Путь к Свету. Новый мир. Книга вторая

– Откуда ты знаешь?

– Я чувствую…

Полчаса спустя они ехали по дороге на Феникс… На автозаправочной станции отец Джон попросил залить бензин в канистры, что он нашёл в багажнике взятого на прокат автомобиля.

– Куда вы собрались, мистер? – полюбопытствовал сотрудник бензоколонки.

– В Вашингтон, – отвечал отец Джон. – Советую вам, юноша, не мешкая, покинуть это место. Вскоре гнев Божий обрушится на нашу землю за то, что мы приняли зверя из бездны!

Молодой человек подумал, что старик сошёл с ума, а два часа спустя эта бензоколонка взлетела на воздух…

Отец Джон разогнался по ночной дороге до ста двадцати миль в час… До Феникса было рукой подать, когда автомобиль, в котором они ехали, остановил дорожный патруль.

– Выйдите из машины, – приказал полицейский.

– Офицер, я вам всё объясню… – растерянно промолвил отец Джон. В этот миг земля под их ногами затряслась, издалека пришёл мощный гул. Оба повернули головы и замерли на месте. «Что за чёрт!» – пробормотал полицейский, глядя на густой чёрный дым, наступающий лавиною.

– Офицер, – воскликнул отец Джон, – надо ехать!

Полицейский тотчас кинулся к патрульной машине, позабыв о правонарушителе. Тогда отец Джон, не мешкая, сел в свой автомобиль и нажал на педаль газа.

– Дочка, – крикнул он девушке, сидящей сзади, – закрой глаза и забудь обо всём!

Никогда в своей жизни отец Джон не был лихачом. Теперь он нарушал закон, но вовсе не стыдился этого. Он готов был на всё ради спасения Одри! Впереди по дороге пробежала трещина, которая вмиг разверзлась широким провалом…

– Держись, дочка! – крикнул отец Джон. Время замедлило ход… Сердце бешено стучало в груди… Автомобиль пролетел над пропастью, тяжело рухнул на асфальтированную дорогу и двинулся дальше на восток. Отец Джон перекрестился левой рукой: «Слава тебе, Боже!» Проезжая мимо горящей бензоколонки, он подумал, что правильно сделал, наполнив канистры горючим…

В те самые мгновения, когда стихия бушевала в Юте, Лас-Вегас готовился к ночной полной приключений жизни, – в многочисленных казино люди, как в старые добрые времена, оставляли свои деньги, заработанные честным непосильным трудом. Отели были переполнены желающими приятно скоротать время – отдохнуть и поразвлечься.

Отель-казино Луксор, в котором некогда Елена повстречала француза Мишеля де Руа, первым принял на себя удар стихии: застывший осколок вулканической магмы ударил в самый верх стеклянной пирамиды… В здании начался пожар, – плавились тросы и падали лифты; люди в страхе выбегали на улицу, глядя в сумеречное небо, озаряемое всполохами света.

Огненные камни падали на город, по дорогам пробегали глубокие трещины, разверзались пропасти, люди и машины исчезали в зияющей бездне… Вскоре город обратился в руины…

Земля тряслась пять часов кряду! Отголоски извержения вулкана в Йеллоустоне были слышны во всех частях света. Район катастрофы расширялся с поразительной быстротой и вскоре охватил почти все западные штаты Америки. Тысячи населённых пунктов были стёрты с лица земли; исчезли огромные горные массивы. Реки лавы растекались по земле и создавали новый ландшафт. Налетел ураганный ветер…

Вулканический пепел поднялся в атмосферу и теперь выпадал из облаков в виде серого снега. Мельчайшие частицы пепла проникали в дыхательные пути: бегущие от стихии люди задыхались… Кое-где прошли кислотные дожди: чёрные капли оставляли болезненные ожоги на коже…

Казалось, мир обратился в царство ада! На руках родителей умирали их дети, а дети становились очевидцами гибели своих родителей. Такова была расплата за грехи и… последнее грозное предупреждение человечеству!

***

Я заснул лишь под утро, на восходе солнца, но Елена вскоре разбудила меня. У неё был встревоженный вид:

– Вася, что происходит?

На потолке шаталась люстра. «Неужели сон в руку?» – подумал я и кинулся в гостиную. Телевидение и радио работали, как прежде, а небо было чистым. Начинался новый день…

Несильные толчки в те часы зарегистрировали едва ли не по всей России! Ещё никто в мире не знал о том, что случилось в Америке. Первые сообщения стали поступать ближе к концу дня, но правда о масштабах трагедии откроется лишь много времени спустя.

В полдень к народам России обратился Андрей Романов. Его слова звучали как никогда резко, – говорил он отчётливо и с расстановкой:

«Этой ночью без объявления войны наша страна подверглась ракетно-ядерному нападению со стороны США и их союзников. Наши средства противоракетной обороны выдержали атаку и не пропустили ни одной вражеской ракеты к рубежам нашей священной земли! По моему приказу по ядерным объектам США был нанесён ответный удар, чтобы остановить агрессию…

Дорогие друзья, отныне Россия находится в состоянии войны! На нас напал жестокий и коварный враг. Если бы его план удался, я бы теперь к вам не обращался, а в руинах лежали бы все крупные российские города: от Калининграда до Владивостока… Это война будет вестись на уничтожение! Нацисты в 1941-м году напали на Советский Союз, чтобы истребить всё славянское население, а теперь президент США и его приспешники, руководствуясь соображениями об «исключительности американской нации», отдали приказ о ядерной бомбардировке российских городов. Сегодня мною подписан указ о частичной мобилизации…

Я верю, что все граждане нашей великой страны сплотятся, чтобы дать достойный отпор агрессии. И да хранит вас Господь!»

После окончания съёмки министр обороны Кормилин доложил о текущей ситуации:

– Шестой флот ВМС США – на пути в Средиземное море. Наши ударные истребители успешно поразили цели на Британских островах; два самолёта были сбиты средствами ПВО противника. Со стороны Америки больше не было попыток атаковать нас и, думаю, не будет…

– Откуда такая уверенность? – усмехнулся Андрей Романов.

– Сейчас они заняты другими делами! – заметил министр обороны. – Данные, полученные космической разведкой, позволяют утверждать, что в Северной Америке случилась катастрофа, которая может привести к непредсказуемым последствиям для всего мира. Вот поглядите, Андрей Владимирович.

Он передал снимки со спутника, потрясающие воображение:

– Целые города стёрты с лица земли! Ландшафт западных американских штатов за считанные часы изменился до неузнаваемости…

– Как такое могло случиться? – растерянно пробормотал Андрей Романов.

– Землетрясение магнитудой 9,5 и извержение вулкана, какого не бывало со времён взрыва Кракатау в 1883 году, а, быть может, вообще в истории Земли! Это гуманитарная катастрофа, каких ещё не знало человечество. Судя по масштабам трагедии, жертв – многие миллионы…

Андрей Романов задрожал, словно в лихорадке:

– В чём же причина?

– Йеллоустон! – отвечал министр обороны, и отныне это слово стало проклятьем для Андрея Романова.

– Йеллоустон, – эхом повторил он. – Пожалуйста, оставьте меня одного…

Министр Кормилин был в дверях, когда правитель России остановил его словами:

– Николай Иванович, вы хорошо потрудились этой ночью! Если со мной что-нибудь случится, принятие всех ответственных решений в этой войне я возлагаю на вас!

***

– Нам нужна передышка, – говорила железная маска, – я же ухожу в тень… Подыщите мне замену в военной среде.

– Я понял вас, сэр, – сказал Вильям Шеппард.

– Они одержали победу только в первом бою, – продолжала маска. – Мы ещё отомстим! В этой войне главные события развернутся не на полях сражений. Отыщите мне благодать Божью…

Глава вторая. Перемирие

…градом истребится убежище лжи,

и воды потопят место укрывательства.