без проблем, Агат, я знал, что тебе понравится», – разыграл сценку Яблонев с дурашливой жестикуляцией.

Я хмуро посмотрела на него. Полагаю, мой взгляд был достаточно красноречив, что и мысли читать не требовалось. Тяжело вздохнув, Влад прикрыл глаза:

– Боги, дайте мне терпения.

– И мне заодно, – поддакнула я.

Тишина разбилась о наш общий смех.

– Будь добра, выкинь из головы весь этот стереотипный мусор и феминистическое настроение, – вернулся Яблонев к теме. – Я знаю, что ты, в отличие от меня, любишь возиться с техникой, так что выбрал модель, максимально отвечающую твоим интересам и выражающую мою благодарность. Это благодарность за все, что ты сделала в нашем столкновении с Ильей, и я не приму отказа.

Последнее прозвучало с нотками неизбежности, проскальзывающими у Влада в общении с клиентами. Бодаться бесполезно, решения ведьмак не изменит, что бы я сейчас ни сказала. Да и что тут можно сказать, кроме…

– Спасибо.

– Сразу бы так, – улыбнулся Яблонев, поднимаясь с кровати черной тенью.

Словно демонстрируя свою сущность ворона на максимум, Влад предпочитал черный цвет одежды, изредка разбавляя его серым или синим. Я искоса оценила его черные джинсы, футболку и напульсники с парой тяжелых перстней в серебряной оправе на пальцах.

– Ты похож на гота и рокера и в то же время нет, – поделилась я своим «умным» наблюдением.

– Правильно, я же ведьмак. Практикующие существовали еще до того, как появились эти субкультуры, – пожал плечами Яблонев. – Буду ждать тебя на кухне.

– Хочешь сказать, что они у вас стиль заимствовали?

– А то нет, – фыркнул Яблонев. – И те, и другие обвешиваются псевдомистическими вещами, хотя изредка среди них встречается и что-то настоящее. У меня был случай, когда парень-гитарист приобрел на барахолке цепочку с деревянными символами-рунами и едва не отправил на тот свет всю свою семью. Заряжал руны энергетикой своей музыки, те начали ее транслировать, и, чем больше он играл, тем хуже становилось всем вокруг. С рунами и знающие связываться опасаются, это очень мощные передатчики энергии, даже отсутствие веры и скептицизм его не спасли.

– Ого. Подожди, а сколько времени? – нахмурилась я, только сейчас настигнутая тройкой самых важных вопросов нынешней ситуации. – Как ты попал в квартиру? И где мама?

– Вот теперь ты точно проснулась, – хмыкнул Влад. – Сейчас три часа дня вторника, утром меня впустила твоя мама, а сама ушла на работу.

– А… Вторника? Я проспала почти два дня? – вытаращилась я.

– Обычная спячка фамильяра после полнолуния, – отметил Яблонев, позабавленный моим воплем. – Насколько мне известно, пару раз ты все же просыпалась, и один из них несколько напугал твою маму.

– Что? Чем?

– Она сказала, что ты вскочила сегодня в два часа ночи, как ужаленная, выпила залпом остатки отвара девчонок и, не реагируя на ее вопросы, упала на кровать и тут же заснула опять. Помнишь что-нибудь об этом? – Серые глаза сверкнули любопытством.

– Нет. Смутно помню, что вроде бы поднималась и что-то пила, но, чтобы так резко… – удивленно пробормотала я, стараясь воскресить этот момент. Похоже, мне даже ничего не снилось, никаких катастроф и кошмаров, от которых я могла бы так подскочить.

– Вставай, – Яблонев нажал мне на кончик носа пальцем, прежде чем уйти на кухню.

Наскоро застелив кровать пледом, я выдернула из шкафа наименее страшную футболку с домашними шортами и скрылась в ванной. На приведение себя в порядок ушло минут десять, так что, зайдя на кухню, я застала Яблонева за нарезкой бутербродов. Запах ветчины вызвал голодную слюну и мученический стон. Последний раз я ела… Вот черт, последним был завтрак дома у Яблонева, утром воскресенья.

– Она слишком прекрасна для этого мира, – провозгласила я, выхватывая ломтик прямо из-под ножа и отправляя в рот.

– Главное – жуй, – усмехнулся ведьмак.

Ценное уточнение. Успев хапнуть еще несколько кусочков без хлеба, я зажмурилась, наслаждаясь вкусом и ароматом. Когда-то в детстве у меня была мечта работать поваром, чтобы попутно пробовать все самое вкусное. Мечта ушла, а запросы остались.

Пять бутербродов, кусок торта и две кружки чая спустя я чувствовала себя довольной жизнью, как никогда до этого. Влад, весь завтрако-обед успешно сдерживающий смех, не выдержал и расхохотался, когда, потянувшись, я шлепнулась обратно на диван с чувством выполненного долга.

– Только не говори, что снова собираешься спать, – сел он рядом.

– Даже не думала. Я просто рада, что ты здесь, – искренне, на волнах сытости, поделилась я, возвращаясь в вертикальное положение. – В смысле, я помню, что просила тебя не звонить, а приезжать, но не думала, что ты правда это сделаешь.

– Строго говоря, еще вчера я не был бы способен на это физически, – ведьмак скривился. – В шесть утра вломилась Ба, и я попал под все меры и ритуалы очищения, исцеления и восстановления разом.

– Твоя бабушка в городе?

– Утром уехала. Расслабься, я не потащу тебя с ней знакомить. По крайней мере, сейчас.

Все, что я знала о бабушке Влада, так это то, что она «та еще ведьма», живет в какой-то деревне в двух часах езды от Тулы и по-прежнему практикует. По рассказам Яблонева, именно она научила его большей части того, что он умеет, поскольку к нему перешел их основной семейный дар помогать или проклинать. Так или иначе, она представлялась мне дамой суровой, жесткой и уверенной, как и большинство темных практикующих, с кем мне довелось познакомиться.

– Как ее зовут? – удивительно, но раньше этот вопрос не приходил мне в голову.

– Маргарита Валентиновна Зарницкая, – озвучил Яблонев, и по позвоночнику скользнул неприятный холодок. Имя было под стать представленному образу.

– Ого, мощно, – только и сказала я, привычно отмечая в имени триаду «а».

Мы замолчали, и эта тишина уже не была такой уютной, как во время моего пробуждения. Нас поджидал серьезный разговор, и я не знала, как к нему подступиться. Хорошо, что практикующие, сами по себе, неуверенностью не отличаются.