– Потому что меня убивают.
– Стоп. Как может убийство во сне…
– Это не сон!
– Не сон?
– Не сон.
– Ничего не понимаю, – сказал Доктор и встал на ноги.
Наиболее благоразумной была мысль о том, что человек, способный заявить подобное на полном серьезе, говоря по-русски, не совсем дружит с головой, но, глядя на Леденца, Доктор чувствовал, что он говорит правду.
– Думаете, я сумасшедший?
– Если честно, то именно этот вывод я должен был бы сделать. Но я вам верю, сам даже не знаю, почему.
– Спасибо, доктор!
Скупа мужская слеза скатилась по щеке Леденца.
– Вы сможете мне помочь?
– Постараюсь. Вы что-нибудь слышали о моделировании реальности?
– Боюсь, что нет.
– Не надо бояться. Это новое направление в медицине и философии.
Леденец весь превратился в слух.
– Я думаю, нам надо организовать группу по моделированию новой реальности.
– Если это поможет, я только «за».
– В таком случае я сообщу вам о месте и времени дополнительно.
– Буду вам очень признателен.
В кармане Леденца зазвонил телефон.
– Извините, – сказал Леденец, – я не могу отключить эту штуку.
– Я понимаю, работа…
– Не в этом дело. Я забыл, где находится нужная кнопка, поэтому приходится всегда отвечать на звонки.
– Может, вы ответите? – спросил уставший от назойливого телефона Доктор.
– Да, конечно.
– Леденец, где ты? – услышал он голос начальника.
– Занимаюсь расследованием, – уклончиво ответил следователь.
– Хреново занимаешься.
– Что-то произошло?
– Пропала картина.
– Какая?
– Та самая. Из мозгов.
Трубка выпала из руки Леденца. Его раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, ему было до слез жаль расставаться с картиной, которую он давно уже прикарманил в своих мечтах, с другой, – он был рад, что никто из родственников покойного (которых он невзлюбил) не будет обладать этой бесценной вещью.
– Извините, – повторил он, – мне надо идти.
– Конечно, – ответил Доктор, который часто демократично соглашался с клиентами, – оставьте номер, я позвоню.
– Чуть не забыл, – пробормотал Леденец, доставая из потертого бумажника визитную карточку, – можете звонить в любое время суток.
Глава четвертая
Коня мне!
Из летописи шахматного турнира.
Подглава 1
Мстислав Ерофеевич Зверь был по своей природе милым, спокойным человеком, любящим посидеть за чаем с томиком Горация, поразмышлять об истоках вдохновения Тютчева, или, на худой конец, посмотреть что-нибудь из немецкой порнушки, желательно в обществе милых и не очень дорогих дам. Подобный эпикурейский образ жизни продолжался у него до двадцатишестилетнего возраста и окончился благополучным вступлением в брак с Софьей Германовной Штоц, которую он встретил годом раньше, и сразу же влюбился по уши.
Они поженились. Первое время жили душа в душу. Мстислав Ерофеевич безумно обожал супругу, она тоже испытывала к нему какие-то чувства. Жили они у ее родителей, с которыми он легко сошелся характером. Будучи весьма уважаемым человеком в городе, тесть нашел ему подходящее место.
Неприятности Мстислава Ерофеевича начались с разговора с тестем.
– Мстислав, нам надо поговорить, – сказал он весьма дружелюбным тоном, – пойдем, наверно, покурим.
Они вышли во двор, тесть угостил Мстислава американской сигаретой, Мстислав вежливо дал ему прикурить, затем прикурил сам.
– Сколько ты уже с Софушкой? – спросил тесть, который любил подкрадываться издалека и сзади.
– Скоро год, – ответил Мстислав.
– Скоро год… – задумчиво повторил тесть, – тебе нравится наша дочь?
– Еще бы!